宁轻轻拿起筷子,往一块油亮的肥猪蹄上戳了几下,从手感判断已经炖得烂了,顺手夹了一块,边考虑要不要尝尝,一边已经丢到嘴里了。
黑狗子站了起来,汪汪大叫。被美味的猪蹄冲昏头的宁轻轻一下清醒了,赶忙夹了一块丢给它。狗子叼着猪蹄趴下去慢慢啃了起来。
宁轻轻回头看看平房,趁着主人没现,能吃一口是一口,正想再夹一筷子,平房里冲出一个矮小老头,挥舞着拐杖道,“哪来的小贼在偷吃我的猪蹄?”
宁轻轻忍痛将筷子放回去,恭恭敬敬地说,“您是赵三勺老师吧?”
“赵三勺?死很久了,他也不是老师,不过就一厨子。”
不是吧?公孙易的消息如此不灵通?宁轻轻瞠目结舌,“过世了?那赵老先生还有传人吗?”
“都死了!”矮小老头说,“问这么多干嘛,你和他很熟吗?问问问,我还没跟你算账,辛辛苦苦炖锅猪蹄,倒被小贼偷吃了。”
“抱歉,这猪蹄的香味实在诱人,忍不住就尝了尝。可惜……”
“可惜什么?”
“的确是不应该偷吃的,还需要再炖一刻钟。”
矮小老头上下打量了一番,“你怎么知道是一刻钟,为什么不是两刻也不是半刻?信口开河。”
呸呸呸,什么一刻钟,被公孙易的瘟疫感染了。宁轻轻说,“直觉是,我也说不上来为什么。”
“哼,走走,别烦我,别烦狗。”
“老先生,既然你住在赵老先生的住址,肯定认得他,能否帮帮忙,告诉我他家人的联系方式。我真的有要紧事。”
“什么破事会这么急着找他。讲。”
宁轻轻说了大概,“推荐人说赵老先生是唯一能做出让我客户满意的茶点的人,所以我无论如何也要设法找到他。”
“他死了。你找玉皇大帝要他去。”矮小老头说,“再不走我放狗咬你。”
大黑土狗吃了猪蹄之后,满足地趴着打盹,完全没有站起来咬人的意思。
“没用的畜生,就知道吃,就知道睡,看家护院都不会。”矮小老头骂了狗,丢了块猪蹄给它,对宁轻轻挥舞拐杖道,“快走,狗不咬你,我可会打你。”
看来只得先走,找公孙易问个清楚。宁轻轻回家的路上拨了那个汉字号码,没人接,直到回家之后才接通。
“你打了好几通电话来。我正和几位知交小聚,惯例是不听电话的。”公孙易说,“何事?”
宁轻轻描述了刚才的情景,“那位赵三勺老师已过世,我该怎么办?”
“错了,全错了。那人便是赵三勺,他所谓的死了,是指作为名厨的赵三勺已经不在,他不再以掌厨为生,不卖名,不卖利。现在他只为了自己高兴才做菜。”
“原来是御厨后人的手艺,难怪猪蹄那么好吃。”
“赵老师不搭理你在我意料之中,许多有钱人也请不动他出山,更别提你。”
“那你还叫我去?”
“你不去,亦无他策。”公孙易在电话那边促狭一笑。谁叫你说我是小助教小记者,当然让你去碰碰壁。
“那公孙公子能不能帮我说说情?以你的身份去说,赵三勺自会答应。"
如此顺耳许多。“暂且不必。你刚说的经过,我已听明。依我之计,再去一次,多半能奏效。”公孙易细细交代如此这般。
宁轻轻次日一早打电话到公司。
“高特助,你要我办的事已有眉目。我中午会继续,上午需要先来公司帮忙吗?”
“我说过,办完这件事再回来。其他我都不管。”
于是,宁轻轻奉旨在家呆了一上午,趁机打扫了房子,把冰箱补充满,直到出才想起高铃那句话的意思是没办好就不用回去了。
抱着必死之心再次杀去徐家弄,这次空中弥漫着另一种香气。赵三勺正在一个砖头搭成的灶台上用大铁锅炒东西。
“赵老先生。”宁轻轻恭敬地垂手侍立。
“谁跟你说我姓赵?”
“名厨赵三勺虽然不在了,但是您现在在这个世上的俗家姓氏仍然是赵。老先生已经历经红尘,何必在意一个称谓?”
赵三勺瞅了她几眼,手里锅铲不停翻炒,“挺会说话。又来偷东西吃?”
“昨天尝了您的猪蹄,忍不住再来看看今天有什么好吃的。”
“没什么好吃的,不过是个隔夜饭随便炒一炒。”
宁轻轻望向锅里,想起公孙易交代的“不管他在做什么饭菜,你只管用心评断,说到他中意”,“炒饭本来就要用隔夜饭才会干燥,而且越简单的食材越不好做。老先生的炒饭粒粒分明,每颗饭粒都被直火加热到,即使连鸡蛋都不放,也有独特的风味。怎能算是随便?”
“哼,说得这么动听,以为我就会让你吃么?”赵三勺给自己盛了一大碗蛋炒饭,在院中的一张竹椅上坐了下来,开始自顾自吃了起来,还时不时挑几筷子给黑狗子。
宁轻轻越觉得饿,肚子咕咕叫。都是那个可恶的公孙易,叫我早上起床不要吃东西,中午才过来。
“我不习惯吃东西的时候有个饿鬼在旁边盯着,这要我怎么吃?去,那边有碗。”赵三勺说。
宁轻轻怕他喜怒无常改变主意,赶紧盛了一碗,不管一会能不能说服他帮忙,先吃饱总不亏。这一吃就停不下来,一口接一口吃完了才呼了口气。
“饿死投胎似的,你们公司不给工资啊。”赵三勺说。
“实在是太好吃了。尤其是您加了些许猪油,闻不出来,吃起来也不会抢走饭和蛋的风味,却能提出它们的味道,使炒饭更香。”
赵三勺奇道,“我加的这猪油分量,吃的人根本察觉不到,你是真吃出来的还是蒙的?好,那边有个锅子,时间也差不多了,你去尝尝。”
越来越像是美味大挑战了。宁轻轻开心地掀开锅盖,是一锅卤白菜,仍吃完一碗才有时间开口,“这就是普通的东北大白菜,木耳也是市场买的普通货,秘密在于虾米,虽然也是普通虾米,但并不是放在冰箱保存,所以能保持自然的风味,过了梅雨季又被拿出来晒过,重新吸收了太阳的味道,加在卤白菜里增添了鲜味。好吃。”说着意犹未尽地往锅里再看了一眼。
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