甭管是龚永年找茬，还是裁判宣布胜负，陈冬其实都没放在心上。
从一开始，就在寻找自己内力被封印的缘故，凭着直觉在腿上搜索了半天，终于将灭活针拔了出来，然后查找角度和方位，最终锁定了台下的玄护法。
无论动机还是位置，玄护法都是最适合的人选！
不等玄护法答话，上护法就第一时间奔上台去，从陈冬手中接过银针，仔细端详过一阵后，迅速下了结论：“神级法器灭活针，可使通灵级别的战斗力短时间内下降一成！”
接着，上护法也转头看向台下：“玄护法，你是否该给一个解释？”
四周再次起了一阵窃窃私语之声，众人都说怪不得陈冬一开始落入下风，原来是玄月府的玄护法在背后捣鬼；也有人说陈冬在下降一成战斗力的情况下还能击败吕丰羽，果然是厉害啊。
玄护法则是不动声色地道：“上护法，这种话可不好乱说，我根本不知道什么是灭活针。”
“你还抵赖？！”上护法眉毛一扬：“灭活针就是从你那个方位刺出来的！”
玄护法却是一声冷笑：“是吗，我这方位的人，没有一千也有八百，怎么偏偏断定就是我了？如果没有确凿的证据，还望上护法不要随便血口喷人。”
擂台四周围满江湖上的看客，每一个方位都在千人以上，单从方位断定的话，确实不够严谨。
玄护法既然刺出灭活针，自然就想好了应对的策略。
“你……”上护法一时哑口无言，立刻转身冲着炎祖跪下，恭恭敬敬地说：“圣上，请您判断这件事吧。”
接着双手捧起，将灭活针置于掌心。
炎祖摆摆手，一名侍卫走了下来，将灭活针拿了上去。
仔细观摩过后，炎祖确定这玩意儿确实是灭活针，这样就能完美解释陈冬一开始为何落入下风了，随即一双眼睛阴恻恻地看向玄月府的玄护法。
玄护法一个激灵，立刻跪倒在地，朗声说道：“圣上明鉴，灭活针不是我刺出的。”
炎祖心中已经确定就是这家伙干的，但没证据确实不能随便定罪，身为一国之君的他，如果仅凭揣测就定一个人的罪，那他的公信力无疑会大打折扣。
就在炎祖微微皱眉之际，陈冬突然指着玄护法说：“你还装呢，我都看见你把发射灭活针的机关盒子收进储物戒指里了！”
玄护法一脸不屑地说：“真是能睁眼说瞎话，发射灭活针哪里需要机关盒子……”
话没说完，玄护法突然愣住，意识到自己陷入了陈冬的话语陷阱里。
陈冬冷笑一声，接着回头说道：“圣上，您听到了，玄护法刚才还说不知道什么是灭活针，结果现在又说发射灭活针根本不需要机关盒子……说话这么前后矛盾，是谁干的不需多言了吧？”
四周众人均是恍然大悟，一片“对啊”“对啊”的声音。
上护法一听就乐了起来，心想陈冬这小子是可以啊，竟然用这种方式揭穿了玄护法。
高处，兵马总统领陈木生直接竖起大拇指：“这小子，我看行！”
龚永年则是冷哼一声：“歪门邪道！”
炎祖心中也是暗喜，面上仍旧不动声色，淡淡地道：“玄护法，你还有什么话说？”
“我……我……”玄护法张口结舌，已经说不出话来，额头上也大汗淋漓。
“来人啊，将玄护法抓起来，交给刑部处置，该怎么处理就怎么处理，敢在炎武杯上作奸犯科，绝对不能姑息！”炎祖直接下令。
“是！”几名侍卫立刻过去，将玄护法押了下去。
吕丰羽也是面色发白，他不知道玄护法会有什么下场，这次他没能进入八强，玄护法也被抓了，玄月府真是损失惨重！
玄护法在玄月府中虽然位高权重，但对现场众人来说并不是那么重要，所以这场风波很快过去，炎武杯也得以进行。
“得亏你还有杀手锏，不然刚才真危险了。”坐回原来的位子后，上护法无比感慨地说。
“是啊，差点止步于此……”陈冬也是微微摇头，心有余悸地说。
一天下来，16进8的比赛终于结束。
最后进入八强的有：青云观陈冬、紫火门武杨、天煞洞夏景龙、冰寒堡高清河、震雷堂冷燕妮、炎东王麾下房寿、炎西王麾下马玉堂、炎南王麾下曹兴邦。
意料之外，却也是情理之中。
虽然往届的八强，一般都由八大上古门派的弟子担任，不过这次毕竟多了几位异姓王麾下的强者，而且祁天胜、庞大力、吕丰羽也是时运不济，一开始就连续被陈冬给淘汰了。
炎祖重点赞扬了这八人后，还赏赐了一些灵石、丹药，便宣布“八进四”的比赛明天继续。
天色已晚，陈冬和罗真、上护法一起在餐厅吃了饭，便回半山腰的屋子休息去了。
因为有月光石的缘故，即便到了晚上，屋子里也是亮堂堂的，三人便又开始斗地主了。实际上，因为武杨他们这几天也总玩这个游戏，已经慢慢地在半山腰这一带渐渐流行开来，反正搞些有花色的纸片也不费多少时间。
所以一到晚上，各屋子里便传来“你打得牌也忒好了”“不要走，决战到天亮”的声音。
陈冬等人正玩得开心，突然有人“咚咚咚”地敲门。
“又是来找我挑战的？马上就要八进四了，这些人也真是闲的……”陈冬一脸迷茫，起身往外走去。
拉开门一看，却是一位身穿甲胄的侍卫。
“你是……”陈冬微微皱眉。
“陈大侠，我们公子差我送来一份请帖，请您务必收下，并且及时前往。”侍卫恭恭敬敬地说着，并双手奉上一封烫金色的请帖。
“你们公子是谁？”陈冬微微皱眉，接下请帖。
“你看了就知道了。”侍卫微微施礼，转身离开。
陈冬直接打开请帖，上面内容倒是挺简单的，就是邀请陈冬到上京的“百花楼”一聚，落款倒是引起了陈冬的注意，就两个字：炎霆。
炎霆？
陈冬微微皱眉，他来到这方世界一年多了，当然知道“炎霆”是炎祖的大儿子，也就是众人口中的大皇子。
好端端的，他怎么邀请自己一聚呢？
“该来的还是来了，每届炎武杯都没有变化啊……”不知什么时候，上护法已经来到陈冬身后，幽幽说道。
“什么意思？”陈冬回头看向上护法。
“近几十年来，炎祖有‘退位’的打算。”上护法说：“炎祖一心求武，却始终无法突破通天级别，他认为是俗世中的杂事影响了他，有心将这个天下交给儿子打理。但他的儿子不止一个，自然要好好挑一挑了，无论实力还是品行，还有能力和御下之道，都在他的考察范围之内。炎祖的儿子之中，唯有大皇子和二皇子最有希望，所以这两人的明争暗斗也从未停止过。每年的炎武杯八强，都是他们争夺的对象，能将八强拢入自己麾下，将来必是非常好的助力。如果我没猜错的话，二皇子的人也快到了。”
话音刚落，便有脚步声响起，果然又有一名侍卫穿过竹林走了过来。
“陈大侠，我们公子差我送来一份请帖，请您务必赏光前往。”侍卫恭恭敬敬地奉上请帖。
“好的，谢谢。”陈冬收下请帖，侍卫转身离去。
请帖打开以后，内容都差不多，只是地点换成了日月楼，落款则是：炎衡。
“炎衡”是二皇子的名字。
“有意思啊……”陈冬手捧着两张请帖，说道：“这么说来，其他八强也都收到请帖了？”
上护法沉思了下，说道：“以往都是这样，不过今年有点变化，几位异姓王麾下的高手也进入八强了……两位皇子应该不会去请异姓王的人。”
“所以，我和武杨、夏景龙、高清河、冷燕妮都收到请帖了？”
“照我判断，应该是的。”
陈冬笑了起来：“两位皇子同时邀请，其他人会怎么选？”
上护法摇了摇头：“不知道，没人说得上来，两位皇子都很有才干，无论选谁都在情理之中。”
陈冬又想了想，说：“楚英雄以前选择谁？”
“他不选。”上护法说：“楚英雄认为，局势还未明朗，不知谁能继承大统，如果站错了边，将来就死定了，不如等等再说，所以他每次都不去，谁那边也不去，就在屋里呆着，装不知道。”
“哈哈，这家伙倒挺聪明……”陈冬笑着说道。
“所以，我也希望你哪边都不去。”上护法认真地说：“没必要这时候就站边，对你没有好处……当然，这是你个人的意愿，如果你非要去，我也不会拦你。”
陈冬沉思一阵，随即咧嘴笑道：“我要去。”
上护法心里“咯噔”一下：“你决定去哪边？你可要考虑好了。”
陈冬顿时笑得更灿烂了：“两边都去。”
上护法当然愣住。
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