此刻，年仅41岁的莱尔子爵，杰出的海军将领约翰·达德利正站在温彻斯特住宅大厅内，用他那双充满了勇气、自信并具有穿透力的眼神凝视着里普利女子爵。轻轻捋了下修剪得异常漂亮的O型胡须，等待着对方的回答。
被授封了特别的女性贵族头衔的伊莎贝尔·沃尔顿从莱尔子爵的身上发现了一种她曾经熟悉不已的海军军官气质，仿佛回忆起了曾毕业于安纳波利斯海军军官学校的乔治·杜威（1837年－1917年），美国海军特级上将、美西战争的海战明星。
尽管乔治·杜威是一个谨慎认真又凶猛好斗的海军将领，但他取得的胜利在很大程度上是因为西班牙舰队太弱。如果让他去攻击一支强大的舰队，他还能打胜么?这就不得而知了。虽然杜威将军一生仅此一战，规模也不大，对手也不强，却在这短短几个小时的海战里改变了世界历史！
回想起同为海军军官学校学员名人的同时，伊莎贝尔的脑海里又跳出了戴维·格拉斯哥·法拉格特（1801年7月5日－1870年8月14日）的模样。他是美国南北战争中的一位海军将军，也是美国海军史上第一位少将、中将和上将。
作为美利坚合众国海军的老前辈，法拉格特将军的智慧、勇敢、冷静和忠诚激励了一代又一代的美国海军将士，他们都将法拉格特奉为楷模。他的精神影响了美国海军，直到伊莎贝尔毕业的时候。
法拉格特将军在内战中指挥的最后一战，也是最艰难的一战是1864年8月进军亚拉巴马州的莫比尔海湾。将军斗志昂扬地坐在旗舰“哈特福德”号上，率领4艘浅水炮舰和14艘木船无所畏惧地冲进了南军布满了水雷的莫比尔海湾。明知前方的海域内全是南军的水雷，将军还是命令舰队不顾一切的冲向南军铁甲舰，这需要多么巨大的勇气和超凡的镇静！
伊莎贝尔的心情变得异常激动，她很想效仿法拉格特将军的最后一战来为自己赢得一次最辉煌的海战胜利。可是，她仅仅是一位女性贵族，既不是海军大臣，也不是手握海军大权的海军中将或上将。因此，她几乎不可能得到亨利八世的授权，率领王室船队去打败法兰西人的舰队。
她可以促使谁成为一战成名的海军将军呢？很显然，不会是站在眼前的杰出的英格兰海军将领莱尔子爵。毕竟，她已经不记得莱尔子爵最后得到了一个怎样的下场。不管怎么样，这位海军上将大概没有存活到玛丽·都铎（英格兰女王玛丽一世）死去的年代。
关于如何抵抗法兰西人大举入侵英格兰的问题，此时她已思考出了几种反入侵方案。不过，她是不会让莱尔子爵夺走此次海战胜利的战绩的，她希望通过此次海战让里士满公爵成为亨利八世宫廷的核心人物。
伊莎贝尔镇静自若地注视着曾经是一位杰出的海军将领的莱尔子爵，轻轻吐出一句话来，“阁下，您想在海战中打败弗朗西斯一世的法兰西舰队，是吗？”
莱尔子爵等待她的这句话已经等待很久了，连忙脱口而出，“这是毫无疑问的，阁下。如果不能在这次海战中取得胜利，陛下将无法让弗朗西斯一世回到谈判桌上。”
伊莎贝尔站在身来，双手放在撑箍裙的小腹处慢慢走到埃塞克斯伯爵位于大厅的主位前，又转过身来审视着海军上将，只是说道：“很好。阁下，现在我需要知道法兰西会有多少军队，多少艘战船向王国进攻的真实消息。然后，我再告诉您我的建议。”
接下来，莱尔子爵便将法兰西国王弗朗西斯一世将一支多少人的军队聚集在什么地方，又在哪个海湾内准备多少艘战船的舰队，舰队指挥官又是谁等消息一五一十地告诉给了对方。伊莎贝尔一言不发地听完后，歪了歪头突然说了句，“阁下，那么，国王陛下的王室舰队还有多少艘战船可以使用？”
莱尔子爵紧锁眉头，摇了摇头，“大概只有不超过57艘战船可以使用。”
用不超过57艘战船的舰队来对抗大约400艘船的法兰西舰队，这将会是一场异常艰难的海战。当然，法兰西人至少会用超过一半的战船来运送地面部队在英格兰某个海岸实施登陆。即使如此，法兰西人仍然会有100到150艘火力强大的战船用来攻击英格兰舰队。
在伊莎贝尔思考的战术方案中，第一种方案是反登陆战。她所学到的反登陆战战术思想是，在统一意图和指挥下，在沿海地区、海上和空中，由诸军种、兵种及其他武装力量共同实施的防御作战。一般包括海上作战，空中作战，海岸、海岛防御作战；有海峡的地区，还包括封锁海峡作战。
目前，虽然欧洲各国均已使用装有火炮的风帆战船来实施登陆与反登陆，使反登陆作战的海战区逐渐扩大，但是各国军队仍然要受到武器装备的限制，手段简单，作战仅限于双方兵力在近岸的近距离冲杀等因素的影响。再者，亨利八世已经变得非常贫穷，根本拿不出钱去雇佣欧洲雇佣兵或本国的农夫、穷人来打这场反入侵战争。
第二种方案是，在没有空军来夺取制空权的时候，制海权的争夺就显得无比重要起来。对集结上船之敌的打击，通常可以使用远距离打击兵器，集中突击敌兵力、舰船的集结地域，大量削弱敌登陆兵力，推迟其启航时间。
第三种方案是，可以利用现有的一切手段来查明敌人登陆舰队必经的航道。再使用海军舰队进行突击，以打乱其队形，迟滞其航行。因此，突击航渡之敌也是挫败敌人登陆的最侍时机。
伊莎贝尔的思路越来越清晰起来，她认为在目前的敌强我弱的条件下只能实施第二种或第三种战术方案，抑或是两种方案同时实施。总之，一定要尽可能地阻止3万法兰西士兵登上英格兰海岸。
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