可是，亲吻一个人的靴子，也许在这个帝国内任何个臣民来说，都是司空见惯的，甚至许多达官贵人企图亲皇帝紫色的靴子而不得。但在高文的世界观里，是不许他如此做的，这是他三十年来形成的，不可能改变的。
所以高文决心岔开这个话题，他悠悠站起来，对皇帝说，“可是，我还要护送陛下您身后的隐修士归去故乡。”
“蛮子就是蛮子。”皇帝带着“你不识抬举”的语气，轻鄙地说。
“信诺就是信诺。”高文也回到。
众人又觉得气氛扭转到了个十分微妙的时刻，这个瓦良格蛮子居然敢如此忤逆，要知道皇帝卫队的退伍蛮子，最大的荣耀就是携带着皇帝历年分的丝绸披风、衣料，回到自己在北方的寒冷故乡，在那里只要一段料子，就能换取一所庄园。
不过皇帝明显对这个话题失去了继续纠缠下去的兴致，况且对于他而言，和个不识抬举的蛮子较真反倒没有任何好处，于是他便将脸面转向了米哈伊尔，“准备下好了，马上待到乔治的军队来到皇都，朕会在朱昆蒂娜宫外的营区和大校场点阅他们，而后送去亚细亚去击退扎哈斯的进攻。”
布拉赫纳宫外的港湾，森立的塔楼和靠海城墙下，是所半圆形，与海浪相连的大船坞，无数蝼蚁般的奴工、战俘和罪犯，齐声唱着能与涛声抗衡的愤怒歌声，拉着如蛛网般细密的纤绳，将一艘庞大的坐船缓缓朝船坞里牵引。在大船坞的四周，全是木材作坊、铆钉作坊和缆绳作坊，里面铁锤和铁砧爆的声音，一阵又是一阵。
“皇帝给予我乘坐这艘船只的权利，并给了我路引。”站在大船坞的顶端城门前，俯瞰着夕阳下的金角湾尽头，彼得转身指着脚下的情景，对立在他身边的高文说。
“我们俩并不需要这么气派的船只。”
“这是罗马皇帝的伎俩，他们总是虚张声势，他们还会在朱昆蒂娜宫的使节公寓内，拿着一堆金砂，假装当面给小吏薪饷，故意让外国使节看见，来给人以帝国富足无比的错觉。”彼得笑笑，而后在掀起的波涛声里，他拿出了路引，“不过高文兄弟，可惜了，皇帝给我的路引，只有一个。”
高文愣住了，他不清楚这是什么意思。
“你留在这里，留在这座万城之女皇的羽裳之下，而我回去，没必要信守诺言了，一切都是主的安排。”彼得说完，缓缓将路引收入到匣子里，“也许三年后，我们能再度相会，到时候你可以完全尊重自己的意愿，再继续选择下去，要不留在君士坦丁堡，要不与我一起去参觐主的陵墓。”
“朝圣是不会成功的，或者说，你理想当中的行动是不可能成功的。相反的，只有博希蒙德那样不择手段的铁血领，才能在你鼓动的朝圣活动里捞取好处。”高文忍不住，“对于你的希冀，在未来是无法实现的。”
彼得听到了这句话，微微笑着，举起了胸前的朴素十字架，横在了自己的下颚，“上帝就是未来，不对吗？如果因为这些，我们就放弃追求的话，那么我就不配带这个东西了。”
“可是！”
彼得举起了手，放在了高文的额头之上，示意他不必再劝说下去，接着他从行李卷里取出了那块完全硬的面包，对高文说，“它是主的圣体，虽然这里没有红色的酒水，但你吃下去罢，当作我俩的诀别。”
高文慢慢举起了那块，当年他与彼得在尼西亚相遇时，从尸体上搜罗来的面包，咬在了嘴里。
接着彼得，忽然在他额头上画出了个十字，波浪声再度在脚下的防波堤前爆裂而起，“其实高文兄弟你欺骗了我，你根本就不是个受洗的信徒，是不是？”
咬着面包的高文眉毛一动，他不知道彼得是如何，或者是何时看穿的。
“因为被丹麦公教会洗礼的信徒，是不可能在圣餐礼上吃这块酵过的面包的，公教会的圣餐面包都是没有酵过的。”彼得说完，便收起了手指，“不过没关系，我已经说过了，我只是个关心未来的人。”
接着他便握紧了手中的枣木杖，“保重，祝安好。还有，你的那把佩剑不要轻易使用，不然会让你坠入深渊的。”
高文俯身看去，他的磷火之剑的剑柄上，晃悠悠挂着彼得的琥珀念珠，这大约是他临别的赠礼。
“这艘船还差个旅客。”随着这声声音，两人往后看去，只看到蒙着粗斗篷的伊朵鲁斯，站在了城门的边角，带着苦涩的笑容，看着他们。
原先带着精美法冠，披着白色丝绸圣十字架肩带的伊朵鲁斯，忽然就化为了如同乡村老车夫般的打扮，让高文和彼得一时间没有扭转过来。但而后伊朵鲁斯神情变得豁达，“方才你们未能观看教义辩论的结果，最后皇帝亲口下达旨意，将我革除出教门。”
阿莱克修斯为何要如此做？怕是连大牧马斯达斯都感到纳罕，他自己原本都认为这是场再普通不过的御前辩论，只要伊朵鲁斯能放弃“对古代异教徒智慧的追求”，他就息事宁人。
但皇帝却不干，阿莱克修斯只说了一句话，“市长属下的邮差密告我，伊朵鲁斯曾经说过，他宁愿追求古代异教徒柏拉图的智慧，也远胜于对空洞愚蠢的教义的追求，而且他居然胆敢在圣约翰大教堂内偷偷进行对人体的解剖，必须要下达破门令，伊朵鲁斯已被魔鬼所蛊惑了，流放他去第拉修姆的海岛上去。”
这便是皇帝的决断处置，伊朵鲁斯这时候长叹口气，“也许我真的滑落到了堕落的深渊里去了，确实我说过那样的话语，我迄今依旧认为，神应该关爱的是人，神的使徒也是这样，就像古代异教徒典籍里所记载的，人的智慧才是一切的尺码，人的幸福才是现世的一切，有了这些再去追求未来的天国。”
这下，三个人沉默着，良久彼得对伊朵鲁斯说，“你这是魔鬼的教义。”
“那就把魔鬼带到荒凉的海岛上去吧。”伊朵鲁斯没有反驳，闭上眼睛，静静坦然地说到。
这时候，一个华美的肩舆，在一队侍卫的带领下，也来到了他们近在咫尺的地方，停留下来。
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