卯时正。
长乐宫前新立的鼓被敲响起来，咚咚的鼓声传向咸阳城各处，而立于各处坊闾中的望楼上，一面面的小鼓也随着这面大鼓而敲响。
整个咸阳城仿佛被唤醒了一般，顿时喧闹起来。
一个个官员衣着整齐神情肃然地离开了自家府邸，他们在随从的护卫之下，于咸阳城的各处正街上汇集。街上的行人也增多了，他们望着这些带有仪仗的队伍，有的露出欣羡之色，有的露出惊恐之意。
长乐宫宫墙之上，李果居高临下，望着从四面八方聚于自己面前的这些官员，他神情稍稍有些恍惚。
这一刻，他想起十余年前。
彼时陈殇奉命去铜宫接出赵和，他们则受邀接应。当他们回到咸阳之时，正好遇着新帝嬴祝入咸阳城，那个时候由大将军曹猛亲自为嬴祝驾车，文武百官与咸阳父老也夹道欢迎。彼时面对仪仗，他们咸阳四恶心态各异，也都各怀野心，但哪怕是胆子最大也最不羁的陈殇，也不会想到成为长乐宫的主人。
不知道当时赵和是否想过，要成为长乐宫的主人。
李果的恍惚只持续了一会儿，然后他便收摄心神，又开始凝视四周。
今天是一个特殊的时日，李果在此的一个重要任务，便是警备长乐宫前，防止可能发生的异外。
“人不少啊。”马越与他并肩而立，此时俯身向下望了望。
此时的马越，器宇轩昂，再无半点颓色。他的脸上甚至还带有兴奋的酡红，手拍在城垛上时，不自觉地用上了大力气。
“自然不少，今日来此的，除了在职的文武百官，曾经在朝中任职仍然留于咸阳城中的官员，也都一并来参与朝会了。”萧由抖了抖袖子道。
“我还以为在北军之乱中他们都被杀尽了呢，这些当官的，有事时人就不知躲在何处，太平时就一个个都冒了出来。”贾畅笼着手撇着嘴，似乎对此很是不满。
“哈哈。”马越觉得贾畅这话甚对自己胃口，笑了两声，原本是想与贾畅多说几句的，但瞄了他一眼之后，想到此人出身贫贱低微，除了与赵和是少时旧交之外，并没有什么独特事迹，当即又转向李果。
“李兄，今日之后，李兄总算可以扬眉吐气了。”他说到这，声音稍稍压低，又接着道：“我听闻今次要分封诸国，一如前周旧事，以李兄之功，想必少不得一处丰美之封了？”
李果瞄了他一眼：“没有。”
马越顿时愣了愣：“何意？”
但李果却没有继续回答。
马越倒不会将此认为是李果瞧不起自己，事实上两人相识也很久了，当初随赵和一起护送清可西行时，两人就打过不少交道，因此马越很清楚李果的性格。此人心性清冷，除了对于光复李家勋位热切之外，别的东西都不太在意，他不说话只是生性不爱多言罢了。
但李果与赵和的关系远比马越与赵和的关系要亲近，所以马越觉得李果那句“没有”里似乎还含有某种意思。
对于马越来说，此时对赵和已经是心服口服了，但并不意味着他没有私心。
事实上不仅是他，那些稷下出身的军官们，那么积极配合的文武大臣们，对于朝堂上即将发生的新变化都有各自的私心。特别是军官们，他们觉得夺取咸阳、解除了北军四校尉与嬴吉、刘遇的兵权，意味着天下大局已定，所以接下来赵和要做的，自然是论功行赏。
如何赏功，这几日都是众人私下谈论的焦点。有人觉得自己自西域追随赵和而来，功劳甚大，少不得封侯，有人则觉得自己稷下出身，在平定关中时有反正之功，理当升迁——所有的议论之中，最让众人怦然心动的，便是传闻有人向赵和建议，实行前周的封建之制。
将天下土地士民，分封给有功之臣，由这些有功之臣来拱卫咸阳。
这条建议得到了许多的人支持，也有非常充分的理由，这算得上是军中诸将的最高期待，毕竟军功授爵乃是大秦传统，既是如此，若大秦真行封建之制，他们这些立有军功者，最有可能被授予采邑。
马越对此也是甚为期待，他心中暗自琢磨，自己虽然有不逊之举，但也算是劳苦功高，不能和俞龙、戚虎、李果、陈殇他们相比，甚至不能和自己的堂弟马定相比，但至少不应该低于解羽、应恨之流吧。
想到这里，他又看向萧由。
“听闻萧先生是主公昔时旧人，曾被主公称赞为有丞相之才，这丞相之职，想必非先生莫属啊？”他笑吟吟道。
若真的行封建之制，谁封在何处，文官会有很大的话语权，特别是萧由，赵和麾下武人可谓人才济济，但文官方面则稍有逊色，哪怕此前萧由已经与赵和分离了许久，他也应该能够起到重要作用。
所以马越的话语，其实也是一种暗示：他会支持萧由来竞争丞相之位，希望萧由在封建之时也能够投桃报李。
“哈哈，如今两个江充都已经死去，我大事已了，只待此次朝会之后，便向阿和请辞。”萧由微微一笑：“丞相位高权重，岂是我这区区小吏能担之，马将军，你莫要胡说了。”
马越只道他是在谦逊，当即道：“萧先生可万勿萌生退意，主公身边还离不得萧先生！”
萧由只是摇头，不再答话。
因为此时，他们已经看到了自长乐大街南过来的赵和仪仗了。
大秦圣祖皇帝开始扩建咸阳城，此时的咸阳城与始皇帝时相比已经大了数倍不止，而此后历代天子营建城池宫室时都严格注意布局整齐与街道宽阔。长乐宫前的这条御街虽然不是咸阳城的中轴，却也宽达一百二十步，道路两侧栽种着各式各样的树木，如今都已经有数十年之久，因此这些树木高者参天，亭亭如盖。
赵和的队伍没有走在道路最中间。
依照此时的规矩，道路最中间是天子之道，唯有天子仪仗才能行进，赵和虽然自称要当皇帝，但在选择道路时，还是有意走在偏右的道路之侧，与普通官员、百姓一般二无。
这条道路赵和不是第一次走。
在他看来，这道路与他此前过来也没有什么区别，直到他发觉道旁数棵大树都已经呈现焦枯之色，而为焦黑却不象是近期所致，这才有些讶然：“这边是怎么回事？”
“启禀大都护，这是数月之前有百姓自称行西王母诏筹，自外地流入咸阳，然后纵火焚烧马槽而致。”赵和身边有熟悉咸阳情形的官吏答道，答到末了，他眼神微闪，又道：“彼时有谶语曰，‘槽失火，殃及树，衣裳新，人物故’，此后不久，便有曹猛身亡之事。”
见赵和若有所思，此人又道：“树者，木也，马槽失火，烧去树木，便是一个曹字，所指者当为曹猛……”
“行了。”赵和道。
那官员一懔，当即闭嘴不言。
赵和嘴角微微翘了翘，瞄了这位官员一眼。
他记得此人叫田珍，是如今的咸阳令，此时赵和的身份尚不明确，百官中职位高者大多又是司马亮之党而在狱中，他倒算得上是咸阳城中比较重要的人物了。
这个人有点意思。
“我师从张衡，他是阴阳家牵星一脉大宗师，谶纬之说，呵呵……”赵和淡淡说了一句，然后皱眉道：“倒是行西王母诏筹之事，究竟是怎么回事？”
田珍正待再说话，路旁稍远处，却有人扬声道：“大都护欲问此事，当问之于我，田珍一介佞人，巧言令色，必不会直言！”
此人声音一出，田珍顿时露出惊恐之色，而道路之旁，更是一阵骚动。
赵和循声望去，看到道旁有一书生模样的人拱手肃立。
赵和的仪仗并没有驱赶百姓，只不过城中自有军士维持秩序，将围观的百姓隔离在十余步外。故此赵和与田珍的对话，会被此人听到，而此人扬声插嘴，也传入到赵和的耳中。
“你是何人？”赵和心中微微一动，示意军士暂勿拘捕此人，而是向他问道。
“三川司马氏，太学生司马奂。”那人肃然答道。
听到“三川司马氏”，赵和眉头便轻轻一皱。
他对三川司马氏没有好感，故此，在他的清算名单之中，三川司马氏排位极高，对于这个庞大的家族，他已经有所安排，东海的那几个大岛，正适合这个家族去经营。
不过他看这个名为司马奂的器宇轩昂，一副有所凭恃的模样，心里不免有些好奇。而且今日情形特殊，哪怕是他这样的人物，多少也要做出些模样给别人看。
“你既出此言，还请与我分说一番，这行西王母诏筹是何事端？”赵和不紧不慢地问道。
“只因此前曹猛擅权，穷兵黩武，百姓生计无着，便假借西王母之名，行诅咒之事。”司马奂沉声道：“所谓谶纬，不过是巧合，便民心自是天心，民意自是天意，千夫所指尚且无疾而终，况且民怨近乎天怒？曹猛身亡，便是因此！”
他说到这里，向前踏出一步，拱手弯腰：“往者可鉴，大都护当不忘教训，勿重蹈曹猛覆辙，选贤任能，与民生息，如此……”
他弯腰低头说话，看上去完全没有危害，但就在这时，他猛然咬牙，手在自己胸腹之间一按！
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