库法，黑衣大食王宫。
阿布·阿拔斯在弟弟曼苏尔和几名宦官（太监可不是中国特有，当时东罗马和大食太监一样有）七手八脚的抢救下苏醒过来。
这位即位不到两年的黑衣大食哈里今年还不到三十岁，但身体却非常虚弱。不久前，他身患重病，自知活不了多久，因此在即位之初就就任命曼苏尔为继承人。
黑衣大食阿拔斯王朝初创，还没开始稳定下来，各种问题曾出不出，可以说是内忧外患。帝国内部矛盾重重，当初阿拔斯王朝是借助什叶派的力量推翻了白衣大食，等到他们当政后，出于稳固政权的考虑开始逐步转向逊尼派。
这样一来，立即招致什叶派的反弹，去年生在河中布哈拉城沙里克叛乱就属于什叶派起义。
另一方面阿里派正统传人、著名学者，威望很高的萨迪格的存在，始终让出身和威望都不如他的阿拔斯兄弟如芒在背。与此同时，帝国内部激进的哈瓦利吉派依然在各地不断动叛乱，帝国内部现在正是极其不稳的时候。
帝国外部形势也不容乐观，白衣大食末代哈里的两名儿子和其党羽逃亡埃塞俄比亚，到现在都没能消灭，埃及那边的战事也没有结束；东罗马拜占庭帝国皇帝君士坦丁五世趁着白衣大食、黑衣大食新旧交替，内乱不止的机会出兵攻占了叙利亚北部大量土地，现在仍然陈兵边境，蠢蠢欲动。
光是这一切就已经让阿布·阿拔斯心力交瘁，焦头烂额，透支生命处理国家事务。也正是这些原因，让他对黑衣大食东方之王并·波悉林既防备忌惮，又不得不倚重他维持帝国的稳定。
黑衣大食到目前为止，最主要的军事力量还是并·波悉林招募、训练的呼罗珊宗教战士。哈里的卫队全部都是由这些呼罗珊波斯人担任，黑衣大食的各级官员也大多数是呼罗珊波斯人。
对于这种状况，阿拉伯人出身的阿布·阿拔斯也相当忧虑，考虑过等政局稳定下来，慢慢削弱波斯人的权力。特别是并·波悉林隐然有自立倾向，更是已经被阿布·阿拔斯曼苏尔两兄弟列为必须剪除的头号危险人物。
可是，现在听到并·波悉林被唐朝军队打得全军覆灭的消息，却一下让阿布·阿拔斯急得背过了气去。
他是需要稍微消耗一些并·波悉林的实力，但却不是全军覆没！这一战，并·波悉林不但把河中丢了，现在甚至连呼罗珊也保不住。那唐军主帅叫高仙芝的，已经公开放出话来，要一路打到木鹿城，杀光所有呼罗珊士兵和他们的家属！
天知道如果真的让唐军打下木鹿，会生什么不可想象的惨事，说不得黑衣大食阿拔斯王朝就得顷刻瓦解倾覆。别的不说，自己这一万哈里卫队，他们的亲人大多都在木鹿。到时候这些士兵因为失去亲人起狂来，自己和曼苏尔还有整个阿拔斯家族就是个身死族灭的下场！
另一方面，河中以及呼罗珊的惨败，也会使黑衣大食对下面的反对力量失去足够的威慑力，更为严重的还是对阿拔斯家族统治帝国的信任危机。
所以如果不想身死族灭，呼罗珊一定不能丢，木鹿城一定不能被唐军打下来，甚至，河中也要从安西军手里夺回来。
想到这里，阿布·阿拔斯忍着身体的不适，强打起精神，在几名宦者的搀扶下坐了起来，看着跪在地上的几名信使。
“并·波悉林他有四万呼罗珊宗教战士，五千叙利亚精兵，还可以动员五万大食民兵，再加上临时征调的麦瓦利和雇佣兵，怎么会一下全败了？”他大口大口地喘着气：“你们谁知道详细过程的，说来我听。”
下面跪着前来报信求援的几名信使有一个正是石国王子远恩，这家伙简直就是个杀不死的小强。当初高仙芝诱降石国副王一系所有贵族，他就鬼使神差地跑了；这一回怛罗斯之战，大食军六万多大军几乎全军覆没，一千多残兵被安西联军追杀堵截，到最后只有寥寥不到三十骑逃过了乌浒水，这其中又有远恩。
他一路逃窜，到了木鹿又被并·波悉林派去库法求援，这个时候已经疲倦悲愤欲死。他大哭出声道：“都是安西军出了一个妖人，会使用妖术，并·波悉林这才被打败的。”
“妖术？”
“是的，那人叫萧去病，他简直不是人，能开九石宝弓，射五六百步远……他单人独骑冲阵，负创一百多处，血都要流光了……打雷一样的巨响突然出现，火光耀眼……那萧去病又生龙活虎地出现在战场上，就是他一箭射死了并齐雅德将军……就这样，那萧去病三人一路追击并·波悉林埃米尔到乌浒水才停。”
“你说的都是实话，而不是为了脱罪编造的借口？”阿布·阿拔斯身旁的曼苏尔表示怀疑。
“小奴所言，句句属实，哈里请想，若不是如此，我们十多万大军怎么会被安西三万联军打得全军覆没？这些他们都快要作证！”
两名参与过怛罗斯之战的士兵连连称是，阿布·阿拔斯沉默了许久才道：“依我看，这不是什么妖人也不是妖术。只是现在安西拥有比希腊火还厉害的武器，又有这样一名绝世猛将，还真是……你们下去吧，这件事不许说出去。”
几名卫士和一名宦官将这些人带下去看管之后，阿布·阿拔斯转头望向他的弟弟：“哲尔法尔，我们必须派兵支援木鹿，否则阿拔斯家族完了。”
“可是，连并·波悉林都打输了……”曼苏尔只是他日后即位哈里后给自己的尊号，他的真名其实叫做阿布·哲尔法尔·阿拔斯。
“那能怎么办？放弃木鹿吗？万一木鹿失陷，你知道哈里卫队会做什么！还有那些反对派！”
“那我带多少兵去？要不要从叙利亚皇叔阿卜杜拉那里调兵？”
“怕是来不及了。现在能调动的兵力就只有两万呼罗珊战士，再加上两万阿拉伯民兵，我再从哈里卫队调五千给你。四万五千兵力，加上木鹿现有的一万多兵力，凭城而守应该没问题。”
阿布·阿拔斯用脑过度，一口气说这么多话，这个时候已经快要喘不过气来，脸色惨白，全身虚汗，休息了好一会才接着说道：“只要不出城，木鹿城坚固，安西军就没有办法。他们劳师远征，久战疲惫，很容易就会给我们找到可乘之机。”他顿了下又接着道：“就像一百多年前的壕沟之战，还有一年多前，我们在大萨卜河击败白衣大食主力那样。这次也一样，会有奇迹生，胡大的荣光和伟力将与你们同在！胡大保佑！”
“胡大保佑，我会打败他们，带那个萧去病的人头来献给哈里陛下！”
“……某决定，在河中驻军五千，驻地就在萨末建！”在与库法相距差不多四千里远的萨末建城，高仙芝的话刚一说完，整个会议室一下变得鸦雀无声。很多国王和叶护都有些愣住了，互相之间用眼神交流，想问又不敢问。
“有问题就问！”
众国王叶护犹豫了许久，在很多人的眼神示意下，吐火罗叶护站了起来，恭谨地朝高仙芝等人行了一个礼：“有两个问题，防御大食，只驻守五千兵力是不是少了些？还有就是，既然驻军了，那我们要不要向朝廷交税？”
高仙芝点点头，示意他坐下，微笑道：“吐火罗叶护这两个问题问得好！某先回答第一个问题。如果光是这五千安西军镇守这么大一块地方，防御大食未来可能的十几万，几十万军队，当然不够！”
“所以，第一个方面，你们也要承担起责任，一起防御大食。你们各自的军队仍然归你们各自统领，但是在打仗的时候必须听从安西镇守使的统一调配和指挥。并且鉴于你们军队训练不足，战斗力低下的问题，你们每个国家必须派遣至少百名军官到安西镇守使这里接受训练；
第二个方面，这五千驻军只是暂时的，以后某会禀明陛下在河中驻扎更多的军队。但你们也不用担心现在这五千兵力不够用，这一次某会带兵打到木鹿去，你们若是愿意可以一起去……一战消灭掉呼罗珊甚至整个黑衣大食的主力。某敢保证，经此一战，保管黑衣大食十年之内不敢拿正眼觑河中之地。”
高仙芝已经两次说到要打到木鹿去，消灭呼罗珊军队活捉并·波悉林。若在以前他们大多是不以为然的，木鹿是呼罗珊人的老巢，黑衣大食崛起的地方，岂是那么好打的？不过有了之前的战绩，大多数还是不由自主地相信高仙芝也许真的能做到。
倒真是很好奇高仙芝会用什么办法，战术攻下木鹿？与上回不同，这一次几乎所有国王都表示愿意带兵同去。
见到众人都没有异议，高仙芝再次开口：“关于第二个问题，某想让某的二弟，安西别将，大唐寿昌县侯萧去病来回答。”
“索什扬，他还是我们的索什扬！”以康国国王咄曷为几名见过萧去病的昭武九国国王开始小声议论。
索什扬就是救世主的意思，其他不明真相的国王和叶护听到他们的议论都有些愣住了，什么样的人能担当得起救世主的称号。
这时就见高仙芝身边一面容俊美，身材偏瘦看起来柔柔弱弱如富家公子站了起来，环视了众人一眼，行了一个揖礼，微笑着说道：“我知道你们心里在想什么？你们肯定希望我们像以前那样，不收你们一个银币的赋税。甚至你们派人前往长安朝贡，还能获得贡品双倍价值的赏赐，对不对？”
所有国王叶护看着萧去病，嘴里都没有说话，但心里都在说：“说的没错，就是这样，我们都是这样想的。”
萧去病看着他们的表情，继续说道：“但是，你们应该明白一个真理，天下没有白吃的午餐，没有谁可以不劳而获。如果你们想像以前那样不向朝廷缴纳一个银币的赋税，那么也行，安西军也不会保护你们不被大食人攻打掠夺。
想想安西军没有赶跑大食人之前，你们不但要缴纳沉重的赋税，还要负担大食人所有的一切，你们的土地，房屋，一切的一切全部都被大食人抢去。你们的国库被大食一次又一次劫掠一空，你们的生命得不到任何保障，即使是你们当地贵族，在普通阿拉伯士兵面前也不如一条狗；甚至连你们的信仰他们也要摧毁……我没有说错吧！
这里，我向你们保证几件事：一，大唐不会干涉你们内政；二，大唐不会掠夺你们的任何东西；三，大唐还会保护所有拥护大唐，热爱大唐的人生命财产安全，还有自由；四，大唐不干涉你们的信仰自由，甚至可以为你们扬祆教，重铸你们主神阿胡拉·马兹达的神像。但是你们必须牢记一点，不得向安西军传教，因为我们也有我们的教；五，大唐可以保证，不管你是汉人，还是昭武九国人，还是突厥人，还是波斯人，不管肤色信仰如何，只要他的身份是自由民，他拥护大唐，热爱大唐，我们都一视同仁；六，若你们各国之间生了纠纷，还可以来找安西镇守使来调解，裁决。我们必定秉公处理，绝不偏私。”
萧去病停了下来，看着众人的反应，这个信息量有点大，得让他妈慢慢消化。过了一会，他接着道：“我可以保证，以后你们的生活，会比之前被大食占据要好上十倍，一百倍。但做生意一样，有得到，就必须有付出。你们要付出的第一个，就是对大唐的忠诚，拥护，热爱；第二个，就是要交税！”
“那要交多少呢？”
“我和中丞商量过了，初步定为收入的二十分之一。如果是赤贫的或者受了灾的，安西军还有相应的救助。”
二十分之一，众国王和叶护吸了一口气，心想，倒也不是不能接受。虽然不像之前打得如意算盘那样一个银币不用出，但比起被大食占领和被突骑施占领的时候，被随意掠夺。十成又七八成要被他们抢走，这二十分之一简直就跟没有出一样。想通这一层之后，这些国王和叶护都纷纷点头表示同意。
只是还有很多国王和叶护忍不住在心里想，唐朝一向对所有的属国、臣属或者治下的非汉族编户齐民的子民（商人除外）不收一文钱的税，怎么现在突然变聪明起来了？
这时萧去病朝身后那波斯少女和波斯老人招了招手，两人走到了前面，那少女摘下了面纱，露出一张精致美丽的面孔来。
“阿胡拉·马兹达保佑，是丽绮丝圣女！萨珊波斯第六十三任祆教圣女！”吐火罗叶护不由惊呼起来：“你不是被并·波悉林捉了去吗？我还以为你已经死了。”
波斯流亡政府主要在吐火罗南部和呼罗珊东部活动，在很多年前，丽绮丝爷爷的爷爷还在吐火罗叶护的帮助下恢复过一部分国土。不过后来大食打过来，吐火罗也被大食占领，“波斯王”的活动也被迫转入地下。只有他们的祆教圣女有时候会公开传道，进行宗教活动，吐火罗叶护也尽量给予照顾。否则在大食的压迫下，丽绮丝和他爷爷还有那几千追随者早就被抓掉杀死了。
“感谢叶护之前的照顾。”丽绮丝朝他行了一个礼，又看了其他国王和叶护一眼，道：“这是我爷爷，大唐波斯都督府，第三代波斯王普尚。”
普尚用祆教的礼仪也朝众人行了一个礼，便不再说话。那些国王和叶护也都面面相觑，不知道萧去病想做什么。
萧去病笑着道：“还有第三件事，我和中丞商量了，准备上奏天可汗皇帝陛下，帮助波斯王在呼罗珊复国。萨珊波斯那么大疆域是不可能了，我计划先帮助波斯王在呼罗珊东北部立足，之后步步为营，直至获得整个呼罗珊。这里跟大家说的意思就是要和大家先建立来往，同时希望你们对波斯复国多多支持，给予方便。强调一点，波斯复国之后仍然是大唐波斯都督府，地位和十六国都督府一样。”
众人这下又愣住了。萨珊波斯都灭亡一百多年了，大唐册封的波斯都督府也差不多早在一百年前就被大食占领了。虽然这些年波斯王这个名号一直在，有时候去长安朝贡的时候也能碰到波斯王的使者，但所有人都知道，这是一个没有一寸土地的“波斯王”！
现在突然要帮波斯复国，这又是闹哪样？
关于这一点，萧去病当然有他的考虑，也跟高仙芝和王承恩讲解过，商量过。为了还是对抗大食，一点一点蚕食大食的领土。因为毕竟现在的黑衣大食大部分疆域，在一百多年前，都是属于萨珊波斯。
就拿呼罗珊来说，假如唐朝汉人要占领哪里，当地波斯人肯定会有天然的抵触和反抗，同理昭武九国人和突厥人，比如吐火罗人去占领统治呼罗珊，当地波斯人更加不会愿意。因为几百年来，都是波斯人统治他们。
但是让萨珊波斯的直系后裔，打着为萨珊波斯复国的旗号回去，就完全不一样的了。当地波斯人心底不会有一丝抵触，甚至还有有少许暗合心意。事实上，黑衣大食的兴起，一方面确实阿拔斯党人造反阴谋夺取权力；另一方面也是波斯人借助扶持阿拔斯上位，全面复兴了波斯帝国。
原来并·波悉林麾下第一大将，呼罗珊人卡赫塔巴就曾公开多次对这些呼罗珊宗教战士表他的演说：“这片土地本来属于你们的祖先，但被阿拉伯人征服。现在真主的伟力和光荣与你们同在，权力已经离开了阿拉伯人……胡大让你们战胜阿拉伯人，你们将战胜和屠杀他们。”
所以打出给波斯人复国的旗号，在所有的波斯人心里是很有市场的。最大的障碍就是，在这之前，这些波斯人已经通过帮助黑衣大食阿拔斯党人推翻白衣大食，基本实现了翻身做主，从奴隶到将军的转变。这些人已经是实际利益的获得者，第一反应自然是保卫给自己带来利益的这个黑衣大食政权。
另一个大问题就是，这些人当中除少数人保持祆教信仰之外，大部分人都皈依了胡大。所以以尚普和丽绮丝为的信奉祆教的萨珊波斯后裔，想要成事，就必须突破这两大障碍。
不过好在，这些波斯人的这个转变生还没有多久。他们重的大部分人在四年之前还是信奉的祆教（拜火教），身份还是奴隶或者逃往河中的波斯贵族。
比如现在在萨末建被安西军抓住的哈立德·巴尔马克，这个并·波悉林的部将，在另一个时空做到黑衣大食高级大臣，他的儿子和孙子甚至一度把持黑衣大食朝政的原萨珊波斯德赫干，墙头草，在昨天已经答应投靠安西军了。
所以，萧去病认为，这个事情还大有可为。
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