显庆三年(公元658年),腊月初二,巳时二刻。
长安城皇城,长乐门对面,高高坊墙内,有四个办公机构。从东到西,分别是左府,左领左右府,殿中省和门下外省。左领左右府,是武康的办公衙门,以后的左千牛卫。
有大将军一人,将军二人,中郎将二人,长史一人,录事参军事一人,兵曹参军事一人,胄曹参军事一人。千牛备身十二人,备身左右十二人,备身一百人,主仗一百五十人。
武康是千牛备身,正六品下武官,穿绿色花钿绣服,头戴等腰梯形武弁。左手拄千牛刀,把玩象牙笏板,和同僚愉快聊天。笏板是朝见君王时,用来记录君命和旨意,类似后世记事本。
所谓的千牛刀,是大唐制式仪刀,典故来源庖丁解牛,寓意锐利可斩千牛。长刀柄双手可握,柄端有龙凤环,黄金锻造圆环,上面篆刻凤凰,中间是颗龙头。
刀身非常长,一百七十厘米,刀刃宽两指,刀刃异常锋利。武康一见倾心,瞬间打定主意,让媚娘吹枕边风,求李九额外赏赐。以后征战沙场,用千牛刀砍人,双手握刀柄,一米三刀锋。一刀砍下去,敌兵连同战马,全部劈成两半。
因为实在太长,很难挂腰带上,便双手握刀鞘,竖着杵在地上,就像拄根拐杖。武康琢磨着,让媳妇儿帮忙,刀鞘缝绶带扣。净身高一米八三,穿厚底牛皮靴,能把大刀背起。
同僚围成圈,手拄千牛刀,小声说趣事。都是官家子弟,年纪二十左右,俊俏的小鲜肉。悄悄扫视他们,个个相貌英俊,貌似只有自己,是粗糙的彪形大汉。
杜怀恭幽默诙谐,正讲着荤笑话,众人笑的猥琐。武康不禁莞尔,不因老杜笑话,因李洋和杨再思,那怪异的姿势。他俩身材太矮,和刀相差无几,黄金龙凤环,都杵额头上了。
笑话叭叭讲完,同僚哈哈大笑,武康笑不出来,你们笑点很低啊。杜怀恭见他不笑,感觉受到侮辱,干咳两声继续讲:“并州书生张生,来京城科举明经,投宿东市客栈。由于客人太多,被安排在柴房,便心生不悦。”
杜怀恭瞟武康,煞有介事道:“张生决定报复,见到长毛胡猫,顿时心生规矩。找女掌柜借一头睡,女掌柜不明白,他解释为枕头,是并州的方言。良久再借叉开,解释为剪刀。拿剪刀回房,剪掉胡猫长毛,然后悄悄离去。”
众人凝神倾听,杜怀恭挤眉弄眼:“翌日辰时,胡猫光秃秃,从柴房窜出。女掌柜气急败坏,见张生已离开,便出门骂大街:杀千刀的张生,你要一头睡,我给你一头睡,你要我叉开,我给你叉开。没良心的混蛋,睡完觉偷跑了,还剪光了我的猫。”
几秒中的错愕,爆发哄堂大笑,笑的前仰后合。武康也乐了,这是老司机,车开的很溜。他是李勣的女婿,据说那老狐狸,非常喜欢他,安排在左领左右府,也是千牛备身。
李洋送上马屁:“怀恭能把人逗乐,怪不得英国公,如此疼爱你。听家里大人说,武叔父驰骋沙场,是不苟言笑的铁汉,也被你逗笑了。估计你逗不笑的人,还没出生吧?”
众人表示赞同,杨再思也夸奖,杜怀恭美滋滋的。李洋是李义府的三子,与武康年岁相仿,一口一个叔父的,让他很不习惯。曾提醒他改口,他却诚惶诚恐,大人称您为弟,我必须喊您叔父。
千牛备身杨再思,出身弘农杨氏,是媚娘的舅家人。顶头上司中郎将,好像名叫杨嘉本,也出身弘农杨氏。他老子杨思训,接替苏定方,出任右屯卫将军。
上述这些孙子,都是媚娘安排,代国夫人杨氏,确实老奸巨猾,已经有很多杨家人,被媚娘安排了官职。武康正暗自吐槽,听背后有人干咳,是中郎将杨嘉本。
众人瞬间安静,快速排成横队,千牛刀杵地,昂首挺胸矗立。杨嘉本很满意,三角眼扫视众人,淡淡发号施令:“巳时四刻将近,各自去执勤吧。”
同僚高声应诺,纷纷跑步离开,只剩武康孤零零,刚入职不久,没安排巡逻区。杨嘉本走来,笑容和蔼:“千牛备身循寂,是尉迟公的次孙,正为祖父守灵。变之先接替他,带上备身小队,掖庭宫巡视吧。”
武康应诺点头,单手提刀离开,门外召集小队。共十五名备身,很快准备完毕,列队入承天门。掖庭在太极宫西,是太极宫一部分,分成三个区域。
北部是宫城太仓,南部是内侍省,中部是宫女居住区,犯官家的妇人,也在这里劳动。队伍由北向南,从太仓进入中部,到处是院子和妹子,像进入闹市区,各种噪音交织。
备身队长李山龄,和武康并肩而行,介绍巡视路线。两人相谈甚欢,互相自我介绍,很快熟络起来。出身赵郡李氏,当之无愧的大门阀,位列七姓十家。
他父亲李崇德,就是现任族长,正五品上的给事中。武康觉的耳熟,冥思苦想许久,突然瞪大双眼,小声问李山龄:“之前听皇后说,刚被贬的李义府,自称出身赵郡李氏。李公听说后,将他列入族谱,有没有此事?”
李山龄点头,武康不禁苦笑,李崇德要倒霉了。他见风使舵的,李义府发达时,主动列入族谱。李义府贬官普州,他又过河拆桥,马上把老李除名。
李义府明年回朝,再次成为宰相,自然怀恨在心。命人罗织罪名,将李崇德下狱,连番迫害之下,被迫狱中自杀。武康斟酌许久,决定帮助李崇德,为媚娘争取到,赵郡李氏的支持。
等进入小胡同,武康放低声音,言辞凿凿道:“告诉你家大人,千万不要把李义府,从李氏族谱中除名。媚娘昨天和我说,圣人会在明年,重新召回李义府,兼任吏部尚书,同中书门下三品。”
李山龄如遭雷击,下意识停住脚步,巡逻队伍停滞。不到半分钟,脸色白如纸,斗大汗珠滑落。笑里藏刀李义府,是睚眦必报的小人,京城谁人不知。
节目效果不错,拉他离开几步,武康呵呵笑道:“李义府圣眷正隆,疯狂的报复下,李公有性命之虞。消息透露给你,我的要求不高,请李公在朝堂上,多多帮衬媚娘,武康感激不尽。”
李山龄终于回神,大人昨天午时,已经将他除名。一时冷汗簌簌,立刻重重抱拳:“皇后的大恩,属下没齿难忘,等下衙之后,就禀报大人知晓。”
孺子可教也,武康笑的温和,轻轻的摇头,小声的吩咐:“不要等下衙,事关身家生命,处理越早越好。杨将军那里,我会替你摆平,现在就去吧。”
李山龄感激涕零,抱拳一躬到底,转身匆匆离去。武康呵呵直乐,让张备身引路,队伍继续巡逻。按照既定路线,走入掖庭西南,那是冷宫所在。被囚禁的宫人,包括犯官家属,都集中那里。
路过一处院落,忽听高声呼救,冲出个小宫女,撞张备身怀里。院内呼救更大,宫女手足无措,武康不及多想,拎千牛刀进去。破旧的宅院,荒凉的杂草,北方堂屋门外,宫婢惊慌失措。
现场在堂屋,大步流星进门,下意识蹙眉头。木榻放食盒,两个缺口碗,碗里冒热气。嫔妃打扮的妇人,在三十岁左右,脸色白如纸。两个可爱萝莉,都在十岁左右,穿着破旧衣袍。
一个瘫坐在地,汪汪泪眼,满是无助。一个微微仰头,巴掌小脸和樱唇,呈现青紫色。她双手捂脖子,小嘴张到最大,眼角噙着泪水,看来不能呼吸。
见到桌上碎骨,武康瞬间明悟,被骨头卡喉咙。医学上称之为,海姆立克征像,就是被噎住了。心思电转间,想到海姆立克急救,立刻展开救助。千牛刀丢给张备身,大踏步走过去,闪到萝莉身后。
正在此时,门外急促脚步,有大批人涌入。八个千牛备身,守护李九和媚娘,其余控制现场。武康很纳闷儿,他们怎么来了,这里是冷宫,俩萝莉是谁?
地上萝莉放声哭,武康很快回神,管不了那么多,救人如救火。双脚前后分,掀开女孩衣裙,右脚置她腿间。右臂揽她腹部,右手掐成剑指,凭感觉找到脐,再上方握紧拳头。
左手轻推背部,让她身体前倾,探手到她脸前,确定嘴唇张开。左手附右拳,低头抵她后脑,不让她抬头。双手急速冲击,内上方压迫腹部,使尽全身力气,有节奏冲击腹部。
终于在第九次,女孩突然呕吐,娇躯随之酥软。武康长出口气,不理众人错愕,把她挟在腋下。上前两步蹲下,捡起吐出异物,是条形鸡骨头。
噗嗤笑出声,你都十岁了吧,吃东西还噎着。看向瘫坐萝莉,晃晃手里骨头,咧嘴戏谑道:“我说小娘子,几天没吃饭啦,你俩在抢食吗,能让鸡骨头卡住?”
小娘子早吓傻,没有任何表情,不停的留眼泪。众人瞠目结舌,气氛开始怪异,媚娘最先回神,煞有介事训斥:“康郎赶紧放手,不可对公主无礼。”
武康登时懵逼,很快作出反应,放下怀里萝莉,扶她坐矮凳上。明白了她们的身份,义阳公主李下玉,宣城公主李文玉,李九的两个闺女,萧淑妃所出。萧淑妃宫斗身死,俩公主跟着倒霉,被囚禁掖庭冷宫。
想到这里很尴尬,急救姿势很暧昧,失了君臣之礼。见大佬脸色差,准备上前请罪,却被马蹄打断。院里跑进骏马,两个备身扬手,扶下马背人。四十岁左右,肩挎小药箱,应该是太医。
李九找到出气筒,不等他进门,开启咆哮模式:“为何现在才来,若非武爱卿,大娘子命就没了。如此玩忽职守,我留你何用,马上滚出太医署,永远在我面前消失。”
太医直接瘫倒,被备身侍卫架走,铁饭碗被砸了。龙颜大怒不得了,奴婢全部跪倒,现场鸦雀无声。武康身边美妇,忽然嘤嘤哭泣,跪地上请罪:“鸡汤是妾送的,险些害了公主,求陛下责罚。”
这位是徐婕妤,李九的小老婆,她的亲姐姐徐惠,是李二的嫔妃。李家的禽兽父子,娶人家姐妹俩,相当不要脸啊。见大佬看过来,武康赶紧稽首请罪:“臣对公主无礼,还请陛下责罚。”
李九出了恶气,脸色柔和很多,上前搀扶武康,温言软语说道:“爱卿快快请起,若非及时救助,大娘有性命之虞。爱卿非但无罪,反而立下大功,定会重重有赏。”
还算你丫有良心,武康诚惶诚恐,颤巍巍站起身。李九扶起徐婕妤,和颜悦色安慰:“爱妃送鸡汤,是出于好心,刚才只是意外,和你没关系的。”
根据史书记载,徐氏姐妹善良,两公主囚禁冷宫,估计圣母心发作,熬了鸡汤送过来。可惜发生意外,李下玉吃的急,被鸡骨头卡住,差点断送小命。
同时很庆幸,幸亏懂的“海姆立克急救”,否则不堪设想。上辈子高中时,村里有户人家,五岁大的男孩,吃果冻噎住了。村庄离县城远,也没有电话,村医古大妈外出,没到医院就死了。
古大妈得知后,非常的自责,便找村长主持,召集所有村民,传授海姆立克急救。当时正放暑假,武康学到此术,在今日派上用场,不幸中的万幸。
稚嫩声音,打断回忆,两位公主道谢。李下玉扭捏着,小脸沁出红润,看起来很害羞。武康尬笑连连,刚才确实暧昧,十二岁的妹子,在大唐可以出嫁。您还是别道谢了,我给你道歉吧,诚心祈求原谅。
画面和谐很多,媚娘表情怪异,煞有介事道:“康郎的施救法门,阿姊闻所未闻,从哪里学到的。妾孤陋寡闻,陛下博学多才,还请陛下释疑。”
李九冥思苦想,最终无奈摇头,抬头询问武康:“我也没听说过,古籍中并无记载。因噎而致命,民间时有发生,并无应对之策。爱卿解释下,从何处得知?”
武康很头疼,快速罗织谎言,小心翼翼回话:“西征突厥时,金牙山会战前,我和斥候刺探军情。当时天气很冷,羊肉块硬的很,有斥候被卡住,被袍泽救下。”
考虑片刻,绘声绘色:“他给我们解释,那样冲击腹部,会挤压人的肺,从而形成气流。就像日常打嗝,靠着急速气流,冲出喉中异物。不过很可惜,遭遇了突厥兵,他们都战死了。”
故事声情并茂,李九不禁唏嘘:“都是大唐勇士,传授秘术的卫士,间接救了大娘,我会重重有赏的。爱卿用纸笔记录,交给太医署,让他们全力推广。”
武康点头应诺,媚娘心情不错,看向两个公主说:“康郎是本宫胞弟,也是你们的长辈,失礼是形势所迫,不要心存芥蒂。陛下在百兽园,摆下家族宴,过来接你们,都去收拾吧。”
公主小声应诺,李九哈哈大笑:“是皇后提醒,既然是家宴,自然全部到齐。皇后想起你们,与我过来探望,备了衣服和首饰。大娘和二娘,还不速速谢恩?”
武康有些懵,画风不对啊,史书上记载,媚娘恨她们入骨。李弘有次去掖庭,见到两个姐姐,四十岁还没嫁人。于是心生怜悯,便劝说李九,让姐姐们嫁人。因此惹怒武后,武后便用鸠酒,毒杀亲子李弘。
下意识看媚娘,送衣服和首饰,还接她们赴宴,耍什么阴谋呢。忽然眉头微蹙,貌似想到什么,差点乐出声。李弘死的时候,李九才四十四岁,俩四十岁的公主,从哪里蹦出来的?
难道伟大的李九,三岁就能生女儿?比抗日神剧中,六岁被杀的祖父,还要牛逼几分。越想越可笑,编《新唐书》的宋祁、欧阳修,写《资治通鉴》的司马光。媚娘没惹你们,至于这么黑吗,都黑出银河系了。
污蔑人的借口,必须有理有据,漏洞不能太大,否则遭人耻笑。再者说来,两个公主而已,没有多大威胁。媚娘可不傻,故意虐待她们,给自己找不自在。
强忍心中笑意,带领备身卫队,单手提千牛刀,护卫皇帝和嫔妃。现在的身份,御前六品带刀侍卫,比南侠展昭略差。以后再立功勋,升任千牛大将军,做三品带刀侍卫。
正美滋滋意淫,宫女过来传话,赶紧提刀上前。跟在媚娘身边,落后半个身位,聆听大佬吩咐。李九心情不错,和颜悦色道:“爱卿治噎秘术,不仅救下公主,还能活人无数。想要什么赏赐,尽管开口吧。”
这是不想给,你丫不厚道,武康赶紧推迟:“那是袍泽的秘术,不敢据为己有,更不敢以此邀功。若陛下非要赏,就许臣用千牛刀,在战场上杀敌。”
小舅子很识相,李九很满意,顺水推舟道:“既是爱卿所请,自然无不应允。此刀赏赐于你,允许带回家里,允许沙场杀敌。你身高六尺,力大无穷,不会堕仪刀威风。”
武康立刻谢恩,终于得偿所愿,终于拥有神刀。原本下衙后,要交给胄曹参军,不许带出皇宫的。不禁再次脑补,手握千牛刀,驰骋沙场的画面。
欣喜若狂的样子,惹媚娘翻白眼,这孩子没救了。眼珠转动,嗲声嗲气道:“康郎冲锋陷阵,妾放心不下,陛下既赐宝刀,还请再赐宝甲,以安妾身之心。”
这是亲姐姐,武康马上点赞,正合我意啊。征战沙场三件套,宝马已经有了,斗骢天下无敌,被薛仁贵称为“神马”。宝刀也有了,霸道的千牛刀,就差一件宝甲。
心思电转间,涌起馊主意,干咳酝酿情绪,煞有介事吟诗:“青海长云暗雪山,孤城遥望玉门关,黄沙百战穿金甲,不破楼兰终不还。愿陛下赏赐黄金甲,臣奋勇杀敌。”
顿时嗤笑一片,徐婕妤捂着嘴,媚娘直翻白眼,索性偏过头去。李九嗤之以鼻,阴阳怪气道:“诗是好诗,可不是你作的,黄金甲是黄沙,不是黄金铠甲。爱卿的水平,只能戳蛤蟆,一戳一蹦跶。”
媚娘再翻白眼,徐婕妤笑出声,武康老脸通红。过去这么久,您老还记着,看来张大帅,确实是泥石流。估计上官庭芝夫妇,就是因为大明湖,死活不肯结亲。
李九呵呵戏谑:“纯金打造的宝甲,我还真的有,存在内库中。不如这样吧,百兽园狮虎战,如果虎头取胜,那套黄金盔甲,就赏赐给爱卿...”
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