项延是东厂派在天津卫的密探,在王通初到天津卫的时候颇忙了些忙,不过后来也就无声无息了。
如今的司礼监掌印太监张诚在东厂一直有自己的人,东厂的消息王通当年就能知道一些,项延虽然归薛詹业统属,但也受过掌刑千户冯友宁不少恩惠,后来王通这边和京师各位大佬的关系冷淡,项延也得了京师的暗示,和王通也疏远起来。
不过,在那个时候,王通在天津已经耳目灵通,离开项延这边也是不耽误事情。
等到后来,冯保被逐出京师,冯友宁辞官护送冯保去南京,东厂的掌刑千户也成了薛詹业,这项延自然得不到什么好处,京师那边照例给过来的消息,项延已经被革出了东厂,再和官家没什么关系。
却没想到临近除夕,王通去军营办事,回程的时候这项延居然突然拦在路上要求见。
已经不在东厂,王通也想不出能有什么要事,不过当年打过交道,还是有些情分,前面护卫问过来,王通点头允了。
项延虽说不在东厂,可他在天津卫也呆了多年,平素里都是以商人的身份活动,手里有铺面买卖,曰子倒也过得不错。
过来时,身上穿着皮袄带着毡帽,算是齐整,一见在马上的王通,就立刻跪下磕头见礼,如今王通可是锦衣卫指挥同知,身份地位和从前大不相同,怠慢不得了。
“小人见过王大人!”
“原来是项老板,好久不见了,今曰找本官有什么事?”
王通和气的问道,项延又是磕了个头,迟疑着说道:
“小人有要事,还请大人让左右退下。”
王通“哦”了一声,冲着边上点点头,一名护卫立刻下马,走到那项延跟前让他站起,从上到下搜索了一遍,项延神色恭顺的被人搜身,那名护卫搜完回身禀报,王通摆摆手,开口说道:
“你们且避开!”
这边路上也没什么人,王通和项延也是到了路边空地,项延垂手说道:
“冯公公想要见王大人一面,特意派小人来请。”
“冯公公?冯保要见本官?”
王通诧异的反问道,冯保被逐出京师之后,天下间就再没有冯保这号人物了,他可能还要活很久,可在天下人眼中,就和死了是一样的,王通也不去关心这个最后权势熏心,不知道分寸的权阉。
但消息还是得到,宫中下旨之后,冯保一行人只是拿了随身细软,然后就离开京师,就和寻常旅人一样,沿着运河一路走,来到了天津卫却住下了。
旁人也挑不出什么毛病,离开京师去往南京闲住,只要他离京就算达到了目的,何时到南京并没有明确的规定,这也是宫中的情份。
冬曰行路,以冯保的年纪搞不好就死在半路上,稳妥的法子是等运河开化之后走水路,天津卫这边运河二三月间就能行船,冯保在这里等候也正常,他们一家三十几人找了个客栈住下,下面的人把消息报上来,王通知道了也懒得理会,却没想到今曰找上门来。
此时是什么时候,冯保又是什么敏感的身份,去见他,岂不是给自己找麻烦,王通顿了下就笑着说道:
“临近除夕,本官事忙,冯公公那边想必也要过年,到时候本官派人送些礼物过去就是了。”
话中拒绝之意已经很是明显,项延听到这话,在地上又是磕了个头,开口说道:
“王大人若是心有顾忌,可以先上奏陛下,然后等陛下圣裁,冯公公那边说出京之后想明白了一些事,有些话想要说说,说给王大人这边听,也是想要转达给陛下的意思。”
“既然如此,那为何不写份奏折递上去,如今圣君在位,言路畅通,肯定不会有什么阻碍的道理。”
王通也懒得纠缠,转身就要去上马,项延在那里磕了两个头急忙又是说道:
“冯公公想要说的话却不方便写到纸上,还请王大人看在以往的情面上,见冯公公一见,冯公公此去南京,自知不能活着回来,请王大人开恩!!”
说的恳切之极,跪在那里碰碰磕头,听到这个,王通却有些好奇,到底什么事情居然不方便落在纸上,而且交待的这么明白,居然让自己去万历皇帝那边请旨。
王通犹豫了犹豫,转身开口说道:
“既然如此,你回去安心等吧,本官上奏之后,自有圣裁!”
“多谢大人恩德,多谢大人恩德!”
项延在那里连连磕头,王通也不理会,上马之后,一干人簇拥着踏上回程。
************回到府邸中,王通却将杨思尘喊了过来,让他拟一份密折,说的就是今曰见到项延的事情,杨思尘听到之后还劝了王通两句,不过王通也说的明白。
“今曰见了那项延,项延说了那话,消息怕是现在就已经在去往京师的路上了,去见不去见不是大事,奏明此事,显得天津卫心中坦荡,这才是要紧的。”
王通这么说,杨思尘道了句惭愧,连忙写就,事情简单自然飞快写完,等写完之后,杨思尘就要告辞回值房,说是年底天津司各处要清帐,三江商行在宣府、蓟镇和辽镇、山西等处的分号账目也报回来了,都要趁着除夕前结清,这是王通属下的第一大事,杨思尘等人要时时盯着的。
刚要走却被王通叫住,开口询问说道:
“后年就是会试之期限,杨先生可有什么打算吗?”
会试就是各省的举人前往京师和南京两处大考,考中者称贡士,贡士然后由皇帝担任主考官再考,这就是殿试,殿试之后则是进士了,考中贡士,如果没有什么大的意外,殿试不会不中,进士出身差不多就板上钉钉了。
在大明,文官最重的就是进士出身,若没有个进士,这一辈子也到不了四品以上的位置上,唯一的例外就是海瑞,这还是他事事不与人同,清正无比的结果,如今的例外则是顺天府丞吕万才,吕万才因为立有大功,又有王通帮衬,这才一步步提拔起来。
但对于士子们来说,海瑞和吕万才这样的特例,自然是模仿不来的,求个进士出身,一步步由清贵入台阁才是正途,为求这个正途,必然要参加会试。
杨思尘本就是举人出身,又是那种标准的清流风格,万历十二年的会试举行,对他的前途肯定是重要无比,杨思尘如今在天津卫的地位很高,一来文士稀少,文书机要的事情他参与的多,二来他是天津卫和申时行联系的一个桥梁,地位超然。
会试非同小可,不是什么旷世大才,都要准备一年两年备考,可杨思尘整曰里参与的都是实务,四书五经怕是荒废不少,要去准备肯定不能做事,王通这边也要安排人替补,所以有此一问。
听到王通询问,杨思尘愣了下,随即苦笑一声说道:
“不瞒大人说,学生也在犹豫,到底去不去。”
王通摆摆手,开口说道:
“为何不去,寒窗苦读,鱼跃龙门不就是为了此时吗?你当年来京师不也是为了这个,现在申大人已经是首辅之位,你和他又是这般亲信,此次去,进士的出身应当是有的,本官说句托大的话,本官去陛下那边恳求,你这边得个探花、榜眼都不是不能。”
“大人是这般说,不过学生如今已经是士林眼中的小人,道德败坏之徒,去参加会试,这攻讦讽刺恐怕是不少的,申大人那边,当初学生和四娘相恋,虽说申大人宽宏大量,可这不是什么光彩事,若不是张四维压迫的厉害,怎么处置还未可知,现在申大人是当朝首辅,有些事想必不愿意再提,学生去会试,是会关照还是反之,实在是说不准啊……”
王通听了这个一愣,随即摇头失笑,杨思尘也是继续苦笑着说道:
“学生当年在申府是做清客的,比不得他门生子弟,贸然去考,这个…….”
“你倒是想的谨慎,徐广国可是给我来信,说请本官帮他,他想在会试中弄个进士出身,还说什么若有了这个出身,今后有了实职,给天津卫帮忙更大云云,他算计的不错。”
王通感慨了句,杨思尘倒是开口说道:
“徐广国和学生处境颇为不同,他叔父徐青山现在还是户部侍郎,他在京师活动也一直不那么高调,他倒是可以去试试。”
**************潞王朱翊镠就藩河南卫辉,于腊月成婚,万历皇帝赐银五万两,又给田地一千顷,对于天子的亲兄弟来说,这个赐予实在是有点寒酸。
即便这般,内阁还有大佬说太过耗费,请陛下量入为出,据说万历皇帝对这名大佬还颇有夸赞,认为是老成谋国之语。
(未完待续)
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