当年,崇文的祖父太祖高皇帝率领34名好汉逃离濠州,攻克了定远城,开始了征伐天下的征程。崇文没那么大的野心,连南京城在他心里都有些模糊了,他不认为龙王岛就是他的定远城。不过要在这里安家落户,总要把山山水水摸清楚。
黄谦居然从宝山中翻出一口西洋钟,只不过年头太久有些损坏,发条早就停了。万幸的是,难民里面有个西洋海贼老贝尼托-格雷厄姆,这家伙在船厂当过学徒,很些有机械巧思,居然摸索着把这座钟修好了,指针又开始咔咔走起来。
水手们哪儿见过这玩意儿,惊叹不已。崇文可是知道,这不是玩具,是计时工具,光能走不行,还要校正时刻。养了几天,身上疼的没那么厉害了,他带着鲶鱼仔,贝尼托,徐海,徐义,刘怀德几个踏上了勘察之路
之所以带上徐海,是因为这花和尚很有语言天赋,海滩上厮混了一阵子,居然和大部分难民都能交流,仴语、琉球语、吕宋语和暹罗语、卢西塔尼亚语、波斯语都能来的几句,加上他本来就是和尚通梵语,水手们无意中得到了一个万能通事。
有了通事就可以交流,就能安排难民干些力所能及的活计。强壮的进山伐木,扎筏子出海捕鱼,虚弱的采集野果,清理地坪。船上两个木匠指挥难民建造木屋,立栅为寨,岛上倒是有了几分兴旺迹象。
崇文带着徐海,是因为和贝尼托交流方便。
虽然这个岛曾经妖魔横行,山里不太可能有野兽,但是几个人还是带了兵刃火铳,以防万一。岛不大,几个人不到一个时辰就登上了南山主峰,龙王岛尽收眼底,心胸为之一畅。
鲶鱼仔兴奋的说道:“大出海给这峰起个名字吧。”
崇文略一沉吟,说道:“就叫龙首峰。”
找了一块平坦之处,几个人把乱石灌木清理干净,徐义把一根一人多高的杉篙立在中央,天气晴好,阳光把直杆的影子投在平地上。
崇文对鲶鱼仔说道:“你看这杆影,是不是越来越短?这是因为太阳是由东向西运转,运转一周天就是12时辰,8万里。午时二刻太阳在我们正头顶,杆影最短,随后太阳偏西,影子又开始拉长。
所以影子最短的时候,就是正午,按照西洋的说法就是12点整。只要在杆影最短的时候,把时针调到12点这个时刻,这钟就准了。”
鲶鱼仔说道:“这钟可是好,比船上的沙漏准多了。”
崇文说道:“海上掌握准确的时辰太要紧,要是半个月前我有这口钟,我就能算出准确航向,我们就到不了这鬼地方了。”
鲶鱼仔笑道:“这地方也挺好,有山有水,要不是有海妖作祟,早被人抢占了,也轮不到我们头上。”
崇文说道:“你这话说的在理,这岛是个宝岛,若不想被别人抢走,我等非要坚城大炮不可。可是城如何建,炮如何铸,那可就是入娘的大学问了。我们先要把龙王岛的山川地理摸清楚,有了这口钟,我就能把全岛各处测的分毫不差,山川险要尽在我手,什么样的贼寇也让他来得去不得。”
鲶鱼仔倒吸一口气道:“这口钟如此厉害。”
崇文说道:“你看这钟盘,有三根针,时针、分针和秒针,妙就妙在他把一日均分成24时,1440分,86400秒,分毫不差,你学过日月星辰运行一周天8万里,那你就能算出一秒运行138丈。
若你想侧龙王岛东西长度,你可在最西端立杆侧影,见竿影最短时是几时几分几秒,再在最东端测出竿影最短是几时几分几秒,两地差几秒,你乘以138丈,既可得龙王岛东西距离多寡。”
鲶鱼仔沉思半晌,说道:“大出海真是厉害,这也想的出。我知道如何测南北了,我们的船南北行驶,只要我测出每分钟航行多远,南北航行用时多少,就能测出南北距离。”
崇文大笑:“正是如此!不过光是测这些还不够,还要测山高,测水长,这就要用上勾三股四弦五之术了,慢慢来,这些都会教给你。”
校正好了钟表,崇文通过徐海问贝尼托:“我听说西洋炮术通神,有没有一种炮射程极远,架在这里就可以封锁整个海港?”
贝尼托说道:“那是不可能的,距离太远了,为什么要把炮台设在这里?”他指着山下的海港说道:“大人你看,海港南北都是巨大的海矶,这是天然的炮兵阵地,从两侧高地向航道射击,正好构成交叉火力,任何船只也不可能通过封锁。而且海港南北的高地很高,根本不可能被攻占。”
崇文观察了许久,说道:“不,从正面海上当然无法攻占,但是从侧背的缓坡是可以爬上去的,这是岸防的弱点,除非。。。”
贝尼托说道:“除非用城墙把炮台侧背保护起来。”
崇文微笑着说道:“正是。可是大炮从哪里来?我听说你在西洋船厂做过船匠,你能不能铸那种大威力的火炮。”
贝尼托摇头说道:“我没有铸过,只是看炮工铸过。”
徐义凶神恶煞的喝道:“不会铸炮要你何用,你想到海里喂王八么。”
徐海翻译的声色俱厉,老海盗大惊失色,说道:“我可以试试,不过。。。不过大威力的火炮会很贵,很贵很贵,而且铸炮成功率太低,很不划算。”
崇文暗想,如今我宝山在手,怕的不是贵,而是这成千上万的铜从哪里来。看来仴国之行要提前了,粮食、布匹、盐、铁工具、铜料、油脂、火药这些东西是当前急需,非从仴国搞来不可。可是仴国沿海岛寇如毛,自己只有一艘船,独闯龙潭没有大炮可不行。
他心里一动,说道:“我在南京火药局曾经见过一种西洋快炮,子铳事先装填好,开火之时把子铳置于母铳之内,射完换装子铳即可,射速飞快,你可能制?”
贝尼托说道:“大人说的是一种子母炮,此炮射速很快,每分钟可5-6发。只是子炮的身管太小,装药也不够,射程和威力不足,不可能覆盖整个海港。”
崇文说道:“这种炮我要用在船上,船上的武备我有些不满意。”
贝尼托说道:“用做舰炮最好不过,对付东海上的海盗很轻松。”
崇文拍着他的肩膀说道:“我现在就需要这种子母炮,如果你能在一个月之内给我铸出来,你就是我的伙伴,像船上的48名大康战士一样。”
贝尼托说道:“可是我并不是炮工,不一定铸的出来。”
崇文指着山下壮阔的东海说道:“那就只能请你和那伽蛇神族作伴了。”
贝尼托打了个寒战,苦着脸说道:“我一定尽力,不过我宁可下地狱也不想看见那些天杀的蛇神,要是铸造不成,你还是把我杀了吧。”
崇文大笑,鲶鱼仔疑惑问道:“可是铜从哪里来?”
崇文说道:“阿谦从宝山里面已经掘出了上万贯铜制钱,还不够铸几门子母炮么?若是铸的顺利,我还想把船上的大铳融了改成子母炮呐。”
鲶鱼仔眼神发直:“拿铜钱铸大铳,我们可阔气的很啊。”
崇文说道:“大康如今钱贱铜贵,把制钱融了铸铜器的比比皆是,这不算什么。何况如果真的铸出来,此铳就是东海炮王,你的小命就能多留些日子了。”
一行人从龙首峰向东,沿着龙王岛南海岸和东海岸艰难跋涉了几日。观测日月山川,记录数据,回去之后还要好生计算。
在群山之间发现了香樟木,有几人合抱大木,这可是上好的船材,崇文又动起了在龙王岛造船的心思。
通过和贝尼托的交谈,他觉得西洋夹板船也有所长,比如他的舵轮,就比康船轻便的多,视线也好。再比如他的炮甲板,炮阵列在两弦,火力也比康船猛的多,而且两侧对敌,没有帆篷遮挡视线,射界极佳。
当然西洋船没有水密舱,船型底口大上口小,适航性和安全性都不如康船。而且西洋船的软帆也无法逆风航行,不像康船是硬帆,逆风也可勉强行船。
为何不把福舡、广船和西洋船的长处结合起来,龙王岛隐秘,又有优良海澳,倒是试制新式海船的好地方。随后他摇了摇头,那还太遥远,先把眼前的难关过了再说。
岛上没什么矿产,崇文只发现了一些石灰石、硫磺,和一条铜矿脉。不过他反复勘察之后,认为铜矿没什么开采价值,矿脉太窄,岩石又太硬,开掘成本太高,不如买铜锭划算。
整个南海岸和东南海岸礁石密布,险滩激流,小船渗透有可能,海上大规模入侵绝无可能。倒是岛北面大片棕榈树后就是一片白色沙滩,不可不防。南山上的山泉汇集成河流,一条从西北方向入海,形成一片肥沃的冲击平原,不知道是不是鳘人在这里开垦出水田,总有千余亩。
另一条河流从东海岸入海,河流不长,入海口紧邻着一个澳口。渔村这个澳口取名西港,东海岸河口处这个澳口取名东港。西北方向入海的那条河取名清涧,东海岸入海的河流取名明涧。岛的东部一片蛮荒,密布着灌木和树林,一派莽莽苍苍的壮美。
崇文一直在考虑怎么利用东港,如果东港是未来龙王岛水手的军港,又该如何设防。
在南山上他们发现了一处温泉,几处泉眼冒着热气汩汩出水,让大家乐开了花。虽然他已经习惯了浑身臭烘烘,但是能在热水里泡一泡,换件干燥又干净的衣服总是享受。几个人扔了几块石头在汤坑里当座椅,脱个精光大泡温泉,热腾腾的汤水中,浑身的伤似乎没那么疼了。
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