耶律化葛觉得穆萨维很不聪明，他不该选择大宋的都城动手，只是他也没扛住耶律洪基的压力，心存侥幸，选择去袭击萧观音的庄园。
这是什么时候？
新旧交替，赵祯身体每况愈下，随时可能离开，作为帝国的最高统治者，每一次更换，都充满了变数和风险。
赵二的斧声烛影不用说了，真宗继位的时候，吕端也是小心翼翼，因此得到了大事不糊涂的美誉。
到了赵祯这里，虽然名正言顺，但是因为刘太后的存在，大宋差点出一位女皇。
如今到了赵曙这里，虽然各方面都准备妥当，看不出任何问题，但是赵祯也不敢马虎，在过去的几年里，他一共扩充了8万禁军，基本上都留在了京城的周围。
而且这八万禁军，全部采用皇家武学的年轻生员，让他们充当中下层指挥官，别忘了，赵曙就是皇家武学出身的，这些人都算的起是太子的师兄师弟，很多人还有同窗情谊。早就和赵曙荣辱与共，同进共退。
这一股禁军势力，加上参谋部狄青，还有许许多多，忠于大宋皇室的臣子，正是赵祯辛苦多年布下的大局。
任何人也别想浑水摸鱼，夺了赵家的江山。
只是这些安排没有用到自己人身上，反而用到了契丹刺客身上。
他们以为庄园在城外，攻击起来容易，殊不知，城外就有好几座禁军大营，狗牙儿是太子的伴读，他在禁军的年轻一代之中，地位相当高，当发觉有人行刺，立刻告诉手下，赶快传信，让周围的禁军火速援救。
实际上，等王宁安赶来的时候，战斗已经结束了。
攻击庄园的三百多人全部被解决，禁军已经开始清查这些人的身份。
王宁安赶来，正好带着黑虎阿福。
这家伙很了解契丹的武士，让他挨个辨认，黑虎一路看下来，眼圈还红了。好多人都是和他一起喝酒赌钱的兄弟，真是想不到，这帮人已经死掉了，变成了冰冷的尸体。
这是何苦呢？
大宋多好啊，要是留在大宋，也当一个摔跤手，或者赛马，射箭，挣奖金，舒舒服服过日子多好，何必给人家卖命，连脑袋都没了！
黑虎越看越觉得自己的选择实在是太英明了。
“启禀王爷，这些人当中，有100人，不是契丹的武士。”
王宁安沉着脸，点了点头，他也注意到了，有一百人，他们的五官和契丹人明显不同，而且其中也有人割去了舌头，还有人割去了命根子。
又是太监骑兵！
坦白讲，切了一刀之后，绝大多数奴隶骑兵身形修长，五官精致，有种妖艳的感觉，很难把他们和死士联系在一起。
可偏偏就是这些人，一旦上了战场，无比疯狂，他们不在乎敌人的性命，也不在乎自己的性命。
这100人，几乎没有一具完整的尸体，即便是死掉了，眼中还似乎有火焰在燃烧一样。
真是难以想象，究竟是什么样的人物，才行训练出如此可怕的死士？
而这些人又是受了谁的蛊惑，割掉舌头，不再说话，也无法品尝美味，还把自己变成了太监，没日没夜地训练，只为了执行仅有的几次任务，或是战场上死掉，或是在行刺中耗光自己的生命。
就像是蜡烛一样！
他们存在是为了什么？
或许他们根本就不在乎这一世吧！
王宁安面对着遍地的尸体，竟然陷入了沉思。
“咳咳……”
突然背后响起了咳嗽声，王宁安猛地回头，正好看到了身量高挑的萧观音出现在身后，她脸色很苍白，紧紧裹着黑色的狐裘，站在寒风中，竟有种弱不禁风，楚楚动人的感觉。
刚刚经历刺杀，哪怕是男子汉大丈夫，也会惶恐不安吧！真是难为一个女子了！王宁安的心莫名动了一下。
萧观音卸去了往日女强人的伪装，言语也不再犀利，更没有处处争锋的味道。
她只是看了一眼，就立刻把头扭到一边，只觉得喉咙有些涌动。
“到这边来。”
王宁安主动邀请，萧观音急忙跟随，他们到了位于西北的凉亭，这里在上风口，闻不到那么刺鼻的血腥。
“王爷，你或许没想到吧！塞尔柱竟然是如此强悍的一个对手！”
王宁安却摇了摇头，“不像！”
“王爷什么意思？”
王宁安道：“据我所知，塞尔柱是个很庞大的帝国，拥有百万骑兵，实力雄厚，他们的疆域，丝毫不比大宋小。按理说，一个强悍的帝国，尤其是兴起不久，他们应该像初升的太阳，崇尚武力，信奉拳头，讲究实力。”
萧观音冰雪聪明，立刻道：“王爷，你是觉得刺杀不是塞尔柱使团的手段？”
“这倒不是，塞尔柱靠着武力，建立起庞大的帝国，刺杀很平常。只是这些刺客太奇怪了，他们很疯狂不说，而且黑虎检查过了，他们居然服下了药物，这就殊不可解。”
“药物？”
“嗯，是一种能让人发狂的药物，所有这些武士在行刺的时候，神色张狂，悍不畏死，哪怕刺伤他们，砍下肢体，只要还能动，就会战斗不息……这些都不是正常人该有的表现，他们是服用了药物。”王宁安道：“我让钱太医去检查了，根据我的估计，应该是类似五石散的东西，服用之后，能让人兴奋，产生幻觉，飘然欲仙，如同到了仙境天堂……等等！”
王宁安突然一惊，他想到了。
而萧观音也想到了！
她把茶水递给了王宁安，调皮一笑，“王爷，写下来吧！”
王宁安迟疑一下，按照她的意思，手指沾着茶水，在石桌上写下了四个字……山中老人！
再看萧观音，她写的是两个字——霍山！
王宁安哈哈大笑，萧观音却有些恼怒，虽然两个人写的意思一样，但还是缺了那么点默契！
这个山中老人，是何许人也呢？
对于所有宋人来说，都是个非常陌生的名字。
萧观音能知道，是因为她涉猎广泛，下过苦功夫，周围各国的民俗民情，英雄传说，全都装在她的脑袋里，自然能想得到。
倒是王宁安，他完全是投机取巧。
在上辈子的时候，有一段时间，王宁安很痴迷武侠，他读到过有关山中老人的内容，说他创造了乾坤大挪移心法，又创造了圣火令武功，是波斯明教的创始者。
还真别说，王宁安查过山中老人，的确有这个人物，只是他不并非林高手，更没有创造什么圣火令的武功，人家也根本不拜火！更不是什么明教的创始人！
山中老人名叫霍山，他是个学者，也是个宅男，
早年的时候，游历求学，而且还很热衷仕途，只是当时塞尔柱的首相是霍山的师兄，他并不喜欢这个师弟，只给了他极小的官职，霍山愤而离开塞尔柱，前往埃及，后来又卷入了夺嫡之争，他支持的太子失败。
霍山就带领着他的部下，重新返回了塞尔柱的北方，在阿拉穆特山，建立起雄伟的鹰堡，并且以此作为根据地，快速发展门徒信众。
霍山本人是个文质彬彬的学者，他在筑成鹰堡之后，就当起了宅男，潜心写作，阐释经义，著书立说。
不过他的信众却不平和，相反，还很极端，他们喜欢用暗杀的手段，除掉敌人，因此霍山的宗派，又被称作暗杀派！
王宁安因为要开疆拓土，自然提前做一些功课，山中老人很是传奇，王宁安让人调查，还真有鹰堡的存在，而山中老人的刺客也的确干出了很多惊天动地的事情。
在塞尔柱国内，几乎没人敢直接称呼霍山的名号！
“王爷，按理说，这个霍山，和塞尔柱帝国并非一路人，相反，他们的争斗很多，为什么霍山要派自己的弟子，来替塞尔柱火中取栗呢？他们得罪大宋，又有什么好处？”萧观音思量着问道。
王宁安沉吟了一下，低声道：“很难说，我倒是认为，这次刺杀，未必是要帮塞尔柱的忙？”
萧观音吸口气，厉声道：“王爷的意思是鹰堡的人，故意装成塞尔柱的使者，得罪大宋，是为了吸引大宋的军队去对付塞尔柱，然后他们好火中取栗？”
“很有可能！”
王宁安颔首道：“事情是越来越复杂了，进军西域之后，各种奇奇怪怪的势力都跳了出来。以往我们都没有做功课，稍有不慎，就会陷入泥潭啊！”
王宁安显得忧心忡忡，正在这时候，有人送来了消息宋兵已经捉拿到了辽国使者耶律化葛，另外萧胡睹和萧大祐两个人试图反抗，都被打伤了，正在运回来的路上。
捧日军那边，也堵住了塞尔柱的使者，正准备把人带回来。
王宁安一颗心放下了，只要把人抓到，就不愁问不出真相。他刚转身，想去彻查，结果就有两个人出现在了他的面前。全都披着火红的狐裘，一个人是杨曦，另一个就是苏八娘！
杨曦满脸寒霜，苏八娘一副幸灾乐祸的模样，捂着嘴娇笑，王宁安想要解释，哪知道杨曦根本不搭理他，直接从他身边绕过，直接去拉起了萧观音的胳膊，不停嘘寒问暖。
至于苏八娘，也笑嘻嘻凑过来，对着萧观音低声道：“西凉王怒闯北城门，眼下京城可是无人不知！萧妹妹，还不叫声姐姐吗？”
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