整个临安城在进入八月以后，似乎所有的事物发展都放缓了脚步，也或许是因为叶青一直呆在府里，偶尔独自一人走上大街无所事事游荡的缘故，让他在难得平静的时日里，终于可以让自己全身心的放松一番，才使得叶青觉得，如今的临安原来是如此的悠闲。
朝堂之上史弥远的动作也放缓了很多，不知道是在背地里蓄势以待，还是说也同样遇到了什么瓶颈。
总之，在太上皇驾崩，韩侂胄被当作叛贼诛杀之后，不管是临安城还是朝堂之上，在经过了短暂的紧张后，便开始进入到了温吞水似的毫无滋味可言的日常中。
谢深甫等人依旧在大理寺大牢内，庆王赵恺、崇国公赵师淳，包括新安郡王，并没有邀请到叶青前往赵士程的府邸，不过好在，徐寒跟墨小宝倒是在昨日里回到了临安，而后便进入了皇城司的大营内。
一个多月的时间，随着时间往前至绍熙五年八月中旬，七月份临安所发生的种种事情，也终于是淡出了临安城的各个酒楼茶馆等流言蜚语最喜欢的地方。
百姓、官员、商贾、士人等等三教九流也开始完全恢复了往常的节奏，前几日的一场细雨多少给临安带来了一丝凉爽，不过只有短短的一日多些时间，临安便又再次如同蒸笼一般，烈日炎炎下，整个临安城都显得有些有气无力，但却又是繁花似锦。
李立方看着站在距离东华门不远处那熟悉高大的身影，急忙喊停了马车，而后不等车夫拿出马凳，自己就跳了下来，向着河边那高大的身影旁边跑去。
看清楚自己并没有认错人后，李立方这才放缓了脚步，在那高大的身型背后说道：“叶大人还真是颇有闲情逸致啊，独自一人在此观水看风景吗？”
叶青回头，看着春风满面的李立方，随和笑道：“看李大人的样子，好像是有什么值得高兴的事儿？”
“圣上旨意，让你在府里闭门思过，你却跑到这里看风景？你这可是抗旨不尊啊。”李立方笑着摆摆手，而后跟叶青并肩而立，突然正色问道：“你觉得我可堪大任否？”
叶青笑问：“什么意思？”
“唉……。”李立方先是叹了口气，不过神情之间却是带着一丝得意，道：“昨日皇后招我进宫，问我是否有意相位的差遣？今日朝堂之上，便开始有官员对我是礼遇有加，说话都要比平日里多了几分尊敬。”
“你任左相？活够了？”叶青笑问道。
李立方有些不满的看了叶青一眼，而后又不得不承认道：“不管是在工部还是在刑部，其实我很清楚，我就是图一个差遣罢了，至于其他……呵呵，我还真没有兴趣啊。左相这个差遣听起来确实诱人，还能够光宗耀祖，让人敬仰。但看看这些年在相位上的，有几个有好下场的？确实，除非是我活够了，要不然我才不会被皇后架到相位上……。”李立方虽然无意左相差遣，但在得到皇后的询问以及一些官员的尊敬后，心里多少还是有些得意跟成就感的。
“太子是否最近经常入宫？”叶青听着李立方的话语，心头忽然一动，不动声色的对李立方问道。
“不错，这些时日天天都会被皇后召进宫……怎么了？你不会是想见……喂，叶青，我告诉你，皇后让你在府里自省，这也是为你好，你可不要因为此事儿就……。”李立方一惊，以为叶青问太子的事情，是想要捅破那一层窗户纸，以此来报复皇后禁足他一事儿。
“脑子里天天都在想什么呢你？”叶青瞪了李立方一眼，若无其事的说道：“就是随便问问而已。”
“那就好、那就好。我可告诉你，你可千万不能有此心，如今一切都在朝着好的方向发展，虽然你被禁足，但……你这不也跑出来看风景看没人看花船来了吗？再忍忍，说不准再过几日皇后气消了，就会下旨让你可以出门了。”李立方看着叶青直接一屁股在河边坐了下来，无奈之下，也只好弯腰跟着坐了下来。
“庆王跟崇国公可曾拜访过你？”叶青想着其他心事儿，看着李立方投过来的目光，只好转移着李立方的注意力把话题岔开。
“来过，怎么可能没有来过，不过看在你的面子上我没见。我这样做，也是希望你能够在北地保持你的权威，让他们知晓，别以为是宗室我李立方就会对他们另眼相看，在我眼里啊，只有你叶大人啊。”李立方的心情看来是真的不错，树荫下，河畔边，整个人是显得轻松得意。
“知道是为何事儿找你吗？”叶青一边在心里思索着刚刚瞬间抓住的一丝灵感，一边继续跟李立方问道。
“找我这个刑部尚书，自然是刑部的事情了。北地官吏之中，金国遗留官吏不少，作奸犯科、徇私枉法者如今依然有之。大理寺虽然能够大开方便之门，但刑部这里终究是一直名不正言不顺，而他们就是为此事儿而来。当然，这也是他们连着找了我好几次后，我才从刑部知晓的。”李立方神色之间更为得意，身为刑部尚书，被人拜访自然是让他脸面有光，何况还是两个皇家宗室低声下气的连番求见。
“提点刑狱……非朝廷、刑部不得任命，即便是要判案，也需经由刑部批驳才行，大理寺虽审核，但在各路还是以刑部为主，大理寺为辅。乾道八年，朝廷于西京、南京等九路，设九路提点刑狱司，设提刑使、副使领司事，秩正三品、正四品。下设判官、知事诸职。因职权极重，号称外台，也称按察司。所以能不能直接奏请朝廷，于如今北地设北地提点刑狱司？”叶青手拿一颗石子，而后看着眼前的河岸在石子落入后泛起小小的浪花，笑问道。
“北地提点刑狱司？叶青，你真要造反吗？”李立方眼睛瞪的溜圆，有些难以置信的问道。
“由太子任北地提刑使呢？”叶青依旧是随和笑问道。
“由太子任提刑使？而且如今太子，已经是遥领北地三大都护府的大都护差遣……。”李立方一时之间都有些为太子心动，毕竟，如此不管如何说，最起码在北地能够证明，北地是宋廷的疆域，太子才是北地的最高长官，这于如今的太子而言，可谓完全是有利而无一弊啊：“你说的是真的？”
李立方显然有些不相信，叶青会把如此重要的职权交给太子，而自己就只是眼睁睁的看着，难道这一切都是因为他跟太子之间，那一层不为人知的关系，所以才让他如此拥护太子吗？
“我说的是真的，不过有一个条件，那就是……庆王赵恺跟崇国公赵师淳任副使。而且如此一来，北地提刑司也就完全至于皇家与宗室，既能够让皇家宗室在北地彰显影响力，也能够因此而安抚民心，岂不也是显我叶青对于朝廷的忠诚？”叶青平静的说道。
李立方作出恍然大悟的表情，长长的哦了一声，而后道：“原来你叶青也知道为声名而退让啊，我还以为你叶青在北地盘踞久了，根本就是天不怕地不怕呢，怎么？想要通过这般法子，挽临安日渐有损的名声？为自己回朝堂造势？”
李立方瞪圆了眼睛看着叶青，在他看来，叶青之所以如此做，完全是为了能够回到朝堂之上所采取的谋略。而且回头想想也对，如今的叶青可谓已经是名利双收了。
北地战功彪炳，这是任何人都无法否认的，真正的实际权利于他叶青而言，则一直都是在于地方，在朝堂之上他的势力显然就要薄弱很多。
甚至可以说，叶青利用北伐所取的成就，都是在为他回朝堂、居高位做着所有的铺垫，如同一个士子寒窗苦读一般，在经过了数年的用功铺垫之后，为的不就是有朝一日的金榜题名？
而叶青利用北伐一事儿，就如同士子寒窗苦读一般，如今也是到了开花结果的时候，打算回到朝堂之上开始为相，而后大享朝堂权利以及这些年他努力奋斗结果的时候了。
“功成名就，所以如今该你叶青在朝堂之上享福了。”李立方摇着头，神色之间多少有些羡慕：“早知如此，那时候我就该跟着你去北伐，而后即便是不如现在的你这般有成就，但最起码在回到朝堂之后，那也是众人敬仰啊。只是……你就舍得扔下你在北地打下的胜果？就不怕有朝一日会被金人夺回？”
叶青苦笑，这货的想象力还挺丰富，甚至是听的他都有些心动了。
也确实，若是自己想要享受荣华富贵，那么如今也正是最佳时机，太上皇驾崩了，自己那唯一的真正威胁已经没有了，保全身家性命于朝堂之上，享受朝堂权利带来的成就与快感，于自己而言也不过是轻而易举而已。
想想自己携白纯、燕倾城、钟晴、耶律月，以及子女住在同一府邸，大享天伦之乐，无聊了搬到西湖边上散心度日，要么就去扬州散心，或者便在临安过着无忧无虑的荣华富贵生活，一家人再也不用分开在各地，还要让几女每日提心吊胆的为自己担心，还要让她们为自己继续打拼。
当然，这一切的前提条件便是如李立方所言的那般，自己舍得放弃北地那一大摊子事儿，放心如今收复的所有疆域，有朝一日不会被金人、蒙古人夺走，也不必去在乎北地百姓是否再会被战火纷飞的残酷所牵连，甚至连辛弃疾、虞允文等人的死活也要不去理会，或者直接把他们都调回临安，增加自己在朝堂上的势力，卯足了劲跟史弥远在朝堂之上争斗，而置北地于飘摇之中。
“我也很想过像你说的那般生活，但……可能吗？你相信朝廷如今有能力处置好北地的一切吗？还是说……大可以不必理会金人跟蒙古人对北地的虎视眈眈？不必再去理会北地百姓的死活……那时候，一旦北地再次陷入战火中，恐怕北地百姓骂得不是朝廷，而就是我叶青一人了。”叶青从河边起身，看着仰头望着他的李立方。
“我现在无法进宫，你大可以于明日，把我的意思转达给皇后与圣上，请他们定夺。至于我叶青……自然是愿意继续在北地为临安的安宁而驻守边疆。”叶青叹口气，神色之间多少有些惆怅跟感慨，脑海里不由的浮现出那句话：自己选的路，跪着也要把它走完。
“不用，我现在就可以进宫禀奏皇后，请她定夺。我估计太子应该还在宫里，正好，也可以征询下太子的意见。”李立方说完后，便起身向着不远处停靠的马车跑去，对于身后呼喊的叶青也不再理会。
看着李立方的马车调转方向，向着东华门方向驶去，直到马车完全消失后，叶青才微微叹口气：李凤娘的野心还真是大啊。
虽然李立方并没有透露多少有用的讯息，但叶青在此等候李立方，也不算是白等，最起码他已经大概弄清楚了李凤娘为何禁足自己的目的。
李凤娘如此禁足自己，更像是一种对自己的施压，是一种让自己妥协的策略，至于想要让自己为什么事情而妥协，叶青从李立方刚才的言语中，提及太子最近每日都会被召进宫的讯息中，已经渐渐清楚：恐怕太上皇刚一驾崩，李凤娘的内心就升起了这股野心。
李凤娘看着眼前眉清目秀的太子赵扩，虽然隐隐能够看到某人的影子，但李凤娘更愿意相信，眉清目秀，略带风流俊秀的太子长相，是更像自己而已。
一道道朝堂之上的奏章，都被竹叶儿跟青丘放在了案几上，李凤娘则是在一边，替太子赵扩一一打开，而后不管是关于何种事情的奏章，李凤娘都会在太子赵扩看完后，考校似的问太子：若你现在是我大宋朝的圣上，此事儿你该如何决断？
“母后，这叶青既然有功我宋廷，为我大宋收复了诸多失地，但为何……竟然还有如此多臣子弹劾他？”赵扩无奈的拍了拍手旁厚厚的一沓奏章，以他如今的心思，显然还是难以理解朝堂之上的事情。
“那你觉得臣子弹劾这叶青，是对还是不对？你觉得叶青如何？”李凤娘并没有第一时间回答，反而是坐在一旁，看着眉头微皱的赵扩问道。
赵扩看了看李凤娘那温柔慈爱的鼓励笑容，努力的回忆着自己印象中的叶青到底是什么样儿的人，见过几次面，但已经是很早很早以前的事情了，最为清晰的，还是小时候在玉津园跟自己见面，而后说了很多话。
“他好像不是很怕儿臣，跟其他臣子不一样，见了儿臣后都会毕恭毕敬的。而且……。”赵扩皱眉，最后有些无奈的说道：“儿臣觉得叶青并没有臣子弹劾奏章上说的那么坏，不受朝廷节制……但正所谓将在外军令有所不受……。”
“好了，今日就先到这里吧。”李凤娘示意竹叶儿等人收拾奏章，而后对赵扩说道：“可他回到临安后，竟然都不去见你，这岂不是没有把你这个太子放在眼里？”
“可能……可能是因为儿臣是太子，所以……所以他不敢吧？或者他是向父皇……。”
“但你刚才不是说，他好像并不像其他臣子一样怕你吗？那么为何还不敢见你？”李凤娘心知肚明的问道。
“那就不知道了，不过……儿臣可以召见他吗？儿臣若是如实问他，母后觉得他会告诉儿臣原因吗？”赵扩接过青丘手里的茶杯，恭恭敬敬的给李凤娘放在了手边。
“再过些时日吧，再过些时日母后召他进宫，让你见见他。”李凤娘很满意赵扩对于她的言听计从，以及那种发自内心的孝心跟尊敬，而这也是让她觉得眼下便是更进一步的最佳时机。
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