三月，太子的册封大典尚未举行，然而宗正司的玉牒已修，刘昙是以名正言顺地入主东宫，担负起监国大任。
不同于宁王得势之后的不温不火但求无功无过，刘昙坐朝第一天，就着手处理起兆庆帝病倒后搁浅的几件大事。这头一桩，就是东菁王抗旨不尊，延误讨伐东瀛之战。
朝会上，尹相带头参奏东菁王姜怀赢，去年腊月下达圣旨，至今已经四个月了，东北军未有出征之意。以至于这数月期间，东海沿岸的倭寇四处为害，抢掠船只滥杀渔民，因其神出鬼没难以抓捕，使得沿海各地人心惶惶，皆都上报京城，陈述匪患。
诚如尹相所言“倭寇如此嚣张，不能置之不理，东菁王抗旨不尊，不得不予严惩”。朝议之后，刘昙指派刑部侍郎曾闵之为钦差前往宁冬城问罪，查明东菁王因何抗旨，将人押送进京。至于匪患，则由薛凌南提议在建宁、淦州等地增设卫所，每所收编水师三千人，造船巡海，杜绝匪患。
最后一桩，即是宁王戕害十公主一案，刘昙以兆庆帝的名义做出判决，夺宁王刘灏封号，封其王府，将皇七子刘灏与其家眷送往沛县监禁。至于尹淑妃和尹家不知者不罪，皆没有受到牵连。
* * *
余舒在家养伤，大门不出二门不迈，腿不能动耳朵却没闲着，她隔三差五地让徐青到司天监溜达一趟，回来便能了解到朝中又发生了什么大事。
一个月前刘昙获立太子的消息传来，她委实吃了一惊，但仔细想想，刘昙会在这场博弈中胜出，实是情理之中。刘昙回京两年，在朝风评不差，在野颇有些名声，宁王一倒就突显出他来，再有薛凌南和瑞皇后两派人马的支持，不让他做太子，换成别人，恐怕难以服众。
但是，兆庆帝对薛家已有猜忌之心，大提点又和薛凌南不对付，怎会眼睁睁让薛家做大。于是乎，大提点与瑞皇后前往华珍园请旨，换来刘昙做太子，尹相却封了太傅，这是在压制薛凌南，也是在警告刘昙。
唯一让她疑惑的是，尹相爷对宁王见死不救的态度，难道尹相爷就一点不担心刘昙继位后，朝中会没有他们尹家的立足之地？
“姑娘，东宫来人了。”鑫儿在门外禀报，余舒收起思绪，换了个坐姿，安倍葵进屋去拿了一条毯子出来盖在她腿上，仍是一副不良于行的样子。不一会儿，鑫儿就领着一名身穿黄裙的宫女进来了，这是夏江敏的陪嫁丫鬟丹桂，半个月前刘昙入主东宫，夏江敏一同从敬王府迁入宫中。
“奴婢给余大人请安。”丹桂对余舒卧床不起的模样见怪不怪，声音甜甜地向她蹲身一拜，然后起身笑道：“御花园的玉兰开了，御膳房制了一道白玉软酥，娘娘觉着可口，便叫奴婢给您送来一盒尝尝鲜。”
刘昙做了太子，夏江敏跟着水涨船高，虽没有正式册封太子妃，但宫里早有一干人抢着巴结。都道是人逢喜事精神爽，连着夏江敏身边的宫女，说起话来都多了三分矜持。
“多谢娘娘记挂我，”余舒从善如流地口称“娘娘”，让安倍葵将点心盒子接了过来，没有当场品尝，而是放到手边，转头对丹桂道：“大夫说我再过半个月就能下地行走了，介时我再进宫拜见太子妃。”
丹桂面露可惜道：“下个月初九乃是黄道吉日，宗正司选定那一天为太子册封大典，文武百官都要进宫朝见，可惜余大人去不了了。”
余舒也装模作样地叹了口气，又问了她几句话，便让鑫儿将人带去花园里玩耍。她这时打开了食盒，但闻清香扑鼻，就见一碟雪白的糕点，她信手捏了一块点心放进嘴里，然后熟门熟路地撬开中空的盒底，抽出一封信笺，撕开来看。
夏江敏信上说，皇后几日前将她的侄女瑞紫珠接进宫中陪伴，是以刘昙在御花园同瑞小姐“偶遇”了一回，正好夏江敏也在场，总算是见到了对方的真容。
让她窃喜的是刘昙并未对闭月羞花的瑞小姐有何青眼，甚至他回宫之后，主动和夏江敏提起了皇后的安排，册封大典后，瑞紫珠便会入东宫为良娣，虽然身份地位仅次于她这个太子妃，却始终越不过她去。
“唉。”余舒这回是真地叹了口气，她仿佛看见了夏江敏一脚踏进后宫的血雨腥风，在争宠的道路上一去不复返。
“去打水来，”她掀开毯子，两腿挪下软榻，平平稳稳地踩在地上，搭着安倍葵的手，缓缓走进内室。有朱青珏这位药王传人为她医治，她前几天就能下地行走了，只是有些腿软无力罢了。
余舒净手焚香，先为夏江敏卜了一卦，果然她进宫之后，前途变得凶险难料，多有小人作祟，不得安宁。可是她的命格也因此冲上云霄，变得贵不可言，倘若性命无忧，竟有母仪天下之兆。
等到一炉香尽，余舒又换祸时法则卜算了册封大典前后，甚至连瑞紫珠进东宫的日子都推算了出来，然后将两道小劫一并记在纸上，用信封涂腊，放回夏江敏送来的点心盒子，让安倍葵拿去花园里寻到丹桂，让她带回宫里。
余舒在自身难保的情况下，能为夏江敏做的，只有这么多了。
......
会记司将世家牌匾制好送到余府，身为会记司的主事官，辛雅让人带了一句口信给余舒，说是：“哪一日挂匾揭红，老夫定然到场祝贺。”这显然是在卖给余舒人情了。
余舒身为一名易师，名声赫赫，然而她一个人要称世家，却有许多人不以为然。这个时候，辛雅身为安陵十二府世家之一的家主人，能站出来给她撑门面，就算她正式挂匾那一日，至少不会闹笑话。辛雅虽然人品不行，但为人处事却没得话说，余舒不得不承了他这份人情，派人过去道谢。
她还在佯装腿脚不便，挂匾的日子只得延后，请柬都准备好了，就等着太子的册封大典一过，就对外宣称世家。而忘机楼内部已经改造成大易馆，贵大从南林木材行的账上给她挪了一笔钱过去，采买齐备，就差开门待客了。
转眼到了四月，薛睿和她约定的期限就要到了，他却没有一星半点的消息传回来，她只能从卦象上推算他是否平安。
初六，礼部与公主府来人下聘，贺芳芝和赵慧出面接收了，看着源源不断抬进门的聘礼，再一次意识到余舒不是嫁进寻常人家。
余舒拿到聘礼单子，大略看了两眼，就丢到一边，没有让人将这单子上的东西收入她的私藏，而是在永春苑边上另外开了两间库房，将公主府送来的聘礼都锁了进去，以便来日归还。
四月初九，册封大典在宫中举行，刘昙稳坐太子之位。次日，皇贵妃诞下一位小公主，行十九。
* * *
余舒休养了整整两个月，等到春暖花开，才又重新回到司天监。她不在的时候，坤翎局凡有公务需要她亲自批阅，文少安都会送到她府上，有时候谢兰和任一甲也会跟着一起去探望她这个上司，汇报一下工作情况。
二楼总是空着，余舒听文少安说起景尘这两个月也没怎么露面，这才恍然发现，自从她和景尘订亲之后，两个人就没再见过面了，就连她受伤，他都没来看过她。
余舒有些奇怪，却没有多想，在坤翎局待了一会儿，就主动去见大提点了。到了太曦楼外面，少见地有守卫将她拦在桥头，不叫过去。
“大提点正在见客，余大人此处稍候。”
余舒就在九曲桥头等着，望向五光十色的湖面，不由地发起呆。再有半个月，她和景尘的婚期就要到了，薛睿音讯全无，想是他到了宁冬城，投入东菁王麾下，也不知他到底有什么锦囊妙计，能让大提点打消念头，放弃逼迫她和景尘孕育天命太骨。
“余大人。”守卫轻轻叫了她一声，她抬起头，远远地就瞧见桥那头走过来两个人，一袭紫袍风度翩翩的自然是大提点，身边那个矮他半头的是一位老人，单看身形穿戴，她就认出是谁，能让大提点亲自送出门的，朝中怕也仅有那么两位，不是薛凌南，那就是尹天厚了。
果不其然，两人走近，余舒就看清了尹相爷一团和气的脸，不对，如今该称作尹太傅了。余舒扯了扯衣袖，上前一躬到底：“卑职拜见太傅。”
太子太傅即是未来的天子之师，理当受到天下人的尊敬，就连太子见到他都要行礼问候，尹天厚就是兆庆帝给刘昙头上加的一道紧箍咒。
尹天厚停下来，看着她笑了笑，点头道：“是余女使啊，听说你前些时候伤了腿脚，如今都好利索了？”
余舒受宠若惊道：“多亏有朱太医的灵丹妙药，卑职已无大碍。”
尹天厚似乎只是寻常地问了一句，便不在意她，转头去和朱慕昭说道：“天气一暖和，我这膝盖又开始犯痛，改日让青珏来给我看看，让我这把老骨头多熬几个春夏。”
朱慕昭道：“明天就让那小子过去。”
余舒将两人的随意看在眼里，不难猜到他们私交甚好。尹天厚离开，朱慕昭将余舒叫进了楼里。
“伤养好了？”“养好了。”“近来朝中大事，你可有耳闻？”“略知一些。”
朱慕昭引着她在临湖的窗边坐下，茶几上摆有一套巴掌大小的紫砂壶，乍一看和寻常的官窑没什么区别，若是多瞧上一会儿，就能发现奇特之处。那圆润小巧的壶身上雕刻着一对儿阴阳鱼，底座蓄着浅浅一层茶汤，那两条小鱼汲了水就像是突然活了过来，一明一暗地游来游去，简直是巧夺天工。
朱慕昭看她一边答话，一边偷瞄茶几上的两仪壶，像是个瞧见稀罕的小孩儿，他的面容不禁柔和了少许，对她笑道：“这只两仪壶是当年辛老院士的得意之作，茶水入壶，消得一刻再取用，便多了些提神明目的奇效，你不妨试试。”
他口中的辛老院士，并非会记司左判官辛雅，而是辛雅的父亲，曾在太史书苑教学的辛老太爷。
余舒今天本来就是到大提点这里卖乖的，于是就顺着他的话给自己倒了一杯茶，刚刚入口不觉得如何，只是比寻常茶水少些苦涩，但是过了一小会儿，她就明显地察觉到有一缕凉爽之气涌上头顶，人也跟着清醒过来，这种感觉，让她想到了同样是出自辛家的仿制太清鼎和醍醐香，两者有异曲同工之妙。
她手上有辛家馈赠的一小部《奇巧珍物谱》，上面不见有这两仪壶的记载，想必也是辛家的不传之秘。
“下个月初一是你与景尘的好日子，你仔细着，不要再出什么岔子。”朱慕昭如此叮咛她，只字不提朝中的风云变幻。
余舒将茶杯放回原处，看着他运筹帷幄的样子，佯作好奇地发问：“听说太子派人前往宁冬城问罪，要将东菁王押送回京？”
朱慕昭道：“姜怀赢抗旨不尊，理当严惩。”
余舒神色迟疑：“东菁王既然已有不臣之心，又岂会束手就擒，若是他不肯回京，又当如何？”
“乱臣贼子人人得而诛之。”
轻描淡写一句话，余舒听着背脊发凉，太子眼下只是一个傀儡，大提点才是这个朝廷的决策者，东菁王尚未起兵谋反，他就将其认定成乱臣贼子，俨然是他早有预料会有这一天，那他会不会也知道薛睿带着云华前去投靠东菁王了呢？她为何觉得大提点这句话另有所指。
“你在担心什么？”朱慕昭冷不丁地问道，余舒轻咳一声，掩饰了不安，欲言又止地说：“传言东菁王麾下有二十万兵马，东北军个个骁勇善战，在沙场上往往能以一敌三，朝廷要降服他只怕是不易吧。”
然而朱慕昭运筹帷幄地对她笑了一笑，不再多说。
余舒生怕他看出来她是在套他的话，不敢再问下去，老老实实地坐了一会儿，就起身告退了。
* * *
宁冬城背临两江，一面靠山，占据兵家常胜之地，自两百年前建成后，便镇守着大安边陲，北拒鞑靼，东震海外。可以说大安近百年的太平盛世，有一半都是姜家东北军的功劳。
清明过后，北方渐渐回暖，常年驻扎在宁冬城外的兵营一早就开始操练，宽阔的校场上，一眼望去密密麻麻全是人头，却在教头一声号令下，整齐划一地举盾挥刀，气势惊人。
“呵！”
“吒！”
一行人站在远处高台上眺望此景，为首的那名男子身长八尺，肩宽背阔身材雄壮，身披一件赤金软甲，头戴鹰羽冠，他人相貌英武非凡，眉尾处有一道疤痕，平添几许煞气，此人便是东菁王姜怀赢。
“二弟，你看，这刀盾营都是按照你的要求训练，再有一个月便可上阵杀敌。”姜怀赢指着看台下的士兵，声音洪亮地说道。
在他身旁站着一名面容俊朗的青年，只见他穿着一件竹青儒衫，一头乌发随意束起，看似手无寸铁的书生模样，眉宇之间却有一股凛然之气，不同常人。这名被姜怀赢唤作二弟的青年正是两个月前摆脱朝廷追兵，前来投奔的薛睿。
“东北军多骑兵，朝廷若是派兵前来讨伐，必定有大量弓箭手针对我们的铁骑，大哥不想畏首畏尾，就需要这一支刀盾兵，进可攻退可守。”
姜怀赢点头赞同，回过头来看着他，炯炯有神地问道：“上回你让我见识的火炮，何时才能大批使用？”
薛睿微微笑道：“快了，我义父整日都在神机营，一有进展便会告知大哥。”
姜怀赢高兴地拍拍他肩膀，不无亲热道：“走，我们再到金枪营去看看，你陪我过上几招，说不得来日为兄需要你领兵上阵，你可不要懈怠了。”
两人说着就下了高台，正在讨论粮草囤积之事，忽然对面冲过来一匹火红的骏马，猛地停在他们面前，姜嬅穿着一身靓丽的骑装坐在马背上，背负弯弓，手持长鞭，横眉竖眼地瞪着薛睿，一副兴师问罪的样子：
“说好了今天你陪我去打猎，我左等右等你为何不来！”
薛睿抬头看她一眼，笑容淡淡道：“我何时答应过你，全是你自作主张。”
“你！”姜嬅见他不识好歹，气地挥手就要给他一鞭子，却被姜怀赢眼疾手快地接住了长鞭，用力一拽，空手将她的鞭子夺了过来，厉声训斥她道：“这里是兵营重地，不是你耀武扬威的地方。世宁亦是你的兄长，我是怎么教你的！”
薛睿前来投奔，自然是改头换面，不再使用本名，也不用化名曹子辛，而是以生母韩氏取名，刘世宁。
姜嬅被她大哥夺了鞭子，气呼呼地甩了薛睿几柄眼刀子，扯过马头跑走了。姜怀赢对着她的背影直叹气，回头看看薛睿的脸色，犹豫道：“都是我把她惯坏了，你别看她对你凶巴巴的，其实她心里是喜欢你，才不知如何对你，我上回和你说的事，你真地不再考虑考虑吗？”
“大哥，”薛睿出声打断他的话，皱眉直言道：“此事休要再提，我身负杀父之仇，立誓不破安陵，终身不娶。”
姜怀赢拿他没办法，摇摇头，便不再勉强，免得伤了他们的兄弟情义。至于姜嬅那点小女儿的心思，只能靠她自己争气了。
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