沈明棠一直观察卫夫人,她对永安候的感情很深,提起他的光荣事迹,眼中显露出骄傲,与有荣焉。
谢茯苓心潮澎湃,下定决心一定要治好这样的英雄人物。
她看向沈明棠,问沈明棠拿主意,要不要让卫夫人去见谢母。
沈明棠想的深一点,永安候夫人曾经在边关待过,对那一带应该很熟悉,说不定与谢母谈话中,能问出一点关于谢父的事情。
“一起去吧。”沈明棠起身,去往谢母住的院子。
卫夫人不动声色的一路打量海棠庄园,处处雕梁画栋,一步一景,足可见明帝对沈明棠的看重,她的心思更重一分。
门口的婢女瞧见沈明棠一行人来了,连忙打起帘子,“夫人方才诵完经书,在内室喝药。”
“好。”沈明棠踏进屋子里,带着卫夫人进内室。
谢母坐在桌边,喝完一碗药,再喝几口水。
“娇娇,四丫,你们来了。”谢母咦一声,望着卫夫人的生面孔,浅浅笑道:“来客人了?”
“娘,这是卫夫人,永安候的夫人。四妹给侯爷治病,这几日没有去,她特地来府里过问一下,再拜访您。”沈明棠拉一张凳子,让卫夫人坐下。
“这样啊。”谢母仔细打量一遍卫夫人,身上穿着红色的衣裳,容貌秀丽,胜在会打扮,描上精致的妆容,显得容光照人。“你有心了,我不过是老毛病。”
“我在府里只是照顾侯爷,也没什么事情,四处走动一下权当做散散心。”卫夫人总算见到谢母,她一头乌黑的头发,鬓角已经霜白,脸上刻下细细的纹路,却增添了一种别样的韵味与风情,可见她年轻时是怎样的天姿国色。
卫夫人有一种被比下来的失落,莫怪谢振北看不上她,那时的谢母风华正茂,有了珠玉在前面,而她姿容稍稍逊色,难免入不了谢振北的眼。
很快她调整好心情,谢母再美不过一副皮囊,如今已经年老色衰,哪有她年轻?
谢母听说过永安候,眼中含着羡慕,“人还活着就好,好歹有个盼头。我家那位却是回不来了,我连最后一面都见不到。”她的神色落寞下来,想起永安候镇守的地方,正是与谢振北在一处,不禁询问道:“卫夫人,你听说过一个叫谢振北的男人,桐乡村人氏。”
卫夫人脸色微微变幻,倒没想到谢母也开始向她打听谢振北的消息,她皱一下眉头,稍作回忆,摇一摇头:“士兵太多,我是女子,只接触过父亲账下的亲兵,其他人都没有见过,更没有停过。”
沈明棠问道:“当年挂帅出征的有哪些将军?”
卫夫人眸光一闪:“我爹是一个,已经战死沙场,认识的两个将军都在边关,其余的不太知道。”她叹息一声,安慰谢母道:“战事结束这么多年,若是不归家,多半是以身殉职,好在你还有孩子,我……”她摸一摸腹部,苦笑两声:“侯爷若是救回还好,若是救不回,只留下我一个人。”
谢母与卫夫人有一种同病相怜,不禁生出亲近之情:“夫人若是无事,今后可以常来找我。”
“一定,就怕姐姐会嫌我烦,不愿见我。”卫夫人顺杆上爬,半真半假的说了一句。
谢母失笑:“怎么会呢?”
卫夫人笑而不语,将准备的礼物放在桌子上:“我出来有一会了,得回去照顾侯爷,下次得空再来看姐姐。”
谢母起身送客。
卫夫人连忙按住谢母:“姐姐不用送,我们都是将士的亲属,算起来也可以说是一家人,那边不用讲客气。”
“娘,我送卫夫人。”沈明棠起身送卫夫人出去。
卫夫人目光扫到神龛,看到谢振北的牌位,眉心动了一下。
沈明棠捕捉到卫夫人细微的表情,眼尾余光瞥向神龛,垂下眼帘,送走卫夫人,折身回到屋内,便听到谢茯苓奇怪道:“卫夫人不爱鲜艳的衣裳,今日来探访病人,倒是穿上一身红衣裳。”
“你这丫头背地里嚼人舌根,不太礼貌,卫夫人是个可怜人,你尽力治好侯爷。”谢母拂一拂鬓角的白发:“卫夫人可真年轻啊,我不行了,脸上长满皱纹。她是侯夫人,一点架子都没有,叫我一声姐姐。”
红衣裳、姐姐……
沈明棠心中的怪异感更加浓重,之前卫夫人瞧见谢振北的牌位,明显神色有些不自然。她摇一摇头,觉得想太多了,寻常人家都是将牌位摆放在祠堂。
萧长风贪生怕死,如果谢振北没死,他早就说出来。
沈明棠决定回去之后,让殷兰调查一下卫夫人。
一个人的反常,必定会有古怪。
谢茯苓拆开卫夫人送来的礼物,里面是副贵重的头面,还有亲自调的安神香。
她闻一闻,这香味没有异常,还怪好闻的。
谢母也觉得好闻:“我这几日睡不好,多梦,夜里点一下这香试一试。”
“娘,我娘特地给您准备安神香,是宫中的贡品,娘娘和皇上都爱用,您想试一试。”沈明棠将卫夫人送的香收下,装在盒子里放在一旁:“不熟的人送来的东西,最好不要用,以防万一。”
谢茯苓想起前几次的经历,连忙点了点,心有余悸道:“大嫂说的没错,人心险恶,防不胜防,咱们谨慎一点没错。”
谢母打消了用卫夫人送来的香,放在多宝阁最上一层。
门口的婢女飞快的看一眼,等沈明棠和谢茯苓一走,将一把新的香烛放在神龛,供谢母每日给谢振北上香。
——
卫夫人坐上马车,轻轻摸一摸身上红色的衣料,脸上露出一点笑,谢母完全不足为惧,只是一个普通的乡下农妇,母凭子贵而已。
映雪等马车行驶,低声说道:“夫人,咱们借采买之手,将香混进谢夫人的院子里。奴婢让婢女今日就换上。”
卫夫人满意的颔首,香里几味材料无毒,但是混合在一起调香便会有害处,日日点着这香,香味闻久了,便会在睡梦中安然的死去,没有一丝痛苦,因此有一个很美的名字,叫做睡美人。
甭说是谢茯苓,就是凤老神医也无法看出破绽,除非是一个懂香料的人。
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