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辽国疆土是西夏的数倍,西夏皇帝都只能取辽国皇帝的一个公主做皇后。在百姓看来,太子能打败辽国皇帝,那西夏皇帝就更不在话下了。
不过任谅却是不这么看,辽国出兵不过五万,西夏却出动了四十万大军,两者孰强孰弱,很明显。
当然这一点是百姓不知道的,为了避免百姓恐慌。邸报只是宣传太子击退辽国的事情,并没提及辽国出动了多少兵马。
百姓只是习惯性的认为辽国的兵马一定多于西夏。
晁勇一马当先的走在街道上,他却是不怕暗算,就算两边有人用弓弩行刺,以他的反应速度完全可以躲开。
神骏的照夜玉狮子,器宇轩昂,英武不凡的太子。
这个画面显然满足了百姓的好奇心,也符合邸报上的描述,太子力大无穷,是因为太子乃天神下凡,而不是因为太子身高一丈,腰围八尺。
等到太子过去,两边的百姓才敢议论。
晁勇听着后面百姓交口称赞,也是暗赞吴用等人的计策。
打下东京后,晁勇便不再刻意宣传他是星辰下凡、九天玄女娘娘托梦的事情,因为他知道聪明人都不会相信,自己一直吹嘘,后面指不定有多少人笑呢。但是吴用和赵明诚却建议邸报继续宣传此事,说这样更容易夺取天下,安抚民心。
汉高祖斩白蛇起义,唐太宗更是直接说自己是道教神仙老子李耳的后人,两人也都算是一代人杰,但却都扯这些神神鬼鬼的事情,可见神鬼之事很有市场。
虽然愚弄不了聪明人,但是愚弄百姓却是足够了。
其实这些事情也就是聪明人弄出来的。能大吹法螺的,直接开宗立派,忽悠出无数代徒子徒孙。本事小些的,偶尔弄出一些祥瑞、天谴什么的,为己所用。
而晁勇的神话,却是一半真实,一半虚构,只要晁勇能一直保持战无不胜,那他天神下凡的名头也就不会被质疑。
晁勇也不是不知道忽悠的好处。只是他脸皮没那么厚,不想在一部分人不信的情况下,一直装下去。但是吴用等人说了此事以后,晁勇也不好承认他先前都是胡说,只能厚着脸皮继续顶着天神下凡的名头打天下。
“抓住他”
“抓住他”
“不要让他往那边跑。”
走到一个路口时。突然左边传来一阵呼喊。
只见那边路上几个捕快追着一个大汉往这边而来,大汉很快直愣愣的便冲入围观的百姓中。
任谅见状,不由心中叫苦,慌忙对街道边站着的士兵喊道:“抓住他。”
若是让人在他治下刺杀了太子,不用想,肯定是抄家灭族的罪过。即使来人无法行刺太子,但冲撞了太子。被言官弹劾起来,大小也是个罪过。
附近的百姓都以为有刺客,生怕被误伤,有人哭爹喊娘。有人往外挤,霎时间,便乱作一团。
石勇、薛永见了,赶忙打马上前。护在晁勇两侧。
晁勇却是没有一丝慌乱,指着在人群里挤来挤去的汉子。道:“去拿他来。”
任谅见那人只是在人群中移动,也看出那人并不是刺客,只是要躲避后面的捕快。看到晁勇镇定自若的样子,也知道太子恐怕不止是神力无敌,武艺当也不俗了。
那汉子本来想趁乱逃走,奈何晁勇在马上盯着他,让他无所遁形。
在晁勇指点下,石勇和薛永很快便分开人群,找到这汉子。
那汉子看走不脱,也不反抗,任由石勇和薛永扭住胳膊,押到路中间来。
两边的百姓看到罪魁祸首被抓住,也都不再慌张,好奇的在两边观望着。
晁勇看这汉子并没什么畏惧的样子,也有了几分好奇,示意石勇和薛永放开这人,笑道:“你为何被捕快追拿啊?”
那汉子抱拳道:“因为小人贩卖青盐。”
晁勇奇道:“私盐?”
任谅看晁勇不知道,便打马上前,解释道:“青盐是西夏产的盐,西夏财政收入大半来自售盐。西夏入侵后,下官便禁止销售青盐。”
晁勇闻言,对那汉子道:“看你样子也是关中汉人,青盐既是西夏所产,如今两国交战,你售卖青盐岂不是资敌?”
“小人也不想卖青盐,只是西夏入侵前,小人便买了许多青盐,准备贩卖。没想到小人刚刚进了货,该死的西夏人便入侵了,官府也下令禁止贩卖青盐,这批货就压在了小人手中。小人原也不敢违法,只是这段时间手中剩下的钱也花光了,家中还有老娘等着吃饭。今天听说官兵都在这边,这才想悄悄卖一些青盐,弄些钱给老娘吃饭。”
任谅斥道:“满口胡言,以前私贩青盐也是违法,还说什么不敢违法。”
那汉子辩道:“太平时节,贩卖青盐的多了去了,捕快也是睁一只眼闭一只眼,小人也不过是混口饭吃,若是抓的严,小人还有老娘孝敬,断不会做这事的。”
晁勇笑道:“你的青盐几天能卖完?”
那汉子想了想,道:“青盐好卖,这段时间朝廷又不让卖,百姓家中的盐应该也用尽了。若是朝廷不抓的话,两三天也就卖完了。”
晁勇转头对任谅道:“这些盐如今都压在我百姓手里,任公看能不能通融几日,让他们把这盐卖出去,反正这钱也不会流到西夏去。”
任谅点头道:“当初下官也考虑到这个问题,准他们售卖三日,然后才禁止的。看来这汉子贩了不少青盐。”
那汉子叫屈道:“大人贴出榜文后,大伙都抢着出手,百姓们也都想着逃难,没人愿意多买,小人想卖都卖不了。有几个商人收盐,却把价格压得很低,卖给他们还不如撒到河里去。”
任谅无奈道:“下官也没办法,若是让他们慢慢卖,那些无良的商人便会从西夏贩更多的盐进来。”
晁勇点头道:“任公能让他们卖三日,已经不错了。只是没想到还有准备发国难财的商人,他们定是想着以后再高价贩卖,或者往内地运。回头让人查一下是哪些商人压价收盐,官府全部抄没了,分给城中百姓。”
任谅当初却是没有注意这收盐的人,听得太子这般吩咐,忙道:“下官失职,请太子降罪。”
晁勇笑道:“那几日,任公必然是忙着安抚百姓,那些商人也没影响到百姓,任公没注意也是正常的。何罪之有。任公看,这人的事情?”
任谅倒也不是死脑筋,点头道:“官府张榜后,应该没有人再去西夏贩青盐,可以再放开三日,让他们贩卖手中的存盐。不过这人冲撞太子,如何惩处,还请太子示下。”
晁勇也晓得任谅根本就不想处罚这人,不然如何惩处也就不用问他了。众目睽睽之下,他也无法治这人之罪,若是任谅真的想处罚这人,一定不会提这茬。等他走了,任谅再惩处这人,到时便是民间有人议论,也只会说任谅为了讨好太子,痛下杀手,而太子完全不知道这事情。
为官之道,就是要勇于为上司背黑锅。当然足以压死人的黑锅也不能背,这种无足轻重,却能讨好上司的黑锅,就要抢着背了。
此人有罪吗?
有,无论什么理由,冲撞太子都是罪过。
晁勇想了想,道:“念你初衷是为了赡养老娘,我便赦你无罪,回去吧。”
那汉子听得晁勇说他无罪,慌忙跪下叩头道:“谢太子大恩。”
晁勇笑道:“大梁只跪祖宗父母,起来吧,卖了盐,好好赡养老娘。”
那汉子叩了三个头,爬起来让到一边。
晁勇冲这汉子点点头,便打马往府衙而去。
那汉子看晁勇离去,不由激动的喊道:“太子千岁。”
两旁的百姓,看太子这般为百姓着想,也都跟着大喊起来,声震全城。(未完待续)
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