慕容德说,“既然来了就碰碰运气。当时,有几个老头在村头下棋,我就过去问问是否有老家具。
这时候,恰巧有一个年轻人过来,说在村子偏僻处有一间小屋子,里边有几件老物件。
我就跟着去了,之后他从屋子里拿出一件东西,我那时候就有感觉,应该是古代放秤的戥子架,最后以240块钱成交。”
买完之后,他难以抑制自己的兴奋之情,骑上自行车飞奔往回走。
最终,这件东西创造了黄花梨小件当时的国内外成交记录。
“这件东西太好了,都是雕螭虎的,直到现在也没有超过它的。”据了解,这件东西现为香港一位大藏家收藏。
随后几年,慕容德转战广省中城、上浦,“卖新的仿古家具,收旧的古典家具。我觉得自己主要还是做老货的。”
精准的眼光和活络的头脑让他的生意蒸蒸日上。
当时,最初跟慕容德一起收家具的行家有不少,但很多赚了点钱就转行做其他的了,他是为数不多坚持下来的,“这一方面是因为老天的眷恋,另一方面也跟自身努力有关。”
“其实,对于古典家具,我一开始谈不上喜欢,就是为了挣钱、改善生活,后来就慢慢喜欢上了。”
事实上,早期的慕容德更多时候是一个“古董商贩”。
跟很多人一样,“买卖或经手的东西很多,但是并不研究,不做功课,也说不出东西好在哪里,这样导致的后果就是:在买卖的时候别人知道你是谁,但买走之后,你就被遗忘了。”
不过,他很早就开始意识到这点,并完成了从“古董商贩”到研究者的蜕变,“现在,很多人只能拿着照片说,这个东西是我卖的,我觉得很可怜。”
转战上浦,是慕容德事业的一个转折点。
2006年,因为世博会原因,他上浦的店面临拆迁,“我不想再换其他地方”,再加上一些其他原因,最后选择还是留在了上浦。
也就是从这时开始,他开始涉足雅昌论坛,一个云集了当时很多专业玩家的地方。
“时间我都记得很清楚,2006年11月11日,我注册了账户,网名慕容。论坛上,很多网友水平很高,帖子写的很好。我当然也想这样,但刚开始,我的帖子有时错别字连篇,观点也有点模糊,就有人拍你,跟你争辩。”
慕容德骨子里是个不服输的人,为了回击,“我就开始找资料、买书,练习打字。”
结果一发不可收拾。
刚开始他是有选择性的买,后来只要是好书,他就会请朋友带回来。
“到现在为止,我买书花的钱在老家买两套房是够了。其中,三株商会的书一本就要一两万,还有一些民国版、日版、欧版的珍贵书籍。这些书买了后,我大都看过了,没有说堆在哪里。”
有一段,他有点走火入魔,经常整宿不睡觉的看书。
也就是在不断研究的过程中,他逐渐完成了自己的进阶。
“之前,很多藏家或客户觉得自己高高在上,拥有话语权。但我现在就是在交易前先做研究,然后把功课呈现给客户,我们和客户是朋友,是平视而不是俯视,这也是我希望的状态。”
他虽然很幸运,但也并一帆风顺。
“这么多年,最让我难受,一度喘不过气的是一次送拍经历。”
2010年,他手上有一对乾隆年间香几,从日本回流的恭王府旧藏,“周围朋友想购藏,而且价格比较高。”
不过,当年也是中国古典家具井喷时期,一度夺取了书画板块的风头。
看到拍卖的火爆行情后,他决定送拍,参加2011年秋拍。
谁成想,短短一年时间,古典家具市场迅速降降温,当晚专场的成交率仅有34%。
尽管,他的这对香几最终成交,但却让他损失不小。
“当时心里特别难受,都是自己粗心大意造成的,没有对市场有足够的把握,总觉得拍卖会有个好价格,所以没有选择私下成交”,慕容德后来反省说,这次意外的经历让他对家具市场有了更深的理解,也让他更加坚定做研究的决心。
“我们不仅要眼光好,买东西稳准狠,能挣到钱;还要能沉下心来做研究,不断丰富自己。”这是慕容德现在对自己的要求。
从事古董生意近三十年,慕容德也陆续收藏了一些东西。
说起他的第一件收藏品,其实要从一笔“失败生意”说起。
“早年间,我有一两件笔筒买贵了,有一两年时间都卖不掉。后来慢慢就舍不得了。”
每个人的收藏认知都是有一个过程,此后他就开始有意识地留一些好东西,“纯粹是自己的喜爱。”
但他一直没在古典家具领域形成自己的系列收藏。
“第一,没有那么大空间来摆放,比如大漆高古家具等,大件家具还是摆放在博物馆更好一些;另外,古典家具太贵重了,收藏不起。”
不过,随着研究的不断深入,他开始发现文房的真正魅力。
历经了十多年的收藏积淀之后,慕容德明白了收藏是要做减法的,“减去贪念,减去赘复,减去一己之心,最终收藏的,除了极致的精品外,更是一颗清明圆通的心灵。”
最终,文房清供成为他重要的主题性收藏。
近些年,市场出现了非常多以文房、清玩为主题的拍卖会。
甚至在2012年中国嘉德春拍中,王世襄旧藏的一件紫檀笔筒以5520万元天价成交,刷新了文房木器的世界纪录。
但慕容德认为“这仅仅是个案,文房藏品还是一直被低估。这几年,大家对文房藏品的认知度虽有提高,但几个历史断代给吾辈留下的文化创伤还未完全愈合。对待我国古代文房、清玩、清供的研究及著录资料,我们远不及日本、宝岛。”
“古典家具是营生,读书、文房是我的爱好。”慕容德这么描述自己现在的生活。
“相比以前,现在信息交流更方便,货源已经不是我的主要问题。”慕容德说。那天两人聊天的时候,就有香港朋友来给他送货。
“我们现在主要是培养、发展新的客户,让更多爱好传统文化的人加入收藏队伍。”
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