“呃，严格来说还不算是，接下来你还需要面对最后一件项考验……”狮型虚影缓声说道。
切，谢林就知道事情不会那么简单——不论是拉文克劳、赫奇帕奇，还是斯莱特林，都喜欢布置一堆稀奇古怪的连环考验，若是一个不察，就会与真正的考验与奖励失之交臂。
“还有一件事，”狮型虚影老气横秋地说道，“你还是别叫我前辈了，这样会把我给叫得显老的——那只傲娇呆鸟没告诉你吗，我的名字是阿斯兰（Asn)，当年大家都称呼我狮皇阿斯兰。”
谢林的后颈忽地一热，阿奎拉自行在密室中出现，它扇了扇翅膀，停在谢林的左肩上，怒气冲冲地大声嚷嚷道：“蠢狮子，别到处在外人面前叫我呆鸟！我只是不屑于施展阴谋诡计而已，不是真的呆！”
谢林额头冒出三条黑线。
行，敢情这两只召唤兽之间认识，而且一千年来都保持着联系和互动——阿斯兰称呼阿奎拉呆鸟，阿奎拉称呼阿斯兰蠢狮，倒是很符合拉文克劳学院书呆子和格兰芬多莽汉的形象。
谢林没兴趣在这里聆听两只古老的魔法造物互相扯皮，他率先开口道：“阿奎拉，刚刚是怎么回事？我尝试召唤你却始终收不到你的回应。”
“那是格兰芬多事先设下的反召唤禁制，目的是要他的继承人拥有大无畏的勇气，敢于独自面对危险。”阿奎拉解释道。
“这岂止是危险，这简直要命了好吗？我敢说，今天换做任何一名其他小巫师，即使是7年级学生，也很难全身而退。”谢林没好气地说道。
“没道理啊，那不就是一头被弱化过的人面蝎尾狮吗？”阿奎拉有些疑惑地说道：“这一千年来我也没听说这个考验有受到任何更改，当然最近的这一百年里我专注于收集与更新拉文克劳塔楼宿舍的谜语，让那班小崽子有无穷无尽的新谜语可以猜，对这里的情形倒是不太清楚。蠢狮子，到底是怎么回事？”
阿斯兰用爪子抓了抓脑袋，也是一脸疑惑的样子，“没有啊，据我所知，密室入口的考验没有任何更改，就是自从七八十年前，霍格沃兹突然换了猎场看守人之后，这个新来的家伙似乎和人面蝎尾狮挺合得来，经常带点好吃的给它而已。”
谢林顿时一愣，他大概猜到是怎么一回事了，他问道：“阿斯兰，那你知不知道那些你所谓的好吃的到底是什么东西？”
阿斯兰舔了舔嘴唇，说道：“我知道啊，好吃的可多了…….龙肉干、瑞姆牛排、海蛇胆……总之都是珍贵的好东西！”
“什么！”阿奎拉发出一声难以置信的尖叫，“你这蠢狮子！你难道不知道这些都是具备强大药效的魔药素材吗？可以大幅度增强生物的力气、体型、生命力，乃至于寿命。让作为入口看守的人面蝎尾狮吃这些，你是要害死那些意外闯进来的学生吗？”
被阿奎拉这么一通乱骂，阿斯拉这才知道自己闯了大祸，他再次用爪子抓了抓脑袋，很不好意思地说道：“这个我还真不知道，确实是我疏忽了——不过这也不是为我们迎来了这么优秀的小巫师吗？”
“你！……”阿奎拉本待继续破口大骂，看到阿斯兰那副无精打采的认怂模样，才哼了一声，说：“算了！”
谢林笑了笑，这下子终于为人面蝎尾狮的变异找到了原因，同时他也明白，海格知道这个洞穴的存在，那么人面蝎尾狮之死就瞒不过他。不过就算知道了又怎么样，现在的他就算面对的是邓布利多也敢硬杠，更何况只要他别把格兰芬多的传承宝物拿出来，谁也无法知道是他。
想到这里，他定了定心神，朗声说道：“阿斯兰，现在请你告诉我，这个密室是怎么回事？我会得到什么好处？我又需要做些什么？”
“格兰芬多传承的候选者啊，吼吼——”阿斯兰目光闪亮地缓慢站起身，他清了清嗓子，语气庄严地说道：“你只要再通过最后一个考验，就会被认可为正式的格兰芬多继承人，和阿奎拉的情况一样，你将会得到我的效忠。”
谢林点点头，表示明白，这意思就是自己又要增添一只召唤兽了。他随即问道：“那我具体要怎么做？”
阿斯兰以爪子指着祭坛上的乌金护臂，先从护臂的来历开始讲解，“这对护臂是当年陪伴格兰芬多大人征战四方的宝贝护臂，它有个名称叫‘狮吼护臂’，格兰芬多大人对它的珍惜不亚于‘勇者之剑’。”
“格兰芬多大人逝去之前，将他的战斗意识，以及不屈的意志，以某种形式烙印在这一对护臂上，只有得到他认可的人才能够佩戴它，而你只需要成功将它佩戴上，它从此以后就属于你，一直到你的死亡……”
谢林点点头表示明白，这其实就和格兰芬多宝剑的性质差不多——为了躲开妖精对此物的觊觎，格兰芬多将他的佩剑藏进了一个隐藏的空间中，只有表现出得到他认可的勇气才能够把宝剑从分类帽里拔出来，分类帽在这一个过程中相当于一个接通隐藏空间的入口。
而持有人对宝剑的拥有权也不是永久的，一旦持有人失去它，又或者死亡，那把宝剑就会自动消失，回到那个隐藏空间里——持有人无法将宝剑转赠他人，亦无法作为家族传承交由后代继承。
当然，令谢林有些好奇的是，一千年前的格兰芬多对空间魔法的理解到底有多高深，比之自己又如何？
“如果佩戴失败会发生什么事？”谢林问道，老实说，对于这种筛选机制不明的传承，谢林向来十分谨慎——作为一个擅长阴谋诡计、明哲保身的斯莱特林，谢林对自己能够获得“勇气”方面的认可委实没有多少信心。
阿斯兰嗤笑一声，说道：“这一千年来，你是第一个到达此处的传承者，我又如何能够得知？但是，我想，以格兰芬多大人的性格，即使你出身于与他不合的斯莱特林学院，他也不至于会伤害一名小巫师，顶多就让你知难而退而已。”
阿奎拉倒是秉持不同意见，他谨慎地说道：“谢林，你可千万别低估格兰芬多的莽撞，他那个人做事有时全凭心意，搞不好头脑一热就把可怕魔法封印进去的可能性也不是没有……”
“嗯，谢谢你的提醒，阿奎拉，”谢林闭上双眼，轻声说道：“我省得的。”
谢林的想法与阿奎拉大致上相同，面对一个一千年前素未谋面的巫师，其实很难揣测他本人的真实意图——不论如何，都应该小心为上，但现在的问题是一旦谢林谨慎过头，就很难在“勇气”方面获得高度的评价。
“不过，”谢林的声音陡然拔高，他朗声道：“我马尔福家族子弟、斯莱特林传人，也不尽是贪生怕死之辈，我愿在此时此地证明，不论是任何考验，我亦无惧于心！”
他骤然睁开了双眼，一道锐利如刀光剑影的红芒在密室内一闪而过，代表着“圣火”的古如尼符文在他瞳孔里高速运转着，他那双赤红色的眼睛里仿佛燃烧着熊熊烈火，此刻他向来平静的内心亦已经被眼前的挑战所点燃而变得少有的炽热——只有真正艰难的挑战，才能够真正地磨砺自己，让自己在悠长的魔法道路上更精进一步。
格兰芬多，你的考验，我接下了！(本章完)
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