洛忧本以为这种落后的小城,教堂必然也是破旧不堪,可谁知事实再一次超出了他的认知。
这间教堂高大又宏伟,建筑的墙体似乎刚经过翻修,涂上了富有质感的防水材料,厚重实木大门上有能工巧匠雕刻的画作。
大门的正上方,巨大又神圣的十字架高高悬挂着,在朝阳的照射下散发着璀璨的光辉,走入门内,鲜艳色彩的壁画随处可见,被橙红的烛光照得流光溢彩,空气中还弥漫着一种昂贵熏香的味道。
毫不夸张地说,教堂内外简直就像两个世界。
一名精神抖擞的信徒迎了上来,在看到艾尔时,他先是愣了一会,随即惊喜地说:“主在上,是你吗,艾尔?”
“是我,乔克叔叔,好久不见了。”艾尔微笑地说,随后开始介绍洛忧,“这是我的朋友,来自共和之辉。”
“哦!这真是太意外了!”乔克用一种富有深意的目光打量着艾尔,有意无意地在那发育成熟的身体上扫过,这种眼神洛忧很熟悉,不止一次在饥渴的荒野流民身上见过。
乔克似乎意识到不妥,赶紧招呼两人往里走,来到了精美的教堂中庭,他挫着冻红的手看着洛忧,笑道:“共和之辉的客人,这实在罕见,还好教堂不久前经过翻新,希望外面糟糕的情景没有影响您的心情。”
洛忧很罕见地开口和陌生人说话:“一个小城有这么大的教堂,翻新一遍要不少钱吧。”
乔克笑呵呵地说:“那是自然,梵蒂冈每年都会下发一笔经费用于维护各地教堂,这是出于对主的尊敬。”
洛忧透过窗户,看了一眼被教堂围栏挡在外面的人,淡淡地说:“原来如此,看来比起受苦的平民,主更喜欢华美的教堂。”
以洛忧的性格,这一句话可能只是调侃,但在外人听起来就非常不友好,像是某种谴责,让气氛一下紧张了起来。
不过乔克依旧笑眯眯地说:“哦,远方的来客,旧约里说,‘我是在罪孽里生的,在我母胎的时候,就有了罪’,我们生来有罪,而受苦则是升上天堂的途径。”
洛忧上下打量着乔克,深邃地笑说:“我没看出来哪里苦,至少在你身上没有。”
眼看气氛僵硬,艾尔有些紧张,她不动声色地上前一步,赶紧说:“荣归吾主,乔克叔叔,我们只是来教堂看一眼,就不打扰您工作了。”
“哦,没有关系,亲爱的艾尔,主的大门随时为你敞开。”乔克的表情有些不舍,当然,究竟是不舍见面的时间这么短,还是没看够艾尔身上的曲线,这就不得而知了。
艾尔刚准备带洛忧离开,洛忧突然说:“等会,我还想再逛一逛。”
谁也不知道洛忧这弄的那一出,艾尔都懵了,乔克在经过短暂到可以忽略不计的思考后,微笑道:“既然如此,就让我来引领这位客人,艾尔,你先去做自己的事吧。”
“乔克叔叔...”
“去吧。”
看到乔克那一看就是装出来的微笑,艾尔不禁有些心里发寒,她担忧地看了洛忧一眼,也不再多说什么,微微欠身后就退下了。
这个教堂很大,乔克带着洛忧逛着,看似漫不经心,实则别有深意地问道:“远方的来客,艾尔说你来自共和之辉,昨天我听说梵蒂冈主教也接见了一位共和之辉的客人...”
“是我。”洛忧也不马虎,早就听出了对方的用意。
乔克脸上一惊,原本不温不火的态度很快转变,挂起了谄媚的笑容,说:“原来是一位贵客!您的拜访令我深感荣幸!”
眼看洛忧不说话,乔克心里寻思着该怎么讨好洛忧,虽说这不是教会的人,但毕竟受过梵蒂冈主教的接见,在共和之辉那边想必是个人物,和这种人搞好关系没任何坏处,指不定自己日后就靠这个提升,从这鸟不拉屎的小城调到中心区域。
乔克思索了一会,脸上突然露出了神秘的微笑,说:“尊敬的客人,请随我来。”
乔克来到了自己的房间,从一个密封的盒子中取出了一把铜制钥匙,穿过数道走廊,来到了教堂隐蔽的后庭。
乔克打开了一扇偏门,露出了里面一条幽深狭长的地道,做了个“请”的手势。
洛忧也是艺高人胆大,根本不怕有什么花招,直接就走了进去,乔克眼看这人如此痛快,脸上露出了“如我所料”的笑意,也跟着走了进去,关上了门。
这条地道的墙面挂着一排排火烛,有明显的人工修筑痕迹,洛忧走了一会,问道:“带我来这里干嘛?”
“啊?”乔克稍微有些吃惊,他转了转眼睛,说,“客人,您不想来这吗?”
洛忧觉得有些搞笑,他只是想在教堂里逛一逛,什么时候要求来这破地道了?
乔克犹豫了许久,突然说:“看来我会错了意思,不过没关系,这不是什么秘密,而是每个教会子民都知道的事,您可以下来看一眼,说不定会让您很感兴趣。”
这不说还好,一说让洛忧开始好奇了,就跟着走了下去。
在途中,乔克有意无意地在说着一些奇怪的话题:“远方的客人,我只是一个普通的教徒,很少出远门,不清楚共和之辉的情况,但我相信都很糟糕。”
“在起初的几年,十字教会也和其它地方一样,充斥着暴乱,凶杀,犯罪。”乔克神秘地笑道,“梵蒂冈的神职人员一直在想,这些阴暗的根源是什么,没过多久他们就找到了答案...欲望!”
“当人的欲望得不到发泄,就会滋生扭曲的种子,为了应对这种无可回避的难题,曾有人提出了解决方法,比如伟大的圣奥古斯丁,他认为教徒应该尊崇理性,贬低情欲,冲动反应代表着罪恶,有欲望时应当感到羞愧。当然,众所周知,他的‘禁欲’理论失败了。”
终于,两人来到了地道的末端,厚重的大门里传来了一些令人悸动的声音,乔克的笑容也深邃到了极点,眯着眼说:“而另一种方法,现在将展现在您的面前...”
乔克说完,推开了门,里面的场景让洛忧瞳孔一缩。
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