入春的早晨,天色依旧亮的晚,甘斐足蹬云履,宽袍大袖的走出南门外的时候,天光正好大亮,熙熙攘攘的人群已经在城门洞里川流不息,帝都京师的繁华热闹可见一斑。
紧挨着城门口的卖水果的摊子已经开张,无鳞化身的男人蹲在摊子旁,手里拿着剥了一半的柑橘正吃的津津有味,看到甘斐走出来,忙将剩下的柑橘往怀里一揣,丢了一铢铜钱到摊上,点头哈腰的迎了过来:“滕公子,小人吴凌,恭候多时,这里请。”
无鳞故意把话说的很大声,果然做戏也做得极真,所以把守城门的戍卒只是看了甘斐一眼,看甘斐的样子,多半是寒族的士子被哪里的大户聘作西席,这种事屡见不鲜,便毫不在意的踱开身去。
甘斐看无鳞今天的装束比往日又不同,衣着光鲜,锦衣绣氅,虽不是贵介公子的模样,但也似豪强之家的得力人物,看来阒水之境对于网罗人间俊彦之士还是下足了工夫的。
甘斐还手施礼:“哈,有劳吴公,烦请相引。”他也装的逼真,这文绉绉说话的腔调还是这几天加力学习的成果。
无鳞头前引路,带着甘斐走了几步,在官道的柏树下停着的一辆牛车前止住,将车厢门帘一掀,躬身相邀:“滕公子请,小人为滕公子驭车而行。”
准备的还真周到,甘斐故意现出士子的礼貌,欠了欠身,抬步上车,和无鳞擦肩时才小声说道:“这拉车的牛不会是你们阒水的小妖变化的吧。”
无鳞面不改色,吸了下鼻子,回答了两个字:“租的。”一看甘斐入车厢内已然安坐,忙又放下门帘,大声道:“公子坐好,这便起行了。”
牛车的轱辘嘎吱嘎吱的作响,车驾隆隆的开动,无鳞坐在御者的位置上,时不时呼哧有声,手里的鞭子噼啪有声,一招一式还真是像模像样。
等牛车离开了人来人往的官道,转到小路上时,车厢里的甘斐才忍不住笑道:“想的细致,瞧你不出,还有这一手驾车的本事,就是有一点不足,赶车的车夫不会像你这样,穿得如此周正的。”
无鳞嘿嘿笑道:“没办法,便只小人一人,只能身兼数职。”
甘斐挽起车帘,把头伸出来张望,牛车宽大,坐的倒是舒服,但是度不快,无论无鳞怎么催促呵斥,那牛也只不过出几声哞哞的叫唤,四蹄奋力向前,也不见快了多少。
“我记得你说的地方是在鄱阳郡吧?”
“鄱阳郡屏涛城坞,就在鄱阳湖边上。”无鳞规规矩矩的回答。
“照这架势,得走到哪年去?还不如我自己两条腿跑的快呢。我说你就不能租辆马车?”甘斐显然对牛车的行进度不满意。
无鳞脸一苦:“公子啊,你又不是不知道,整个大晋境内,除了豪门大户,哪里还有马车能租用?这不是要北伐打仗嘛,民间的马都征调入军了。”
呃,想起来了,甘斐顿时没话说了,晋国征调民间马匹的训令已经持续了好几年,不要说马车,就是普通人家的马都成了稀罕物事。
“不过公子放心。”无鳞看沿途都没有人,压低了声音道:“到晚上小人自然施法,可使此牛有骏马奔驰之效,不过三五天之内就可到达。”
“哈哈,还有这等妙术,极好极好。”甘斐放宽了心,靠在了车厢内壁,吹着迎面而来的微风。
“其实也不用赶得那么急。”无鳞又道,“坞主是准备二月十八为此次各地请来的俊彦们做个欢迎之会,早到了晚到了关系不大,只要十八之前能赶到坞中就行了。”
甘斐轻哼一声:“怎么关系不大?早到早安心,我也能开始做我要做的事情,迟则生变,越快到越好。”
“正是正是,公子是要做大事的。”无鳞只能附和。
“从你的话听来,此次各地还有其他一些被你们诳来的人间士子喽?”
“涉尘使者不止小人一人,原是有七八个,就是在我族中的凡人地界找寻,公子是知道的,这时节,有才能却又做不得官,当不得任的人可多的是,按说那些涉尘使者都不会空手而归的,料想这一次之会准得有十来号人,不过嘛,那些人有的会吟诗作画,有的会莳花弄草,有的擅长筑楼造屋,有的精专巧手雕琢,如公子这样的统兵之才却是没有,所以小人这一路对公子是格外的礼遇,单是公子一人前来,小人的功劳便已盖过那些个使者去。”
一定要把这些眼看落入妖魔之手的凡人们也解救出来,甘斐暗暗下定决心,嘴上却还在抽丝剥茧的要从无鳞口中再打探一些情况:“屏涛城坞,你们还真的弄了个地方?这坞主是什么人?”
“不敢瞒公子,这坞主正是绝浪神尊变化而成,平素便只装成凡人模样,他和凌涛神尊素来不和,便起了这城坞的名字,也是寒碜凌涛神尊的。”
绝浪神尊,这可是阒水三怪之中的厉害角色,甘斐听说是他,心中不仅没有丝毫惧怯,甚至还极为兴奋,妖魔之中的顶级高手自己可从来没有机会见过,也不知自己的能为能否抗衡,倒要见识一番。又想到绝浪和凌涛不和,转念一寻思城坞之名,屏涛屏涛,若说其意为贬,那这屏字该当念摒才是,也就是除去的意思,不禁哑然失笑,妖魔现在也跟好多无聊的人一个德性,还在文字上玩这般的花样,当下笑道:“既然是寒碜你们那个凌涛老怪的,就不该念屏涛,而是念摒涛城坞才对,连我这没读过什么书的都知道,你们那个绝浪老怪自己就够寒碜的,还想附庸风雅?扯!”
“正是正是,公子真知灼见,非凡俗可比。”无鳞只能再次无奈的附和。
哈哈哈,甘斐还是第一次被人这样夸,虽知是逢迎讨好却也着实受用,很惬意的张嘴大笑,笑着笑着,觉得足上蹬着的竹履甚不畅快,便脱去了竹履,跣足而靠,又伸手揉了揉双足。
无鳞回头略一看,想说又不好意思直说,还是仔细斟酌的说词才道:“啊……这个……公子啊,有件事小人要先说在前头。”
“讲来!”甘斐没在意。
“这个……我们那绝浪神尊身有洁癖,公子若能投其所好,神尊必然另眼相看,于大事也定有助益。”
“什么意思?”
“呃……比如,那个神尊就很讨厌那些服散的士人,老是冷冷热热的打摆子不说,身上也脏,虱子特别多……”
“这个放心,本公子从不服散,而且只要洗过澡,身上肯定没虱子,大不了快到那里时本公子再洗一次澡就是。”甘斐根本没当回事。
无鳞这才小心翼翼的把接下来的话道出:“还有就是,神尊特别不喜欢看到人抠脚丫,挖鼻子,所以公子见到神尊时,可不能抠脚丫、也不能挖鼻子,更不能抠完脚丫再挖鼻子,这是大忌大忌啊。”
甘斐这才听出弦外之音,抬手往无鳞脑袋上一拍:“嘿,你看我摸脚以为我抠脚丫那?有话明说,少他娘的拐弯抹角。”
“没有没有,就是一时想到,一时想到,绝无冒犯之意。”人真不好伺候,无鳞有些愤愤的想到,嘴里却还得说着陪笑讨好的话。
甘斐又在脚上抹了一把,凑到无鳞鼻前:“再说,爷这脚也不臭,怕什么抠脚丫!”
无鳞急忙应声:“不臭不臭,真真不臭,小人就是说这举动,那神尊不喜欢,还请公子留意一二,留意一二。”
“放心,本公子是那么不检点的人?”甘斐收回手,几乎是下意识的把刚摸过脚的手凑到鼻前一闻,心中一动,隐隐觉得有些错怪无鳞了,假作没事的看了看沿途风景,吸了吸鼻子,愣了小半晌,又将脱下的竹履穿上了。
无鳞一直没有出声,专心致志的驾车前行,至少,看起来是专心致志的,要不然,因为那股子异味而皱眉的神情可就落入甘斐的眼里了,这可是大爷,岂能因为这脚臭之味就得罪他呢?
“到了那里……有洗澡的地方吧?”甘斐在默然一会儿后,突然说起。
“有有有,城坞有公子的憩所,还专门安排香汤沐浴呢。”无鳞忙不迭的回道。
※※※
建康到鄱阳湖,路程不短,已有千里之遥,牛车走走停停,昼行夜息,倒底还是花了**天的时间,用无鳞的话说,路上赶的太快反而不合情理,因为甘斐是作为毫不知情的滕祥的身份前来的,既然如此,如果施法把牛赶的太快,岂不是会令一介凡人而生疑吗?对于此,甘斐还是表示赞同的。
已经来到了烟波浩渺的鄱阳湖,无鳞则驱赶着牛车,沿着湖边小径迤逦而行,车轮在崎岖不平的湖边地面颠簸不止,连带着车上的甘斐不停的晃荡,也不知拐了几进几弄,远远看见一大片蔚为壮观的坞堡呈现在眼前,说是坞堡,却几乎更像一个高墙坚瓦的大庄园,便是同时容纳万人在内,只怕也不会拥挤。
甘斐凝住心神,灵力流转,运起察气觅魔之术,直投向那片城坞。出乎意料,灵力所及之处,竟察觉不出什么妖魔运法的黑气腥风,看来这个屏涛城坞并不是阒水妖境的所在,甚至阒水的妖魔在这里都很少运用法术。
牛车终于在坞堡之前停住,无鳞翻身下了车,又是故意的大声喊道:“滕公子稍候,小人这便入内禀报。”
“有劳吴公。”甘斐在车上端坐了身形,拿足了士子的派头。
无鳞进入堡中,过不多时,就听到踢踢踏踏的脚步声响,一个洪亮的声音喊道:“屏涛城恭迎滕子颜先生。”
甘斐掀开车帘,只见一个大红色衣袍的男子正躬身行礼,无鳞唯唯诺诺的站在他身后。
“久仰城主高义,今日一见,幸何如之。”甘斐回礼,同时眼神在那大红色衣袍的男子身上打量了一番,心中暗道:“莫非这便是屏涛城主?那阒水三怪之一的绝浪老怪?”
“先生盛赞,小可替家主谢过。”那大红色衣袍的男子直起身,甘斐见他不过三十来岁年纪,面容瘦削,一脸的精明能干,“家主请小可再三向先生致歉,先生远来,家主本待亲身出迎,奈何前日上郡守大人有要事召唤,家主去鄱阳城中去了,并不在坞中,待后日归时,亲谢先生。”
果然他还不是绝浪老怪,甘斐不由又暗暗赞叹这些阒水妖魔的行事周密,若非自己知情于先,这里简直就像一处地方豪强自立的庳坞城堡,而且如果所言属实,这座坞堡的影响势力甚至都和朝廷官员扯上关系了,连郡守都和这绝浪老怪有要事相商。
无鳞则赶紧一指那大红色衣袍的男子介绍道:“滕公子,这一位乃是城中主事樊公泰樊主管,家主不在时,皆是樊主管一切做主。”说着,对甘斐使了个眼色。
甘斐哈哈笑着下了车,再次深深一揖,十足十的士子风范:“城主盛情,滕某何以克当?这便多多有劳樊主管了。”
那樊公泰亦是朗声大笑,抬手一肃:“先生旅途劳苦,且入城中安歇。”
无论是甘斐还是樊公泰,又或者是趋身共随的无鳞,在步入城坞的时候,都没有现,一个纤细的身影在城坞外的芦苇之中一闪而过。
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