“强盗？这兵荒马乱的，什么时候会没强盗？”甘斐一提到强盗就好像打开了那店伙的话匣子，他唉声叹气，一边说一边摇头，“这周遭山山相连，林深路险，一向有些剪径的强人或出没的马匪，先前洽布堪驻了一哨鲜卑兵，你说胡人凶恶吧，可跟我们老百姓平常还算相安无事，还经常去阿善家吃羊肉呢，也就是这些鲜卑兵在，什么强盗马匪的也不敢到这里，倒保得此处好几年安宁。现在可好，不是大晋国的桓大司马打过来了吗？那是坑苦了我们，鲜卑人战事吃紧，便是这一哨鲜卑兵也被征调了去洛阳戍守，弄得我们这城镇空落落的没什么防备，若是强盗来犯，还不知怎么得了呢。前几日镇里几家商户还联名商议了来，要镇里住户各家都出些壮丁，再联络镇里的几个护商师，弄个什么义兵出来，左右也能护护城镇不是？”
甘斐问强盗，本就是对那惨遭屠戮的村落存了心，那些暴徒手段残忍，作恶过甚，他是又起了除暴安良的念头，一时倒忘记了自己早不是昔日那武艺高强的斩魔士，不过一番话下来，倒觉得这个店伙对大司马的北伐颇多怨气，看他也是汉人装扮，却怎么会说出这些话语，一时不及追问盗匪详细，而是奇道：“怎么？大司马领军打回来，你们还不乐意？”
“谁做我们的主子，关我们鸟事！客你想，只要不祸害咱们，让大伙儿能吃饱，我看那，晋人也好，胡人也罢，谁坐天下还不是一样？再看这兵灾连年，也不知死了多少人，现在大晋国又大举北伐，他桓大司马倒是得了千年万世的功名，我们老百姓呢？更加心惶惶的不知哪天就遭了刀子，若是这般那，还不如他大司马不来呢。”店伙说溜了嘴，一点也没掩饰心中的不满，看来积怨已久，难得宣泄一下，倒让甘斐很意外，虽然甘斐自己也一向对什么王公大臣是嗤之以鼻的态度，可他一直认为惨遭胡祸荼毒的华夏子民无不是翘以盼王师复归，共迎晋室天子，尤其是在大司马府住了好些时日，心中终归还是对大司马很有好感的，却不想是这般情形。
“六子，又管不住你舌头，混说个甚！还不招呼客人去！”一直在店里眯着眼打盹的掌柜忽然开口骂道，不过他的语气表明，他是在担心那店伙口无遮拦，胡言乱语，现在是时局紧张的关头，谁知道这里的客人没有晋国大军的探马执事之类的，真听见这些对大司马不敬的言辞，回头给店里招来祸事。
店伙却还有些意犹未尽，讪讪转开时又压低了声音对甘斐道：“就说强盗这话儿，现在可更不敢说了，客不知道吧，大司马拿下洛阳，说是广招中原英杰，结果把好些个土匪马贼的都给封了官，那些强盗本就是祸害老百姓惯了的，现在可好，直接奉了官家的令了，谁敢再去招惹？这些日子，镇里护商师都走了好几个，这活计那，是越来越不敢接喽。”
店伙吐吐舌头，做了个一筹莫展的表情。
竟然还有此事？甘斐知道大司马打下了洛阳，震动朝野，可不知道大司马还把强盗土匪都封了官，似这般不辨良莠，胡乱封赏，早晚尽失了民心，这可怎么行？甘斐心里打定主意，等寻到大司马军营后，要跟大司马说说这事。
甘斐沉思半晌，忽一抬眼，便见那瘦瘦小小的孩子正直直的盯着自己，看来羊奶麦饼已经救了他一命，精神倒是健旺了些，便想起今晚还得找个落脚处，话说软榻热水也是这几日自己盼之不得的奢侈之物，今天倒要好好歇歇劲儿。
“店家，还得问你，镇里哪里有客栈歇脚？”甘斐咽下羊肉，大声喊道，很久没吃肉了，这一口咽下竟还隐隐有点脑中晕。
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甘斐带着孩子最终在城镇的西南角找了一处小客栈，大多数的客栈都被往来的客商住满了，看来这个洽布堪镇还真是人气兴旺，即便是这个不起眼的小客栈也只剩下一间窗棂残破，四处透风的小房间，好在时近夏日，晚上倒也不怕寒冷，而当甘斐打了盆热水，惬意的坐在破草席铺着的床榻上泡着脚的时候，他更觉得自己简直是在天堂。
当然，他也没有忘记把那孩子梳洗一番，那孩子倒不抗拒，任由甘斐替他周周致致的洗面擦身，而他只是目中含泪的怔怔出神。
这番梳洗之下，甘斐才现，这是一个女孩，长久的饥饿使她瘦弱的身上肋骨根根现出，而她还是个哑巴，在思及母亲的时候，便只能张开嘴，无声的哭泣。
她不像她的母亲，尽管年岁还幼，却没有一点美女胚子的模样，塌鼻小眼，焦黑的肤色更是与她的母亲大相径庭，而且还有些癫痫病症的征兆，嘴角微微斜向一边，时不时抽搐几下。
甘斐细心的将她洗抹干净，将她蓬乱的头挽成鬟髻，只觉得她丝枯槁，稍一用力，便能带下好几根头来，不由暗暗叹息，小女娃娃，在这朝不保夕，人命如草芥的乱世中，也许这般的模样反而是一种幸福，至少不会像她的母亲那样，受尽痛苦和屈辱后才凄惨死去。
小女孩看着水盆中挽成双角髻的倒影，不知又想起了什么，忽的转身伏在甘斐怀里，泪水很快浸湿了甘斐衣襟，瘦弱的肩膀长久的颤动，甘斐无言的轻拍小女孩的后背，他知道，她一定是又想起了她惨死的母亲。
※※※
甘斐原本的打算是，救下这小女孩后，找个忠厚人家托付，自己多给那户人家一些金锞便是，可是几天下来，那小女孩便是与自己寸步不离，两只小手总是紧紧抓住甘斐的衣角，好像生恐跟丢了甘斐似的，而面色却总是凄然哀楚的模样，这样一来，甘斐就不忍心了，小女孩甫脱灾厄，自此孤孑一身，岂能就送到别人家去？甘斐最终决定，便一路带着她就是，等见到莫羽媚时合计一下，不行就回江南找个富庶人家收养，甘斐没有想过送到自己的乾家，一则自己已不是有资格的斩魔士，还不知猴年马月才能重返门庭；二则乾家毕竟不是寻常人家，小女孩投身过去未必便是好的归宿。
甘斐已经现，这小女孩很懂事，至少不是表面上看起来才**岁身形的样子，估摸着也该有十一二岁往上了，由于小女孩口不能言，他也不知道该怎么称呼这个女孩儿，好容易想了个名儿，既然是在这洽布堪镇附近现的她，便沾个字唤她作洽儿，听到这个名的时候，小女孩第一次笑了一下，便连一向丑陋的脸上也似乎有了神采。就这样，洽儿成了这小女孩现在的名字。
对于镇里那闻名遐迩的烤羊，甘斐早就想去尝尝了，可洽儿身体过于虚弱，直到第五天上才算大致康复，所以甘斐一直相陪照拂，唯一一次出客栈门，还是他背着洽儿去镇里买了几件衣衫，既是给洽儿置办合身的衣服，也是给自己弄一件外衫，他原先的粗麻衣服已经盖在洽儿那惨死的母亲身上，未知是被山风吹走还是与身骨同朽了。
今天天色倒好，日头高升，照在市镇屋舍间，甚至还觉得有些炎热，是也，也快到夏天了，这里的气候和江南一样，到了季节便热得紧。
甘斐穿着新买的纱软罩衫，长襟飘洒，风渗纱衣，很透着股凉爽，好像又回到了昔日乔装士子前往屏涛坞的时分，洽儿挽着双角髻，着一身深青色的男孩袄服，这是洽儿自己选的，甘斐倒觉得正好，小女孩穿男娃娃的衣服也自在些不是？
看洽儿渐渐恢复，甘斐决定，在这里再住一晚，关键是大快朵颐一番，然后上路，这里离大司马驻军的洛阳还有几百里，即便是骑马赶去怕也要近十日的奔波，现在多了个洽儿，路上可不能耽误太久。
甘斐专门选的是中午时分去吃那烤羊，这时候相对来说人少些，关键他还存了个心思，若当真好吃，就一直坐到晚上，再吃一顿，到时候也不必担心没位子了，至于那匹瘦马，自然让它老老实实留在客栈马厩，爷是去吃肉的，那家伙一吃草的跟着掺和啥，唯一美中不足的，是这段路只能靠自己的两脚一步步走将过去了，好在在即将到来的美味之前，这点小小的劳累还是值得的。
甘斐早问明了路径，这段路走的加倍畅快，当他鼻中嗅到一股怪香的烤肉气味时，更是不自禁的加快了脚步。
阿善家的烤羊店铺在市镇的偏北方，只不过中午的时分，却也已经挤满了人，既有慕名而来的，也有不少回头客，几只开剥好的羊悬吊在店门口，店前则生了老大一摊炭火，火上安着好几个铁架，斩头去尾的羔羊四蹄张开，铺展着被钉在铁架上，一个赤膊上身，身上满是油光的大胡子不时转动铁架，间或用胳臂抹去头脸上被炭火催出的汗水。
这便是美味烤羊了，甘斐大乐，看看人多，忙不迭背着洽儿寻了一个空座坐下，说是空座，不过是铺着毡毯的一方木案，人则不避污秽的盘腿坐在木案旁，甘斐知道这是胡人的习俗，此刻食指大动，急吼吼的只想开吃，哪里还在意这些？兴冲冲放下洽儿，让她坐在自己身边，同时兴奋的搓搓手，对着迎上来的一位笑容可掬的胖大婶伸出一个指头。
“客人是……”这个胖大婶穿着的却是鲜卑服饰，显见是移居此地的东胡人，不过说话却是带着河洛口音的汉语，看着甘斐伸出的一个指头不禁一怔。
“一只羊，四角酒。”甘斐的表情庄重并带着期盼。
胖大婶会过意来，不由呵呵笑了起来，眼睛眯成了一条缝：“哟，客人得多大肚子，吃得下一只羊去？客人是第一次来吧，我们这里的烤羊不是论只卖，便是烤好了一份份的由你点，若依我说，客人先来个两份尝尝，要是好呢……就继续加，这一份也不少了，得有两三斤呢。”
甘斐快点头，手指也从一个变成三个：“好，我要三份，不够继续加。”
又是个大食量的，胖大婶心里想着，笑眯眯的答应了。并且在甘斐望眼欲穿的神情中很快把用陶盘装着的羊肉和酒端上。
“吃！”甘斐对洽儿短促道了一声，然后就迫不及待的抓手取肉，但觉这烤羊滚热喷香，外焦里嫩，内里不知撒了什么佐料，微微一股辛辣之味，与羊肉的膻味倒是相得益彰，却是更令人倍觉食欲大开。
烤炙之法源于胡人，在汉代时才传入中原，只不过中原士人大多觉得这般烤炙肉食之法像是不开化的茹毛饮血之举，倒一直没有盛行，直至后世胡人群聚，这一食法才算渐渐普及，而这阿善家的烤羊又是鲜卑族秘制调味的美食，更有一番风味，甘斐一边欢快的吃着，一边出满足的哼哼声，觉得果然名不虚传，油汗从两鬓流下，他也顾不得去擦一擦；洽儿毕竟是年岁尚幼的女娃娃，吃相就没甘斐那么不堪了，只是慢慢一小口一小口的品尝。
甘斐正吃的畅快，忽然觉得有些不自在，顿有所感的抬起头，一个年轻人不知什么时候坐在了自己对面，正直勾勾的看着他手中的烤肉，更为过分的是，那年轻人似乎根本不在意甘斐的鼓眼回瞪，眼睛一刻也没偏离烤肉，并且还伸出舌头舔了舔嘴巴，一副馋涎欲滴的样子。
当别人这么注视你吃的时候，便再好吃的美食也打了折扣，甘斐不满的嗯了一声，提醒那年轻人注意，心里在考虑是不是就在那年轻人眼巴巴的注视中继续吃下去。
年轻人忽然说话了：“义叔，我要吃这个。”
一个干巴巴的枯瘦中年人靠近桌旁，恭恭敬敬的道：“是，主人。”
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