在此之前，慕锦逗弄二十，无非闲着没事寻个乐子。
二十说的那些所谓秘密，他自然是不信的。他再糊涂，再醉酒，也不会将底细全盘托出。
慕锦假装成相信的样子，恐吓她，威胁她，见她惊慌得跟小白兔一样，他就畅快不已。偶尔觉得，这女人挺能逗他乐的，留着她也无妨。
有趣的兴致，建立在二十不知他秘密的条件下，一旦情势逆转，慕锦则厌恶这种无法掌控的局面。
眼前的女人是一个大骗子。
画舫着火，他和扈盈盈往外跑的时候，二十的眼睛一直追随他。他以为她想求助，他没管她，她鬼点子多，死不了。
后来她跳江，不是为了逃命，而是过来拉他。当时扈盈盈在呼救，他没有。二十却直奔他而来。
慕二公子没有被除寸奔以外的人救过，谁对他施以援手，他反而生疑。尤其这个手无缚鸡之力的女人，更加蹊跷。
慕锦不善泅水。只有少数人知道，他的鼻子只要灌水，就会闷疼肿胀，久了无法呼吸。大夫说这是先天鼽嚏。慕锦的娘亲亦是如此。
如果二十连这一弱点都知道，那么酒醉那晚，他也许泄密更多。
慕锦的酒量极好，唯独喝不了“翌日方歇”。然而，京城的生辰宴，备酒都是这个。
数十年前，大霁京城建在素有“酒泉宴客”之称的江州。
那年，当今皇上十四岁，刚被册封为太子。
一位官员糊涂献错了礼，将一壶民间窨酒呈给了生辰宴上的太子。等他发现，为时已晚。
大霁果酒香气重，醉意轻。而这壶窨酒，酿酒人学了东周的蒸馏术，口感清甜，后劲浓烈。太子抿了一小口，被甜果般的香味吸引，不知不觉喝了大半壶，之后睡足了一天一夜。
于是此酒得名：“翌日方歇”。
也并非所有人都会休息两天，因个人体质而异。譬如二公子，醉一晚上也足够了。
生辰宴那天，慕大公子说：“一年到头也就一个晚上，醉了也就醉了。”
慕锦当时也这般想。无非就是找寸奔唠叨几句罢了。
二公子醉了会讲胡话，这是寸奔说的。
二十还没到慕家的那年，慕锦醉倒在寸奔旁边，嘀嘀咕咕一晚上。
那时的慕锦，讲的都是些无伤大雅的小毛病，其他事情守口如瓶。因此，前年的生辰宴，寸奔没有陪在二公子身边。
二十就遭了殃。
无论醉酒说过什么，第二日醒来，慕锦全然不知。正如他记不得腊月二十那晚说的话，见的人。
“你还知道什么？”慕锦轻问，极有礼貌。
二十摇头。
“你除了摇头还会做什么？”他站定在她的面前。
他的黑影又宽又长，宛如杀人利器。先前，二十存了一丝侥幸。若是她对二公子有救命之恩，或许能逃过一劫，她终究天真了。她不敢仰头直视他，紧紧抓住湿漉的衣裙。鲜艳的海棠花，在她掌心皱成一团。
慕锦低腰，捏起她的下颚，“你和谁说过我的事？”
她连连摇头，给十个胆子她也不敢。她做了一个跪拜的手势，哀求开恩。他会杀了她，这一刻，她相信他会。
慕锦看她好半晌，凉凉一笑，“你还有什么用处？”
二十抖了抖手。她没有，她和他除了上床，什么关系都没有。而且，床上关系也不和谐。
他说：“你除了是个哑巴，一无是处了。”
她明白，所以才必须当一个哑巴，一句不许吭声。她在无声地发誓，他和她说过的话，她至死也不会泄漏。这已经是她最后的示弱。她在掩日楼寡言少语，从不与人道是非。
慕锦眼底阴霾密布，手指滑到她的脖子，柔声说：“你早该死了。”
二十惊慌。
他越收越紧，“不杀你，难消我心头之恨。”
她的呼吸仿佛被横斩成片，脸涨成了猪红色，艰难张嘴。空气越来越稀薄，她使劲向前抓住了他湿透的衣袖。
他问：“有什么遗言要说吗？”
窒息的时刻，她还想着摇头。
他看着她，“没话要说吗？”
她拼着最后一丝力气，指指自己喉咙。
慕锦冷下脸，这种临死都还在算计的女人怎么能留？
二十离鬼门关只剩一步，只需片刻，她就能见阎王了。她后悔莫及，一滴水珠滑出了她的眼角。
这是慕锦第一次见她落泪。他以前无论如何戏弄她，她只会楚楚可怜地求饶，从不流泪。明明是倔脾气的女人，偏爱装出听话的样子，他越看越来气，气得他放开了她。
新鲜的气息冲进二十的喉间，她跪着剧烈地喘气，舌头发麻。
慕锦居高临下，看她喘得背脊直抖，他说：“我很好奇，那天晚上，和你说了多少？”
他对她掏心掏肺了一晚，醒来后，她握着他的心肝儿，他无从防备。她这个人，是肯定要杀的。留着她，他后患无穷。然而，每每起了杀心，每每又再放下。
二十顺过一阵气，又卑微地跪在他的脚边。
见她那毫无血色的苍白脸颊，他哼笑了下。
她真的聪明，时时表明，她绝不会对外透露半句。
也是，她连死都记得自己是个哑巴，又怎会到处闲话他人是非。
——
溺水时，扈盈盈仓皇失措，只剩濒临死亡的惊恐。她无从分辨慕锦拉她下水的原因。
慕二公子水性不佳，不是大事。
其原因才是关键。而这，扈盈盈永远猜不到。扈盈盈对慕锦构不成威胁。
寸奔送走扈盈盈，往回返。
从前，二公子再生气，对二十也没有太强烈的杀心。
今天不一样。二公子放她，是因为她甘愿在慕家当一个哑巴。一旦她成为不可控，二公子不会留她活口。
远远看见慕锦和二十的身影，寸奔敛起所有情绪，跃至慕锦身边。“二公子，扈姑娘安全回去了。”
慕锦说：“嗯，回程。”
湖水阻挡了画舫的混乱，岸上草丛静悄悄的。
回到崩山居，慕锦先是沐浴，换衣，然后和寸奔说起万碧湖的大火。
慕锦问：“那艘画舫是如何起火的？”当时的火势不太寻常。肥重男子跳过来时，慕锦敛起功力，伪装成一个普通人，顺势跌倒。
寸奔答：“二公子，此事确是有人故意纵火。”
这个答案在慕锦的意料之中。“知道是谁吗？”
“浓烟乍起的时候，我见到一个黑衣人从兰姑娘的画舫飞出来，我追过去，到了对岸。与此同时，和我一起追人的，还有光顾兰姑娘画舫的张公子。”
寸奔迟来，不是护主不力。他那时正在追黑衣人。
这事，巧合就巧合在，慕锦落水是故意的，等待寸奔的救援即可。可先救人的是二十，她的举动令慕锦生疑，怀疑她知道他鼽嚏的疾病。
“张公子？”慕锦也不知这张公子是哪家姓张的，随口一问：“他凑什么热闹？”
“二公子，此事是因张公子而起。”
“嗯？”
“黑衣人和张公子有过节，纵火烧的是张公子所在的画舫。我追过去，黑衣人很是惊讶，以为我也是张公子的仆人。”寸奔说：“我询问张公子。张公子承认，这黑衣人是跟他争抢兰姑娘的。他把黑衣人带走了。”
“我原以为我慕二又挡谁的道了。”慕锦摇了摇扇。“不是冲我而来，极好。太平日子过得舒服，我无心恋战了。”
“听扈姑娘说，兰姑娘在十天前，曾允诺给一武林人士弹琴两个时辰，定的日子就是今天。可是，张公子砸了三倍的银两，赢得了兰姑娘。”
“嗯。”慕锦懒得理会别人的恩怨情仇，说：“纵火虽然是误会，我却有另外的收获。”
寸奔明白慕锦在说谁。
慕锦倚在长椅，“寸奔。”
“在。”
“让马总管过来讲清楚，这个女人到慕家是做什么的？”
“是。”寸奔转身离去。
——
马总管负责府里大大小小的事务，二十的来历，他知道大概，却不详细。怕被二公子刁难，马总管拉上了陈副管家，一起来到崩山居。
“二公子，二十姑娘的事，由陈副管家给你详细叙说。”马总管和陈副管家不知二十犯了什么事，这事会不会波及他两，心中忐忑，战战兢兢地站在慕锦面前。
“嗯。”慕锦此时已经从溺水的阴影中走出来，品着上好的毛尖，吹着徐徐的凉风，懒洋洋倚在躺椅上。“说吧。”
陈副管家说：“二十姑娘本是刘府的丫鬟。刘家欠了慕家三个月的粮票。他们一家迁离京城，准备遣散一些奴仆。慕老爷加建了东南书房，又正缺奴仆。我和刘府管家说好，送几个干活利索，手脚干净的过来抵消粮票。刘府管家挑了三个长工、两个丫鬟，二十姑娘正是其中之一。”
听到“干活利索，手脚干净”这几个字，慕锦抬了眼。
陈副管家看不穿二公子的眼神，擦了擦汗，继续说：“这五名新进的奴仆，我一一询问过。进刘府之前，二十姑娘在李府里当丫鬟。本来要跟着李府小姐陪嫁。但是……”陈副管家顿了顿，不知该不该说。
慕锦又瞟来一眼，“说。”
“李府小姐嫁的那位官人，指名要二十姑娘陪嫁。后来不知怎么的，陪嫁丫鬟换了个人，李府把二十姑娘转卖给刘府了。”接着，陈副管家的话顺畅了些，“我们招了二十姑娘，安放在裁缝房。她干了有三个多月，帮着裁缝府里护卫的衣服。”
因话中的某些字眼，慕锦挑了挑眉。
“二十姑娘手艺巧，三小姐特别喜欢她的刺绣。三小姐的丫鬟寻了好人家，出嫁以后，三小姐就收了二十姑娘当贴身丫鬟。然后，就这么……就这么……”陈副管家又开始语塞。从徐阿蛮到二十的过程，就不便多说了。
“嗯。”慕锦的心思，好像没在陈副管家的话上。他转头向窗外，看着逝潭中上蹿下跳的东西二财。
不知是不是二公子也有食人鱼的气场，东西二财嗅着他的味道，格外活跃。
他挥了挥手，“下去吧。”
“是。”马总管和陈副管家如释重负，连忙退下了。
半刻钟过后，慕锦端着一盘血红的腥肉，走到逝潭边。
闻到生鲜的血腥味，东西二财的利齿咧了半脸，一跃飞出潭水。
慕锦丢了一片肉下去。
东西二财以尖牙相迎，相互撕扯、咬合。
慕锦看着飞溅的血肉，说：“寸奔，我问你一件事。”
寸奔不明所以。不过，二公子莫名其妙是常态，寸奔也习以为常。
慕锦看了一眼寸奔的玄色劲装。“那女人当丫鬟的时候，你见过吗？”
慕家护卫的衣服都是量身定做的。有些人懒，报尺寸给裁缝房，有些则亲自过去，让裁缝丈量。
“在三小姐身边见过几回。”寸奔回答。
慕锦再丢一片肉，“你俩有无交情？”
“没有。”寸奔目光炯炯，不曾逃避追问。
慕锦和善地笑了笑，“你对她印象如何？”
寸奔看着慕锦，“属下不明白二公子的意思。”
“她是怎样的一个女人。”慕锦的眼睛停在蓝空、青山、绿潭。
“属下听三小姐说，二十姑娘心灵手巧。”
慕锦把盘中的生肉丢完了，东西二财也潜下水中剔牙。
给足了时间，寸奔却只答了这么一句。
慕锦问：“没了？”
“三小姐说的其他词句，属下不记得了。”
“心灵手巧？”慕锦看着逝潭如镜的绿水，“冬宁对哪个丫鬟不是赞不绝口，府里就不存在她没夸过的丫鬟。什么心灵手巧，明明就是城府深，心机重。别看那女人柔肤弱体，一阵风就能吹倒的样子，其实，山压下来，她都扛得住。”末了的声调像是卷起了寒风。
“二公子是在怀疑二十姑娘？”
“她知道太多了，我心难安。”慕锦说，“不过，既然她已经成了哑巴，就暂且饶她一命。日后斩草除根之时，切记不可妇人之仁。”
“是。”寸奔的回答一如往常。
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