水手长将旗舰传递的消息向副旗舰指挥官里士满公爵报告后,公爵随即让军士把里普利女子爵领至指挥官舱内。当伊莎贝尔·沃尔顿进入到舱内时,公爵面色凝重地站在办公桌后面,而桌上正摆着一张较为详细的法兰西地图。
行礼问候后,公爵将右手食指按在地图上的那只伸向英吉利海峡的较小的“触角”,另一只肥大的“触角”是法兰西的布列塔尼半岛。是朝女子爵瞥去一眼时,严肃地说道:“伊莎贝尔,你看,莱尔勋爵的水手发现的灯塔应该是在这个地方,加特维尔莱法尔的巴夫勒尔角。”
在出征前的海洋事务委员会的数次会议中,伊莎贝尔就对法兰西的整个芒什地区做过详细的了解工作。她知道加特维尔莱法尔只是滨海的一个小渔村,但是小渔村南面的巴夫勒尔则是一个必须要重视的地方。
巴夫勒尔有着非常悠久的历史,可以追溯到北欧的维京时期。因为维京人在登陆欧洲大陆时,就是选择了这里做为登陆的港口。当历史的脚步前进到1066年10月时,诺曼底公爵即征服者威廉一世乘坐着他的旗舰“莫拉”号从巴夫勒尔海港出发,开始了他的渡海入侵英格兰的辉煌篇章。
尔后,随着英法海峡两岸港口的开通以及频繁的商业贸易,很快就使巴夫勒尔海港成为诺曼底地区最繁忙的港口,毕竟所有的诺曼系英格兰国王都要通过这个港口往返于他们的国家之间。在英法百年战争期间,诺曼底的许多沿海的港口村镇都遭到了英格兰人的掠夺及杀戮。1346年,英王爱德华三世的军队洗劫了当时已有6000名居民的巴夫勒尔城镇,并将整个城镇全部烧毁。
伊莎贝尔双臂抱胸站在办公桌前,目不转睛地盯着地图上的巴夫勒尔角(归属巴夫勒尔管辖)及伸向海洋的灯塔,过了一些时间后才缓缓地说道:“这个地方的海水下面隐藏着一些岛屿和暗礁,再加上难以掌握的海潮。舰队想要靠近巴夫勒尔港口很难。”
这时,思考中的里士满公爵说了一句,“我想,我们可以避开巴夫勒尔角直接向勒阿弗尔港口进攻。”
伊莎贝尔的双眼一直紧紧盯着地图上的巴夫勒尔角,微微摇了摇头,“亨利,之前在委员会上已经商议过,要想袭击勒阿弗尔港口及港口内的舰队就必须要先攻占巴夫勒尔港口。”
接着,她又解释说:“这个港口的位置非常重要。如果法兰西人在港口内停泊了舰队,一定会在我们袭击了勒阿弗尔后来截断我们的退路。所以,必须要先攻占巴夫勒尔港口。”
既然是突袭法兰西人的港口,就不能大张旗鼓地展开进攻的架势。里士满公爵拿起地图旁的一杯葡萄酒喝了口后,点了点头,“所以,你还是打算在夜晚下进行战斗?”
“是的,亨利。如果进攻顺利的话,我们还可以冒充法兰西舰队停泊在巴夫勒尔港口内。在刺探到整支法兰西舰队的消息后,就可以进行突袭了。”伊莎贝尔思忖着把刚刚做出的战斗计划说了出来。
“你打算让多少军士去攻占港口?”
“嗯,400人,我会亲自去指挥战斗。”
很快,攻占巴夫勒尔港口的行动便开始了。伊莎贝尔在让分舰队的每一艘战船将自己的渡船全部集中到玛丽·罗斯号的周围后,第一批的140名军士依次坐上渡船。此时,天色已完全黑了下来,海面上也出现了一些平流雾。
携带着长弓、箭矢及佩剑的伊莎贝尔站在一艘渡船的船头,朝左右两旁的14艘坐满军士的渡船扫视了一眼后,冲身后的队长点了下头,“出发。”
当所有渡船异常安静地航行在海面上时,伊莎贝尔再一次的对身旁的队长下达了命令,“队长,听着,在占领灯塔后要立即攻占附近的村庄,寻找到食物、武器、马匹和马车。”
满脸络腮胡的队长重重地点了下头,“是的,阁下。嗯,我们可以烧掉村庄吗?”
“不行!不仅不能烧掉村庄,而且也不能放过一个法兰西人。”伊莎贝尔说完立时感觉到自己有滥杀无辜的倾向,又急忙补充了一句,“杀掉所有的男人,把女人和孩子关押起来。”
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一名戴有头盔,佩戴单手佩剑却没有穿着胸甲的老年军士,手握长柄球形战锤值守在灯塔最顶端的哨位上,身后则是一个高架木柴草垛。当微弱的月光在黑夜中投射到军士手中的长柄战锤锤头上时,圆形战锤腰部的一圈尖刺的刺尖发出让人不寒而栗的光芒。
“嗖!”的一声,一支从海上飞来的箭矢一瞬间便射穿了老年军士的脖颈。老年军士连吭都没吭一声,慢慢地趴倒在了面前的石制围栏上。
此时,灯塔附近的海面上除了阵阵的海浪声外没有任何声响。手持长弓站在船头的伊莎贝尔慢慢蹲下身体,单腿跪在船头一动不动地盯着位于灯塔底部西面的三间房舍。观察了一会儿,房舍内依旧亮着油灯发出的灯光却没有人影的晃动。
伊莎贝迅速回过头对身后的队长低声说了句,“发暗号,让其他渡船全部靠过来。”
队长立即转过身,冲身后的夜色发出了一长一短的两声海鸟的叫声。很快,13艘满载军士的渡船悄然航行到了灯塔东面的浅滩上。随着伊莎贝尔的一声令下,140名执行偷袭任务的军士离开渡船悄然行走在浅滩上,在黑夜中慢慢靠近灯塔底部的房舍。
所有人聚集在东面的一间房舍外时,伊莎贝尔做了几个手势。只见10名军士手持武器无声的朝西面的房舍走去,另10名军士则走向南面的那间房舍,剩下的人全部潜伏在伊莎贝尔的周围等待着她的命令。
当所有执行暗杀任务的军士就位后,伊莎贝尔手持一长一短两柄佩剑贴着房舍的墙壁,绕到了房舍位于西面的大门外。抬起右手的护手刺剑,用剑柄的配重球轻轻敲了三下房门。
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