众人顺着喊声方向看去,原来是这祖承训带人马及时赶到。子仁和佟养真识得来人,连忙命手下收起兵刃。
祖承训随大军进驻广宁城后,李成梁见城内兵马云集、营号混杂,便命其领兵在城内巡查,以免兵丁之中有人趁乱生事。
今日祖承训正好巡视到此,听到子仁的喊声后急忙带兵马赶来。刚到酒楼门口就见到一具死尸,担心事态闹大,急忙带人上楼查看。好在祖承训来的及时,才止住了双方的一场厮杀。
见来人同为李成梁的亲信,佟养真心中暗喜,拉着祖承训开言道:“祖大哥,这小子在我酒楼吃霸王餐不算,还出手打伤我家多名伙计。我带着家丁前来阻止,他居然爆起伤人,连害我佟家两条性命,还望大哥为我主持公道。”
见佟养真居然敢恶人先告状,子仁当然不肯退让,争辫道:“祖大人,一壶酒加一盘花生,这家黑店居然敢开价十两银子。我不愿与其争吵,刚刚已经和掌柜的把帐结清了,此人生前也曾亲口承认过此事。怎奈这些女真鞑子兽性不改,居然起了内斗将自家掌柜的一枪捅死。凶徒见事迹败露,刚刚已经跳楼自尽,与我何干。”
二人各执一词,祖承训辨不明是非曲直心中犯难。要换做他人,祖承训定会偏袒同出一门,家中又是辽东望族的佟养真一方。
可子仁这边刚到辽东不久,就被李成材的大公子李如楠相中,准备将妹妹许配与他。而且又是顾养谦面前大红人沈有容的心腹爱将。一番比较下来两人不相伯仲,不知该如何处置。
祖承训一番思考下来觉得两面都不好轻易得罪,决定将二人一并带到按察司听候落。同时派人知会沈有容一方,好让他早作打算。
临走之前,子仁担心佟养正暗中作梗,特意叮嘱祖承训将掌柜的尸体和摔死兵丁的虎枪一并着上,好作为承堂证物为自己洗去冤屈。
为免两人在路上生冲突,祖承训特意让人马将两方隔开。可是在这去往按察司的路上,子仁和佟养真两方之间还是争吵不断。丁守铁平日里最爱和人抬杠拌嘴,在子仁的示意下一路叫骂不止,王氏兄弟也一同帮腔。弄的一路上人人皆知这佟家黑店,花生居然按粒收费,街头巷尾一时传的沸沸扬扬。
到达按察司衙门后,内中官员见此案牵涉到人命,而且涉案二人一方是李成梁的部将,一方是巡抚大人麾下火器营的军官,不敢妄下决断。只得暂时压下不审,随即派人前去都察院禀报巡抚大人。
趁此光景,佟养真的弟弟佟养性急忙赶到总兵李成梁府上求援。此人平日里负责经营抚顺马市能言善辫,在李成梁一通颠倒黑白,把子仁说的是十恶不赦,自家却是受了无尽的委屈。
好在李成梁久经官场,从其言语中听出了蛛丝马迹,料定此事定是佟家仗势欺人。不过子仁连夺佟家两人性命,自己若不出面干涉,只怕有损李家颜面。立马派出家丁李有名,李有华二人前往按察司施压。
二人刚准备出门,李得全闻讯赶来,止住二人后连忙赶奔府内,在李成梁身边耳语了几句。听完之后李成梁面色一变,小声说道:“得全,真有此事。”
李得全立刻回道:“老爷,此事千真万确。二老爷府上的大公子、二公子向子仁说媒时我就在现场,老祖当时也在,您若是不信可以将他叫来一问便知。就为了此事三小姐李如柳还暴起伤人,子仁平白无故挨了她一剑。”
看李得全的样子不像有假,李成梁当场信了九成。心想:这人是二弟的女婿?如此看来此事我还真不能出面干涉。但坐视不理又恐让追随自己的将士寒心,一时之间两厢为难。
李得全见状后,急忙上前献策道:“此时我李家不便出面,不如两不相帮,公事公办,派一名与二人都不相干的副总兵前去主持公道。”
李成梁觉得李得全言之有理,思考了一番。李平胡是自家的家丁不便出面,祖承训与沈有容同驻辽阳多时也要避嫌。如此看来,这广宁城内只有新任的副总孙守廉合适。
打定主意后,李成梁急忙吩咐李得全叫回了李有名,李有华二人。同时派人答复佟养性,推说总兵府不便过问这刑名之时。此事生时孙守廉正在城上驻防,让其代表都指挥司前去旁听,随后便打佟养性离开。
佟养性见李成梁不愿出面只得作罢,心中暗道:“好在自己早有准备,就算李大人不愿出面,这场官司我佟家也输不了。”
子仁乃是火器营将官,巡抚顾养谦不便出面,派时任辽海道兵备杨镐赶来按察司主持大局。一时之间辽东镇的各大势力,为了一起黑店宰客引的命案齐聚于此。
杨镐为人正直,在辽东一带久负盛名。佟养真见由其审理此案,心中平添了几分自信。弟弟想来早以在外面安排好了。一旦开堂,就算不能取子仁项上级,这场官司也定能颠倒乾坤立于不败之地。
杨镐这时也以准备妥当,副总兵孙守廉和按察司佥使(辽东按察司是山东按察司设在辽东的分支,只有一名正五品佥使坐镇)分座两边旁听。下令带众人上堂。
此案原告、被告一时难分,子仁有举人功名在身,佟养真则官职辽东游击将军,二人都不带上刑具走上堂来。
子仁上得堂来,不待杨镐问,一下便跪倒在地,满腔悲愤的说道:“各位大人,在下浙江举子丁守明,初到广宁城。佟养真这女真鞑子开黑店,图财害命不说。还出言辱骂在下先祖,请几位大人为在下做主。”
子仁一语道必,满堂文武连带着周边衙役都愣在那里。佟养真措手不及,不知子仁打的这是什么牌,心中焦急开口骂道:“草你十八辈祖宗的!我就骂你了!怎么着!你害我佟家两条人命不说,居然还敢在此胡言乱语。”
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