其实她们在这皇城内做点心卖,赚的钱也不多,不过就够补贴三个孩子的吃食而已。
好在他们每季的衣裳礼部都是直接拨的布料下来,所以穿上并不需要操心。
只是存不下钱,心中不免发慌。
谁也不知道他们何时会被赶出皇城。
历代的亡国公主,除了杨氏能在唐被优待外,其他朝代的公主下场都不算好。
好的,贬为庶民,依靠母族和自身的本事生活;差的,被贬入掖庭或教坊,为奴为妓的也不少。
梁帝仁厚,这一年多来他们好歹衣食无忧,三位皇子还罢,他们母族家资颇丰,尤其是宋家和齐家,是楚地的豪门贵族。
被贬为庶民也会过得很好。
三位公主就不一样了,杜夫人娘家只是小有资产,钱根本送不到梁都来,只怕被赶出皇城,她们母女连回楚地的路费都没有。
而留在梁都,她们分文没有,又以什么过活呢?
杜夫人还好,她女儿今年才六岁,可大公主和二公主却已经十二了,再过两年就要说亲了。
却连嫁妆都没有,且现在梁国似乎已经想不起他们这些人来,既不问罪,也不处理,外头的人拿不准上头的意思,他们连亲事都不敢说。
难道公主们还要青灯古佛一辈子吗?
傅敬常在他们跟前提起,若是能见到林郡主或姬先生就好了。
可姬先生远在江南,林郡主又不是想见就能见的,所以他们的境况也一直没改变。
杜夫人没想到自己因为急着赶路崴了一下脚,就这么巧的倒在林清婉的车前,这或许是老天爷怜惜他们?
杜夫人捏紧了手中的帕子,将他们的情况详细的说完后便怯怯的看向林清婉,小声道:“傅大人一直想求见郡主,或许是有要事要说。”
她是不知道该怎么跟林清婉提的,但傅敬曾是楚国的大臣,他肯定知道。
她觉得这种事还是应该让这些大人们来谈。
林清婉想了想,点头道:“也好,我送夫人回去便见一见这位傅大人。”
杜夫人就暗暗松了一口气。
林清婉便起身道:“走吧,我们去看看几位皇子公主。”
杜夫人惶恐道:“只是亡国之后,不敢当如此称呼。”
也因为梁国一直没处理,所以大家便只能一直依楚国的称呼,可楚国已不在,再称他们皇子公主反而如同在伤口上撒盐。
反正杜夫人就从不让别人再叫她杜嫔,而是喜欢人称她杜夫人。
礼部拨给他们的院子就在皇城墙脚下,不远处是卫所,只有三进,他们显然是头次住在这样混杂又狭小的院子里,一进门,就发现里面东西有些杂乱。
杜夫人颇有些不好意思,低声解释道:“院里没下人,都是我们自己收拾的。”
而上下尊卑的观念还深刻在他们的骨子里,楚太子等人当然不可能动手,齐妃地位高,下厨做饭已是她的最低底线,再收拾院子是不可能的。
所以收拾院子,甚至浆洗衣服都是地位最低的三位嫔去做的。
她们也从没干过这些活儿,力气又小,所以便收得乱了些。
傅敬只能隔三差五的过来帮忙,倒跟伺候一群大爷似的。
林清婉抽了抽嘴角,举步进去。
齐妃等人正坐在廊下做针线,中秋已过,冬天便快到了,所以她们要开始准备冬衣了。
听到门口的动静,几人以为是杜夫人回来了,便头也不抬的问道:“回来了?点心卖得如何?”
听见脚步声不对,几人这才抬起头来,看到为首一年青的女子举步进来,而杜夫人正垂首跟在后面,心中一惊,连忙放下针线起身。
林清婉远远的站定,弯腰行礼道:“在下理藩院尚书林清婉,见过几位夫人。”
楚国这边的人就不由看向齐妃,她的地位是她们之中最高的。
齐妃很快回身,屈膝回了一礼,瞥了杜夫人一眼后微微侧身道:“大人光临寒舍,实乃我等荣幸,快里面请。”
林清婉便跟着她进花厅,齐妃坐下招待她,其他人则连忙散去烧水烹茶待客。
林清婉抬眼四处看了看,见东厢那里探出三颗脑袋来,最小的那颗浑然不知已被发现,正睁着一双圆溜溜的眼睛看着她。
林清婉便对她一笑,小脑袋吓得一下就缩了回去,另外两颗也消失在门前,应该是躲回去了。
齐妃打探的问道:“多谢大人送杜妹妹回来,可是她在外头冲撞了大人?还请大人赎罪,她年轻冒失,却无恶意的。”
林清婉就回头对她笑道:“没有,只是在路上见到她,心中好奇,这才多问了几句。对了,皇子和公主们呢?”
齐妃顿了顿后笑道:“皇子们去礼部读书了,公主们在东厢房里玩呢,大人要见,我这就去叫她们来拜见。”
林清婉颔首。
齐妃就给一旁的姐妹们使了个眼色,两位公主的母妃便领命而去,一进东厢就拉住三个女孩低声叮嘱,“外头那位大人权大势重,一会儿你们要好好表现,要是做得好,说不定你们就能出了这个小院了。”
大公主不傻,连忙问道:“我们出了小院去哪儿?母妃可跟着一起?”
张夫人犹豫了一下道:“你要是表现得好,大人怜惜,或许会让我与你一起走。”
大公主和两个妹妹相视一眼,鼓起勇气来向外走去。
三公主还小,但她也听明白了,所以紧紧拉着两位姐姐的手一起往外走。
三人去给林清婉行礼问安,林清婉哪敢受她们的礼,不管楚国亡没亡,现在朝廷还未下令,她们身上就还有公主的封号。
林清婉扶住她们,反倒先与她们行了一礼。
她喜欢女孩子,尤其喜欢漂亮的女孩子,林清婉笑看着她们问,“在这里可闷吗?”
三位公主低头恭敬的道:“兄长们偶尔会带两本书回来,又有母妃相伴,并不闷。”
林清婉颔首,看着她们稚嫩的脸庞笑道:“你们还小,是应该多读读书,想去念书吗?”
大公主和二公主一时不知该怎么回答,捏着手指没说话,倒是三公主嘴快,应了一声“想!”
林清婉就笑着与她招手,捏了捏她消瘦的脸庞,笑问,“念了书后想去做什么?”
齐妃等人提起了心,目光炯炯的盯着三公主。
三公主感觉到来自后背的压力,犹豫着道:“嫁一个好人,让他奉养我母妃?”
林清婉微愣,然后笑问,“为什么想要他奉养你母妃?”
“我不要和母妃分开,母妃说,等我长大后嫁了人就好了,可长姐说嫁了人就是别人家的人了,只怕不能再与母妃生活在一起了。”三公主眼巴巴的看着林清婉问,“大人,我能带着我母妃一起嫁人吗?这样我们就一起是别人家的人了,就不会再分开了。”
林清婉就笑道:“只要你未来的夫君愿意,你母妃也愿意,你当然可以带着你母妃。不过我教你一法,将来跟你说亲的男人要是不愿意奉养你母妃,那你就不要嫁他了。”
齐妃等人心中一松,大公主和二公主更是心中一动,有些激动起来。
林清婉在小院里坐了半天,结果也没等到楚太子他们回来。
林清婉起身告辞,并没给她们什么承诺。
但出了小院,林清婉便往礼部去了。
礼部的鲁尚书正要收拾东西下衙,看到林清婉过来,便笑吟吟的问,“林尚书不来,我正要去找您。”
林清婉就笑,“各部之间无秘密,鲁尚书这是知道我上午救了一美人了?”
“郡主并未遮掩,鲁某想装作不知道都难啊。”鲁尚书起身道:“郡主若是不介意,我们出去谈?”
看来是皇城之内不好谈这事。
林清婉笑着颔首,与鲁尚书一同离开了。
俩人将窗帘拉起,相对而坐,鲁尚书闻了闻她桌上的茶香,笑道:“郡主的茶就没有差的,我倒是有口福了。”
“听闻状元楼新出了菜品,鲁尚书一起去尝尝?”
“郡主请客?”
林清婉笑道:“大人既喝了我的茶,难道不该回请我一顿饭吗?”
鲁尚书撇了撇嘴道:“礼部如今不比你们理藩院,清苦得很,郡主怎么忍心让我请客?”
话是这样说,待到了状元楼,还是鲁尚书请了客。
俩人找了一个包厢坐下,鲁尚书推开窗户看着外面热闹的街道,这才道:“林郡主,当初楚太子被押送进京时长公主曾去与他见过一面,俩人吵了起来。之后楚太子便被下了天牢。”
“楚帝自尽后,楚国的皇子女们被押送入京,因要收服楚臣,这才将楚太子从天牢里提出来,将他们一并软禁在那小院中。有长公主在,没人提起他们,我们礼部自也不会为这些人去得罪长公主。”
林清婉蹙眉,问道:“难道鲁尚书想要一直置之不理吗?”
鲁尚书就笑道:“自然不是,这不是想要理的时候先帝病重吗?之后的事你也知道了,梁国上下守孝,长公主也悲戚得很,礼部生怕做错事惹得长公主迁怒,这才一直未曾处理。”
林清婉压下胸中的怒火,不再深究他们的责任,只是问道:“那如今鲁尚书想怎样处理此事?算起来,楚国亡了也快两年了,你们总不能一直把人关在那小院中吧?”
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