显庆四年（公元659年），正月初三，午时两刻。
元日大朝会后，是三天的年假，武康趁此机会，约狄仁杰和张柬之，去卢三酒楼聚餐。有两年多没见，关系依旧很铁，三人畅所欲言。老狄给出答复，放弃婺州刺史，出任大理寺丞。
武康也能理解，婺州在江南道，距长安三千里。某种层面上讲，从六品中央官，远胜婺州刺史。而大理丞的工作，复审地方案件，与其余五个寺丞，共同署名生效。
长安和东都案件，徒刑以上的囚犯，通知囚犯家属。问他们服否，服气就判决，不服就重审。在武康看来，很对口的工作，老狄做婺州刺史，没有神探威名，成不了后世网红。
酒过三巡菜过五味，狄仁杰苦口婆心，劝他韬光养晦。张柬之表示赞同，外戚身份太敏感，圣人已经有戒心。昨天苏定方提醒，不要锋芒毕露，别过多接触皇后。
三位大佬的劝，武康能听进去，可惜别无选择，要留下帮媚娘。狄仁杰的离职，如果不出意外，张柬之接任刺史。婺系在心就按，放下烦心事，开始愉快聊天，约定上元共游。
聚完餐回到家，被媳妇泼冷水，宝贝闺女闯祸，打碎了萤石雕像。婺州耆老送的，按照他的形象，精雕细琢的宝物。感觉无所谓，破雕像而已，没什么大不了。
闺女哭的伤心，媳妇彻底失望，当晚撂下狠话：闺女指望不上，你也别出去野，下衙准时回家，生俩男娃养老。昨天皇后安排，一胎四男的妇人，来咱家拜访，孩子我也抱了，趁热打铁吧。告诉狄仁杰，上元活动取消，生儿子重要。
欣然接受，不敢请耳，固所愿也。美好生活降临，快快乐乐下衙，挑灯夜战三更，撑着老腰上衙。也有糟心事，左领左右府长史，名叫长孙泽，老是找麻烦，横挑鼻子竖挑眼的。
武康表示理解，他是无忌的十一子，本就不死不休。同僚李洋提醒，他的六兄长孙澹，李忠为太子时，官拜太子洗马。后来媚娘上位，李弘成为太子，立刻踢他出局，由韦季方接任。
倒霉的长孙澹，出任上林署监，官级从七品下。而太子洗马，是从五品上，连降了九级。无忌有十二子，他俩关系最亲，所以长孙泽恨他，便利用职务之便，大肆公报私仇。
武康不是软柿子，立刻筹备反击计划，连续跟踪大半个月，揪不出任何把柄。心情沮丧之际，家里又出事了，媳妇那晚太奔放，翌日感染风寒，美好生活结束。
媚娘召他进宫，在西北咸池殿，传授生子法门。添什么乱啊，生男或者生女，谁也控制不了。姐弟俩聊了很久，武康带走秘方，媚娘亲自送行。离开咸池殿，途径咸池园林，无意发现几棵，新栽的白杨树。
散文《白杨礼赞》，称其不折不挠，对抗西北风。武康喜欢此文，特意查过资料，了解过白杨树。它最大的特点，是成型周期短，三五年长成大树。
前年咸池殿走水，烧毁大片园林，为了早日成荫，便栽种白杨树。如此看来，上林监长孙澹，是合格的园丁。所谓的上林署，隶属于司农寺，李九的园丁团队，主管所有皇家园林。
等离开咸池林，忽然想到什么，刹那呆愣当场。紧抓那缕灵感，快速发散思维，笑容逐渐诡异。涌起邪恶计划，找到了报复手段，长孙澹不是好园丁，你要倒血霉了。
如果运作完美，包括长孙无忌，整个长孙家族，会被连根拔起。武康冥思苦想，计划逐渐成型，笑容越发邪恶。灵魂归壳时，差点被吓死，身前站满人。
太医手忙脚乱，有的给他把脉，有的翻他眼皮。备身如临大敌，目光满是警惕，全部护卫李九。媚娘泫然欲泣，急的手足无措，不停询问太医：康郎怎么啦，是癔症复发吗？
武康尴尬挠头，不知如何解释，拿癔症挡箭吧。李九气的跳脚，劈头盖脸训斥，大概意思是：跑后宫犯病，若是伤到皇后，吓到我的皇子，让你人头落地。以后没我的许可，不许再进后宫，赶紧给我滚蛋。
挨了顿口水，被赶出后宫，心情很沮丧。不过李九挺好，指派四名太医，常驻修真坊，治痊媳妇的风寒。媚娘撂下狠话，夫人若不痊愈，你们不要回来。
俗话说的好，病来如山倒，病去如抽丝。太医竭尽全力，武康细心照料，病情很快好转。接下来的生活，白天卫所执勤，背千牛刀巡逻。晚上亲自下厨，煮各种营养粥，同时完善计划。
长孙家树大根深，必须一击致命，否则必遭反噬。二月十五日，计划勾勒雏形，命名“猎狐行动”。二月二十五，蓝图织成，万事俱备，只欠东风。需要导火索，点燃火药桶，展开猎狐行动。
运气非常好，二十七日下午，导火索送上门。杨再思带郭待封，来修真坊拜访，武康殷勤接待。酒喝到酣处，杨再思牵线，郭待封发言，道出拜访的目的。
九百多应试举人，燕人张九龄，洛阳人李奉节，与郭待封交好。此张九龄，非彼张九龄，同名同姓而已。三人脾性相投，几乎无话不谈，经常抵足而眠。
郭待封和张九龄，都有真才实学，反观洛阳李奉节，却是平平无奇。从只言片语中，武康得到答案：他们成为朋友，因为张九龄有钱，出手也很阔绰。郭待封和李奉节，都视财如命的，把好友当凯子。
五天前三人饮宴，李奉节大放厥词，说此次必居上第，因为他朝中有人。负责阅卷的，太子洗马韦季方；负责递卷的，监察御史李巢，和他是老相识。李家曾是洛阳大户，李老丈乐善好施，资助韦季方、李巢。
郭待封听罢，马上找杨再思，也想找个门路。老杨深思熟虑，得知考试当日，轮到武康执勤。于是打定主意，带上好友和礼物，共同登门拜访。
感觉非常搞笑，我只是个侍卫，又不是阅卷考官，帮不上什么忙。再者说来，李九亲自策试，谁敢弄虚作假。考虑片刻，不直接拒绝，只说尽力而为。
两人非常满意，酒宴继续进行，话题逐渐铺开。席间郭待封，埋汰李奉节，说他心胸狭隘，没有真凭实学，而且眼高于顶。武康很感兴趣，记住所有的话，笑容开始诡异。
等宴席结束，亲送客人离开，独自回到书房。铺白纸提笔写，凝视三人的名字，先划掉郭待封，再划掉张九龄。洛阳人李奉节，劳烦您老帮忙，做猎狐行动的导火索
显庆四年二月乙亥，即二月二十八日，划时代时刻来临。李九在太极殿，亲试全国举人，开创殿试先河。太极门内侧，左领左右府，维持考场秩序。监门卫点名，武康和李山龄，负责搜身举人。
见到了郭待封，燕人张九龄，对洛阳人李奉节，投以善意微笑。从你的面相，可知你的性格，是最合适的人选。本是无名小卒，引发政治风暴，埋葬长孙家族，世界真的奇妙。
殿试圆满结束，等到放榜日，九百多举人，只有五人上第。有郭待封和张九龄，五人待诏弘文馆，随时听候差遣。同样不出所料，庸才李奉节，还是落榜了。
从放榜那天起，武康吩咐楚神客，全天监视李奉节，及时汇报动向。小李受不了打击，也不回洛阳老家，整天烂醉如泥。还因为些琐事，外加浓浓的嫉妒，和两个好友翻脸，三个割袍断义。
没了金主帮衬，盘缠挥霍一空，无可奈何下，找韦季方和李巢。起初两人念旧情，倒也慷慨解囊，一次两次无所谓，三番五次却不行。特别是监察御史，只是八品芝麻官，养活一家老小，本就捉襟见肘。
到了第九次，李巢彻底厌烦，直接闭门不见。韦季方有样学样，也闭门谢客了，摆明不再资助。李奉节愤怒，也不敢造次，骂骂咧咧离开。回到落脚客栈，当掉祖传玉佩，继续烂醉如泥。
等到三月中旬，感觉时机成熟，决定展开行动，哪知又被耽搁。作死的高句丽，再次挑衅大唐，出兵攻打新罗。行动必须押后，继续等待吧，希望祖传玉佩，多坚持三五天。
三月二十五，朝堂达成一致，采取围魏救赵，兵临辽东边界，逼迫高句丽撤兵。左骁卫大将军，郕国公契苾何力，出任辽东经略使。协助营州都督程名振，备战辽东前线。
四月初三，玉佩换的钱，被李奉节败光。交不起房租，被客栈赶出来，身上只剩几十文。虽然不多，却够路费，回家就行啊。可他不乐意，再次进入酒馆，排解心中郁闷。
不到半壶酒，听邻座交谈，声音非常低，是在谈论科举。他被勾起兴趣，端着酒杯偏头，见两人对面坐。背对着他的，身材瘦弱单薄，面对着他的，身材异常魁梧，左颊刀疤很吓人。
刀疤脸武康，见小鱼上钩，扯诡异浅笑，低下头说道：“参加科举的，有九百多人，仅仅五人上第。再思兄您说，是圣人精益求精，还是考生虚有其名。”
杨再思一饮而尽，呵呵笑道：“变之明知故问，圣人英明神武，自然精益求精。郭待封和张九龄，考卷确实不错，上第实至名归。其余举人考卷，我粗略扫几眼，逊色许多啊。”
武康摇摇头，话语带着疑惑：“我还是觉的，其中有蹊跷。九百多举人，都是各州举荐，难道各种官员，都是尸位素餐？我也去了弘文馆，其中有份考卷，让我眼前一亮，我读给你听...”
李奉节心头猛颤，刀疤脸背诵的，就是自己的文章。武康郎朗背完，有些意犹未尽：“如此锦绣华丽，读之心花怒放，思之余音绕梁，令人击节赞赏。实在想不明白了，以圣人的睿智，为何不取这篇？”
杨再思翻白眼，变之真能装，这类狗屁文章，我半天写十篇。昧着良心，拍手叫好：“果真是好文章，令人高山仰止，闻之耳目一新。做此文的举人，必满腹经纶，有经世之才。变之说的对，此人不中第，实在匪夷所思。”
李奉节眼眶微热，终于找到了知音。武康捕捉到，开始引导：“阅卷的韦洗马，堪称博学多才，如此好考卷，肯定会注意。再思兄你说，他是故意的吗，和卷主有仇吗？”
杨再思撇嘴，也压低声音：“变之贤弟慎言，就算韦洗马认识他，也不会公报私仇。这是圣人亲试，他不敢徇私舞弊。再者说来，他阅完考卷，李御史还会审核。”
配合的不错，武康挤眉弄眼，继续引导：“我还是不解，以李御史的博学，也会发现此文。难道公报私仇的，是监察李御史，他和卷主相识？”
杨再思摇头：“变之有所不知，李御史审核完，会和韦洗马讨论，最后呈给圣人。如此美的文章，他若无故弃选，韦洗马不会答应，会举报给圣人的。”
武康点头：“再思兄所言，确实有道理，可我还是不解。圣人慧眼识珠，只要看见此文，肯定会录选。难道韦洗马和李御史，都认识此举人，串通起来害他？”
杨再思反驳：“变之所言，太过巧合，他们是朝廷命官，不会如此凑巧，都认识此举人。就算三人相识，韦洗马和李御史，也不敢蒙蔽圣人，这是结党营私。”
忽听砰的一声，李奉节拍了桌子，冲两人抱拳。算袋里摸钱袋，倒出所有铜钱，拎包裹离开。气冲冲的样子，不是去衙门告状，就是找人拼命。
武康悠然起身，见他出门往西，露出浅浅微笑。那是大理寺方向，你小子很不错，没让乃翁失望。猎狐计划展开，心里美滋滋的，摇头晃脑吟诗：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，古人诚不欺我。”
还有心情吟诗，杨再兴脸都绿了，抹掉额头冷汗，急不可耐道：“我的变之贤弟，你看他那样子，要去大理寺啊。咱们落井下石，只是为待封出气，现在闹大了呀。”
就是要闹大，只有满城风雨，才能对付无忌。如此天赐良机，以许敬宗的狡诈，以媚娘的睿智，以李九的阴狠，应该十拿九稳。如果运作的好，不仅长孙无忌，整个长孙家族，也会一网打尽。
当初剪官袍，你们往死里逼我，该算总账了。自从刑场脱险，无忌也意识到，关陇门阀大势已去。选择韬光养晦，几年来监修国史，渐渐淡出政界。打算暂避锋芒，然后伺机而动，想得倒美。
轻拍杨再思，煞有介事道：“天塌了，大树会顶，咱们喽啰，躲大树底下就行。再思兄放心，媚娘和圣人，不会亏待你。我向你保证，不久的将来，你会因此庆幸。”
言辞凿凿的样子，杨再思脸色稍缓，深思熟虑良久，渐渐露出诡笑。拉武康坐下，共饮三杯酒，呵呵笑道：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，听起来有道理。愚兄孤陋寡闻，还请变之解惑，出自哪部典籍？”
武康想了想，感觉很尴尬，这是明朝对联，典故是这样的：皇室宗亲的斗犬，撕咬读书的秀才，屠夫砍死恶犬，救了秀才的小命。宗室不乐意，双方到案打官司，曹学佺依律判罚。
宗室更不乐意，银钱买通秀才，让他再审翻供。果然秀才反悔，说和狗是朋友，那日与狗嬉戏，却被屠夫杀死，要屠夫给狗偿命。曹学佺火冒三丈，直接打他板子，秀才挨不住，最终吐出实情。
曹学佺重判，屠夫无罪，秀才认狗为友，竟然恩将仇报，革去功名当狗吧。一时怒不可遏，在案卷背部，写下那副对联。杨再思听罢，差点笑出猪声，两人推杯换盏，感情越拉越近。
此时的李奉节，距离大理寺，也越来越近。他咬牙切齿，知音人说的对，我的锦绣文章，定是被韦季方、李巢截留。圣人没有阅卷，导致我没居上第。
该死的混蛋，你们当年落难，若没大人救助，早冻死破庙，早死山匪刀下。我来京城赶考，你们不帮忙，还恩将仇报。找你们借些钱，竟然拒之门外，良心被狗吃了？
你们不仁，那休怪我无义，咱走着瞧。很快到大理寺外，拿起鼓槌欲击鼓，不禁皱起眉头，琢磨如何告状。深思熟虑许久，排除徇私舞弊，因为圣人亲考，不能传出流言。
放下手中鼓槌，蹲在台阶上，抱脑袋苦想。无奈想放弃，想到他们嘴脸，又觉的不甘心。半刻钟左右，想到馊主意。知音人曾说，你们是挚友，这很不正常。
监察御史的职责，是监督文武百官，与太子洗马交好，必会授人以柄。就告你们结党，哪怕官司不赢，也会恶心你们。想到这里，打开包裹，取笔墨纸砚，蹲台阶写状纸。
洋洋洒洒百十字，快速收拾纸笔，起身擂鼓鸣冤。很快公人过来，接走手中状纸，让他原地等待。公人急匆匆，交给大理丞，大理丞吓坏了，不敢擅自做主，找到大理卿。
侍中辛茂将，兼任大理卿，仔细看状纸，额头直冒汗。这是大案啊，必须三堂会审，小心翼翼收状纸，吩咐大理丞：“安置击鼓者，速去后衙备马，我要进宫面圣。”
大理丞吩咐下去，两人跑到后衙，辛茂将骑马离开。门下省侍中，皇城畅通无阻，直接来到门下省。收拾好仪容，跑出左延明门，瞬间停住脚。望太极殿发呆，很快打定主意，此事骇人听闻，找同伴共同面圣。
跑过右延明门，路过舍人院，来到中书省，找中书令递状纸。许敬宗仔细审阅：洛阳举人李奉节，状告太子先马韦季方，监察御史李巢，两人结党营私。
看罢兴致缺缺，呵呵戏谑道：“我说辛侍中，此等大案件，不该找中书令。明日禀报圣人，缉拿韦季方、李巢，你和刑部尚书、大理寺丞，三司会审就行。”
话语戛然而止，许敬宗陡然起身，错愕近半分钟。眼中闪过阴寒，紧握手中状纸，拉着辛茂将跑路：“此乃天大案件，必须立刻面圣，你我二人同去...”
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