“阿什丽……”
听到了一个熟悉的声音传来，阿什丽回头看去，双眼上蒙着一条黑布的武技长端坐在队伍里唯一一辆马车的车顶，向她发出了一声呼唤。
“武技长！”阿什丽微微躬身，向自己的老师致敬，这在传统的卓尔社会中是很难见到的。
特别是在阿萨托姆世界的卓尔社会中，由于蜘蛛神后的影响力难以触及到这里，祭司们更是要变本加厉的压迫男性，否则一旦男性反应过来，她们的统治地位就随时都有可能会被推翻。
在这种环境下，一个男性还能够成为武技长那简直是一件难以想象的事情。
阿什丽不知道武技长身上究竟发生过什么事情，反正在她小时候第一次接触到他的时候，他的双眼就已经瞎了，饶是如此，他也依旧是她们家族的武技长。
她们的家族由上一次侵略失败之后被留在这个世界的卓尔精灵组成，也许她们曾经不是同一个家族，甚至不是同一个城邦的，但为了生存下去她们别无他法。
阿什丽是在这个世界出生的，她听说这里的地下世界远没有她们原先生存的那个地下世界那么混乱，这里只有大虫子和夺心魔，而原来那个幽暗地域比地表还要混乱，各个势力相互倾轧，弱者的骨血只能够成为强者的盘中餐。
这里虽然和平了不少，可是这里地下世界的资源却不够充足，以至于她们很难发展起来。
现在阿什丽她们只是一群逃难者，地下世界的资源是否充足已经与她们毫无瓜葛，那里已经变成了海洋的一部分，数个城邦遭受到了毁灭性的打击，至少据阿什丽所知，只有两个城邦能够幸免于难。
在广袤的地下世界中也仅仅只有七个卓尔精灵的城邦，而且这些城邦并非传统意义上的‘城邦’，最多只能够算得上是一个家族聚居地，只不过是人口多了一点罢了。
而两个城邦走上逃离地下世界的道路之后就已经开始盘算如何在地表上打下一个地盘，毕竟她们人口那么多，还想要发展壮大的话，那些荒郊野岭可满足不了她们的需求。
就在那时，她们家族的武技长带走了包括阿什丽在内的一百多个人，这对于家族来说是一个不可原谅的背叛。
不过阿什丽自己也知道，如果她的表亲们能够耐心发展的话，也许还能够在地表上拿下一个地盘，可偏偏她们却想着‘不劳而获’——打下一份地盘，然后奴役地盘上所有的人类，让人类为她们工作。
说实话，对于阿什丽这种‘战士’阶层的人来说，祭司们的想法就是在痴心妄想，可是那些利欲熏心的家伙并不会理会劝阻，反正打起仗来，死的也不是她们。
阿什丽由于小时候父母就已经死在了与夺心魔的战斗中，所以她是由武技长抚养长大的，这一次跟着武技长叛逃的人中，有许多有着和她相似的经历。
所以她才会显得有些‘与众不同’。
“距离悲鸣之风公国的边境，还有很远吗？”
武技长的双眼看不到任何东西，即便他十分强大，但是他的强大也只体现在战斗方面，作为一个盲人，他并不适合离开自己熟悉的环境。
春末夏初的太阳透过树叶的缝隙照落在地面上，斑驳的阳光和高温不断刺激着卓尔们的皮肤。
他们已经适应了地下世界的阴冷和黑暗，对于地表上的生活没有半点期待，若非迫不得已，他们不会来到这里。
“已经……不远了。”阿什丽有些迟疑地回答。
他们已经走了将近一个月，一路上枯燥异常，不过这对于习惯于野外生存的他们并不是十分困难，就是坐在马车里的孩子也表现得安静乖巧。
地表上的生物多样性让他们难以想象，不过武技长却能够在一旁指点出有什么能吃、什么不能吃。
阿什丽不知道这个清瘦俊逸的男性卓尔究竟活了多久，但在他还没有失去自己的光明之前，他应该在地表上生活过一段不短的日子。
“当年我去往那里的时候，那里还只是一个公爵领……”
队伍依旧在前行，阿什丽也没有停下她的脚步，这时，她耳边又传来了那个熟悉的声音。
武技长罕见的提起了自己的过往，他的语气惆怅，声音也如同吹过空谷的风声一般悠远：“那时候我还没有失去光明，而那时，那个公爵领还隶属于法师之国，就连执掌权杖的公爵，也还没有成为这个世界上最强大的凡人。”
原本还有些骚动的马车很快就安静下来了，一直在关注马车情况的阿什丽也松了口气。
坐在马车里的是她的‘弟弟妹妹’，都是因为失去了父母而成为孤儿的可怜人，他们被武技长收养，理所当然的，武技长也成为了他们的‘父亲’。
“想必你们都听说过那位人间至圣的故事，我就曾与那位传奇有过接触，他第一眼就认出了我的身份，但是并没有对我产生任何歧视，也没有当众点明我的身份，就像是面对其他向他讨教的人一样，他愿意把自己的武艺教授任何人——哪怕是我这种卓尔精灵。”
“他让我们立下过一个誓言，就是不会用他教授我们的武艺去行恶，这是他对我们唯一的一个要求……”
从武技长的言语当中，她听出了时间的沧桑，原本还继续把这个故事听完，可是前方探路的斥候却在这时候折返了回来。
“阿什丽姐姐，前面出现了你说的那种‘灰色道路’，而且那里还有不少车队！”斥候忍不住激动，低声呼喊。
阿什丽身体一震，终于到了吗？
终于可以脱离那个噩梦了吗？
武技长的食指轻轻拂过弯刀的把柄，“继续前进吧，孩子们也需要好好休息一下了……”
阿什丽激动地点点头，随后队伍走出了山野小道，在大道中前行。
他们发现了道路上的车痕，也看到了这条泥泞道路尽头的‘灰色砖块’。
在这一刻，阿什丽屏住了呼吸，紧张回头看了一眼，却没有发现身后有任何追兵存在的迹象，嘴角便禁不住微微翘起。
尽管她现在面部肌肉僵硬，笑起来还不如哭的好看，可是她内心中的喜悦确实在源源不断涌出。
那些走在马车边上的成年卓尔精灵也像她一样忍不住回头看去，他们大多都是男性，选择和她们一同出逃的女性少之又少，除了被武技长抚育长大的‘姐妹’之外，没有多少女性选择同他们一起逃离。
与一般的卓尔精灵相比，他们这些人就是一群异类，被武技长抚养长大，所以跟整个社会都有些格格不入。
但他们始终无法摆脱掉头上的阴影，即便是时至今日，他们也依旧在恐惧。
眼前逐渐变得光明，阳光终于能够照落在他们的兜帽上，少许暴露在阳光下的皮肤传来了稍许灼烧之感，吓得他们赶紧拢紧兜帽。
他们的出现吸引了许多人的注意力，零零散散的车队中不少人都把好奇和疑惑的目光投了过来。
阿什丽拦下了自己的兄弟姊妹，让他们暂且不要冲动。
她手里紧紧攥着一个信封，手汗浸湿了信封的一角，可她却毫无察觉。
“我去和他们交涉，你们暂且在这里等待！”吩咐一句之后，阿什丽便捏着信封大步流星走向了城门，她已经一刻都不想等待了！
听着从不远处传来的声音，武技长被掩盖在兜帽下的耳朵微微一颤，眉头微蹙。
接着，他便发出了一声不知是遗憾还是怜悯的叹息……
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