牛二和小三子挑着货郎，进入了虹县县城。
当初杀猪的三兄弟，包括黑蛋，全部都是老营的军士了，牛二和小三子两人因为表现突出，被选拔进入斥候队伍，四处侦查，为义军获取情报，黑蛋则成为了李定国的亲兵。
应该说，牛二、黑蛋和小三子，都是李定国的人。
进入义军队伍的时间长了，三人的见识早就不一样了，他们虽然为养父报仇了，内心却不是很高兴，特别是义军攻陷徐州州城，在城内大肆的劫掠，残杀寻常的百姓，让他们感觉到很不舒服，这种行为与当初的官军有什么区别，简直就是一个模子倒出来的。
不过经历了磨砺，三人早不是愣头青，绝不会开口乱说话。
因为资历太浅，牛二与小三子只是斥候中的普通一员，不过他们得到了李定国的关照，在队伍之中也没有吃亏，再说了，黑蛋已经是李定国的亲兵，诸多的斥候都能够看见，也就没有谁去自找无趣了，当然，斥候之中也有孙可望的人，不过这些斥候的地位都不是很高，还没有资格知晓上面的事情，所以他们之间还能够相安无事。
不管是牛二，还是小三子，内心的纯真还在，身上质朴的气息也没有完全消除，走进人群之中，他们毫不起眼，就和其余的百姓一模一样，所以两人每一次都能够很好的完成侦察任务，带回来准确的情报。
这一次的侦查任务异常的关键，孙可望与李定国甚至亲自去斥候营挑选斥候，牛二与小三子有幸被选中了，两人编成一组，前往虹县侦查。
义军此次派遣的斥候人数众多，最为精锐的斥候几乎都派遣到虹县、灵璧县以及泗州侦查，其中虹县又是最为关键的，如果丁启睿率领的朝廷大军取道凤阳，那么虹县就是义军打算设伏的地方，他们将在这里彻底打败甚至是剿灭朝廷大军。
虹县位于灵璧县与泗州之间，距离宿州近两百里地，义军在这里设伏，就算是驻扎宿州的登莱新军知晓，也是驰援不及，等到登莱新军赶到虹县的时候，义军怕是早就撤离了。
其余的灵璧县与泗州，都不是很合适，灵璧县距离宿州太近，不足一百里地，若是义军与丁启睿麾下的朝廷大军处于作战焦灼的状态，登莱新军能够迅速的驰援，到时候义军偷鸡不成蚀把米，至于说泗州，距离淮安府城太近了，如果驻守淮安府城的朝廷大军前来驰援，义军同样可能处于不利的境地之中。
相比较来说，虹县是最为合适的地方。
。。。
凤阳一带，挑担子的货郎异常普遍，大都是附近的百姓，为了谋生，挑着货郎走乡串户，卖些小玩意，获取一点薄薄的利润，以养家糊口，这些货郎受到了小孩子以及居家女人的关注和欢迎，他们能够从货郎这里买到自身需要的东西。
货郎绝大部分时间都是在乡间，偶尔也到县城去。
“大哥，我们找个地方歇歇脚，喝口水吧。”
牛二看了看略微喘气的小三子，点了点头。
“好吧，我们找一处稍微僻静的地方歇歇脚，县城里面其实没有什么可看的，我们趁着天色早，四处走走看看，主要看县城里面是不是驻扎有军队，天黑之前，我们必须要出城去，明日继续到乡间去转悠。。。”
牛二与小三子挑着担子，走到一处略微僻静的巷子，开始了吆喝。
巷子里面没有人出来，吆喝了几声之后，牛二和小三子都放下了担子，在巷子的入口处稍微的歇息一会。
两个穿着青衣的汉子从巷子走出来。
牛二和小三子两人的脸色都变化了，穿青衣的两个汉子，明显是衙役，难道说这个僻静的小巷子里面，就是虹县的县衙所在地吗。
“官爷，我们这里有上好的麻糖、蜂糕，你们买一点，带回去家里人一定很高兴。。。”
一名衙役看了看缩成一团的小三子，以及战战兢兢的牛二，不耐烦的开口了。
“好大的胆子，也不看看这里是什么地方，老子心情好，不找你们麻烦，快点滚蛋。。。”
牛二和小三子连忙挑起担子，急匆匆的离开了。
走出去好远，牛二才擦去了额头上的汗滴。
“三弟，刚才好危险，看样子我们要注意了，这里是县城，我们要特别小心，就算是想着歇息，也要在大街上人多的地方歇息，好了，你跟着我，刚刚县衙所在的地方，你记住了吗。。。”
小三子摇摇头。
“大哥，那条小巷子，我觉得不是县衙所在地，恐怕是县衙的那些衙役取乐的地方，县衙是不可能在那么僻静的地方的，现在还不到辰时，那些衙役是不是刚从某处地方出来。。。”
牛二略微的思忖了一下，点头开口了。
“说的不错，三弟，你观察的很仔细，我才想起来，和我们说话的那个衙役，眼角的眼屎都没有擦干净，应该是刚刚起身不久，嗨，闹了半天，我们到那样的地方来了。。。”
两人不再停留，朝着大街上走去。
大街上已经有不少的行人，不过没有人注意他们两个挑担子的货郎，县城里面到处都是商铺，商铺里面的货物要齐全很多。
转悠到东直大街，牛二和小三子终于远远的看见了县衙。
虹县县城不是很大，两人转悠了几乎整个的县城，也只用了半天左右的时间，这还是两人不熟悉路径，走了不少重复的地方。
未时，两人离开了县城。
大约一个时辰之后，行走到官道一处僻静的地方，牛二看着小三子开口了。
“三弟，虹县县城的大概情况，你都记住了吗。”
小三子用力的点头。
“大哥，我记得差不多了，可惜我画不出来，要是能够向那些斥候兄弟，能够画出来就好了。。。”
“三弟，别着急，慢慢来，总有一天，我们也能够画出来。。。”
作为斥候，牛二与小三子是很辛苦的，他们无法画画，就要将观察到的情形全部都记在脑子里，回到军营之后，一五一十的全部说出来，尔后有专人根据他们的叙述，画出简单的图形来，当然，那些所谓会画画的斥候，画出来的图形也是惨不忍睹，很多时候，这些图形都没有多大的作用。
义军队伍之中，鲜有读书人，所以整理出来的情报，不可能那么精确。
略微的休息了一会，牛二再次开口。
“三弟，我们到乡间去看一看，特别是官道的两边，看看有哪些村庄和村镇，官道两边的地形，你一定要牢牢的记住，我的记性没有你的好，一会我来吆喝，你不出声，跟着我就是了，我替你打掩护，你就记住周遭的地形。。。”
小三子再次用力的点头。
“大哥，我记住了，我不会吆喝，您帮忙吆喝，我来记住四周的地形。。。”
不远处果然有一个村落，距离官道不过数百米的距离，要不是牛二内急，走到林子边方便，根本就不可能发现林子的后方还有一处村落。
进入村子，牛二开始了大声的吆喝，几个小孩子听见吆喝的声音，纷纷跑出来，围着货郎叽叽喳喳，一些女人也走出屋子，围着货郎，看看担子里面有哪些东西，有没有她们需要的东西。
小三子几乎没有开口说话，一双眼睛滴溜溜的看向四周，开始牢记四周的地形。
这一处的村落，地形有些特殊，虽然距离官道只有数百米，可如果不仔细观察，压根不能发现，村子的前方，有一片郁郁葱葱的树林，完全遮挡了村落，而且村落的后方，还有一片延绵起伏的丘陵。
小三子的眼睛亮了，如果大军在这里设伏，那么就算是有官军通过官道，也不一定能够发现，而且延绵的丘陵之中，可以埋伏大队人马。
可以说，这里是一处天然设伏的地点。
村子里的人户不是很多，小三子跟随牛二转悠，近半个时辰过去，也就看见了十来户的人家，由此牛二与小三子都判断，这里以前应该是没有村落的，十来户人家应该是从其他的地方搬过来的。
与村民交谈的过程之中，牛二证明了自身的判断，尽管村子四周只有十来户人家，但其中有些人的口音居然不一样。
走到丘陵前面的时候，已经看不到人户，牛二和小三子没有停下脚步，爬上了一处小山坡，山坡背后的情形，让两人的脸上都露出难得的笑容，那是一大片平缓的地带，一眼看不到头。。。
这一夜，牛二和小三子选择在最靠近丘陵的一家农户家中借宿，所谓的借宿，也就是在这户人家旁边的草棚子里面过一夜。
夜深了，隔壁农户的鼾声传来。
“大哥，我觉得这里很适合设伏，不知道您是怎么看的。”
“三弟，你说的不错，如果大明的那个漕运总督丁、丁什么来着，从虹县路过的话，义军兄弟在这里设伏，一定能够打的他措手不及，我刚才回忆了，这里距离县城不到二十里地，义军兄弟还可以顺带拿下虹县县城。。。”
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