在徐阶来说,他是第一次听到有人告诉他倭国即将决出最终的胜利者,组建新的政权,这是一个非常可怕的信号,内忧外患的大明恐怕又将有一个可怕的敌人虎视眈眈的窥探。
见徐阶默不作声,徐渭继续说道:“据数年前前往倭国的陈可愿说,倭国新的统治者年方三十,野心勃勃,锐意进取,麾下将领年龄俱都在三十上下。”陈可愿自从返回中原之后便避居乡野不理政事,徐渭和陈可愿共过事,私交甚好,自然和他有所来往。
徐渭着重提了年龄,对于一个政权的统治者来说,年龄的高下决定了新政权的稳定性,也决定了新政权的进取心,他用两个三十岁点出了倭国对于邻国的威胁性。
如果统治者的年龄已经年过花甲,那么他要稳定内部,帮助继承人稳定局势,需要十余年时间休养生息,大明现在缺少的就是时间。可是倭国新政权的上层阶层全都在三十岁上下,这是一个精力旺盛的年龄,对于邻国来说是一个具有强烈威胁的年龄。
徐渭曾经身居要职,在胡宗宪麾下担任首席幕僚,自然对于东南局势把握正确。后来朝廷冤杀胡宗宪,徐渭冒险脱离危险,在东南各地辗转,对于东南局势的理解非同寻常。他对于大明未来的局势持悲观态度。
现在大明内部还在勾心斗角,东南已呈水火,南北一战终究难免。如果大明朝廷能够同心同德,锐意进取,练就一支强军出来,或许还有南北朝的可能。
可是就在南北形成对峙的时候,倭国的局势突然发生了变故,这对于内忧外患的大明来说可说是雪上加霜的事情,一旦倭国和南方联盟,南北夹击,大明立即就会土崩瓦解。原本闲云野鹤的徐渭坐不住了,他劳顿奔波,通过张居正面见徐阁老,向徐阁老兜售他的理论,保全大明的国祚基业。
徐阁老名为次辅,实际上干的是首辅的活,每一个北京人都清楚严嵩严阁老更多的是一个吉祥物,谁也不敢动他,也没有让他管事。
严嵩年岁渐高,年迈体衰,精神倦怠,再加上老妻病故,使得他更加没有经历处理政务。原本严世藩在时还能够依靠此子裁决事务。
如今严世藩坐镇两湖,麾下兵马加起来拢共拥有十二万,这十五万人马中将近半数是他筹措粮草养着的团练私兵,只听严世藩一人。
严世藩在两湖边境修城筑堡,表面上看来是防御侵略,实际上是储藏兵器、粮食做坚守两湖的部署,实际上司马昭之心路人皆知。
不过现在大明朝廷占据着大义,东南金陵方面占据着钱粮,严世藩自然不会干出亲者痛仇者快的蠢事来,这也是严嵩还当着首辅不干正事的缘由。朝廷也怕啊,如果再让严嵩理事,谁知道严嵩、严世藩父子会不会干出内外勾结篡夺朱明江山的恶事来。
徐阶当然不会质疑徐渭的这番言论,当他仔细聆听了徐渭的言论之后,他已经相信了徐渭叙述内容的真实性,大明朝廷再也赌不起了。
张居正突然问道:“如今局势内忧外患,东南沦陷,北方鞑靼频繁越境,边军腐朽,再加上领兵将领军阀化,不知道你有何妙策?”
徐渭沉默了片刻,抬头看了一眼徐阶,见得徐阶没有异议,显然徐阶也想听听他的看法,兼听兼明,方才说道:“借兵,向倭国借兵!”
不等徐渭说完,徐阶和张居正全都大吃一惊,不过他们俱都是百年难得一遇的翘楚之辈,思索片刻后,随即醒悟。大明贼势猖獗,和大明朝廷已经没有强兵有直接关系,如果能够给朝廷二三年时间,或许能够练出一支强军出来,可是朝廷的时间已经不多了。
正值生死存亡之刻,就算明知道向倭国借兵是饮鸩止渴,也不得不喝下去,唯有撑过眼前的危机,唯有朝廷在,他们的荣耀就在。
徐渭一直以来都致力于抗倭大业,不曾想到今日会提出向倭国借兵的意见来,足以说大明朝廷已经到了无所不用其极的地步。
提及倭国本就已经违背了政治正确,现在竟然要对一向视作仇敌的倭国借兵,徐阶和张居正都知道一旦提出来必将招致无数谗言。但是,徐阶和张居正还能够想出更好的办法来吗?
答案不言自明,但问题的关键是,徐阶和张居正都是狡猾的狐狸,他们都不会将所思所想告知天下人,会暗自推出严党之人来提出这个意见,然后方才能够勉为其难的答应下来。事后还能够将责任推到严党的头上,不过如何才能够让严党的人提出来呢?
徐阶看了一眼徐渭,张居正微微摇头,躲过一劫的徐渭默然不语,好似浑然不知,可是聪明如他如何不清楚这个建议的危险性。
徐渭提出了建议,然后在张居正的陪同下从后门离开。
张居正匆匆赶回,徐阶敲打着桌子,不一会方才说道:“叔大,你先返回太子府,然后将徐文长引荐给太子,听听太子的想法?”
张居正叩首道:“太子性格温和,恐怕不会出头。”性格温和,实际上说的是懦弱无能。
徐阶微微摇头,道:“太子府又不是只有你一个中允,只要在太子府出现过,定然会传得世人皆知,我想看看世人的真实想法。”
张居正楞了一下,他何尝不知道这是在推着太子到火上烤。
不等张居正拒绝,徐阶继续说道:“现在朝廷内忧外患,该是太子理政的时候了,告诉太子,就说现在该是他出头的时候了,老夫会适时告知陛下。”
张居正骇然失色,瞪大眼睛望着徐阶,他不曾想到老师竟然已经有了逼迫嘉靖退位的打算,现在朝廷内忧外患,终究要有人出来背锅,他回道:“是,老师!”
沸沸扬扬了半个多月,借兵一事终究骇世惊俗没有通过,不过还是派出了以张居正为首的使团绕道朝鲜出使倭国的使团。据闻庭前应对的时候,杨博、太子府俱都奏请张居正为佳,老态龙钟的严嵩也开了口,嘉靖皇帝答应了下来,徐阶徐阁老也不得不哑巴吃黄连。
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