红鹦鹉螺在中心十二界中，是地理面积最小的一个地方，除去覆盖了星球二分之一的海域以外，仅有四个人类大区。在这四个大区里，有三个紧密地挨在一块，共享着同一片广袤大陆；唯独最后一个孤零零悬在海洋之中的赛博区，成了林三酒来到红鹦鹉螺界后的落脚点。
虽然知道自己运气一向不算太好，但是从嚎叫海角到自由区的这一段漫长旅程，仍然让她忍不住叹了口气。
从窗外望去，那一片乌蓝蓝的、一成不变的海，已经叫她看厌了。几天以前，飞船从森林一样的岩石丛、高高低低的火山群，以及大片大片暗红色的红鹦鹉螺空壳上空飞过——从那以后，就是无边无际的海了。
这几天感觉如此漫长，大概也是因为她必须时时刻刻紧盯着灵魂女王。
出乎意料地，它在过去几天里特别安静，毫无反抗，甚至都没有试图用幻象迷惑张华碧或者船长马隆——但越是这样，林三酒脑子里的弦绷得就越紧。
跟刚上船的时候相比，AYU的肚子已经小得多了，看来里头的灵魂也在慢慢恢复原始状态。只不过毕竟它穿的是一张人皮，被撑大了的皮肤没了支撑，松垮垮地堆在腹部，反而叫人更加不敢多看：每一次马隆进来送食水的时候，目光总是保持在众人的头顶上。
根据灵魂女王的说法，在脱离了外壳以后，灵魂一族都会回复成初生时的大小；只不过原本的体积越大，恢复的时间也就越长。当初红鹦鹉螺被人类击沉以后，它们不得不在海底蛰伏了许多年，这才终于再一次上了岸——算算日子，大概正好是林三酒传送前的一两个月。
对于灵魂来说，这个时间点真是称得上倒霉了。
“难道你们就跟个肉虫似的，从海里一路爬进城市里？”林三酒饶有兴致地问道，“来，从头说说。”
灵魂女王沉默了半秒，隔着人皮也看不出来它到底是个什么态度：“……当然不是。在贴近海面的时候我们就可以向空气中释放化学激素了，基本上来说，一般的碳基生物都会对这种激素产生反应的，最常见的就是昏迷。”
说到这儿，它忍不住看了一眼张华碧，又扫向了林三酒。
其实早在礁崖上失手的时候，灵魂女王就已经暗暗冲她们喷放过一次这种化学激素了——这种激素从分泌到累积也要花不少时间，它喷出来的已经是过去一个月里所积存下来的量了；但没想到林三酒的口鼻就像摆设一样，毫无所觉，依然一点儿也没受影响地将它的下半身给剁了下来。
与张华碧不同，林三酒没有特殊物品防身，但是她毕竟以前吃过一次亏，长了教训，所以在与灵魂打交道的时候，她早就开启了【防护力场】，将自己的头脸“包”住了。
经过如月车站一役，如今她的操控能力大涨不说，意识力也由于成长型体质而每天都在缓慢地增加，眼下早已充沛得惊人——实际上，自从进入了飞船以后，她的【防护力场】就再没有关闭过。
只不过从马隆的反应来看，灵魂女王似乎也没再做什么小动作。
“你继续说。”
明明是用不着呼吸的生物，但灵魂女王闻言仍然张了张嘴——透过口腔，才能隐约看见一些不属于人类的东西，从”沃德“的喉咙深处一闪而过。
“运气不好吸入了激素的人，自然就被我们穿上了……像AYU这样的携带者，是最先一批穿上人皮的。由它们将更多的同胞送进城市里后，再找来更多的人穿上，从此活动在人类的居住地里，筑造巢穴，搜集物资……”
“你们一千多只灵魂，都在赛博区吗？”
“不……携带者数量太少了，只有七个，靠近海岸线的地方人烟也很少……所以我们只能分成许多批次进入；有些在赛博区，但大部分的同胞，目前仍然在海底。”
“我曾经见过你们的一个肉腔……里面装满了昏迷的人，那又是为了什么？”
女王顿了顿，好像很不愿意继续往下说了似的。但是林三酒之所以不辞辛苦地带上了AYU和另外一群灵魂，有一个重要原因就是为了拿它们互相要挟——如果灵魂女王不肯开口，就剖开AYU，杀一只灵魂；若说的不尽不实、或者前后对不上，就再杀一只灵魂。
果然，它还是开了口：“……那都是为了后来的同胞而做的准备。我们能力就是再大，也有限制，不能随随便便在街道上就迷昏人类……那儿是我们的储备仓。你身上就带有我们储备仓的气味，这也是为什么AYU会跟上你的原因。”
林三酒忍不住闻了闻自己，但什么味道也没发现。她皱眉问道：“储备仓？我看里面的不少人，已经因为长期昏迷都快不成人样了，你们还怎么用？”
灵魂女王平静地说：“能用的就用，不能用的就算了，反正总有新的人类送到储备仓的。”
也就是说，如果不是因为自己，那么羊蹄人、中山装青年他们，很可能会仅仅以一个“备用消耗品”的身份死去……林三酒努力没有泄露出内心的情绪，尽量面无表情地问道：“在昏迷的时候，人类会陷入幻象里？”
灵魂女王点了点头。
“那么……我是什么时候昏迷过去的？”
女王能够知道一切灵魂的状态，那么想来也应该清楚萨杰的行动——果不其然，它动了动身子说：“你跟灵魂单独打过交道，染上了我们的气味却没有被迷昏，所以刚一从那条小道里走出来，就被另一个同胞注意上了……萨杰正是负责运送你的灵魂之一。”
林三酒一愣——她万万没有想到，竟然从那么早的时候起她就陷入了幻象——她还记得自己打算回到商业区里找找那个引路的少年，可没想到，甚至连地下市场都没能走到，她就已经被迷昏了！
女王的话还没有说完。
“在进入地底裂缝以前，你曾被叫醒过一次；然后萨杰用幻象引领着你，让你自己一步步走进了裂缝下的储备仓里。”
……这样一来，许多地方反倒说得通了。
羊蹄人等人并不是跟她一块儿行动的，从他们的身体状况来看，早就在林三酒之前好几个月，就被扔进了肉腔里。而她之所以能够在幻象中见到肉腔里的“邻居”，甚至看见了萨杰这个“领路人”，都是因为她的意识力正在极力地提醒她，身边的一切都已经不对劲了。
林三酒忽然有点儿不寒而栗——自打在如月车站里死过一次以后，她已经鲜少有过这种感觉了。
张华碧静静地坐在一旁，神情有些愣愣的。很多事她并不知情，因此听得也是稀里糊涂，只是林三酒并不打算把所有事儿都告诉她，因此一时间，飞船陷入了奇异的宁静里。
这短暂的宁静随即被一声“吱呀”给打断了。
马隆探进头，正好对上了四双眼睛。他忙咳了一声，用肩膀推开了门，露出了手里的一个托盘：一小壶清水旁边放着两个杯子，以及一小碟肉干和几块饼。
作为船上唯一的工作人员，这位船长什么都得干。
虽然林三酒额外给了船长不少红晶作为食水的费用，但是马隆进来的次数也未免太频繁了些；今天还没过半，他已经来了两次了，上次拿来的是一些干果子。
看了这个中年男人一眼，林三酒想说点儿什么，又觉得大概是她多心了；刚朝水壶伸出手，马隆忙一连说了几句“我来，我来”，就殷勤地给她倒好了一杯水。
玻璃杯里的水波清透无暇，看起来就沁人心脾地凉。
对面的两只灵魂面无表情地坐着，对食水连看也没看上一眼；从刚才起，张华碧就一直在看着窗外，好像兴致不高。想了想，林三酒抿了一口水。
尝起来，就是平平常常的清水，略微带了一点儿铁锈味，轻快地滑入了她的喉咙。
静静等了半晌，并没有什么异样。
看来的确是她多心了——林三酒呼了一口气，从水中抽回了自己的意识力。
“这个饼不错的，您尝尝？”马隆这次呆的略微久了点儿，笑着说道：“这是经过底比萨斯时带上的，是那儿的特产，传送时的人都爱带上它……”
不知怎么地，林三酒发现自己一句“先不用了”竟然很难说出口。
顿了顿，她终于还是将饼拿了起来——蛋黄色的饼看起来酥酥焦焦的，散发出了一股淡淡的怪香气，倒是叫人挺有胃口，只是一块饼比人头还大，不太好拿。
一边用手撕下了一个角，林三酒一边转头说道：“我知道了，你先回去——”
一句话还没有说完，她的视野忽然模糊了。
氤氲的暗灰色烟雾不知从哪儿蒸腾而起，看起来似乎慢腾腾地，然而却在眨眼之间铺满了整个空间——林三酒一惊之下，才刚刚跳起身，就发现她的视野里只剩下了一片深深浅浅、大雾一般的烟灰色。
这雾浓极了，当她低头的时候，甚至连自己的胸口都看不见了；还是把手举到了眼前，她才发现从饼的缺口里正在不断地朝外喷涌着汹汹雾气。
随着烟雾在眼前沉沉浮浮，她甚至还能看见其中的小小颗粒；才呼吸了两口气，她已经觉得鼻腔里火烧火燎地难受了。
【雾霾精】
物如其名，这件特殊物品是从多年来收集的厚重雾霾中，所提取的精华；它除了能遮挡视线、制造严重的健康问题之外，还能够被储藏于各种物品当中，在释放的时候力求一个不注意就甩你一脸的戏剧性效果。
马隆好端端地不会突然朝自己下手，这绝对又是两只灵魂的手笔——林三酒刚暗骂了一句，立刻只觉自己眼睛一疼，像被什么给挠了似的，不住地冒眼泪。雾霾精的效果立竿见影，不过两秒的时间，她的鼻腔、嘴巴、眼睛，都难受得像是被人埋进了沙子里。
就在她忍不住合上眼睛的前一瞬间，一个黑影从身侧猛地刺了过来——在她汗毛一乍的同时，【意识力扫描】骤然打开，林三酒险险地一拧身，避过了马隆手里的一根骑士长矛。
“张华碧！”稳住脚，她忍不住低吼了一句。“看住它们！”
浓雾里没有半点回应。
张华碧的影子，像是被浓雾吞食了一样；她好像一点也没发现哪里不对，居然仍旧安安静静地坐着——要是林三酒瞧得见的话，她会发现这个胖姑娘刚刚打了个百无聊赖的呵欠。
骑士长矛像蛇似的从侧方探出了头，林三酒的骨翼微微一动，立刻像活物似的应了上去，架住了长矛。
其实从战力来讲，马隆真的不比灵魂一族强多少。稍微一动脑子，她就能想出至少五六种剥夺他行动力的办法；然而真正叫林三酒束手束脚的，既不是正在高空中航行的飞船，也不是顾虑潜伏在暗处的两只灵魂——
而是她没办法对马隆下手。
【日久生情】
听说有一种心理学现象，是对一张脸见得越多，就越觉得这张脸好看——或许日久生情的理论基础就是这个吧？多亏了人的这种心理，好多单身狗才有救了。
一位没有什么钱也没有什么魅力的中年男人，不得已之下发展出了这个能力；本来以为从此可以娶上媳妇儿了，没想到却作用在了自己的敌人身上。
使用方式：一定要让目标多瞧见自己几次。次数越多，对方心中对你产生的好感就越浓，也就越发不会对你展开攻击。
为了施展出这个能力，马隆显然已经准备了好几天——林三酒在过去几天里，平均每天都要看见他两三回，因此一中招，效果顿时很明显：一旦她浮起一个反击的念头，她的双手就像被抽掉了骨头似的，立刻垂了下去，毫无斗志。
浓雾中，从两只灵魂所在的方向上，传来了低低的一阵窸窸窣窣声。林三酒心一提，只听“当”的一声，长矛再一次撞上了她的骨翼——与此同时，一声极轻极轻的“吧嗒”，迅速被她的耳朵捕捉着了。
几乎是在下一秒，她就意识到了那是什么。
那是黑皮绳从灵魂女王身上滑落的声音。
两只灵魂本来就没有指望马隆能击败她，这一切都是为了制造出一个它们可以利用的混乱——【女奴的捆缚绳】本来就是林三酒从伊甸园里抢出来的东西，其实并不知道它的正确用法，也没有配套的工具；能够捆缚住灵魂女王这么长时间，已经有些出乎意料了。
看来，不用那个是不行了……林三酒有点儿舍不得地想道。随即她一咬牙，手里刚多了一张薄薄的影子，立即反手向地面上重重一拍。
“住手吧！”
由于这一个行动对马隆造不成什么实质性的伤害，因此【灵魂女王的现实】成功地从【诺查丹玛斯之卡】里被释放了出来，迅速吞没了骑士长矛的主人。
这是林三酒头一次用灵魂一族的能力，她提着一颗心等了几秒，终于发现身边烟灰色的烟雾逐渐消散了——在浓雾的背后，马隆苍白着一张脸，也不知道看见了什么样的“现实”，大喘着气，慢慢顺着墙壁滑坐到了地上，长矛“当啷”一声砸了下去。
再一次挣得自由的灵魂女王，此时正站在不远处，静静地看着她。
由于没有了双腿，它“站”起来的模样，诡异得叫人头皮发麻——不过林三酒的目光只在它身上停顿了半秒，就扫向了女王身边的AYU。
AYU正站在一个窗户旁边，窗外，是茫茫的天空与大海。
林三酒缓缓吐了口气。
她不知道这艘飞船的运行原理，也不知道它的航速与高度；但是从她在末日以前了解到的常识来看，这扇窗户一旦破了，恐怕能活下来的只有灵魂了。
在灵魂紧紧的盯视下，她笑了笑，随即拉过了刚才被她撞翻的单人沙发，静静地坐了下来。
随着灵魂女王显而易见地一怔，身后的AYU立刻放下了手。
“你们……波折了这么多年，主要是为了找到繁衍下一代的身体吧？”林三酒有意将语气放得很慢，每一个字都在明知故问。
“然而不管换了多少地方，你们始终找不到一个能让你们繁衍的身体。”她点了点灵魂女王，说道：“而你之所以看上了我，是因为我与常人不同，拥有可改造基因……并且，我也成功地改造了自己的身体。”
当灵魂女王的目光落在她身后的骨翼上时，林三酒几乎确信自己看见了一闪而过的亮光。
“但是你们没有想过，我是怎么改造自己的吗？”她歪着头，轻轻地问道。
这个问题果然令灵魂女王开口了。
“……你做了什么？”
“因为我认识一个人。”林三酒的笑容不变，“她亲手创造出了一种这世上从来没有存在过的智慧生物——并且，这种生物还可以交配繁衍。”
“先贤”们到底能不能繁衍，只有鬼知道——但是这不妨碍她继续说道：“出于友情，她也为我改造了身体……你也看见了我的骨翼，威力不错吧？”
这世上愿意相信女娲为敌人制造了武器的人，大概还没有出生——灵魂女王也不例外，它盯着骨翼的眼神直直地没动，半晌才终于说话了。
“你……是什么意思？”
“我想说的，其实很明白。”林三酒的声音清清凉凉：“第一个选择是，你们继续站在那儿，然后在你们打破窗户之前被我杀掉；第二个选择是，你们乖乖回来，坐在这张沙发上，好好想想在见到我的朋友之后应该提出什么要求。你说呢？”
……当自由区遥遥在望的时候，灵魂女王正坐在单人沙发上，一动不动地望着船外的人类世界。
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