王景弘在海上漂泊了二十多年,早已习惯了海上的生活,对于侯显的感叹颇为理解。举起酒杯说道:“老伙计!慢慢你就习惯了,现在咱家上了陆地反倒不习惯,听不见海浪声睡觉都不踏实。
没想到这昆仑洲着实不小,既然已经走到了昆仑洲的尽头,咱家想着明天横渡过去,看一看昆仑洲的对面是个什么光景?”
侯显也举起酒杯与王景弘碰了一下,一饮而尽道:“好!蹈海踏浪,探索未知才是我辈航海人的前进方向!”
二人推杯换盏喝了一个尽兴,侯显被人扶回自己的座船,在海上航行有一个不容违反的规定,那就是所有高级将领不得在一条船上,以免发生意外,失去指挥。
一夜无话,第二天早上,吃过早饭之后,船队依次拔锚起航。沿着昆仑洲的海岸线向西航行,没走多久风向便发生了改变,强劲的西风吹的船帆哗啦啦作响。
眼看着风力越来越大,王景弘大声命令道:“发旗语,降半帆走‘之’字形,侧风航行!传令后面船只跟紧旗舰,咱家预感这风小不了!”
似乎老天听懂了王景弘的话,风力越来越大,天空中还夹杂着雪粒子,在狂风的作用下打在人的脸上如同刀割的一般疼痛。
水手们不得不用衣襟包住头脸,以抵挡风雪的侵袭,王景弘手扶着船舷像钉子一般站在甲板上,不错神的看着大海上的天气。
天色越来越暗,再不想办法停靠在避风港中,入夜之后整个船队都有倾覆的可能。
“发旗语传令!右满舵,目标正北,所有风帆全部放下到三分之一,借着侧风行驶!”王景弘大声向传令兵命令道。
命令很快传达下去,船队在惊涛骇浪中开始缓慢的转向,偌大的宝船在风浪中如同一片树叶般在海浪中起起伏伏。
风帆下放的太低,能够借到的风很少,船队缓慢的向北行驶,终于在天黑之前找到一个非常完美的港湾。
随着最后一艘船放下铁锚,王景弘开始清点此次遭遇风浪的损失,五千料以上的大船并无损失。不过一千料左右的粮船损失几艘,若是不能得到粮食补给,粮食的供应就会变得紧张起来。
忙碌了一个晚上,略微的休息了几个时辰,天便亮了,王景弘这才有时间打量这处港湾。这是一个非常开阔的港湾,港湾内海水平静,没有了外面的狂风巨浪。
为了尽快了解这片海域的水文,以及周边陆地上的情况,王景弘与侯显商议过后,暂时带领船队靠岸登陆,进行休整。并将船队搭载的海军陆战队放到陆地,以应对有可能出现的危险。
船队停靠的位置岸边是一片悬崖峭壁,这里根本无法登陆,想要登陆就必须寻找一个登陆点。
船队在港湾里一个小型的港湾(西蒙斯敦)中停靠下来,这一片港湾有一片开阔地,完全能够容纳舰队所有人登陆休整。
上岸之后,王景弘就发现这里气温很低,气候也很干燥,并没有大明沿海地区那么潮湿。陆地上几乎看不到人类活动的痕迹,倒是食草的野兽不少,在看到人类登上岸边之后,惊慌失措的逃向远方。
侯显查看了一下这里的土壤环境,发现这里并不太适合耕作,不能耕作就意味着这里养不活太多的人。
不过在进港的时候倒是发现这里的鱼类很多,依靠打鱼也能生存下去。上岸之后首先要做的就是寻找水源,没有干净的淡水资源,人类根本无法生存。
结果另人沮丧的是,整个开阔地都没有找到一条河流,这里就是一片死地,就算是挖井,这里靠近海岸,打出的井水也必定是咸水。
不过不试一试又怎么知道这里没有地下的淡水资源,船上的净水已经不多,若是出去几天还找不到水,舰队就有可能面临断水的危险。
挖井对于大明来说那就是最简单的事,船上备有铁锹,甚至还有多套的农具。这些东西都是应对突发情况的备用物资,一般情况下基本用不上。
为了保证出水不是咸水,王景弘选择了离海岸二里之外的地方开始择地挖井。整个舰队五六千人分成两拨,一拨在附近山上采石,准备出水后用于砌井,防止塌方。另一拨人轮换着挖掘,一天时间便挖下两丈多深。
第二天继续挖掘,在挖到三丈多深的时候,还是没有出水的痕迹,这个深度在大明大多数地方已经能够挖掘出水。
王景弘有些着急上火,嘴上全是燎泡,五六千人一旦断水,后果就是灾难性的。难道这里地下没水吗?
士兵们觉得已经挖下去三丈多了,也不在乎多挖一丈,又坚持着挖下去,到了四丈左右的时候,士兵们惊喜的发现,土壤越来越潮湿,同时土壤中的砂石也越来越多,有经验的士兵明白这是已经接近了水源。
为了安全起见,王景弘下令停止继续向下挖掘,一旦出现泉涌,水位很快就会上升到一个高度。被水一泡没有经过石砌的井壁非常容易塌方,必须先将井底的井壁用石头砌起来。
第三天砌好井壁的水井终于出水,井水很快上升到距离井口三尺多高的位置,成年人俯下身子用水瓢都能将水舀上来。
一个心急的士兵不等井水澄清,便迫不及待地抄起葫芦瓢趴下去舀了一瓢,咕嘟嘟的灌进嘴里。
大家都瞪大眼睛看着这个士兵的表情,士兵闭着眼似乎是在回味什么,看起来难受极了。众人的心都提到了嗓子眼儿,却没有一个敢张口去问,也没有敢去尝一口打出来的井水,生怕大家伙费了几天的劲儿,得到一个最不愿意得到的结果。
士兵忽然感觉气氛有些不对,睁开眼发现他的四周围了一圈人,包括王景弘在内,所有人都在眼巴巴的看着他。士兵一激灵,是不是自己抢先喝水,得罪了长官。
一想到有可能得罪了长官,士兵吓得直接跪在地上问道:“王公公!为何大家都盯着我看?”
“水怎么样?”
“甜!”
一个字顿时将众人心头的大石搬开,人群顿时欢呼雀跃起来。
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