对于顾约，赵高早就起了杀心。短短几柱香的时间内，就赢得陛下的恩宠。还是随同蒙毅一并前来，若是再留他下去，恐怕再过几日，他和李斯就有苦头吃了。
可他还没来得及有所动作，这小子居然抢先一步，把他从陛下身侧支开了。
“陛下！”赵高强行压下心头的怒意，巧言令色可是他的强项，怎么能被这个乳臭未干的小鬼骑到头上来！
“赵大人！”顾约打断赵高，脸上依然笑得人畜无害，“请吧！”
赵高还想再说什么，秦始皇不耐地道：“赵高，还不快去！”
“赵高……领旨。”
看着心不甘情不愿离去的赵高，蒙毅心中直呼痛快。
虽然不知道这四条锦鲤是不是先生提前安排的，不过先生这一招可真是帮他出了一口恶气。
赵高这厮，大概从未想过自己也会有这么一天吧！
顾约站在御驾辕坐上，笑看着赵高离去的背影，目光扫了眼被蒙毅吊在马背上的那名刺客，随后转过身，朝着李斯微一作揖点头，便弯腰进了车内。
李斯连忙回以一礼，不知道是不是错觉，他总觉得顾约刚才那一眼，似乎略有深意。
少年的那双眼睛，乍一看纯净明亮，可细细一品，却又仿佛能看透世间一切阴谋诡计，让他有些不敢直视。
李斯摇摇头，驱散掉脑海中挥之不去的念头，继续凝神静听车内两人的对话。
顾约重新坐了下来，“陛下，甘罗有一建议，不知陛下可有兴趣一听？”
“讲！”
“天降祥瑞，鸿兆丰年。定是琅邪与荣成两郡百姓心念陛下皇恩，感化了天地，才在陛下出巡途中，出现如此奇景。陛下何不借此减免这两个郡县的赋税一年，已示嘉奖？”
“减免赋税？”秦始皇看了过来，神情让人有些捉摸不透。
听到嬴政不咸不淡的声音，车外的蒙毅心中顿时紧张起来。
“陛下息怒，请听甘罗分析其中利弊。敢问陛下，目前秦国有多少郡县？”
顾约只知道史记上记载着的“分天下以为三十六郡”，是秦始皇刚统一时设立的。现在具体有多少个，他无法确定，只好让嬴政自己说了。
“四十有八。”
又加了十二个啊！顾约心中微一感叹，继续道：“那么，一年减免两个郡县的赋税，对陛下而言，损失如何？”
“微不足道！”不得不说，越是位高权重者，越是容易被激将。
顾约暗笑一声，面上依然谦卑有礼：“既如此，陛下何不施恩于民。这样一来，琅邪荣成两郡百姓在心怀感恩之余，必会更加勤恳。来年的收成，或许将两倍于其余各郡。
陛下可在此基础上，选出每年收成最好的两个郡县，减免赋税一年已示嘉奖。如此一来，无需监督，秦国各个郡县的生产定会自发提高一层。”
嬴政虽然脾气暴躁，但他是个极能采纳大臣意见的君王，不然秦朝的各种制度也无法设立。
沉吟片刻，秦始皇才道：“三十年未见，你倒是越发能说会道了。”
“也只有陛下这样贤名的君王，才有耐心听取甘罗的小聪明。”顾约一记彩虹屁拍了过去，随后对着车外的蒙毅道，“蒙将军，还不将陛下的旨意传达下去。”
“是！”蒙毅一挥手，出巡仪仗停了下来，他心情激荡地来到御驾前，朗声道，“陛下有旨，天降祥瑞……特减免琅邪荣成两郡赋税一年，已示嘉奖。”
“你倒是会使唤朕的臣子，蒙毅这么骄傲的一个人，对你竟是服服帖帖。”秦始皇道。
“臣惶恐！”顾约很没有诚意地道，随后掀起帷幔，笑着说，“陛下，请！”
秦始皇轻哼一声，一脸威严地来到外面。正好蒙毅传完旨意，两侧跪拜在地的无数百姓，尚陷在惊喜之中，看到秦始皇出来，情绪顿时被点燃了，真心诚意地齐声高喊：“陛下万岁！”
声浪洪亮，直冲天际。
嬴政大概从没听到过如此响亮的山呼声，微微一怔，随后恢复常态，挺直背脊，背着双手，享受着众人的膜拜。
蒙毅李斯等随行官员，早已跪拜下来。顾约不得已，也只好委屈一下自己的黄金膝盖。只不过还没拜下去，就被嬴政提住了襟领。
顾约本就打算做个样子，现在嬴政不让他跪，他就顺势把跪拜的姿势改成了半跪。站着自然是不妥的，不然哪天秦始皇不高兴追究起来，那他可真是有口难辩了。
虽然他其实并不怕，只是担心会被李斯等别有用心之人加以利用拿去做文章。
当夜，秦始皇和一众重要随行人员入住琅邪郡守早已安排好的府邸。
顾约开始以鬼谷子的养生之道为噱头，严格管理起秦始皇的饮食。嬴政被他口中时不时爆出的惊人语句糊弄的一愣一愣，最后只能乖乖就范。
“老师的《本经阴符七术》主要有六个方面：盛神、养志、实意、保身、守时、仿身。
老师认为，人身上有五气，即心肝脾胃肾。滋养这五气，需以精神为主，食物为辅。
养性修身无法一蹴而就，甘罗只能先从陛下的饮食开始，帮陛下把身体状态调至最佳，再慢慢导气引神，静和养性……”
秦始皇听的是昏昏欲睡，他一方极度想要追求长生，可另一方面，实在是非常讨厌这个漫长而又痛苦的过程。
“父皇！”一道人影从外面奔了进来，看到顾约，绕着他转了几圈，兴奋地道，“儿臣听李斯大人说，父皇身边来了位极其了得的人物，四十多岁却还是一副十七八岁的少年模样，特来看看，果真如此神奇！”
“小公子！”顾约朝着胡亥淡淡行了一礼，心中数万匹草泥马呼啸着奔腾而过。
怎么走到哪都有他这根搅屎棍，真是阴魂不散！这个胡亥，正是云起。
“叫先生，不得无礼！”秦始皇面露不悦。
“先生好！”云起的前世胡亥特别没有脾气地朝着顾约行了大大一礼，随后跪坐到他身边，直直地盯着他，满脸好奇，“先生真的不惑了？”
对于他的年龄问题，不但是李斯胡亥想知道，恐怕就连秦始皇也很在意。顾约回答的十分玄妙：“是，也不是。”
“先生这是何意？”胡亥抓着脑袋，一脸不解。
“若按照生辰算，甘罗确实只比陛下小三岁。”顾约说到这，语气一转，“不过，甘罗的骨龄只长到十八。换句话说，就算再过十年，甘罗依然是这副样子。”
“这……岂非是……长生？”胡亥小声道，同时还偷瞄了秦始皇一眼。
顾约没有回答，脸上露出一抹高深莫测的笑容。
偏不告诉你，就不告诉你！
李斯那厮倒是会打如意算盘，这么快就把秦二世丢出来，以为这样他就没辙了么？
“先生，能不能把长生的法子告诉胡亥？”云起抓住顾约的手臂，摇啊晃啊。
顾约心中起了一阵恶寒，硬生生忍住甩手的冲动，笑道：“小公子孝贤，想探知长生的法子敬献于陛下。只是修道长生一事，并非三言两语就能说清。何况甘罗就在陛下身侧，请小公子放心，甘罗定不会藏拙。”
不等胡亥说话，顾约从怀中摸出一本书册递了过去，“此书乃是家师所著《本经阴符七术》上篇，小公子若有兴趣，可自行拿回去研究。”
胡亥双目放光，连忙抓起书册抱在怀里，那模样，像是怕顾约反悔似的。“那下篇呢？”
“下篇自然在甘罗身上，小公子切勿急躁。此书涉及甚广，没有三五年怕是无法研习通透。等小公子什么时候掌握了上篇，前来找甘罗要下篇便是。”
胡亥欢天喜地的离开了，嬴政似是不经意地问道：“看来甘罗颇受鬼谷子老神仙的器重，他竟会把所著书册交付于你。”
“不瞒陛下，甘罗乃老师的关门弟子，亦是他指定的下一任鬼谷谷主。老师此番出山云游，应当不会再回来了，故而将他的著书全都交由甘罗保管。
还望陛下替甘罗保密，如若让外界别有用心之人知晓此事，不仅云梦山鬼谷神府将被洗劫一空，恐怕甘罗也会被追杀至死。”
“既已成为鬼谷谷主，又为何下山入世？当真是因为湛卢？”
“一为湛卢，二为报陛下知遇之恩。”甘罗能十二岁拜相，他自身聪颖是一大原因，还有一点则是秦始皇能够知人善任。
“知遇之恩？”嬴政嘴角挂着抹冷笑，“当初又为何离开？”
“文信侯容不下甘罗，派人劫杀。甘罗重伤濒死之际，闯进云梦山，无意中破了鬼谷阵法，才被老师所救。”
“他容不下你，你就不会来找朕？”
“当时的陛下……还保不了甘罗。”此言何其放肆。
“……”
嬴政十三岁登基，到了二十二岁举行冠礼之后，才免去文信侯吕不韦的相国职位，真正掌握大权。
甘罗被吕不韦逼杀的时候，没有实权的嬴政确实没能力保住他。
良久，嬴政长出一口气，不再追究这其中的细节，只是感叹一句：“如果你一直在朕身边，这几年，朕或许就不会这么累了。”
“也不尽然，天下能取代甘罗的能人异士不在少数。然而，鬼谷子的关门弟子，却不是什么人都可以胜任的。”此言又何其狂妄。
嬴政抬起头，还没开口打压他几句，眼角瞥见三支带着阴冷寒光的箭矢朝他急射而来。
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