红色帐篷内端坐着几位高鼻深目、须发卷曲、膀大腰圆的威猛长老,他们是酋长和执事。
他们此时正在烧着牛粪,煮着酥油茶,淡蓝色烟雾萦绕在帐篷内,令他们不时的咳嗽。
酥油茶还没有煮好,而他们却个个愁眉苦脸,为的是向朝廷纳贡。
今年的纳贡任务是猎鹰两只,牛羊各九百只,“焉耆马”百匹,。
猎鹰尚且能勉强捉到,而牛羊却难以凑齐,毕竟来年全族的口粮可都是这些牛羊啊,全给了他们,族人吃啥。
更可气的是,焉耆马百匹,这可是上好的战马,非普通马儿可居,是经过特种选良才能得到的,而纵观全族,连同那幼小的马驹儿算在一起都不够呀。
全族不足千人,而牲畜居然要贡这么多,且是年年上贡。
这生活还有没有活路吗,他们一筹莫展。
这时一个莽撞的声音响起,特别洪亮特别高亢气愤,只听他怒斥道:“这不是明搭明的要挟吗?他们要我们放弃自己的宗教信仰,而去改姓他们的光*/明*/教,这还不如拿刀杀了我们。”
这一声爆出了矛盾的关键,也爆出了民族危急的核心。
光*/明*/教,唐军给他们的缓和条件是,加入光*/明*/教,一切尚可谈。
光*/明*/教,他们不知道这是大唐李氏的信仰呢还是他范阳节度使安禄山的信仰,反正他们只知道,安禄山自称是光*/明*/教*/的*光*/明*/神之子,是光明的化身,是光之子。
光之子,他在统辖的“三镇”领地,即东北和河北,大力推行,但凡不从者,想尽办法胁迫和压迫,而对于领地外的异国民族,他也野心勃勃。他信奉,教是无国界的,只要光*/明*/教*/到哪,哪儿就是他安禄山的地盘,所以对异国异族,他也恩威并重,要挟他们改信光*/明*/教,如有不信者,则也想尽办法惩处和屠杀。
像东北的奚族和契丹族,因民风剽悍,再加上对信仰无比固执,所以成了他主要的攻击和屠杀对象,时不时地以各种方法袭击和屠族。
现在身为突厥族逃亡在此的零星部落的这支已无多少反击之力,他们依附大唐依附安禄山,但是由于信仰,他们不愿加入光*/明*/教,宁愿纳贡,纲重贡,但这也招致他们生活维艰。
此时那莽撞的长老气话连篇,但是,众长老和族长也只能落得一听,一筹莫展。
沉默,又是沉默,每个人的脸上都写满了愁容。
面前的牛粪还在呼呼地烧着,不知过了多久,壶中的酥油茶烧开了。
终于烧开了,他们好像恍然大悟,这才知觉地慢慢站起,执壶,给每个人面前的粗碗倒上,盛满。
烧腾腾的酥油茶冒着一股股浓郁的奶香,让他们纷纷捧起了茶,嗅到鼻子边,却毫无心情喝。
今天是最后一天期限,但是,也是最后的一丝希望。
正在这时,外面传来了“噔噔噔”的脚步声。
听到这急匆勿的脚步声他们心头一紧,仿佛那是把刀子,是个催命鬼。
果然,门帘一挑冒进一个老巴巴的满刻皱纹的头,那是本族的牧民,他冲他们喊到,“不好了,唐军又来催贡了。”
这下他们谁都没兴致喝那香喷喷的酥油茶了。
先前那一莽汉更是暴跳如雷,“杀了他们这些狼崽儿,大不了我们重回漠北极寒地带。”
而一执事却摇头反对,说,“重回漠北就能活下去吗,那里终年大雪,牛羊能活几个?”
“那怎么办,难道我们在这里等死?”
……
战战兢兢地议论了一会儿,终还是在那老巴巴的人的催促下勉强站起,沮丧地出了帐篷,去迎接那些“狼崽儿”。
那是一队唐军,为首的是“戍正”。
“戍正”此时站在草坡的高处,腆着肚子睥睨着这个破落的突厥部落。
说实话,他很乐意促成这桩婚姻,毕竟北辰寒江是修仙者,功力高强,是他强有力的助手,同时也是他的一个兄弟。
前天北辰寒江放逃了一名酋长和他的两小孩子,按军纪应该处斩,但他惜才,只杖责了三十草草了事。
酋长不敢怠慢,上前行礼,不待对方问起纳贡之事,就主动诉起苦来。
诉苦。
酋长诉苦诉到口干舌燥,戍正好似充耳不闻,他只有退下。
赶紧又冲先前那个勇猛地说要与这些“狼崽儿”一拼死活的莽汉递了个眼色,于是这莽汉在唐军军刀的闪耀下,不得不低头,不得不低声下气地求饶。
求饶中,他身体皮肤和肌肉收紧,做着准备,准备接受那“戍正”的鞭打和脚踹。
这是惯例,这是他做为一名勇士应该替整族人担下的惩罚,他不止一次接受了这样的惩罚和鞭策。
但欣喜的是,这回他发现,这“戍正”今天心情好像特别好,不但没揣他打他,还帮他们分析了目前的处境和难处……
老天开眼啊。众族人心花怒放,看来贡品可以消减了…
但是,狐狸总有露出尾巴的时候,那军官话锋一转,说他是来提亲的。
提亲?手一招,几疙瘩黄灿灿的金子就托在盘子里,奉献了过来。
他们惶恐了,虽然酋长女儿“丽塔”和这名“戍副”的事他们早有耳闻,但丽塔早已许有人家,男方是一“奚族”部落酋长的儿子,门当户对。反观“戍副”北辰寒江,一个小小的军官,又算得了什么。
地位和身份都相差甚远啊,这怎么能行?
“戍正”好像早已料到他们会有此一着,不急不慌地拿出往年的帐本,大声念起往年所欠的帐目。
旧帐新算啊,再加上这次本来的贡品就无法凑齐……
都蔫了。
按大唐律法,纳不满贡是要被杀头的,更何况他们拖欠的不是一次两次了。
胆战心惊,纷纷看向酋长。
酋长明知这是下嫁,但也别无选择,试问,谁敢得罪唐军啊。这支安禄山的军队可是凶悍异常。
不得不答应这门亲事,不得不杀牛宰羊款待这些军爷。
一边款待一边派人火速去寻找“丽塔”回来。
……
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