“好马!全都是难得一见的好马!”
卫青摸摸这匹,又摸摸那匹,激动的只剩下这一句话。大批的马匹从松林镇的街道上走过,围观的人群出啧啧的称赞声。有时候也有平阳侯府弄回来的良马路过松林镇,可那些太少,哪有几十匹来的壮观。大汉朝缺的就是好马,很多县令,甚至于州府的官吏乘坐的都是牛车。
“苏大哥!这些就是你从羌地弄回来的马匹?”卫青满脸激动,眼睛都放出绿光。
苏任点点头:“这只是一部分,若是这次生意做得好,再有良马一并送到这里来!”
霍金看着卫青,就好像上层人士看见从来没有见过世面的土包子一样,一脸的鄙视:“怎么样?比起你们马场的那些破马强多了吧?”
卫青笑了笑:“马场的马也都公主殿下和平阳候从各地买来的,有匈奴马,也有西域马,羌马到还是第一次看见。”
苏任道:“各地的马有各地的长处,匈奴马腿短而粗,格外有利,奔跑起来的度不是很快,却胜在耐力,长距离的奔跑算得上一流,但度上就劣了一筹;西域马高大健壮,四蹄修长,马头高大,样子很漂亮,短距离冲刺度很快,却不善长跑;我们大汉的本地马,呵呵,就不敢恭维了。”
“虽然大汉地大物博,纵横数千里,可惜没有一块上好的牧场,所养的马匹大都驽钝,驾车、拉磨倒有些用处,上阵打仗不行;羌马不错,生长在高原,耐力没问题,羌地一望无际,马匹的度也不慢,另外羌地多山脉,这些马行走山路、险路如履平地!当然,羌马也有劣势,那就是食量大,若按照一般的马匹饲养,迟早养废了。”
“苏大哥果然是个好马之人,您放心,我们马场有专门的人养马,无论哪里的马匹都能得到最好的照顾!”卫青听的连连点头,立刻保证会好好善待这些马。
苏任笑笑:“还没谈成,兄弟就这么肯定平阳候能买下我的马?”
卫青左右看看,凑到苏任身旁,压低声音道:“到了现在不敢隐瞒大哥,马场名义上是平阳侯府的产业,无论是地方还是人员都出自平阳侯府,可这些马是替陛下养的!只等陛下亲征,它们就会变成真正意义上的战马!”
“哦?你见过陛下?”苏任假装惊讶。
卫青连忙摇头:“我哪有那个福气,陛下何等尊贵,我不过一个马童,可没有那个福分!”
“若能见到陛下,将这些羌马献于陛下也不是什么大事!只可惜……”
就在松林镇找了一家客栈,租用了他们的牲畜棚,自有从长安随着马匹而来的马夫照料这些马匹。几个人吃了饭,便准备休息。奔波了两天一夜,困得都不行了,一挨枕头便鼾声大起。这里是松林镇,有霍仲孺撑腰,而且苏任已经放出话去,这些马是要卖给平阳侯府的,倒也不担心有人敢打主意。
正睡的舒服,苏任就感觉有人推自己。翻了个身接着睡,可那人不依不饶依然不罢手。苏任睁开朦胧的眼睛,见是卫青:“卫兄弟不是在看马吗?怎么来我房中,何事?”
卫青不好意思的笑笑,道:“苏大哥,已到戌时,咱们是不是该走了?您和杨头领约的是辰时,带着马匹过去走夜路不能太快,我算过了大约需要三个时辰,咱们……”
苏任搓了搓自己的脸,无奈的只得起床:“你倒是个守时的人!”
卫青连忙帮着苏任拿来鞋子:“男子汉大丈夫答应的事情就应该办到,不重诺之人,难成大器,这是公主殿下说的。”
有这么个奸细在身边,一群人只得按照卫青的计划进行。一个个被叫醒,哈欠连天的洗脸。卫青竟然早就让店掌柜准备好了饭菜,睡了四个时辰,肚子里正饿着。吃饱喝足,护卫和马夫们去收拾马匹,其他几个人便坐在客栈的大堂里等候。
天黑的伸手不见五指,阴沉沉的感觉马上就要下雨。卫青张望了一会,便急匆匆跑去牲畜棚。霍金气呼呼的道:“这小子一个家奴,竟然对主人这么忠心,也不知平阳侯府有什么东西,值得他这样?”
苏任笑而不语。冷峻正好看见,便问道:“看样子你知道?”
苏任摇头笑笑:“不能说!真不能说!”
收拾好了马匹,一行人再次上路。走了没有五里,果然下起了雨,卫青连忙吩咐马夫将他准备的草帘子给马匹披上,忙前忙后雨水和汗水将卫青浑身浇透。有卫青这个“马夫头”张罗,苏任也不好驳了卫青的好意,只得冒雨继续前行。
道路越来越泥泞,那些马匹也越来越不好控制,卫青和马夫们干脆弃马,冒雨将马匹全都牵着,一步步的往前挪。苏任等人想要帮忙,被卫青制止了。一则他们不懂马,若是惊上一匹,那就要出大事。另外这个提议是卫青提出来的,遇上这种天气,也不好麻烦这些人。
当天亮的时候,雨终于停了。折腾了一夜,离马场也不远了。就在河边,找了一块地方,给马匹清洗,他们也休息一下。升起火堆,烤着衣服,喝着热乎乎的面糊糊。卫青被雨水浇了一夜,浑身上下不由的颤抖。
冷峻摸了摸卫青的额头:“没事,暖和起来就好了!”
卫青连忙起身:“多谢冷公子!”
看着卫青的狼狈样,冷峻想了想:“有个问题,我一直不懂,说出来你可别介意?”
“冷公子请讲!”
“你不过是平阳侯府的家奴,一般情况下家奴虽然对主人也很忠心,可我没见过像你这样忠心不二的,为了主人的事情,哪怕赔上性命都在所不惜!我总觉得这里有些事情,不知卫兄弟可否相告?”
两人的谈话没有避过众人,霍金和几个护卫也都听见。昨天晚上卫青不要命的也要将马匹带到马场的事情,他们都看的清清楚楚,对这个问题也都十分好奇。
卫青看看身旁众人,一笑:“诸位都是外地人,不知道十几年前河东旱灾的恐怖!那一年整个河东都是颗粒无收,朝廷也没有粮食进行救灾,刚开始的时候吃野草,后来就是树皮、草根,只要能吃的全都吃,等这些东西都吃完了,就只剩下吃人了。”
卫青停了停,将碗里的面汤喝完:“我们家孩子多,两个姐姐、两个弟弟,还有我,以及父母,七口人,这么大的一个家庭什么吃的都没有,这是多可怕的事情,最先饿死的是我最小的弟弟,我看的清清楚楚,刚刚埋下去,就被人挖了出来,一抢而空!”
说到这里,卫青哽咽的泣不成声,不少护卫也跟着落泪,一项叽叽喳喳的霍金也沉默的听着。
“后来,二弟也饿死了,我不愿意埋,不愿意和小弟一样被人抢去,便抱着二弟的尸不撒手,那些饿疯了的百姓就来抢夺,我年纪小争不过他们,眼看着他们就要把二弟再一次抢走,大姐、二姐和我哭天喊地,怎么哀求都没有用!不能怪那些人,直到现在我都不怨他们,那时候谁也没有办法,但凡有一点办法谁也不会干出这种事来!”
擦了一把眼泪:“就在我快要绝望的时候,平阳候来了,他用三石粮米换下了我二弟的尸,三石粮米,十个人省着吃能吃一个月,我二弟骨瘦嶙峋的尸可吃不了那么长时间!”
“再后来,很多人走投无路、死的死走的走,平阳侯府也收纳了不少人,我们也在其中,每日里虽然也吃不饱,但至少饿不死,我父母带着两个姐姐和我就在平阳侯府避难,做这些事情平阳候什么要求都没有,对我们这些流民总是带着笑脸,给我们分粮食,给我们衣物,每次见到他我就有种冲动,这辈子谁要动平阳候,我卫青就和他拼命!”
护卫们纷纷点头。卫青笑了笑:“再后来我们全家心甘情愿的入了侯府为奴,虽然为奴平阳候对我们很不错,能吃饱饭,有地方住,偶尔还有几个赏钱,咱们这些普通人活一辈子不就是要这样吗?”
冷峻点点头:“说得好!知恩图报的好兄弟,你这个兄弟我交定了!”
“我们也交定了!”一群护卫纷纷伸手。
霍金站起身:“平阳候还算不错,但是比起我大哥就差远了,堂堂侯府救了几个人就自吹自擂,我大哥在蜀郡养活十万元山盗,那才是大英雄!”
马蹄声声,道路上一群人狂奔而过。跑出去不远,又转了回来。远远的望见苏任这边,大声询问:“对面可是蜀郡苏先生?”
卫青一看,呼的站起身子,扔了手里吃饭的家伙,朝着马队跑去:“侯爷,侯爷!我们在这里,正是蜀郡苏先生!”
苏任望着卫青癫狂的样子。脑子彻底短路,听刚才的话,他的猜测完全错了。以为是卫青和平阳公主在曹寿还没死的时候就眉来眼去,没想到竟然是卫青和平阳候曹寿有基情!这结果太让人大跌眼镜了。
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