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雷霆之战结束,表面的激战业已渐行渐远,大明境内,一度陷入平静之中。 . vm)
这个平静显然不可持久,连大街上的老太太也知道,林纯鸿的军事实力远强于大明朝廷,弱干强枝下,岂能永远安稳?
不过,让天下大跌眼镜的是,朱由检下旨,封林纯鸿为江陵侯,持铁劵,不世。
接到消息时,林纯鸿刚抵达瓜洲,不由得大笑道:“还真是小气,连世袭都舍不得!”
左右皆不服,谩骂出声:“至少得封公爵,拿着一个小小的侯爵,谁看得上?要不是我们拼死作战,京师说不准就被鞑子攻破了!”
林纯鸿看着这帮义愤填膺的虎狼之将,心里颇为欣慰,说道:“区区一侯爵,咱们荆州军自然不看在眼里。”
众将还骂,林纯鸿笑道:“这次,大伙拼死作战,立功甚巨,看来,至少要多出十多个宣威将军……至于勋田,恐怕要以万亩来计了!”
说到封赏,众将皆讪讪而笑,道:“为侯爷效力,死了也值当……”
……
在瓜洲登岸后,林纯鸿令东南军暂驻瓜洲附近,进行休整和补充兵力。
刚安排妥当,郭铭彦就在门外求见。
“属下参见侯爷!”
郭铭彦拱了拱手,点头哈腰道。
林纯鸿笑骂道:“你的消息倒是灵通,说说看,吩咐你做的事情做得怎么样了?”
郭铭彦苦着脸道:“侯爷吩咐的事多着了,是海舟固定交易点么?启禀侯爷,年初时,海舟固定交易点一事正月初一正式运行,海商们倒是无所谓,他们利润丰厚,不在意一成的交易税,倒是江南本地豪商颇有微词,说咱们荆州仗势欺人,掠夺民脂民膏。从正月开始,江南的收入逐月递增,现在每月已经达到四十五万圆……”
说着说着,林纯鸿突然抓起案台上的一支笔,照着郭铭彦扔过去,骂道:“这些数据我自己不会看?要你在这里啰嗦!”
郭铭彦笑着躲开飞袭而来的笔,道:“好几个月不见侯爷,心里高兴,开个玩笑而已,犯得着用笔打我?侯爷打了胜仗,脾气见涨啊!”
林纯鸿哭笑不得,道:“真要是有脾气,你的人头已经挂在外面的旗杆上了!”
郭铭彦情不自禁地摸了摸脖子,道:“不行!脑袋还得留着吃饭。”
旋即,郭铭彦脸色变得郑重,说道:“奉侯爷之命,在湖州塘甸征地六千四百亩,并在塘甸附近的太湖边构筑码头。”
林纯鸿满意地点了点头,道:“不错。江南寸土寸金,你能波澜不惊地征地六千余亩,可算不容易!”
郭铭彦道:“这些都是小事,以地换地而已,再提个两成价,没有人不愿意的。只是,属下有点不明白,扬州、上海的驻地都是现成的,为何要将一个军团派驻湖州?”
林纯鸿笑了笑,指着背后的舆图说道:“江南之核心,在于一湖一江一海!东海、长江皆在我手,唯有太湖深入内6,尚未控制。”
郭铭彦疑惑地问道:“无锡、苏州靠近长江和上海,补给也方便,岂不是更合适?”
林纯鸿摇了摇头道:“不然。你看,扬州我会放一军团坐镇,凭借长江之利,足以震慑运河、长江周边千里之地,无锡和上海自然也包括在内。安庆,我也会放一个军团坐镇,那里是湖广与江南之间的咽喉,容不得疏忽。”
“如果我在湖州再放上一个军团,你看,太湖周边、杭州、宣州,乃至绍兴,岂不是都被我们控制了?”
末了,林纯鸿又加了一句,道:“至此,江南之精华,皆受荆州之保护!不容任何人破坏!”
郭铭彦摇了摇头,叹道:“派驻一军团,自然容易至极,收取人心却是最难。我荆州军在山东浴血奋战,江南居然还有人说侯爷为了一己之利,置数万将士性命于不顾!”
林纯鸿冷冷道:“鼠目寸光之辈,何必理会?天下要不是因为荆州军挡住鞑子的兵锋,江南迟早会血流遍地!”
郭铭彦怏怏道:“他们哪里会想到这些?近期,江南似乎越来越不稳了,多有将矛头指向我们者。哎……这人心……”
林纯鸿道:“哪里是人心?是利益!我们想在江南获取大量收入,自然有本地豪强不满!黎民百姓见闻有限,也会跟在后面瞎起哄。看来,江南还得用人头震慑宵小!”
郭铭彦吃了一惊,道:“江南人杰地灵,执天下之口舌,若采取断然措施,恐怕适得其反。”
林纯鸿摇头道:“不然!当年,太祖爷在苏松地区课以重税,一直持续至今,你看见苏松地区的百姓有怨言吗?一时的闲言碎语,不必理会!记住一点,涉及利益之争,丝毫不亚于战场上的刀枪!”
“从现在开始,你在上海得睁大双眼,我估计,江南的豪强不会束手待毙,必然会出一些幺蛾子!”
“谨遵侯爷吩咐。”说完,郭铭彦似乎还没有离开的意思,如木桩一般杵在那里,挪不开脚步。
林纯鸿挥手道:“有什么话就快说,朝廷的使者至荆州就在这几天,我得尽快赶回荆州,时间非常有限。”
郭铭彦期期艾艾地问道:“李多义、王大俊、贾思宜申请成立钱庄已经半年有余,江南都督府这边章程也定了,人手也准备完善了,何时放照牌?”
林纯鸿直愣愣地瞅了郭铭彦半晌,道:“章程定得不错,营业税额为半成,另增收两成的增值税,这个税率也定得合理,可见得你花了不少功夫。”
郭铭彦见林纯鸿只顾着夸奖钱庄管理条例,却丝毫不涉及他关心的问题,心里颇有点忐忑,讪笑道:“都是郑天成、菲利斯的功劳,我直接拿过来用而已。”
林纯鸿的语气突然加重,问道:“你可曾想过,李多义刚开始一直申请成立钱庄,为何后来突然取消申请,最近又提交申请?”
“这……”
郭铭彦的脸色大变,低着头,不敢直视林纯鸿的眼睛。
林纯鸿道:“你可有远房表侄,唤作何澄海的?”
郭铭彦额头冒出了冷汗,良久,方回道:“是!”
林纯鸿冷声道:“李多义和何澄海联合采掘萍乡煤矿,这是好事。李多义投入十五万大圆,而何澄海只投入五万,为何占一半的份额?”
郭铭彦突然跪伏于地,以头抢地道:“属下知错……属下知错!”
林纯鸿冷眼看着郭铭彦,直到郭铭彦额头上磕出了血迹,方才叹了口气,道:“郭大总督!你很缺钱吗?莫要为了什么八竿子打不着一撇的亲戚情面,就把自己的前程搭进去!”
郭铭彦突然放声大哭,涕泪直流,哽咽道:“请都督恕罪……属下原先并不知情,后何澄海不停地撺掇放钱庄照牌,属下方才察觉此事。属下立即让何澄海退出份额……”
林纯鸿道:“李多义背后,绝不简单。如果你知晓李多义背后牵扯到朝廷、晋商和鞑子,相信你把何澄海捏死的心都有!”
“都督……”
郭铭彦情急之下,连侯爷也不称,直接唤成了都督。林纯鸿道:“当初,你我十二人,历经艰辛,方才开创这份基业,我只是希望,这份基业不要被我们自己给毁了!念在你本人并未收取贿赂,我也不计较。这事监察府尚不知,希望你好自为之!”
郭铭彦又要磕头,被林纯鸿制止,道:“你知道的,我最讨厌磕头!以后别拿这套恶心我。至于钱庄照牌,目前时机还不成熟,留着还有大用,你现在不必着急。你走吧,把事情做得漂亮点,别留下尾巴!”
……
郭铭彦离开后,崔玉儿语笑嫣然地出现在林纯鸿面前,见林纯鸿皱眉不语,轻轻地说道:“相比较大明官员的贪赃枉法,尸位素餐,郭大总督就如圣人一般。三哥哥,玉儿觉得,水至清则无鱼。”
林纯鸿点了点头,旋即又摇了摇头,叹道:“郭铭彦只是冰山一角,下面的小鱼小虾,比郭铭彦过分的比比皆是。只要他们用心做事,我都能容忍,怕就怕……”
林纯鸿沉吟不语,崔玉儿道:“怕杨嗣昌拿此事做文章?杨嗣昌的脸皮能这么厚?”
林纯鸿苦笑道:“政治就是一滩污泥,哪有什么道义可言?讲脸面,更是无稽之谈。要知道,荆州境内,还有一大批朝廷任命的官员,再加上一帮被剥夺土地的豪强,他们就是朝廷的眼睛,一旦我们内部出现问题,他们就会兴风作浪。”
崔玉儿道:“把他们驱逐就是,反正现在已经与朝廷撕破了脸。”
林纯鸿道:“官员能驱逐,豪强呢?能把他们赶到哪里去?若真把这帮人赶走了,朝廷就有理由将杨一仁、包哲东赶回荆州,官员在荆州无所作为,但杨一仁和包哲东在朝中还有大用,这么看来,我们还是亏了。”
正说着,张杰夫送来一份行文,林纯鸿仅仅只看了一眼,就差一点跳起来,激动地对崔玉儿说道:“走,马上跟我回荆州,我带你去看改变世界的东西!”
……
从扬州至荆州,水路足足有两千多里,再加上逆水逆风,若乘船,非得花七八天时间。林纯鸿激动莫名,不耐烦乘船,跨上战马,在近卫营的簇拥下,昼夜兼程,往西而去。
这一路,可就苦了崔玉儿。
本来,林纯鸿安排崔玉儿乘船返回荆州,但崔玉儿执意要追随林纯鸿。林纯鸿坳不过她,只得安排崔玉儿乘坐四轮马车。
也幸亏荆州出产的四轮马车足够坚固,一千多里狂奔之下,居然毫未损,也算为车行免费打了一次广告。
崔玉儿一路多次盘问“足以改变世界”的东西是什么,林纯鸿皆笑而不言,直把崔玉儿心里挠得痒痒的,不停地琢磨这东西到底是什么。
是大炮?好像三哥哥从不认为一两件武器能主宰战场;难道是热气球?那东西不早就有了吗,只是使用起来非常麻烦,对天气要求特别高,并未在军队中推广,只被商家当成了吸引顾客的噱头。
崔玉儿想来想去,突然脑中灵光一现,想起了林纯鸿以前说过的一句话:只要有了不依靠水力和畜力的动力机器,任何敌人都不在话下。
一定是蒸汽机无疑!
果然,林纯鸿一行过荆州城而不入,直直向着枝江奔去。到达枝江后,也未入城,直奔码头,乘船渡过长江,抵达百里洲岛。
百里洲岛四面环水,又地处荆州集团的核心区域,历来就是保密的最佳场所,工程院就坐落于此。不出崔玉儿所料,一行人上岸后,径直来到了工程院。
宋应星听闻林纯鸿两天之内从扬州赶回,还以为工程院出了大事,慌忙至十里之外迎接。待知晓林纯鸿来看蒸汽机后,不免惊得目瞪口呆:区区一蒸汽机,值得都督日行六百里?
虽如此,宋应星还是用警惕的眼神看着林纯鸿身边的崔玉儿和侍卫。
崔玉儿乖巧,立即对林纯鸿说道:“连着赶路千余里,骨头都快被颠散架了,妾身先休息一番。”
林纯鸿赞许地对崔玉儿点点头,又令侍卫在外等候,只身跟随宋应星进入了工程院最为核心的地方。
刚一跨入大院,林纯鸿就听到一阵嗤嗤嗤的声音,显然,那是蒸汽出的声音。待靠近冒着白色蒸汽的房子,林纯鸿现,蒸汽机足足占了两间房子,一间房子专门用来烧锅炉,一间房子里装满了各种机械传动装置。
一行数人来到烧锅炉的房子。虽然只是三月,但房子里的气温几乎高过三十度,几个汉子挥汗如雨,正不停地往锅炉中加煤。
宋应星介绍道:“通过多次试验,圆形的锅炉最为抗压,所以,锅炉被铸造成圆形。”
林纯鸿问道:“如何加水?”
宋应星眼睛瞪得老大,用不可思议地眼神瞅着林纯鸿。他实在想不到,林纯鸿一眼就看出了锅炉的技术关键之一。宋应星苦笑道:“目前还没有找到好办法,只能待蒸汽放完之后,打开锅炉盖加水。”
林纯鸿点了点头,道:“集思广益,一定要想办法攻克这个难点,最好能实现高压加水。”
看完了锅炉,林纯鸿又随宋应星来到另外一个房子,这间房子,就是利用蒸汽做功的地方,理所当然地是整个技术的核心。
一看到蒸汽从喷嘴里喷出,驱动汽轮机转动,林纯鸿惊得说不出话来:这帮人也太过前了,直接跨越了活塞式阶段,进入了汽轮机时代。
这让一百年以后的瓦特情何以堪?
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