沈牧之离开沈府后，没有马上回金明阁，而是在街上，随便找了一个地方，坐了下来，静静地看着这大街上人来人往。
短短数月，沧海桑田。
人生，果然是变幻莫测，让人措手不及。
玄诚过来找到他的时候，已经过去了许久。
他就如一尊雕像，坐在街边的一个小角落里，看着街上某处，眼神空洞，思绪早已不知飘去了何处。
玄诚远远看着他，过了良久，才低叹一声，藏起眸中同情之色，迈步走了过去，将他从神游中拉了回来。
沈牧之一抬头，看到玄诚，不由惊讶：“你怎么在这？”
玄诚回答：“特意来找你的，走吧，回金明阁，何羡找你有事。”
沈牧之一听到说何羡找他，心里面顿时就矛盾起来。其实，这几天，他一直也在犹豫着要不要找何羡聊聊。只是，他始终还是没能下定决心。而何羡又一直不见人影，倒是正好给了他逃避的机会。没想到，今天何羡竟然主动找他了。
“怎么了？”玄诚见他不动，不解问道。
沈牧之压下心中纠结，勾了勾嘴角，勉强挤出一丝笑容，道：“没事，我们走吧。”说着，起了身，随着玄诚，一道往金明阁走去。
不多时，两人就到了金明阁。
何羡在三楼那间沿街的房间里等着他，玄诚将他送到房间门口就走开了。
沈牧之站在门口，看着那扇紧闭的门，抬起的手，始终停留在离着门还有几寸的地方，没有办法落下去。
其实他心中也清楚，以何羡的境界，怎么可能会不知道他已经在门外了呢？
但，房间里安安静静，没有任何的声音传出。
何羡是将清楚他为何犹豫，所以将决定权留给了他吗？
突然想到这一点的沈牧之，心中微微咯噔了一下。莫非何羡已经知道青果的事情了？
想及此处，他不再犹豫。
牙一咬，手便落了下去。
笃笃的敲门声响起，房间里很快传来了何羡的声音：“进来吧。”
沈牧之深吸了一口气，伸手推开了门。
屋内，何羡穿着一身天蓝色锻袍，背对着门口站在窗边，似乎正瞧着不远处的宫城，不知道在想些什么。
沈牧之朝着他的背影望了一眼后，就敛起目光，迈步走了进去。
“去沈府了？”何羡转过身，看向了沈牧之。那深邃的目光，让沈牧之心中一颤，不敢与之对视。心底深处，更有些许愧疚之情，悄无声息地涌起。
“嗯。”他低着头，轻轻应了一声。
“你大哥可还好？”何羡又问。
“还好。”沈牧之轻声回答。
何羡忽然不说话了，就那么静静地看着眼前这个身材消瘦的小子，那深色的眼眸中，有许多情绪涌起又湮灭，最后又归于平静。
沈牧之低着头，瞧不见何羡眸中的情绪变化，只是沉默，让他倍感压力，心中的愧疚愈来愈多，渐渐的，有些不可阻挡之势。终于，他忍不住了，刚准备开口坦白，一抬头，却被何羡抢了先。
“你愿不愿意跟我一起去大剑门，正式成为大剑门的弟子？”何羡尽管已经伪装得很好，可声音里还是隐约能听得出一些复杂情绪。
沈牧之却未留意到，此刻的他，心中只有震惊。他没想到，何羡竟会主动邀请他去大剑门，成为大剑门的弟子。
刘观与他之间的交易，其中有一条就是要他成为大剑门弟子。这几天，他也曾想过要如何才能让自己成为大剑门的弟子。
可是他终究不是不折手段的人。
何羡对他有恩，虽说这一次的事情，要论责任，他们大剑门也脱不了干系，可何羡能千里迢迢赶来救他，这份情他却也不得不承。
再一点，与虎谋皮，终究不是正道。那刘观手段繁多，又心狠手辣，就算百年之后他做到了刘观的要求，刘观就真的会将青果还给他吗？那时候，青果还会是那个青果吗？
所以这些天，他一直在犹豫，要不要主动跟何羡坦白他与刘观之间的这个交易。理性告诉他，应该主动坦白。可情感上，他又不甘心，总想再试试。
进门前的那一刻，他已经坐了决定，但当他跨进这扇门的时候，那些好不容易压下的犹豫，就又重新涌了回来。
只是，此刻听到何羡的这句话，心头所有的侥幸犹豫瞬间都没有了。
他已经对不起了一个青果，又怎么能再对不起一个何羡？
无尽的苦涩和悲痛如潮用来，顿时让他红了眼眶。
“怎么了？”何羡看到他情绪不对，眉头微微一蹙，关切问道。
沈牧之吸了吸鼻子，一边转头眨动着眼睛将里面的泪水给压了回去，一边闷声回答：“没事。我没事。”
片刻，才重新扭过头，目光躲着何羡，脸上满是心虚：“有件事，我想你应该先知道一下。”
何羡看着他，原本蹙着的眉头松开了，而后淡淡问道：“你是想说，青果其实还活着，对吗？”
沈牧之不由震惊，看着何羡：“你已经知道了？”
何羡点头：“玄诚救你回来的时候，发现你和青果之间的契约还在。”
沈牧之不由震住，那岂不是说，青果还活着这件事，他们早就知道了？那为何这几天，不论是何羡还是玄诚都没有跟他提起过？
他们是想等着他自己坦白吗？
沈牧之想到此处，心里面蓦然沉了沉。
若是他最后选择的不是坦白而是隐瞒，又将会如何呢？
何羡刚率先邀请他去大剑门，他明明知道他骗了他，为何还要这么做？是想多给他一个机会？还是……
他忽然不敢再往下想了。
既然何羡已经知道青果还活着，那么其他事情，想必也多多少少都能猜得到了。本就心虚的沈牧之，心头更加慌乱了一些。但话既已开头，总是要说完了。
想着，他深吸了一口气，勉强让自己显得稍微镇定一些后，抬头迎上何羡的目光，道：“除了青果还活着这件事外，还有一件事。当时，刘观和我做了一条交易。”说着，声音一顿，紧接着又补充道：“我答应了。”
何羡看着他，脸上看不出太多的情绪变化，就连那双深邃的眸子里，也看不出什么来。
他被他看得更加心慌，目光不由自主地躲开了，声音也低了下去：“他说，只要我能成为大剑门的弟子，并在百年之内迈入幽门境，然后帮他做一件事，他就可以将青果还给我。而且他在百年之期内，不会对青果做任何伤害她的事情。”
何羡听完，神情看着依旧平静，嘴角却忽然微微勾了一下，平静的声音里，有一丝不太容易察觉的喜悦：“那你为何刚才不顺口答应，而是选择要告诉我真相呢？”
沈牧之沉默下来。
理由很简单，只是他有些说不出口。
毕竟，他一开始的时候选择了隐瞒，而此时，不过是为了避免犯下更大的错误，在弥补罢了。
何羡上前了一步，突然抬手在他头顶轻轻揉了揉。
“对不起，没能从刘观手里救下你的青果。”何羡轻柔的声音，带着丝丝歉意，那么明显。
沈牧之顿时红了眼眶，这些天压抑着的痛楚，此时瞬间击溃了他心中所有的防线，汹涌而出，势不可挡。
当第一滴泪水，啪地砸落在地板上后，事情变得一发而不可收拾。
何羡没有劝他，只是走上前，轻轻抱了抱他。
他心中是有愧疚的。
金国这些事，若是没有刘观的参与，沈家就不至于会落到这步田地，那只叫青果的凤鸟，也不会落入刘观的手中。
而眼前这个看似跟成年人一样实际却只是一个还未成年才13岁的大男孩也不会经历如此多的人间冷暖，生离死别。
这些本不该是他这个年纪所承受的。
因此，出于愧疚，他本想装作不知道他的谎言，向门中瞒了一部分真相，打算将他带回清凉峰，代师收徒，亲自看着。
只是没想到，他本已做好了所有的准备，沈牧之却给了他一个意料之外的惊喜，这其实也让他有些措手不及。
所以，他不知道如何去劝这个伤心至极的大男孩，能给的所有安慰，只有这个有些别扭的拥抱。
门外不远处，玄诚靠着栏杆，目光虽是瞧着下方大堂里的人来人往，实际，心思却在那不远处房间里。
那里面的对话声，于他来说，自然不是秘密。
沈牧之那明明努力压抑着的哭声里，却满满都是撕心裂肺的痛楚。
想着这几个月里沈牧之所经历的一切，再听着他这哭声，玄诚也忍不住跟着红了眼眶。
良久，房内才终于安静了下来。
沈牧之抹了抹泪，情绪渐渐平静下来后，想到自己刚才的情绪失控，尴尬不已。
何羡轻声问他：“那，还愿意跟我去大剑门吗？”
沈牧之抬头，诧异地看着他：“你不怕回头刘观利用青果威胁我帮他做一些不利于大剑门的事情吗？”
“怕，不过，我更相信你。”何羡看着他，嘴角勾出一抹信任的微笑。
沈牧之心中一暖，只是，他不能答应。
他低下头，避开那让他心动的目光，摇了摇头。
何羡一愣，皱眉问：“为什么？”
“父亲没了，我大哥又成了那样，我得留下来。”沈牧之沉默了一下后，轻声答道。
何羡眼中掠过一丝意外，沈牧之当初怎么离开的沈家，他是清楚的。后面沈家那位大夫人又做过什么，他也是清楚的。沈牧之和沈家之间的隔阂，他更是清楚的。正因为都清楚，所以此刻听到沈牧之这样的回答，他倍感意外。
不过，也不是完全不能理解。
想了想后，他朝着沈牧之说道：“你想留下也是正常。如果日后，你后悔了，也可以到金明阁来让人传信给我。到时候，我会交代这里的人的。”
沈牧之点了点头：“谢谢何大哥。”
“我们之间不必如此客气。”何羡回答。
沈牧之抬头看他，努力勾了勾嘴角，露出了一丝笑容，却满是苦涩。
何羡又抬手在他头顶揉了揉。
沈牧之笑容收起，恍惚之间，似乎听到了一声叹息。
……
……
这一会儿的时间，沈牧之经历了很大的情绪波动，精神上，已是十分疲累，跟何羡说完后，就匆匆离开了房间，回了原先养伤的房间。
一进门，却发现桌子上放着不少东西，有衣服，还有银两。
片刻诧异后，他很快就知道了这些东西是谁送来的。
想来应该是大哥安排连叔送过来的。
手指轻轻抚过那些叠得整齐的衣衫，丝丝缕缕的痛楚从心底漫出，并不汹涌，却如同慢刀子割肉一般，每一下都是刻骨铭心的疼痛。
真的要回去吗？
那青果怎么办？
青果……
他闭上眼，青果那张小巧精致的脸颊顿时浮现眼前，那一笑起来就弯成了月牙的眼睛，里面仿佛装满了星辰一般，曾经装饰了他只剩黑暗的星空，挽救了他那颗仿佛被全世界抛弃的孤独心灵。
可这个曾经将他拉出孤独深渊的小丫头，因为他的连累，她将要遭受的，是惨无人道的炼兽之术。
他只要活着，便是她的无穷无尽痛苦。
他如何忍心？
那间沿街的房间里，玄诚与何羡并肩站在窗边，各自看着楼下街上来来往往的行人，神色各异。
玄诚问他：“他答应了吗？”
何羡摇头：“他说要留在沈家。”
玄诚意外地挑了挑眉，转头看向何羡，问：“你信？”
何羡沉默了一下后，苦笑一声，反问道：“你信吗？”
玄诚神色沉了下来。
片刻沉默后，玄诚忽然问道：“刘观现在在哪？”
何羡摇头：“不知道，躲起来了。不过，应该还在金国境内。”
玄诚闻言后，慢慢眯起了眼睛：“看来，要走一趟蚨山了。”
“去蚨山？”何羡皱眉，疑惑地看了看玄诚后，眸中忽然一亮：“你是要去找……”
玄诚点头：“我想，凤鸟这种上古遗种，即使在蚨山应该也不多见吧？你说那位要是知道有人要将这只凤鸟带回去炼兽，她会怎么样？”
“这倒是个办法。”何羡沉吟道，不过很快，又皱起了眉头，道：“可是，按照约定，蚨山妖族，除非与人类签订契约，否则不可踏出蚨山半步的。”
玄诚笑了起来：“这就要看你了，只要你们大剑门不追究，她出来一下，又有何妨？你说是不是？至于那点小屏障，对她来说，应该不是难事。”
何羡愣了一下后，苦笑了起来：“我尽量吧。”
玄诚抬手在他肩膀上轻轻一拍，道：“事不宜迟，我现在就去找牧之，跟他一起出发。他身上有契约，或许那位有什么手段能根据契约找到刘观。”
“好，一路小心。”何羡说道。
玄诚点了点头后，转身就走。
房间里，沈牧之坐在床边，手中拿着一把小刀。那刀尖上，寒光凛凛，显然是把好刀。这要是插进胸口，应该会很快吧。
想着，他伸手扯开了胸口的衣服，低头瞧了瞧那个左胸上那个隐隐约约的契约痕迹，右手握着小刀上前比量了一下后，准备动手。
突然，门一把被撞开。
未等沈牧之反应过来，一抹绿光突至，打在了他握刀的右手上。右手猛地一痛，瞬间松手，小刀当啷一声，掉在了脚边的地板上。
“你疯了啊！”话音未落，玄诚就从门口到了他身前，那一张还算英俊的脸上，满是愤怒之色。
沈牧之抬头看他，苦笑了一下，道：“你这又何必，早在安定的时候，我们就讨论过的。我不能任由着青果被那个人带走炼成那种没有灵智的东西。她是无辜的，是被我连累的，我怎么能够安心地活着？换成是你，你也做不到的，不是吗？”
玄诚脸上的愤怒之色，顿时消失无踪。
他看着一脸平静，却已满目死志的沈牧之，无奈地叹息一声后，道：“再等一等，还没到绝望的时候。我刚跟何羡商量过了，你跟我去一趟蚨山，找你跟我提过的那个女人，她或许有办法能救青果。”
沈牧之愣了一下之后，原本一片晦暗的双眸之中，顿时有光亮起。
“对，蚨山！走！我们现在就走！”沈牧之一边喃喃，一边立即起身，拉着玄诚就往外走。
玄诚看着他这样，心头微微松了一下。
不管最后怎么样，现在能拖一时，便是一时，暂且走一步看一步吧。实在不行，就把这小子弄晕了，想办法把那个契约给毁掉。
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