周军突然来袭,商军触不及防,固然损失颇大,然而凭借着扎实的工事,回过神来的商军当即组织起来,依托地利与周军纠缠在一起。
周军进展缓慢,颇有些寸步难行的感觉。
哪吒见状大怒,复将金砖祭起,沿路将营中器械砸毁,掩护周军进攻。
忽听得前方一将吼道:“哪吒,你恃法逞凶,我今日与你见过高低!”
言罢,挥舞手中方天画戟直取哪吒。
哪吒偏头闪过,挺枪还击。
战不数合,哪吒祭金砖来打殷郊,却见殷郊身上一阵金光闪耀,飞出一个金铃来,直冲上去将金砖顶住。
顿时“叮铃铃”之声不绝,慑人心神,周兵一听此音,无不东倒西歪。
哪吒见此情景,心下大怒,更不留手,一面催动九转玄功,显出三头六臂之身,将混天绫、乾坤圈、金砖、火尖枪、翻天印、五火七禽扇一起祭出,来打殷郊。
殷郊见哪吒来势汹汹,当下摇身也化作三头六臂,双手挥舞方天画戟,一手持金铃,余者皆持太阿剑,与哪吒战在一起。
殷郊本有帝王之气,奈何被西方教准提给了他个三头六臂,好端端的一颗帝星被生生改为将星,煞气郁结之下,战力惊人至极。
虽然手中法宝除了一个金铃之外皆不如哪吒,但悍不畏死的勇猛拼杀之下,却也堪堪保持了个平手。
这边哪吒将殷郊挡住,虽然一时无法拿下殷郊,却也是犹有余力。
当下哪吒见殷商营盘坚固,步步皆是障碍,周军进展缓慢,伤亡渐渐大了。不由心下大急,看看手中的五火七禽扇,再看看伤亡无数的军中袍泽,不由悲愤莫名。
把心一横,将五火七禽扇祭将起来,对着殷商营垒一扇。
顿时大火漫天,空中火、石中火、木中火、三昧火、人间火,五种异火凭空生出,席卷商营,扑之不灭。
商军烧死灼伤者不可计数,哭喊声震天动地。
入目处,无数商军士卒在火海中挣扎痉挛,宛如人间炼狱,见之令人胆寒。
殷郊见此情形,瞠目欲裂,双眼血红地盯着哪吒,杀气直冲云霄,状如疯虎一般挥舞方天画戟向哪吒劈砍过去。
哪吒见了商军惨状,也蒙了,心内悔恨无及,一时颇有些失魂落魄,手足无措。
殷郊将画戟劈来,哪吒竟恍若未觉,呆立在地,不躲不闪。
眼见哪吒便要被暴怒中的殷郊一戟劈成两半儿,斜刺里飞来一根降魔杵,将殷郊方天画戟挡住,救下哪吒。却是原本在另一边的韦护见哪吒遇险,飞身赶来相救。
当下韦护一拉哪吒,挥舞降魔杵与殷郊战在一起。
奈何商军营垒已坏,军心已失,士气全无。
姜恒楚见火起,早已命令大军后撤,殷郊战不多时,见己方大军已退,只得愤狠难平地驾遁术去了。
韦护知殷郊勇猛,也不追赶。
姜恒楚领败兵溃退,一边传令亲兵押后,待己方大军退走也放火烧营,一则阻拦周兵追击,二则将粮草军器焚毁,免得便宜了姜子牙。
当下殷商大败溃逃,战后收拢残军,三十万大军只得十万而已。余者部分被周军俘获,大半葬身火海。
姜恒楚此败,殷商主力尽丧,再无力抵挡西周进攻,只得退回朝歌,以保国都。
却说在后军督战的姜子牙见自己一方进展缓慢,伤亡越来越重,不由心下忧虑。忽见商军营内火光冲天,心下大惊,急忙使人探视。传令兵来报是先行官哪吒放火烧殷商营寨,姜子牙闻报心中一突,暗暗为哪吒杀孽过重而担忧。却也知道今日一战算是胜了,不由也暗暗松了一口气。
诸将请示是否追击,姜子牙默然良久,摆手命令不必追击。大军清理战场,收拢两方伤兵,安置降卒。
战后清点,周兵伤亡两万七千余人,拿下孟津,兵锋直指朝歌。
商军损失超过二十万众,只得十万残败之兵仓惶逃回朝歌。
人心惶惶,士气低迷至极。
然而殷商最后的援军,三山关窦荣的十万兵马却还得十天之后才能到达。
西周大军在孟津短暂地休整过后,姜子牙便催军大进,往朝歌城而去。
城中连原本守城兵卒并宫廷禁卫一共十三万人马,因是新败之军,士气低迷至极。特别是姜恒楚麾下近十万孟津火海余生之兵,更是吓破了胆,闻西周军而色变。
这些人多是姜恒楚麾下东方诸侯之兵,并不直接隶属于朝廷。此时军心动荡,皆叫嚣着要回家,不愿再战。
如此情形下,军队不兵变便已是谢天谢地了,想以之守城,却是痴心妄想了。
王宫之中,大殿之上,姜恒楚跪伏在地请罪,陈诉孟津之战经过,涕泪俱下。
群臣闻之者,莫不伤心。
纣王闻报,默然良久,长叹道:“西周有如此异人,此非战之罪,不与国丈相干。今大军新败,兵无战心。北方苏护逆贼据有陈塘关。苏逆与西岐两家貌合神离。可教殷破败、鲁人杰将兵回朝,放苏护军前来争夺朝歌。如此,我得十万军,而苏护与姜子牙也必将互相牵制。”
纣王本就是颇通军略,有万夫不当之勇。
当年亲征东夷,更是大获全胜。如今大兵压境,纣王似乎也找回了当年纵横天下的气概。
略一思忖,便做出了放苏护入境的大胆决策,以达到三方牵制,己方兵力集结的目的。
群臣见纣王刹那间雄姿勃发,都不由精神一振。
当下纣王与姜恒楚并群臣一道出宫,抚慰士卒,探视伤员,勉强将军心安抚了下来。
却说陈塘关外,殷商大营之中,殷破败与鲁人杰接到纣王之命,克日拔寨收兵回朝,声势闹得大大的。
陈塘关内苏护得知商军退走,当下召集诸将商议。
少时,诸将齐聚,苏护道:“今殷破败、鲁人杰不战而走。必是孟津之战有了结果,殷商大败而西周兵指朝歌,因而鲁人杰大军不得不退。今西周将灭殷商,我等该如何应对?”
早已回营效力的申公豹道:“眼下西周势大,我军前去朝歌必然与西周军冲突,恐无法讨得了好。不如趁虚东进,占据东伯侯领地,扩充实力。坐看西周与殷商交战,以待来日。”
苏护闻言大喜,点头道:“此言甚善!殷商虽灭亡在即,却也尚有二十万雄兵,朝歌城高濠深,易守难攻,必非一日可下。而东方兵力空虚,正可容我铁骑纵横驰骋。待我军拿下东方之地,再回头与姜子牙论个输赢。”
当下苏护留兵五万把守陈塘关,自领大军东进攻打游魂关。
游魂关总兵窦荣并其妻彻地夫人因前往统御三山关兵马以增援朝歌,并不在关内,只有副将姚忠守把。
苏护军前锋苏全忠前去叫阵,姚忠自恃武勇,出城应战,被苏全忠手起一戟刺死。
大军涌入关内,混战一场,夺了关隘。
于是苏护军北占陈塘关、西占青龙关、东据游魂关,势力稳固。自留兵把守游魂关,当下分派苏全忠、雷震子、黄天祥、郑伦、陈奇、邓蝉玉等人各领兵前往攻略东伯侯麾下各路诸侯。
因东方精兵皆被姜恒楚带到朝歌,因此此地防御甚为空虚,大军进展神速,所到之处,皆望风而降。
稍有抵抗,也不过螳臂当车,即时便被扑灭,由是苏护军轻易占领东伯侯领土。
大军复又屯驻游魂关,随时准备出击朝歌。
朝歌城下,大战已经进行了数天了。
自从殷破败、鲁人杰领兵回朝之后,朝歌城的守卫力量便强大了起来,勉强挡住了西周军的进攻。
姜子牙将朝歌四门团团围住,遣洪锦、韦护严密监视朝歌城中动向,自领着哪吒并二十万兵马前往伏击三山关窦荣的援兵。
却说窦荣到三山关,接手了十万边军的指挥权后,一路领兵快行,欲要早日到达孟津前线。忽闻孟津已失,商军大败,不由忧心如焚,更加催促行军。
其妻彻地夫人晓畅兵机,谋略过人。见窦荣如此急行军,当下言道:“今大军日行二百里,人马俱疲。即便到了朝歌,也是强弩之末,势不能穿缟素矣。况姜子牙深通兵法,有鬼神莫测之机。我军急速行军,必被周军发现,于路或有伏兵。不得不早做防备!”
窦荣是个老实人,平素征战多赖夫人谋划方得成功,因此对彻地夫人一向礼敬恩爱,颇为信服。闻夫人如此言说,当下不敢怠慢,询问解决之道。
彻地夫人道:“今朝歌被围,国君处于危难之地,不得不急往相救。为免于路与敌纠缠,可将大军一分为二,将军自领主力偃旗息鼓,寻小路直趋朝歌。留一万人使偏将带领,多插旌旗,驱赶辎重大车鼓噪而进,内藏弓弩,遇敌则万箭齐发。此或可瞒过姜子牙耳目。”
当下,窦荣依计而行。
却说姜子牙在朝歌当道指挥军队埋伏毕,静待窦荣军来。
探子不间断地回报,皆言窦荣行军甚速,旌旗漫天,并无异样,姜子牙心下稍定。
这日,探子回报,窦荣领军连夜急行,并不停留,明晨便当到达。
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