芙蓉离开后,素娆独自在院中站了许久。
深秋湿冷的风拂过墙瓦和树梢,将她的发吹得漫天飞舞,竹宴在不远处看着她,未敢上前打扰。
从接手暗娼馆的案子后,姑娘时常会一个人出神,分不清究竟是思索案情,还是透过这些光景在念着其他东西。
“竹宴!”
听到她传唤,竹宴忙收敛情绪,拱手应道:“姑娘有何吩咐?”
“你让人去详细查下何家的账目,尤其是弟兄俩分家之后的,查清楚后再来报我。”
“遵命。”
竹宴扭头将差事吩咐下去,回来后素娆已经出了院子,立在门外隔着无边夜幕,眺望着对面灯火通明的院子。
“姑娘,何功泽的案子……真的能办成吗?”
不是他长他人志气,灭自己威风,此时云州聚集了各方的眼线,公子大权在握,生杀予夺看似风光无限,实际上亦是游走在刀尖之上。
何功泽作为整肃官场的第一桩案子,必须办的漂亮利索,不能授人以柄。
然而这位云州监察使做事实在谨慎。
利用分家将他与何赐文割裂开来,哪怕有那宅子主人的供词在,顶多论何赐文的罪,无法将他与暗娼馆牵连起来。
竹宴很担心摆出这么大的阵仗最后潦草收尾,那势必会让公子蒙羞。
素娆听出他话中的忐忑,目光未动,轻笑道:“怎么,这时候又对我没信心了?”
“不是,属下只是……”
竹宴想辩驳,被素娆抢白道:“你只是被这一波三折弄得有些不安心,我知道。”
“放心吧,何功泽逃不了。”
“姑娘心里有数了?”
竹宴惊喜问道。
素娆道:“私设暗娼馆无非为了从中谋利,不论他们表面行事如何谨慎,这银子总不能无端揣进兜里去,他经不起查的。”
“除非何功泽真的如宋岱岩那般,送到嘴边的肥肉能忍住不吃,不沾半点油沫子,你觉得可能吗?”
“不可能。”
竹宴当即摇头,“何功泽在云州可算的上一手遮天,能让他放在眼里的没几个人,谁能从他嘴里抢吃的?”
“所以,只要他说不清楚银子的来源或者在账目上作假,那他就逃不过。”
想明白这一层,竹宴心里笼罩的阴霾顿时散开了些,一看时辰,轻道:“姑娘,三更天了,要不回屋歇着吧。”
“不了。”
素娆一口回绝,“去那边院子吧,还有许多骸骨没有收拾妥当,白日里查案已经耽搁了进度,须得抓紧时间。”
因柳流之死撬开了芙蓉和楮墨的嘴,致使梅枚的案子峰回路转,有了破局之势。
心中积压的郁气散去,她只觉得头脑此刻无比清明。
“那属下让厨房准备些汤水和吃食。”
“好。”
从府衙回来后一直睡到晚上,午饭和晚饭都没吃,紧跟着又开始审柳流的案子,闹到现在,素娆也觉得饥肠辘辘。
一切准备妥当后,屋中烛火如白昼,她简单对付了两口。
竹宴看她坐在木架前准备动笔,端着托盘识趣的离开,刚走到门扇边上,身后传来声响:“对了,你派人把今夜发生的事知会曹大人,并转告他这几日我先不过去府衙那边,等何家账目查明白再说。”
“是。”
“顺便让他找个书吏去西侧园录口供,楮墨那边让暗堂事先关照询问下,看看能不能问出新的东西。”
“姑娘还有其他吩咐吗?”
竹宴回身等待着。
素娆想了想,执笔落下,“暂时就这些,去吧。”
竹宴朝她一拱手,身影在黑暗中渐行渐远,她开始描像,月光从窗边漏下,铺洒在桌边搁着的青黑色颅骨上,一片静谧。
不知竹宴使了什么手段,接下来几日都没见到那小孩。
素娆将辨骨分拣大部分事宜交付给仵作他们,除却拼骨和吃饭,其余的时间都在画像,每日只睡两个时辰。
暗堂那边去审问楮墨。
他交代得出人意料的利落,何功泽那晚的确在他房中饮酒,他中途借着出恭的名义短暂离开了片刻,去给芙蓉送吃的,等回去时人已不在房中。
他挨个儿寻了一遍,最终在接客的雅阁里找到了人。
亲眼目睹了何功泽醉杀梅枚的那一幕。
梅枚颅骨一处凹陷,四周折线呈放射状向四周扩散,乃是烛台击打所致,右胸肋骨骨折,腿骨断裂,这些伤皆与楮墨供词相符。
梅枚的案子至此人证物证俱全。
只等着开堂问审。
南境多雨,尤以云州为最,每年到了这个时节一月里总有二十来天都在飘雨,满院尸骸的腐朽气息被雨气一激,夹杂着土腥味弥漫了整个庭院。
挖出来的尸体太多,收拾出来的空屋放置不下,银雪卫又在院子里搭了些棚子和桌子,用来安置。
素娆带着仵作们还在忙碌。
守在此处的银雪卫看着那些进进出出的身影,有人喟叹道:“这又是何必呢,熬心费神,捡尸拼骨,最后又有多少人的尸骸能被家人领回去。”
“进了这种地方,不论缘由,终究成了家门耻辱。”
另一道用手肘戳了他一下,警告道:“你小声些,别叫里面听见,这些不是咱们能过问的事。”
“我是替他们难受,但愿这些功夫不会白费吧。”
话落,他们各自噤声,再不开口。
雨幕和风声将所有喧嚣隔绝在外,屋内素娆画完最后一副画像,站起身来揉了揉脖颈,长舒口气:“把它收起来吧,至此,所有挖出来的尸骸都已经归置妥当。”
“大家辛苦了。”
她环顾四周,笑着说道。
仵作们手里的事情还未办完,闻言后纷纷站直身子,朝她拱手作揖。
“咱们都是打下手的,真正辛苦的是姑娘你。”
有人看着满地收拢尸骸的布袋和上面的编码,还有在一旁萝着厚厚的一沓人面画像,在画像的右下角,同样描着与尸骨相应的编码,能清楚的分辨出每个人。
哪怕到了如今的地步,一切尘埃落定,他们还是如在梦中一般,就在数日前,这些还都是一堆森然的白骨。
交错积叠,分不清谁的手混着谁的脚。
谁又是谁。
短短时日,眼前这个女子教他们辩骨分拣,带着他们将凌乱的尸骨堆一点一点清理干净,拼凑出完整的尸身,画像标注。
这些死者的血肉透过白骨在她的笔下勾描出来,神乎其技,令人叹为观止。
在这一处小院,他们完成了一桩千百年来冠绝古今的壮举,这桩案子足以载入史册,将会成为所有仵作行人共同的骄傲和信仰。
一场滔天巨浪,将由此掀开!
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