那十多个矿工都是外省人，其中有三个河西籍矿工，看到上面为了挖这些印着各种鱼纹图案的石块，竟然连采煤都停止了，心里不由得起了疑心，在一次交接班的时候，也不知道他们用的什么办法瞒过了管理人员，偷偷带出来一块海碗大的鱼化石。
等矿井中的管理人员交接班清点鱼化石数目时，才发现少了一块，马上组织人追了出去，却看到那三名矿工与叶连成在一起。
原来，三人不敢把石块带回宿舍，便跑到一个小树林里商量起来，由于不知道这石块到底是什么东西，值不值钱，商量了许久也没个结果，却正好被在旁边一个采煤点装煤，因为内急来小树林里方便的叶连成撞见。
三个矿工不认识那块石头，但是在部队服过役的叶连成却一眼就看了出来，那是极为珍惜的古生物化石，一番追问之后，三个矿工才支支吾吾地把鱼化石的来龙去脉说了一遍。
叶连成没想到前进煤矿这么大胆，竟然敢私自挖掘受国家保护的古生物化石，正准备拿出手机拨打110报案，便发现煤矿的人已经追了过来，只好与三名矿工分头躲藏。
冯金彪在接到鱼化石丢失的电话后大惊，知道若不能抓住那几名矿工，他们私自挖掘贩卖古生物化石的罪行肯定会泄露出去，到时候别说坐牢，就是枪毙都有可能。匆忙给厉德之打了一个电话，便组织全矿的人，以抓贼的名义开始围追。
叶连成当时或许以为矿区那么大，随便找个地方一躲，等围追的人走远了再找机会逃离也不迟，却没料到前进煤矿会发动全矿的人员来围追，等他发现后已经晚了，周围到处都是矿灯的灯光，用不了多长时间，那些人就会找到他的藏身之处。若是他一开始就往大山里跑，或许此刻已经逃出了前进煤矿的管辖范围。
眼看着包围圈越来越小，叶连成咬了咬牙，现在逃也许还有一线生机，不逃的话只能坐以待毙。最后时刻，他拨通了家里的电话，听到杨素兰的声音后，他不敢说话，选择了一个人最少的方向，猛一蹬腿便窜了出去。
然而围追的人太多了，叶连成刚窜出去就被他们发现，顿时所有的人都围了过来，很快就将叶连成摁倒在地。
将叶连成和那三名矿工抓住后，冯金彪为了让鱼化石的秘密不被泄露出去，在请示了厉德之之后，指使几名心腹残忍地将四人活活活打死，然后又将尸体放入叶连成的车内推下山崖，造成车祸的假象，这样不但可以保守住自己的秘密，还无须承担任何责任。
叶凌天默默地坐在沙发上，脸色阴沉，身子因为极度的愤怒有些微微发抖，若不是厉德之亲口说出来，他还没料到厉德之冯金彪等人的心肠竟然会这么毒辣，这么残忍。
父亲不但被他们给活活打死，还被他们放入汽车坠入山崖，到最后都没能留下完整的尸身，想到父亲死时的惨状，他的心里就悲愤至极，有如刀绞，若不是还想从厉德之嘴里掏出点什么，他早就让他魂飞魄散化为灰灰了。
深吸了口气，叶凌天强忍住内心的愤怒，一字一顿地咬牙道：“参与杀害我父亲，事后又为你们擦屁股的，除了罗达刚、周立丰等人之外，还有谁？”
厉德之自知已经难逃一死，他现在只想能保住老婆儿子孙子等直系亲属的性命，对于叶凌天是有问必答，想了想，摇头道：“没有了，事发后，我只交待了他们两人按照车祸事故定性，至于他们具体安排谁处理的，我就不清楚了。”
“直接下手杀害我父亲的那几名凶手现在在什么地方？”叶凌天看着一脸木然的厉德之，问出了最后一个问题。
“他们都是金彪的心腹保镖，此刻应该都在美国。”厉德之或许已经预感到了什么，抬起头留恋地看了一眼这个曾经让他充满了温馨与满足感的家，哀求道：“我……能再看一眼我老婆和两个孙子吗？”
叶凌天微微摇了摇头，道：“如果你愿意让他们看见那一幕，我不反对。”
“还是不必了！”厉德之的神色立即黯然下来，沉默了片刻，才抬起头平静地说道：“小叶，对不起！虽然这句话没有任何作用，但我真的很为当年的行为感到愧疚，对于今天这个结局，我没有任何怨言。我知道你是高人，希望你能信守承诺，放过我的家人，谢谢了，你动手吧！”
叶凌天想到父亲的惨死，本欲好好地折磨厉德之一番，让他在无限的痛苦中慢慢死去，不过随即又想到自己曾经答应过给他一个痛快，加之他并不是直接行凶的人，便打消了这个念头，手指一伸，一道赤焰真火便囊住了厉德之，眨眼间整个人便被化为灰烬。
桂兴县委招待所，县委书记程子谦的房间内，叶凌天坐在真皮沙发上，轻轻地吐出一股烟雾。
就在刚才，他用同样的手段，让罗达刚和周立丰两个帮凶从这个世界上彻底的消失了。
“谢谢！”接过程子谦泡的茶，叶凌天淡淡地笑道：“程书记，从现在起，厉德之、罗达刚和周立丰再也不会出现在这个世界，桂兴的工作如何开展，你要早作准备。”
“什么？小叶，你把他们怎么了？你……该不会是……”程子谦目光警觉地看了看四周，最后才落到叶凌天脸上，惊诧地问道。
叶凌天不置可否地摇头笑道：“程书记，不用大惊小怪，你只要抓住这个机会就行了。另外，前进煤矿四号和五号采煤区之间，有一个废弃了的矿井，甬道被人为地用炸药炸崩了，你让张局带人挖开，里面会有你们需要的东西。”
十分钟后，程子谦怀着极为复杂的心情目送着叶凌天离去，今天晚上无疑是让他极为惊喜，极为震撼的一个晚上，而更让他兴奋的是，叶凌天临走前留下的那一包熊猫烟，以及让他抽个空去一趟燕京的话，虽然叶凌天没有明说，但他还是敏锐地捕捉到了其中的含义。
回到房间，程子谦快步走到电话机前，拨通了自己一系的那四名常委以及张志国的电话，让他们马上过来，随即走到窗前，看着星光璀璨的夜空，忍不住自语道：“桂兴的天，终于要变了！”
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