丹阳，扬州都督阚陵的府邸，威严气派，坐西朝东。飞檐青瓦，脊上琉璃群兽，梁柱油漆彩画，富丽堂皇，甚是奢华。威严与文雅的气质，挑高的门厅和气派的大门，圆形的拱窗和转角的石砌，尽显雍容华贵。亭台楼阁，池馆水榭，映在青松翠柏之中；假山怪石，花坛盆景，藤萝翠竹，点缀其间，异香扑鼻，气势不凡。
深夜，一队队的大唐精锐将阚陵的府邸，围了个水泄不通。
阚陵走出府邸，高声质问道：“何方兵将，胆敢擅自包围我的府邸？”
其声若巨雷，势若奔马，威风凛凛。
一员大唐将领高喊道：“据贼辅公佑供述，杜伏威、阚陵名为唐臣，实为其同党。今奉将令，剿灭逆贼阚陵。”
阚陵怒喝道：“剿灭贼辅公佑，本将是立有大功的。贼辅公佑栽赃攀咬吴王、本将，尔等岂能当真？尔等岂能当真啊？是谁要谋害本将？到底是哪位狗贼要谋害本将啊？”
其声犹如霹雳临头，又似虎豹之吼，声威滔天，大唐军队闻之，尽皆颤栗，战战不敢向前一步。
阚陵高声质问道：“李孝恭是你吗？是你要杀我吗？我阚陵何其冤枉啊？我暗中支持辅公佑，你相信吗？你会相信吗？”
声音远远回荡，却久久无人应答。
良久，阚陵忽然跪倒，声泪俱下的说道：“你们可以冤杀我阚陵，但是你们不能冤杀吴王啊。吴王是忠于大唐的，是真心忠于大唐的啊。”
言罢，便对着隐藏在军队后方李孝恭的方向，连连跪拜道：“请你放过吴王，吴王是真心忠于大唐的啊，你们不能杀吴王啊，不能啊。”
看着连连跪拜，泣不成声的阚陵，李孝恭双目含泪，他缓缓的闭上了双眼。高高举起的右手，无力的从空中放下。
看到李孝恭的动作，李孝恭身后的传令官下令道：“射”。
早已张弓搭箭的大唐弓箭手，射出了一只只的飞箭，阚陵顿时被万箭穿身。
端坐于梨花木高背椅上的李孝恭，突然站了起来，急匆匆的拨开了众军士，快步走到了奄奄一息的阚陵面前。
阚陵用眼睛死死的盯着李孝恭，用尽全身气力，吐出了几个字：“不，能，杀，吴王啊！吴王，忠于，大唐……”
话未说完，便气绝身亡。
李孝恭呆呆的站在了原地，一动不动。
他想不明白，大唐为什么要冤杀如此忠义的虎将呢？他可是愿意为了他的主人，自愿赴死的啊；即使临死了，也是想着自己的主人，而不是自己啊；多好的一员虎将啊，为什么要杀了他？为什么啊？
沉默良久，李孝恭看着阚陵，下令道：“厚葬。”
“大都督？”副将李飞虎诧异道。
“厚葬。人，都让他们借我的手，杀了。如何埋葬，还要我听他们的安排吗？”李孝恭怒吼道。
“阚陵是我欣赏的大将啊！也是位忠义之将！我要厚葬他，我一定要厚葬他。至于如何去说，随他们了。都随他们了！”李孝恭虎目含泪，声音沙哑的说道。
十数日后，帝都长安，太极殿。夜鹰统领向皇帝李渊禀报道：“阚陵被赵郡王诛杀了。”
李渊点头赞道：“好。”
夜鹰统领又向李渊禀报道：“赵郡王厚葬了阚陵，副将李飞虎劝阻，赵郡王执意厚葬。”
李渊面带不悦，说道：“赵郡王还是太重感情了，太重感情了呀。不堪重任。有些儿事，他做不来。他枉为杀伐果断的统军大将多年，太令朕失望了。”
夜鹰统领恭恭敬敬的站着，不一言。
李渊抬头看了看夜鹰统领道：“按计划，把那人也杀了吧。”
“是。”夜鹰统领躬身行礼后，转身消失。
深夜，大唐第四号人物、东南道行台尚书令、江淮以南安抚大使、上柱国、太子太保、吴王杜伏威，正在床上睡觉，突然七窍流血、肠胃迸裂、口吐白沫，全身紫暴毙于家中。
太极宫外的登闻鼓再次被敲响。皇帝李渊、太子建成、秦王李世民、左仆射裴寂、右仆射封德彝、御史大夫萧禹聚集在了太极宫。当得知吴王杜伏威暴毙，所有人都沉痛哀悼，都在商议着吴王杜伏威的身后葬礼，如何才能够操办的隆重体面，风风光光，而所有人都下意识的一致忽略了杜伏威死因的调查。
葬礼结束后，皇帝李渊呆呆的坐在龙椅上，回想着和杜伏威初次见面时的情景。
杜伏威是天生的霸主啊，拥有着天生的领导气质。当时他虽然身穿着大唐大红色一品王服，但是他身上却弥漫着一种长久以来、自然而然行成的霸气。他虽然只有一个人站在大殿之中，可是他的身后似乎跟着文武百官、金甲护卫似的，所有人都众星拱月般的拱卫着他。他似乎犹如天生的霸主，无论走到哪里都是极其耀眼，极其引人注目。可是如今他死了，我杀死了他。其实并不是我杀死了他，而是他自己杀死了他自己。路是他自己选的，他从一开始就选择了一条不归之路。从他一来到长安，他就注定是死路一条了，可是他并不知道。
成王败寇，一条世间通用的法则。可是帝王之道，并不适用啊。
李渊缓缓的站了起来，看着自己刚刚坐过的龙椅喃喃自语道：“椅子，只有一把。既然想坐，就只能拼死争取，能坐上这把椅子的，整个天下，只有一个人，也唯有一个人。成功了，那就是皇帝。竞争失败了，妄想退回来，坐一太平王爷，简直痴心妄想。败了，就是死，只有死路一条。自古至今，从来如此。一向以宽洪大量著称的汉高祖刘邦，他也绝对不会在项羽投降后，封他做一个太平王爷的。有威胁就要除掉，尤其是对于自己坐的这把椅子有威胁的人，更是要斩草除根。天下义军三大领之一、原楚国楚王。杜伏威，一个对朕的皇位有威胁的人，到了长安，朕的手里，朕怎么还能够允许你活着呢？杜伏威，朕知道你死的冤，可是你不要怪朕，成则为帝，败则赴死，这是帝王之道的规则。既然参与了帝王之争，就要遵守规则。”
“吴王杜伏威有帝王之器量，帝王之才华，却无帝王之志向，可惜了。”李渊对杜伏威盖棺定论道。
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