“重大变革!”高士信说道,“朝廷把税收盯在土地上面,殊不知,从南宋开始,其实商业税就已经超过了农业税了。其实宋朝,商业税的比例就高过农业税,南宋商业发达,海贸发达,所以宋朝百姓造反就很少,为什么本朝就只把目光盯住农民呢?因为皇帝要收商税,可是士绅不让收啊,是他们忽悠皇帝,把重税都加到农民头上。要变革,就要鼓励工商业发展,鼓励海贸发展,向海外移民,这样老百姓的生活问题就能解决。还有推广高产作物,从海外购入粮食。总之不是一两句话可以说得完的。”
高士信说着,以手指从碗里蘸着水,在桌子上画了一副地图,指着地图上大明的位置说道:“你看,这里是大明,在这天下只占了一点点土地;在广阔的大洋对岸,有比我们大明要大得多的土地,都是无主之地,为何我们不去占了他们呢?”
“那么大的海洋,过海很危险吧?肯定是九死一生,”灵儿道,她的手又指着蒙古以北的大片空地,“这里的地也不少啊,为何不能占领这里?”
“你说过海很危险,确实如此,这就需要我们造更大的船;至于北面那块地,冰天雪地,苦寒之地,连庄稼都钟不了,去了不是冻死就是饿死。当今世界,泰西人已经大力发展造船业了,源源不断造出更多更大的船,把更多的人送去世界各地抢占土地。而我们大明,在南方也应该发展造船业。”
其实灵儿并非徐鸿儒的人,是白莲教南宗教主的徒弟,她年纪虽小、姓子虽然顽皮,却格外聪明伶俐,对教义的理解程度甚至超过教中的长老,所以才深得教主喜爱,传以圣女之位。
可是高士信的话,却字字句句像钉子一样敲在灵儿的心坎上,白莲教的那套东西最终是虚无缥缈的,根本无法真正实施,就算是白莲教能造反成功,掌握了政权,如果不改变体制,还是陷入了朝代兴旺到灭亡,然后改朝换代的死循环。
会不会真的有一天,明王降临、弥勒出世……灵儿心头默默的念叨着,可很快就否定了自己,或许白莲教中低层对这些是格外相信的,但高层自然知道那些都是骗人的。
高士信见灵儿呆呆的自言自语,禁不住一把抓住她温软细嫩的手。
灵儿脸一下就变得像熟透的柿子,可是她没有拒绝,只是侧过脸来,轻声问道:“我知道你有远大的志向。只是我想问你一句:这次你利用我们白莲教,利用完了,你会怎么对付我们?是派兵镇压,还是招安?”
“徐鸿儒罪大恶极,蛊惑百姓,只能交给朝廷处理。至于灵儿姑娘你,不管怎么样,我都会保护你。”高士信回道。
“如果哪一天我被朝廷抓住要砍头了,你会救我?”灵儿问道。
“当然会了,我肯定会救下你。”
“那你就不怕被我连累了,你丢了官?”
“真有那么一天,我自然有办法。我不会让灵儿受到一点伤害。”
灵儿脸红到了脖子,没有说话,只是很温顺的把脑袋靠在高士信的宽厚结实的胸口。这个男人不仅是一位大英雄,而且上知天文下知地理,善待百姓,有远大的理想,而且长得还十分英俊,令少女有一种怦然心动的感觉。
三日后,一大早,高士信带上自己的两位小兄弟,到了村口同灵儿会合。
不一会儿,灵儿带着两位少女来了,灵儿今日一身富家小姐的打扮,那两位少女,则是一身丫鬟打扮。高士信和他的两位小兄弟,则换了一套衣服,虽然还是粗布衣服,但整洁干净,看起来就像是大户人家的奴仆,蔡九仪和吴六奇则是小厮打扮。
六人到了大道上,早有一辆马车停在路边等候多时了。灵儿坐上车,高士信则坐在车前面负责赶车,蔡九仪和吴六奇,以及那两位丫鬟打扮的少女跟着车徒步行走。
此地到曲阜两百余里路程,一行人走了两日才到。
到了廷恩门外,高士信抬起头来仔细观察这座城池,他前世里虽然来过这里,知道这座城池固若金汤,易守难攻,可是真正的来到这个时代的曲阜城,才能感觉到城池的宏伟威严。一座小县城的城墙高三丈,各门都有瓮城,城墙上还有凸起的敌台,恐怕大部分的府城,城墙防御都比不上曲阜这座小县城吧?
原本明朝初年的曲阜城墙没有那么坚固,后来在正德年间曾经有贼匪攻打曲阜,所以到了嘉靖年间,就加固曲阜城墙,用来保证衍圣公的安全。这里可是天下读书人的圣地,岂能被贼寇攻破了,那天下士子岂不是很没面子?
城头站着健壮的守军士兵,看起来比别的县城的守军士兵要强壮多了。城内百姓看起来却并不怎么样,大多是面有菜色。
“这里的兵和别的地方的兵不一样啊。”灵儿轻声道。
“是不一样,这里的兵不是卫所兵,而是家丁,全部是衍圣公府上的家丁。家丁是什么你知道吧?就是奴仆。城内的百姓,也都是衍圣公府的奴仆,连这里的县令都是奴仆,是高级奴仆,事实上就是衍圣公府上的管家。也就是说,曲阜全城的军民百姓,都是衍圣公府的奴仆,衍圣公对他们有生杀予夺的权力。”高士信说道。
“那你的这假路引,也是曲阜的,不也是衍圣公的奴仆了?”灵儿又问。
高士信笑着压低了声音道:“我路引上不是曲阜城内的,是城外的佃户,不过现在的身份,是小姐您家的奴仆了。不过说实话,你们白莲教也不是勾结士绅?要不是那些读书人,你们徐鸿儒能做得那么大?”
灵儿回道:“那是北方分舵,别说勾结士绅了,连鞑子他们都能勾结!我们南方的就不会干这些令人鄙视的事情。”
“既然你们不齿他们,为何徐鸿儒造反,你们还来掺和?”
“我们不喜欢他们,是我们圣教内部的事情,既然他要造反,我们当然得帮他们。”
“姑娘,徐鸿儒不过是乌合之众,他们造反注定不会成功。你自己留意点,见势不妙,你就赶快自己逃命去吧,”高士信说着,从腰间摸出一块牙牌递给灵儿,“姑娘,这是我多的牙牌,若是情况不妙,你女扮男装,带上我的牙牌,对外人你就说你是锦衣卫,这样你就可以跑掉了。”
这是高士信手下一位兄弟曾经用过的木牌,现在那兄弟换成铜牌了,也没把木牌上缴了,就被高士信拿过来了,现在刚好派上用场。
灵儿接过了牙牌,突然又问了句:“高长官,问你个问题,你可有家室?”
“有个未婚妻,家中还有个小妾。”高士信照实回道。
灵儿那闪烁着亮光的眼睛一下就黯淡下来,贝齿紧咬,靠在车内,一言不发。
我在想什么呢?我是白莲教圣女,他是朝廷鹰犬,我们之间就不可能的,算了,不想了。徐鸿儒这次必败无疑,他败了,我逃回南方去就是了。灵儿心里暗暗对自己说道。
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