适才,爵士家的长子从房间外经过时,卡罗琳·斯威夫特一眼就看到了他。只是,今天见到的这位长子旗手与上次见到时完全变了一副样子。头发和胡子乱糟糟的,身上的那件睡袍也是又旧又破又脏,整个人看上去和四处流浪的流民差不多。假如不知道他是伊莎贝尔的兄长的话,她也许会用马鞭抽他两下,让他离自己远点。
卡罗琳的心里不由地产生了一些疑问:“这位守卫边境的军队旗手怎么变成这个样子了?”
“不对,既然他是旗手,为什么会出现在父母的庄园内?”
“难道,他私自跑回家来了?这也说不通。旗手的职务,通常是由军队内最勇敢的,经过战斗考验的骑士来担任的。并且,这位骑士深受军队统帅的宠信。”
“军队统帅?我的天主,他是卡莱尔勋爵的旗手。父亲被逮捕,卡莱尔勋爵肯定也遭到了逮捕。这么说,他是自己一个人从过境逃回来的?”
伊莎贝尔侧过头满脸堆笑着望着有些出神的卡罗琳:“酷,被你看出来了。但是,这位年轻的长子好像还没有做好准备去追求一位子爵的女儿。”
对方的话说完后,卡罗琳才反应过来,连忙看着她:“子爵的女儿?你是你说的兄长打算追求一位子爵的女儿?”
尤菲米娅听到了两人的谈话,朝两人走去时笑着说:“小姐,您不知道我的姐姐在说谁吗?”
“嗯,我知道了,这个邪恶的女人是在说我吧?!”现在,卡罗琳没有一点心情谈情说爱。父亲及兄长的被捕就像两块沉重的石头压在她的心里,压得她快对今后的生活失去了信心。
“邪恶?小姐,您为什么会这么说我的姐姐呢?”尤菲米娅的话有些像在质问对方,很显然她是误解了卡罗琳的意思。
“很抱歉,艾菲,呃,我是从伊莎贝尔那里学来的。”
“哦,那是什么意思?”
两位骑士的女儿与一位子爵的女儿谈得忘乎所以时,完全把站在门外的欧内斯特给抛到了脑后。欧内斯特也没有出声,只是沉默地转过身双手自然垂在身体两侧,双腿并拢站在房间门外。
房间内的三人又说笑了一阵后,卡罗琳瞅见了只露出1/3背部的欧内斯特,轻声说了句:“伊莎贝尔,艾菲,爵士的长子怎么还在门外?”
尤菲米娅笑嘻嘻地说了句:“小姐,我把他给忘了。欧内斯特,你进来吧。”
欧内斯特转过身,以骑士的步伐迈步进入到房间内。正想对三位小姐正式行礼时,伊莎贝尔瞥了眼他身上的睡袍及光着的双脚说:“欧内斯特,你现在是以一名准骑士的身分行礼,还是以一个流民的身分来乞求一些食物呢?”
此时,卡罗琳的贵族小姐的心态随着父亲的被捕默默地发生了一些变化。她开始有些不太在意自己的身分、地位,也不再一味地保持着贵族小姐的那份高傲。沉默地看了眼伊莎贝尔后,浅笑着说:“欧内斯特·沃尔顿,假如你真的想行礼的话,就换一身合适的衣服,再梳洗一下。”
伊莎贝尔侧目望着她,暗自嘀咕着:“这个卡丽,今天是怎么了?她不想做贵族小姐了?”
欧内斯特听到卡罗琳温柔的一番话后,又低头看了看自己,抬起头时微微脸红着说:“卡罗琳小姐的高贵、礼貌和文雅给了我重生的力量。”
说完,对三人快速行礼后离开房间朝自己的房间走去。伊莎贝尔看着长子离开后,摇了摇头对妹妹说了句:“艾菲,卡罗琳小姐快要找到她的幸福了。”
尤菲米娅的脑筋转得很快,随即望着卡罗琳说:“小姐,您是一位非常幸运的小姐。可以在耶稣复活的日子里得到幸福,这将是一件受到天主眷顾的美好的事务。”
卡罗琳又想起了兄长约瑟夫在被捕后与妻子、长子分离时的情景,微微垂下头部轻叹一声。伊莎贝尔知道她似乎又回想起了什么,连忙说:“卡丽,今天是开心的日子。走吧,我带你和艾菲去见识一下新的抓小兔子游戏。”
不等卡罗琳应声,尤菲米娅惊奇的抢先说:“新的游戏?伊莎贝尔,快告诉我是什么新游戏?”
“用我的瓦尔基里(北欧神话里的女武神)去抓小兔子,怎么样?”
“嗯,不好,用瓦尔基里去抓小兔子很血腥,很暴力。况且,小兔子在今天寓意着新生命的创造者。你用你的猎鹰去捕猎新生命的创造者?这个游戏不好。”
卡罗琳侧耳听了一会儿后,还是努力让自己表现得快乐一些,含笑问着尤菲米娅:“艾菲,你和伊莎贝尔在谈什么呢?”
与其他两人围坐成一圈的尤菲米娅,瞅了眼一脸坏笑的伊莎贝尔对卡罗琳解释说:“她想用狩猎的方式在今天玩一个猎鹰抓小兔子的游戏。”
卡罗琳用欣赏的目光看着伊莎贝尔:“嗯,现在你连猎鹰也有了?告诉我,是不是公爵殿下送给你的?”
伊莎贝尔站起身,耸了耸肩膀:“没错。既然艾菲反对玩狩猎小兔子的游戏,那么我们去多准备一些彩蛋,好吗?”
尤菲米娅等三人站起身来到门口时,真的尤如重生一般的欧内斯特焕然一新地出现在三人的面前,一丝不苟的正式向三人逐一行礼。笑逐颜开的卡罗琳点点头:“准骑士,我接受你在复活节对我的礼节。”
然后,欧内斯特像是全然没有看见自己的两个妹妹一样,陪同着卡罗琳穿过走廊朝着餐厅的方向走去。尤菲米娅就像是不认识欧内斯特似地小声说着:“伊莎贝尔,欧内斯特真的想去追求达灵顿勋爵的女儿?”
伊莎贝尔望着两人的背影思忖着:“这两个家伙一个是叛军领袖的旗手,另一个是叛军领袖的女儿,并且两位叛军贵族还有着姻亲关系。他们两人能走到一起也算是命中注定,双方都可以用自己的经历来开导对方。嗯,非常好。”
侧目对艾菲说:“如果卡罗琳能嫁给欧内斯特,你觉得呢?”
“他们两人真的可以结婚?假如可以的话,当然值得庆祝了。”
“也许,某一天他们的确可以成夫妻。”伊莎贝尔还不想把处死叛军领袖的事提前说出来。
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