每次来冒家,雷泰总觉得震撼。∏∈E∏∈小说∏∈网,www.exiaoshuo.CoM
说起来,他也是有功名的读书人出身,又在县里任正九品的主薄,拜无能的知县周象春所赐,一手把持着县政。这些年也去过许多地方,就连南京那样的繁华都市也走过无数趟,按说眼界已是开阔。
但冒家老宅的布置依旧让他有些喘不过气来,这就是一片精美的大院子,占地百亩。同江南地区富贵人家的雕梁画栋不同,冒家全是北方深宅大院的格局,一水的青砖碧瓦四合院,庄严肃穆,叫人一进来就战战兢兢,话也说不利索,这大概和冒家老太爷在京城,在北方做了许多年高官有一定关系吧。
如皋的土地有一半属于冒家,别说是在本地,就算是在扬州,也算是排名前列的豪门。当然,真说起钱财,未必比得上扬州的盐商。
可盐商的宅子敢建得这么气派吗?冒家的府邸分为内宅和外宅两片,各有一个管家,里面养有上百奴仆,此刻正屏息立在大厅堂连边,眼观鼻,鼻观心侍侯着。这情形,倒有些像南京那些侯府国公府的规矩。
此刻,正陪坐在一旁边的同雷泰说话的正是冒家外宅管家冒庭桂。
听到他问,冒庭桂微微一笑:“雷主薄,你说冒成是孙元所杀,此事查无实据,可不好说啊!难不成为了一个小小的粮长,大老爷就要陪人去中都探察?主薄你还是请回吧,大老爷最近一段日子,身子骨乏,一直闭门读书,已不见客了。当然,若是大老爷官场的旧友来访,他老人家还是会开书屋陪客人吃上一杯茶的。”
这话说得虽然温和,却很不客气。话中的意思是,大老爷什么样的人物,那可是做个一省副参政的高官,却不是寻常人想见就能见到的,你雷泰还不够资格。
既然冒庭桂已经这么说了,雷泰无奈,只得郁闷地站起来:“如此,雷泰就告辞了。”
雷泰虽然是冒家在县衙门的代言人,可以他的身份,也只能接触到府中管家一类的人物。∏∈E∏∈小说∏∈网,www.exiaoshuo.CoM
冒管家:“我送主薄。”
雷泰那日看到孙元满面的杀气,确实是被他给吓住了。在他看来,以前的孙元只不过是一个普通的农家子弟。自己伸出一根手指就能将他捏死。
可是,无论自己如何设局,这小子都能从容脱身。到凤阳之后,更是趁乱将冒成等三人给杀了。此人有心计又极为狠辣。到现在,雷泰这才意识到自己碰到了一个魔星,心中却后悔当初不该去惹孙元。
冒庭桂和雷泰平日里接触得多,关系也不错。陪雷泰走了一段落,见他郁郁不乐,满腹心事,转过一座大假山之后,就笑着问:“雷主薄,你平日里不是个很沉得住气的人吗,不过是一个小小的孙元,怎么就让你举止失措,竟跑过来找大老爷,这可不是你做事的方式啊!其实,要治一个粮长,我想主薄你有的是百般手段。”
“手段我还是有的,马上不就是到了缴纳夏麦的时候吗,我准备让那姓孙的小子京运去北京。”
冒庭桂:“这个法子好呀,那主薄你还跑过来做什么啊?”
听到冒庭桂问,雷泰突然下意识地将拳头捏紧,沙哑着喉咙,道:“确实是,只要这小子被派了京运的差使,无论他有三头六臂,这次总归叫他死无葬身之地。上次去凤阳是他运气好,正好碰到贼军进中都,这小子也不知道使了什么法子拿到了堪合。我总怀疑这堪合是假的,可是,凤阳那边的官吏都已经死在战火之中,就连冒成他们也坏在了姓孙小子手头,如今已经是死无对证了。这小子……也真够狠的……虽说这次让他去北京,姓孙的肯定死定了。可是,可是……”
“可是什么?”冒管家笑眯眯地问。
雷泰只感觉自己手心全是冷汗:“只怕,我怕这小子挺而走险……他那日已经在某面前放出话来,要杀某。∮E∮小说∮网,www.exiao shuo.C∮O∮M∮”
说着话,他已经六神无主了。在以前,平日见只有他算计别人的,感觉这世界上的事情都尽在自己掌握之中。一般人遇到他雷泰也只有俯帖耳,引颈就戮的份儿。可他却没想到,现在这个孙元不想再同自己斗智,直接给他来了一个死亡危险。
这可是雷泰第一次遇到这种情形,这个时候他才现自己其实就是一个胆小懦弱之人,顿时慌了神,跑过来求见冒家族长冒起宗。
冒管家看雷泰因为惊恐而面容扭曲,心中大为不屑。不过,两人认识许多年,关系还算不错,就道:“距离夏麦押运启程还有五天不到吧,雷主薄这几日多注意些就是了。在城中倒是无妨,只是你庄园那里却是去不得的。”
原来,雷泰的老家在距离县城十四里地的西场,为了办公方便,在城中另外买了间小院子。但城中地方实在太小,除了每月最忙碌的那几日,他平日里都要回家的。
雷泰点了点头:“多谢管家提醒。”
冒庭桂:“还有啊,你平日里身边多带些人手。”
雷泰又点头,心道:只要熬过这五天就好了。
五天,只要再等五天,等孙元这小子和粮队一出,他就永远别想回来了。
想到这里,雷泰心中一阵急噪,忍不住道:“管家,今天北方战乱连连,这朝廷也是糊涂,颁布了只要粮食不收银子这条恶政。若只是白米还好,可这夏税却需小麦,我江南却不产麦,北方歉收,小麦的价格却非常之高,收购起来却不容易。能不能从冒家平价埠些?也好,早些将孙元那丧门星给打了。”
冒庭桂却哈哈大笑起来,面上微露不屑和气恼:“主薄慎言,我冒家不是没有麦子。可正如你说,今年麦价甚高。咱们冒家人口实在太多,见天就是一百多张嘴要吃饭。若是有平价小麦,我倒是想买些回来囤着。”
这句话一说出口,雷泰脸上起了两块红斑,大觉尴尬。
江南世家大族来钱最快的办法不是田里的田租,也不是去贩运官盐,而是在秋收时百姓急需用钱完税时低价买进粮食,到青黄不接时高价卖出。冒家虽然只是一个乡绅,却垄断了本县的粮食市场,是最大的粮商。
自己想低价从他们手头买麦子,那不是叫人家送钱给自己吗?
咳嗽了一声,雷泰连连拱手赔罪:“雷泰失言,雷泰失言。”
等雷泰离去,看着他的背影,冒庭桂又不屑地冷笑一声:“什么玩意儿,以为你是个主薄就想来找咱们冒家帮忙,占咱们便宜。也不想象我家大老爷是谁,就算是周知县来了,大老爷说不见也不见。一个小小的粮长就把你吓成这样,没用的东西,看来,我县的主薄也该换换人了。”
“孙元,连我冒家的人都敢杀……”冒管家摸了摸下巴:“这次雷泰若能治住他最好,否则,咱们冒家说不得要出面了,否则还真叫人小瞧了。”
离开冒家,进城之后,雷泰总觉得身后有一双眼睛盯着,感觉背心凉飕飕的。
回头看去,却没有任何异常。
实际上,这些天以来,他都处于这种心惊肉跳的状态之中。无论去哪里,总怀疑孙元就藏在身后,说不准什么时候就跳出来给自己一刀。
这感觉非常糟糕,可谓是吃不好睡不好,人也比以前瘦上了一圈。
虽说他身边始终带着几个全副武装的衙役,可听人说那姓孙的小子打架非常厉害,当初在泉水凼的时候就曾经以一抵三打得冒成等人满地找牙,在火神庙的时候面对着一群衙役,依旧是面不改色。
自己手下是什么货色,欺负普通百姓还成,可对上亡命之徒,只怕比自己逃得还快。
等到好不容易回到县衙,看到衙门里进进出出的役丁,雷泰这才长出了一口气,感觉轻松了许多。
但他还是忍不住问了一下门口的衙役:“孙粮长来过没有?”
“禀主薄孙元没来过,大人要寻他问话吗,我这就去叫。”
“不要!”雷泰忍不住尖叫了一声,倒将那人吓了一跳。
叫过之后,雷泰才觉自己失态。他现在生怕看到孙元,可孙元不来衙门,他心中却有感觉不安。
这阵子,孙元带着几个保正、里长四下收税,三两日之中总回来衙门一趟,每次看到他,雷泰心脏就没由来地一跳。说来也怪,自从那日之后,孙元每次见了雷泰总是一脸的恭敬,仿佛那天的话从来也没有说过一样,可越是这样,雷泰心中的惊惧却越地盛了。
雷泰回到主薄厅之后,刚坐下,刚才门口那个衙役又跟了进来。
雷泰心情恶劣,正要怒,那衙役上前禀告说:“外面有个姓管的粮商求见。”
雷泰不耐烦地挥了挥手:“不见……本主薄现在没空……你说什么,粮商?”
心中一个激灵,忍不住站了起来。此刻,他最听不得就是这个“粮”字。
衙役:“是,是个粮商,一大早就在衙门里侯着了,说是来求见知县大老爷。大老爷才不管事呢,就打到主薄这里来。主薄不是来得迟吗,他已经等了两个时辰了。”
雷泰:“那就传他进来。”
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