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1853年12月25日,北京,圆明园。
回国述职的大明驻夏威夷王国公使张泽根正在勤政亲贤殿外候见,手里捧着刚刚草签的《夏威夷五国条约》,心里面很是忐忑。
《夏威夷五国条约》是公元1853年11月5日在夏威夷檀香山草签的。代表大明帝国在条约上面签字的是,正是这位被“战损赔偿”问题搞得焦头烂额的大明驻夏威夷王国公使张泽根伯爵——他为了最大限度动员夏威夷华人参战,开出了他根本没有办法兑现的空头支票。在火奴鲁鲁港事件中,夏威夷的华商可谓损失惨重,港口的仓库区因为激烈交战成了一片废墟。储存在那里的谷物、砂糖、檀香还有其他杂七杂八的东西不是在战斗中损坏,就是被俄国人放火焚毁,损失金额过2oo万银元之多,公使馆根本无力赔偿。至于外交部和锦衣卫就更不会掏钱了,恐怕还会因为他的胡乱许诺而将他革职吧?
另外,《夏威夷五国条约》大概也不会另外交部和大明皇帝满意。因为2ooo名日本新式6军的到来,使得日本在夏威夷的兵力达到了25oo,居然是五国当中数量最多的!
而大明,虽然有一整支舰队驻扎在火奴鲁鲁港,但是舰队主力不可能久留,最多留下几艘巡航舰和护航舰。这样的武力后盾,自然不可能将夏威夷变成大明的保护国,连租借珍珠港的要求都得不到任何支持。结果只是让大明获得了同日本一样的移民权——其实在火奴鲁鲁港事件之前,夏威夷也没有不让华人进入,这个权利有和没有完全一个样,而且这份条约还给了日本同样的权力。这等于是在提醒日本幕府:赶紧派人过来抢地盘……
带着这样一份“丧权辱国”的条约回到中国,张泽根几乎是做好了被革职夺爵的准备。当然,下狱是不会的。现在大明合格的外交官不多,那些士大夫官员都不怎么喜欢出洋,所以大明朝廷对犯错误的外交官一般都是比较宽容的。
“应该能保住爵位吧?到底是从婆罗洲就跟随皇上的老臣……”张泽根这样想着的时候。御书房副大臣潘祖荫已经从勤政亲贤殿里面走了出来。
“张爵爷是吧?”
一个驻夏威夷这种小国的公使自然不在潘副大臣的眼里,但是青田伯的爵位却不是等闲的公使可以获得的。这种带地名的爵位,都是授予功臣的!所以从三品的潘祖荫还是很客气地给张大伯爵施了一礼。
“皇上请您进去。”潘祖荫笑吟吟地道,然后就转身走在了前面。张泽根深吸了口气,紧跟进去。大殿里面空空荡荡的,就看见御案后面坐着一个穿着龙袍的男子。正低头在书写着什么。
“皇上,驻夏威夷王国公使张泽根到了。”
“臣张泽根,拜见皇上万岁。”张泽根连忙单膝归地行大礼。
“起来吧。”朱济世没有抬头,只是淡淡说了一句。他正在给洪秀全写信,催促他在明天开春后向迪化进军。这位上帝家的老二在今年春天开始的西征行动中很有些磨磨蹭蹭,花了大半年时间才推进到哈密。还把好端端的河西走廊蹂躏了一番——自然还是传他的拜上帝教顺便扩大军队搜集粮草。总之像蝗虫一样,将河西走廊原因的“地方势力”破坏的一干二净!当然,由此引的反抗也是异常激烈的,一边是刀与剑护卫真理,一边是洋枪洋炮传播信仰。结果是枪炮比刀剑厉害,整个河西走廊,现在到处都是新立起来的十字架。这些。日后都是朱大皇帝的麻烦!
“你在檀香山干得很不错。”朱济世放下手中的毛笔,夸赞道,“但是,你的驻夏威夷公使也做到头了。”他突然抬起头看了张泽根一眼,张大公使的额头顿时就冷汗连连,果然是革职了!
“朕想让你去墨西哥当公使,”朱济世接下来的话却让张泽根心下一喜。
“去墨西哥……”张泽根心道,还好不是革职!不过转瞬他的表情又夸了下来,从口袋里摸出一份请罪折子,请潘祖荫递了上去。“皇上。臣在夏威夷犯了个错……”
“犯错?”朱济世先是一愣,打开折子一看就大笑起来,“朕当什么事情,原来是2oo万元的赔偿款,这笔钱内阁不会出的……不过朕出一半吧。那些奸商多是高报了损失,朕也不和他们计较了。”
一半就是1oo万元!这个世界上可以如此不将百万巨款当回事的,大概只有朱济世朱大皇帝一人吧?
“张卿,你对墨西哥了解多少?”朱皇帝又将话题转到了墨西哥。
“知道一点,墨西哥原来是西班牙殖民地,不过独立已经几十年了。但是独立后的墨西哥却政局动荡,国内保守、自由两派恶斗不止,国家没有一日太平的。”
“你在墨西哥的职责,就是设法让这个国家太平下来。”
“臣不明白。”张泽根真的不知朱济世在想什么。
朱济世依旧面带笑容,道:“墨西哥现在实行的是共和制,不过二十多年来的动荡已经证明了共和不符合墨西哥国情,墨西哥需要一位皇上。而朕手中正好有一个适合的人选,法国公主马蒂尔德.波拿巴。让她成为墨西哥女皇就是你的使命,法国和西班牙也会鼎力支持这件事情,再加上朕的财力,是很有希望成功的。”
张泽根几乎不敢相信自己的耳朵:“皇上的意思……是让法国公主去当墨西哥女皇?”
“没错,朕需要一个能让欧洲强国支持和接受的墨西哥统治者,因为……朕想要一个强大繁荣的墨西哥帝国!”
“这是为什么呢?”
这话一出口,立即遭到了朱皇帝的责备:“你怎么还不明白呢?太平洋周围只有两个强国,美国和大明!大明身边有俄罗斯帝国,而美国身边却没有一个真正的强国,这对大明是极为不利的!”
“皇上……”张泽根还是不明白。
“笨蛋,这都不明白!原以为你长了些见识,谁知道还是那么笨,你白在夏威夷呆那么多年,白和洋人打那么多年的交道了!”
这道理是显而易见的,中国的力量被俄罗斯所牵制,而美国可以自由挥,将整个拉美都变成其事实上的殖民地,这对中国是极为不利的。所以需要有一个强大的墨西哥——削弱美国的方案,可不能只有干涉南北战争一个,万一干涉失败,大墨西哥将是美国6上的强敌!
“在同洋人交往方面,臣还是有所心得的。”张泽根有些不服气地道。
“对,朕就是要你那点心得。而且,你是锦衣卫佥事,是个特务,是朕的鹰犬!所以,你只要照朕的吩咐去做就行了。到了墨西哥,每个月都要给朕递折子报告事情进展,知道了吗?”
张泽根领命告辞,虽然不知道朱皇帝是怎么想的,但是就如皇帝方才所言,他是皇帝的鹰犬,必须绝对服从皇帝的命令!既然皇帝要让马蒂尔德公主充当墨西哥女皇,一定有其道理的。
可要怎么将马蒂尔德扶上台呢?光靠法国、西班牙的支持和自己的外交活动肯定不行。这种事情,必须要出兵的!皇帝准备远征美洲吗?刚刚走出勤政亲贤殿,这个疑团就完全解开了。因为张泽根看到英雄侯陈玉成在罗泽南的引领下往大殿而去了。
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