劫布坦那以东，三名安西军骑士拼命向东疾驰。
领头之人，正是安西一名斥候队长，叫做张小苟的。因为在前几日的斥候战中，杀得人头较多，被提拔为队长，还奖励了两匹钉了马掌的阿拉伯战马，一把大马士革弯刀。
待遇的提高，代表要承担的任务也更重，他们这一批被挑选出来的精锐斥候，现在的任务就是密切监视大食军营动向。
一连两天，大食军都龟缩在营寨不出，就连哨骑也只向外派出三里，而且只要安西军斥候一逼近，他们就后退。张小苟他们有时甚至可以压迫到不足一里的地方，远远瞻看大食军寨。
张小苟原本以为今天也会是这样，但没想到，大约辰时末刻的时候，竟然有一小队大食哨骑主动来找他的麻烦。
“入娘的，大食狗今天长出息了哈！”张小苟兴奋取出早已上好弦的单弓弩，连同一名手下，冲向二十多人大食哨骑。相距大约六十步的时候两人一起扣下牙，然后转身就跑。
两支弩箭取得了一死一伤的战果，剩余的大食骑兵紧追不舍。张小苟一边吹着竹哨，一边在马上给单弓弩上弦。因为跑得太快，他的那名手下无法在这么颠簸的马背上上弦，只好把单弓弩挂在马鞍上，取出六斗的骑弓向后射箭骚扰。
大食人追击了两三里之后开始减，准备返身回去，张小苟二人也跟着返身再次冲向大食哨骑。这一次却只取得了一重伤一轻伤的战果，但好在再次吸引了大食哨骑向他们追击。
这样连续引诱三次，张小苟这队精锐斥候终于汇合到了一起。一轮二十多单弓弩的齐射一下杀死了十多名大食哨骑，剩下七八名哨骑转身逃跑，张小苟三十人的斥候队伍紧追不舍。追出去五六里后，终于将对方全部了账，但张小苟他们也一下愣住了。
他们听到了成千上万骑兵一起奔驰的声音，然后是更多的大食哨骑。
“我地乖乖，大食狗这是要干啥？”
“入娘的，这还要问，这个方向，除了要进攻我们安西军大营还能是什么？”
“狗日的大食狗，张队长，现在我们怎么办？”
“没办法，狗日的你们，别傻愣着啊！都赶紧给弩机上弦啊！我们先在这里拖着，搞清楚大食狗出动的人数之后再赶紧回报大营。”
“入娘的，闲了两天半，现在终于又开张了，老子还少两个人头就能迁一转了。大食狗来得正好！”
说得虽然畅快，但大家其实心里明白，眼前这一仗，不好打。与上回不同，这一次他们没有增援，没有埋伏，没有人数优势。面对数倍于己的大食哨骑，他们可以转身就跑，但为了获得更准确的情报，他们却选择向敌人起冲锋。
与八十多名大食哨骑缠斗半刻钟之后，张小苟他们终于哨探清楚，这队大食骑兵，足足上万骑之多，且大多都是呼罗珊骑兵。张小苟一声呼哨，十多名安西斥候立即脱离战场，向后急退，分散开来远远与大食哨骑对峙。而张小苟则亲自带着两名手下拼命地往安西大营疾奔。
“什么？上万大食骑兵朝我们杀来，现在差不多已经到达五十里之外了！”当第一批斥候将这个消息带回的时候，萧去病正在中军大帐和段秀实商议昭武九**队的问题。大食人对昭武九国国王和重要德赫干的严密控制，让两人一筹莫展。
秘密策反估计是走不通了，不能事先与他们取得联系，说以利害，难道还能指望这些昭武九国软骨头，墙头草，在大食人弯刀的逼迫下，突然觉悟，自阵前起义，反戈一击？
到底有什么办法能在大食人的严防死守下，秘密与他们取得联系，并且能够让这些软骨头怕死且重利忘义的昭武九国人下定决心反抗大食呢？
就在两人想不出好办法来的时候，一万多大食骑兵即将杀来消息接连而至。而整个安西大营可战之兵不足一万，安西军和葛逻禄军在大营的也不过五千。
萧去病没有多少经验，段秀实心里神会开始下达各项命令，一万多联军开始紧张备战。
安西军和葛逻禄军倒没有什么，打惯了仗，并且心里一点都不惧怕大食人，此刻秣马厉兵，各种准备工作有条不紊进行着。反倒是前几天那些信心爆棚，扬言要立刻进攻大食营寨的昭武九**队很多都一下懵掉了。
他们一开始还努力保持着镇定，但当越来越多斥候将消息传回来，大营备战气氛越来越紧张、压抑、肃穆的时候，他们开始惶恐，开始犹豫，开始怯战。
萧去病看到他们这个样子，忍不住担心起来。原本以为经过几场胜仗的鼓舞，这些昭武九国士兵对阵大食军队能够有一些勇气，可堪一战。但现在看，还差得远，别说做战兵不行，就是做辅兵都够呛。
只怕战事一不顺利，这些吓破胆子的昭武九国士兵就要奔溃。你母亲的，本来兵力就不够，还要花心思提防你们这些废物到时候坏事。
还真是难办呢！
李二狗和一些会说粟特语的安西军官，这个时候在大声地给这些昭武九国士兵打气：“……大食人没什么可怕的，一刀砍下去他们也会疼，也会死！都说大食狗厉害，在我们安西军面前还不是屁都不是！我们三战杀掉他们八千多大食士兵，我们这边损伤还不到八百！现在他们才来一万多，我们这边却有五千，这场大战，不需要你们出战，你们只要在营寨内做好你们辅兵的本分就好了！到时候就看我们怎么杀敌吧，一群胆小鬼，都别愣着了，赶紧干活去……”
顾小俊不会粟特语，懒得听李二狗叽里呱啦说个不停，他来到萧去病身边道：“萧校尉，你在寨墙外面竖立这么防马鹿砦做什么？”
“节节阻击了。”
“大食人要是搬开呢？”
“第一，这些两头尖的木桩一端的钉入土里的，一时很难搬开；第二，我可以在后面射他丫的。”
“可是我们只有不到八百单弓弩，伏远弩和擘张弩根本没有，一石步弓也只有不到一千，其他都是六斗软弓。”
“我觉得足够了，到时候看就是。你安排一些人，随时看好这些昭武九国士兵，我对他们不放心啊。”
一个时辰之后，一万多大食骑兵终于到了，确切的说是一万呼罗珊宗教战士和五千叙利亚雇佣兵，领军之人正是并·波悉林和齐雅德。在他们的身后，艾布达率领着两万多阿拉伯民兵，两千呼罗珊战士，三万昭武九国士兵缓缓跟进。
出乎双方预料的是，到达战场后，并·波悉林没有立即动攻击，而是让人打着一面白旗，用十分蹩脚的唐音大声喊道：“烦请安西节度副使出阵一见！”
一众安西军士面面相觑，莫名其妙的时候，站在营寨门口萧去病陡然笑了起来：“大食狗这是怕了啊！”
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