小倩咯咯笑道:“万一相公你考不中的话,这顿饭自然就成了‘安慰饭’了啊!”
乔辰安闻言不禁愕然以对。
过了这三场秋闱考试,已是九月初,杭州城虽地处南方,但仍觉寒意俞深,街头巷尾尽是被岁月染得金黄的落叶。
尤其是昨夜的一场秋雨,更是带来深深寒意,晨起的行人身上早已裹上一层厚实的外衫,抵御这凛冽的寒气,天上仍在淅淅沥沥的下着牛毛小雨,脚下的青石板上积着一层浅水,波纹荡漾,张口吐出一片温热的白汽,街头巷尾也少了平时总打闹嬉笑的少年,大概这个时候还赖在床上取暖。
乔辰安站在小桥上,感觉迎面而来的深深寒意,目光遥望,河水清幽,似乎体会到了少陵野老所言“雨声飕飕催早寒,胡雁翅湿高飞难”句中的意境,这本来就是一个容易让人感怀神伤的季节。
自过了秋闱,乔辰安已在家中休憩了七八天,几乎日日陪在父母身边,二老得知他过了秋闱试的事情后,自是十分高兴,连称祖上保佑,乔家往上数代都是普通百姓,能出这样一个有出息的读书人真个不易。
算算时日子,也到了该前往临安的时候,其他士子在秋闱试之后就已收拾行李出发,这个时候恐怕已经到了临安城,正忙着向朝中大臣投谒名帖,自己虽然不用再考虑这些,但总不好让京中那位时刻关心自己的老人等太久。
同父母说过这件事,两人自然不会反对,反而催促他赶快启程,免得怠慢了师礼,但带谁去京城却又成了一件难题。白素贞四女,无论丢下哪一个,他心中总是不安,更何况原本自己前往苏州的那段日子,小倩和伍秋月二人就独守空房数月,又怎么忍心再让她们受这般相思之苦?
思虑再三,干脆决心将四人全部带往京中,拖家带口全部上路,免得少了哪一人自己心中觉得不舒服,乔辰安这时才发觉,原来红颜知己多了,也并非全是什么好事。
九月初八。
众人不觉,一缕白云悄然划过万里晴空,向着临安城的方向迅驰而去,这多白云被乔辰安精心雕饰琢磨一番,外表被修饰成宫殿模样,甚至连窗帷都栩栩如生。
大殿当中,床榻铺展在地,桌案上缓缓燃着檀香,烟气缕缕,更是摆着拼盘,盛满瓜果,乔辰安施展法力将罡风尽皆阻挡在外,屋中温暖如春,五人在榻上或卧或坐,好不享受。
小倩素手扒着窗台向外瞧去,眼见景物变幻如飞,山川大地尽皆染上一层枯黄,苍凉莽壮,可见大大小小的村庄点缀其中,炊烟袅袅,是一种从未有过的新奇视角。
好奇问道:“相公,临安城到底什么样子啊,小倩还从来没去过呢!”
乔辰安本欲开口,忽然心有所感,笑道:“还是你自己看吧!”伸手一拂,前方忽然变得透明,显出下方的情景。
遥遥望见一片宛若城堡般的巨大阴影笼罩在大地之上,长足数十里,如同匍匐在地上的巨兽,一股森森古意扑面而来,离得近了,才发现它的真面貌,大夏朝都——临安。
低头望去,只见亭台楼阁足有十数层,鳞次栉比,几乎耸入云端,造型别致而精巧,简直如同一个个行走在大地上的远古巨人,投下大片的阴影。
有的阁楼之间竟建有近乎透明的通道,悬在距离地面数十米的高空,巨大的机括轰隆运转,齿轮咬合,这通道便逐渐展动,延伸出另外的岔道,同其他的楼阁连接到一起,行人行走于上,宛若虫蝥。
乔辰安随手施了一个隐身法,控制着云层急转直下,忽然见到前方城中不远处有几十只鸟儿冲天而起,发出咕咕的怪叫,定睛看去,才发现这些鸟儿竟非活物,通体泛着青色,不知是由什么材质打造而成,双翅一振,便腾空数十米远,灵动自如,几和活物没有半点区别。
除了伍秋月之外,另外三女都是第一次来这大夏朝都,哪曾见到过这般神奇之物,眸中异彩连连,小青最是耐不住性子,好奇道:“这是什么?”起了法力一转,就从那些鸟儿当中勾来一只,拿到手里把玩起来,这‘鸟儿’却双翅耷拉,一动不动,宛如死了也似,不禁秀眉一皱,一脸嫌弃道:“什么嘛,一点都不好玩!”
临安城中,正有几十名身着流纹大氅,足踏云靴,腰佩玉环的年轻男女聚在一起,这群少年少女满身贵气,一看便知身份不凡,必是官宦子弟,此刻全都满脸兴奋的冲着天上的机关鸟指指点点。
其中一名银袍少女忽然见到自己的那只机关鸟凭空没了踪影,还以为是自己眼花,揉了揉自己的双眼,却依旧没有发现机关鸟的影子,小嘴一扁,哭道:“呜呜,我的鸟没了……”
乔辰安自不知道下方发生的这段小插曲,他见小青二话不说,居然就捞过来一只‘鸟’,面色不由一黑,道:“这个东西唤作‘机关鸟’,凭着上古流传下来的机关术,才能做到如活物一般行动。”
小青闻言把手一摊,道:“那它怎么不动了?”
乔辰安没好气道:“肯定是你刚才施法时,震坏了里面的结构。”这只机关鸟在几人手里传来传去,眼中全都露出惊起赞叹之色,白素贞目中露出回忆之色,道:“我在山中修炼时,也曾听闻过姐妹们,偶尔提起人间有一门派,唤作‘机关门’,除了修炼法术以外,更是致力于机关术的研究。对敌时,纵然本身道行弱上一些,但凭着手里各种古怪的机关术产物,亦能占尽上风。”
她看着手里青色的机关鸟,叹道:“我们刚刚看到的那些楼阁,恐怕也是机关门的产物吧!”
乔辰安道:“有关机关门的事,我也不太清楚。不过既然来到了临安,相信早晚会了解的。”
正说话时,众人已落到地面。
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