身高是现代人对古人的优势。昨晚一看到陈晓宇田辟就觉得这个人非常高大。早上再看,尤其是出院门的时候细看,感觉他身高应该在五尺六寸(1.76)以上。按募兵之制,这样身高可以直接送到汴京入禁军。
田辟最后的建议让陈晓宇有些恍惚,他从来没想过去当兵。他不解道:“七百钱?禁军?”
“月俸七百,月粮两石五斗,春冬衣绸、绢六匹,锦一十二两,随衣钱三千。你又认字,以后可为军士,军士的俸钱比兵的俸钱多好多。”朝廷四年前更改募兵的等杖(样尺)和等级,具体的内容田辟大致记得,看在陈晓宇一直道谢的份上,便给他指了条明路。
说完见陈晓宇默不作声,只好反过来说:“如果作田,夏税秋税、丁税杂钱,中等人家六、七十亩收一百石,一年也不过三十多贯。三十多贯一家数口人还要食、还要着(穿)……”
田辟目光落在陈晓宇的手上,他的手指白净细嫩,甚至连常年执笔书写的印记都没有。好男不当兵,但陈晓宇如果真没有什么亲人存世,当兵真是唯一的出路。不过田辟也不是个很坚持的人,见陈晓宇没有当场答应,于是退一步道:“你先想一想,再寻寻看有冇亲戚。”
陈晓宇人退到公房外,嘴上也还在说多谢。等人出了院子,才重重吐了口气。亲戚他肯定是没有的,没有亲戚他就没有户籍,没有户籍又怎么能去当兵?即便要去当兵,也必须等一年拿到本地户籍。田辟以为他是本地人,没想到这一点。他自己知道自己的底细,又怎敢忽略这最最重要的一点。
先花一年时间落籍,落籍后真活不下去,不当兵也得当兵,手里捏紧历头的陈晓宇如此打算。他唯一不确定是官府赈灾的时间,沿路过来的时候他看到不少稻田被水淹没,如果洪水退得早,晚稻应该还能接得上。也就是说,十月前他还能吃得上赈灾粮,十月份之后便只能去喝西北风了。
洪水滔滔,码头边的船筏没有落锚,是用长长的竹篙从甲板上的孔洞插入水中。竹篙很长,整艘船好似挂在水面,在水波的冲击下左右摇晃。摇晃的船头筏尾,渔人放下几面巨大的方网,每隔一段时间拉起方网,网底都有鱼虾在蹦跳。
“施粥、施粥了……”村子西头响起一阵喊声,灾民一日两餐,这应该是第一餐。田辟说过,施粥和领粮同时,他因为要落籍在李姑,因此领米的时候要站在李姑那一队,那是面白旗。
施粥领米是有秩序的,每村一面旗帜,灾民跟着旗帜走,不得走错。每个人手上也都有历头文书,文书上有日期,每领一次要在日期上按下手印。古代是落后的,宋朝给人的印象比较软弱,一个落后软弱的王朝有着如此细致的管理,着实让人觉得匪夷所思。
黄红蓝绿黑白紫,这是旗帜的顺序。旗帜没有出现前,灾民黑压压一片蹲坐在草棚下面,非常嘈杂。随着五颜六色的旗帜打出,黑压压的人群变成一道道队列,缓缓走向村落南面的施粥场。
陈晓宇跟着白棋走,前前后后都是李姑村的村民。相比于其他几队,李姑人是最少的。包括那些柱拐杖的老人,也不过一百多人,而其他村最少的一队超过两百。他注意着各村人数的多寡,各村的灾民也都看向他:一个白白净净、高高大大从未见过的年轻和尚。
陈晓宇不知道自己怎么就变成了灾民的焦点。男子对他张望,女人和小孩也对他张望。男人的张望只是不过是看看他这个人,女人不但看他长什么样,还看他身上穿着的短袖衬衫。
实际而言,他的衬衫确实独特:式样是短衣的式样,但短衣很少对襟,全是交领,且短衣全由粗布所制,他这件短衣一看就是绸一样的细布,却又有绸所没有的笔挺。再加上从未见过的折领,使得队列中的少妇闺女看了又看,毫不羞赧。看也就罢了,一会她们又鸟儿一样叽叽喳喳,乃至最后发出哄笑,半点灾民的样子都没有。
听到女人的笑声,陈晓宇脸皮有些发烫。他生来就不是什么焦点人物,带着乡下孩子惯有的自卑。可他毕竟读过大学,谈过几十万的生意,脸红之下他也没有低头或者假装严肃,而是转头迎向看过来的目光,对视中,女人们又是哄笑,接着脸红,再后来便再也不敢看了。
“陈——晓宇!”施粥场由荆棘环绕,空出的小门只容一人通行,好似安检。与安检不同的是,进去之前里面的小吏会先喊名字,只有喊到名字,人才能进去。
陈晓宇前面的李姑村的村民,衣服破烂,神情也很萎靡。他一身光鲜、高大挺拔的走进去,负责发米的年老的皂吏见状吃了一惊,赞了一句:“好后生!”
赞归赞,赞完还是向他伸手,要他手上的历头。先是要陈晓宇在他桌子上那份历头的日期处按指印,而后又在陈晓宇递交的历头日期上画押。画押完毕交还历头,这才到粥锅对面的草棚里领米。
白白的米用竹筒舀出来倒在簸箕里,两升米盖不住簸箕的凹底,端在手上估计只有两斤,而这两斤米便是陈晓宇一天的食物。没肉没油的饮食根本压不住饿,早上吃过早饭,现在不到十一点肚子又饿了。昨天半夜也是,八点多钟吃的晚饭,半夜起来就饿了。
出了另一道门,端着簸箕的陈晓宇有些愁眉苦脸。因为住在瓦房院子,他不必与其他灾民那样回草棚。就在他看着这两斤米愁眉苦脸的时候,一件让他更愁眉苦脸的事情突然发生:一个老妇从后面追来,错身时她身子一歪,向对面走来的一个男子哭喊,“徕子!徕子啊……”
母亲看到自己的儿子如此激动情有可原,但她因为激动不看路把陈晓宇手上的簸箕给撞飞了,里面装的两斤米全撒在烂泥里。
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