赵山县的地形就像一副担子,南北两头大,中间小,从东往西,也就一百三十里路程。
赵姓是赵山县第一大姓,也是全县唯一一个世家大族。
按说这样的情况,赵家人应该在全县说一不二,可事实并非如此。这十多年来,随着思想的进步,加之赵家以前过于霸道而引起了极大的不满,在政府严厉打压下,在全县大部分商贾走卒的反对下,赵家人的形势每况日下。可以说,他们差不多就要成为众矢之的了。
这两年也就得益于跟张、王两家结盟,受益于商业圈子的形成,才勉强稳住了目前的颓丧之势。
身为赵家人,谁不想让赵家重现昔日一言九鼎的辉煌。所以,对于那些暗中支持土匪给自己捣乱的人,他们是恨之入骨。新罗家寨正是在一些大势力的暗中支持下才能扎根,自然也算在他们仇视的目标之中。只是一直跟那些反对者暗中相斗,没有抽出手来一个一个地收拾土匪,加上县城里的县保安团被县长控制着,他们找不到名目,因而一时没有对土匪们下手。
去年,赵天明就想着请王家人过来帮忙消灭这些大大小小地土匪寨子,只因怕引起周县长等人联合反击,加上赵家寨毕竟是土匪起家,要顾忌江湖名声,而没有对王家开口。如今王家主动前来帮他们剿灭新罗家寨,他才不管王家跟新罗家寨的恩怨,只要让新罗家寨完蛋就行……这才是皆大欢喜的双赢。他自然乐于配合:一边下令准备好吃食,一边对外宣称有朋友要来拜访。暗中却通知几个心腹,准备好人手,一旦新罗家寨完蛋,立即上去捡便宜,占领那里。
微弱的月光下,白色是石块,黑色是泥土,亮光是水坑。
夜晚骑马行军,其实比跑步前进快不了多少,只是胜在节约体力。
“还要多久到赵家寨?”一口气跑了一百六十多里地,天色已经由黑转灰,要天亮了。王世华回头看看大家都额头冒汗,胯下的战马也喘着粗气,都是体力消耗过大的模样,心里不由的有点急,只能问身边从观虎寨找来的向导。
“家主,过了这个大弯,就能看见赵家寨。再走个两三里地,就到赵家寨了。”
“二狗子,告诉弟兄们,都给我打起精神来。到了赵家寨,我请大家喝酒吃肉,好好休息一下。”
自然得到了热切的响应。
就在这时,前面三十四米远的地方,突然亮起两支火把。在火把光芒的照射下,有一群人骑在马上,端着长枪,驻足在哪里。
“来的可是我世华大哥?”
“是我。哈!哈!可是我赵传兄弟。”
“果然是世华大哥。弟兄们,点起火把,迎接贵客!”赵传高兴的下马,带着几个人快步向这边走来。在他身后的大道两边,每隔五六米,站着一对枪兵。伴随着一声令下,这些枪兵点燃火把,高高举起。一眼看去,在黑暗中如长龙的背脊一样,延伸到赵家寨大门。而赵天明带着家眷和一众手下下,也都纷纷走到大门口等待,还有上百位妇女和汉子准备跳舞迎宾——这是对贵客最高的迎宾礼节。
王世华等人急忙下马,向赵传抱拳走去,大笑道:“隆重了,太隆重了,世华不敢当啊!”
“我们两家是盟友,我们又是兄弟,迎接一下有么子不敢当的。”大半年没见,赵传沉稳多了,也老练多了:“弟兄们远道而来,一路辛苦,小寨已经杀猪宰羊,略备薄酒聊表心意,就等着贵客大驾光临。”
寒暄了几句后,王世华和赵传带头向赵家寨走去。每路过一对枪兵旁,枪兵都会对天放一枪。
赵家寨可比青花寨大气多了。青花寨离大道还有三里多地,得翻过一座山头,而赵家寨有向坐地虎转变的趋势,直接将整座大山霸占,寨门离大道边不到四十米。
等王世华一走近,大道两边有几十位妇女跳起了花鼓舞,右边有上百位汉子跳着迎宾舞蹈。穿过他们,就见上百位姑娘端着酒碗,唱着土家迎宾歌,捧上拦门酒。
众人喝过美酒,姑娘们退下,赵天明才带着属下和家眷上前。笑道:“难得世华老弟来一趟,今儿怎么也得跟老哥多喝几杯。”
“冒昧打扰,还望赵老哥见谅。”
“么之话。我们两家是盟友,我们私下里也是好朋友,你能到小寨里来做客,那是给我赵天明面子。”
接下来,互相介绍,王世华送上礼物,赵天明让手下人招呼好宾客,自己拉着王世华带头向山寨走去。王世华急道:“赵老哥,小弟等下还有大事要赶路,这……”
“么子大事不大事的,不就是小小地一个寨子么?放心,按你电报里讲的,无论是吃的喝的,还是马匹向导,老哥我都给你准备充足。你们远道而来,着实辛苦,等弟兄们吃饱喝足,好好休息一下再去下手也不迟。”
见赵天明如此说,王世华只能无奈的跟他走。
一路上,王世华虽然跟赵天明说的亲热,可心里却暗暗记下了赵家寨的格局,尤其是周边的环境。
一个小时后,在位于山顶的大厅里,酒足饭饱的王世华正想着告辞,没想到,赵传却把一份地图送上来,笑道:“世华大哥,这是早就准备好的新罗家寨的地形地貌图。”
王世华起身道谢,接过地图后却没有当场打开,而是笑道:“我们两家这几年合作的亲密无间,大家既是朋友,也是兄弟,有么子我王世华能帮忙的,请直言。”
“世华大哥,不知您打下新罗家寨后,有什么打算?”
明知自己有事,还拖延着,这就是有事相求。不能再跟他们绕话了,否则,新罗家寨就很有可能会得到消息,从而有了准备。虽然那儿只有几十人防守,可有准备和无准备是不能同等对待,少死一个王家人,王世华都会感到高兴。所以,他直言道:“承蒙赵家盛情,小弟心领了。要不是急着赶路,我定会在赵老哥这儿好好住上几个月,观摩一下赵家兄弟们的风采。”
见王世华挑明,赵天明笑这对大家叫道:“看!我就说嘛,大家都是自己人,王老弟也是个爽快性子,有什么事,大家打开天窗说亮话,旁敲侧击的,反而见外了。”
众人都配合的点头。
赵天明这才对王世华笑道:“王老弟,那我就直言了?”
“赵老哥只管讲。”
“世华,我们赵家在赵山县的情况你也清楚,所以老赵我免不了有点担忧,不知道你这次来是要人还是要那寨子?”
要人,表明是转恩来报仇雪恨的;要寨子,那就是抢夺地盘来的。王家虽然是盟友,但捞过界了是最容易遭人嫉恨的。
“要人!”王世华爽快的笑答道。然后,见赵家人明里暗里都松了口气,他笑道:“赵老哥放心,我王世华虽然年轻,但这点道理还是懂的,绝不会捞过界。只是,小弟对这儿人生地不熟的,还望赵老哥帮一把。”
“哈!哈!那没说的,要人,要枪,还是别的,只要你开口,我一定尽力满足。”
既然摆到台面上讲清楚了,没必要火并,大家自然还是盟友。赵天明的话一落,赵传紧接着说道:“世华大哥仗义,我们赵家寨也定要对得起朋友……”
王世华不清楚他到底要说什么,只得微笑的看着他。
“世华大哥,这新罗家寨有六七百人,仗着地形险要,易守难攻,很是嚣张。恕小弟直言,您带来的人,虽然装病尽量,人人都是好汉,可人数有点少了。如果世华大哥不嫌弃我们赵家人,我愿意亲自带兵听您调遣。”
感情你们是怕我讲话不算话么?
见王世华眉头微微一皱,眼神低沉起来,赵传赶紧解释道:“世华大哥,我们大家都知道您是一口唾沫一个钉的英雄,答应了的事是绝不会食言。小弟没别的意思,完全是为您考虑,这新罗家寨真的很难攻打……”
“兄弟,你放心,就新罗家寨那几十号人,我还真的不怎么放在心上。”
“几十号人?”
王世华微笑着点点头,眼角现在场的所有赵家人都是一愣,不像是装出来的,立马就醒悟过来:感情,他们还不知道新罗家寨的情况,以为罗大利的主力还在寨子里了。
赵天明眉头一皱,没说话,看了赵传一眼,赵传立马跑了出去。
借着这点时间,王世华把事简单一讲,赵天明他们全呆住了:就这几十号老弱病残守着寨子,自己动动手指就给灭了。早知道这样,还用得着跟王家人讨个人情——当这人情不用还么?
很快,外面就传来两声枪响。不用看也知道,赵家寨肯定对新罗家寨派人监视着,这么大的人马调动自然瞒不过,如今既然瞒过了,那就是说,负责这消息的人要么被罗大利收买,要么就是跟新罗家寨有不清不楚的关系帮着隐瞒,这两声枪响,肯定是把人给枪毙了。
果不其然,不一会儿赵传走进来报告:“阿爹,是这该死的罗天佑隐瞒不报。”
赵天明点点头,对王世华抬手抱了下拳,苦笑道:“王老弟,让您见笑了。”
“没事,林子大了,什么鸟都有。赵老哥管理着几千人马,有一两个歪心眼的,很正常。就好像我王家,自从我当家以来,已经下重手杀了两三批。呵!呵!”
不久,在张天明等人的亲自礼送下,王世华等人来到了山寨大门,把援军的事给赵天明一讲,请他准备点酒食,见赵天明爽快的答应后,正要告辞时,却赵传带着两百骑兵,快马而来……
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