收到德川家康求援急信之后的第二日下午，平手汎秀慷慨激昂，力排众议，定下“义不容辞”的方针，率领军队毅然向东进击。
只留下少数人监视刈谷城的水野信元。
由当前驻地前往滨松城，全程约七百町路程（70公里）。按正常行军速度需要三日，如果是急行军的话，两天就能到。
但平手汎秀思考了一番，出于对武田信玄这个对手的尊重，保持了一贯“大胆发言，小心用兵”的优良传统，不容置疑地命令各部队，每日向前移动一百六十町（16公里），确保五日之后到达目的地即可。
至于滨松城会不在半路上就失守嘛……
“德川三河的为人，我素知之，他言出如山，说是能再坚持十日，就一定不会少于十日。尔等不需有丝毫疑虑。所以我军务必要戒骄戒躁，稳步向前，方才对得起德川三河大人的奋战啊！”
——平手汎秀是如此解释的。
当然这并不足以令利益相关的人信服。
德川信康就一个字都听不进去，他急得如火烧眉毛，仪态也就不怎么顾得上，说了些“就算阁下推托，吾一人一枪也定要驰援滨松城”之类不合时宜的狠话，作势就要先走。
对这种无礼行径，家臣们和附属国人们都纷纷感到气愤：咱们刑部大人最是急公好义，嫉恶如仇，向来与逆贼势不两立，只是担忧兵戈凶险，行事稳健一些罢了，此乃老成持国之举，如何能说是“推托”呢？
不过平手汎秀却只笑笑：小儿辈不懂事，何必苛责？
此所谓海纳百川，虚怀若谷是也。
但河田长亲与虎哉宗乙走通了冈崎城的上层关系，然后筑山殿、石川数正出于种种目的，一起出面劝住了德川信康，平岩亲吉则想办法联系滨松城，询问家康的意见。
他们当然也有道理：“主公若是终究难以救援出来，我家总需要有个应急的章程曲调才是，决不能一夜之间让人心散了。”
据平手汎秀的见闻，三河的许多中上层谱代武士，对此其实是非常乐见的。
大概是因为德川家康精明强干，外宽内严，御下有术，任人重贤，启用了不少外乡人与寒微之士，令混资历的“子弟兵”十分难受。相比之下，他儿子则显得轻信于人，很好忽悠——不对，应该说是“仁厚仗义”。
德川信康本是满腔热血一心杀敌救父，结果被母亲与老师一忽悠，又没了主意，不知该快还是该慢，只能跟着平手军的步调，保持在前方稍南处。
至于织田信忠，他的积极性比平手汎秀还要更低上许多，要不是面子始终挨不过，可能就缩回去尾张甚至美浓，不打算过来了。
包括下面的家臣，也都缺乏战意。
这倒不能完全怪他们见死不救或者畏敌如虎。
连续作战，胜少败多，自春后开战以来两三个月内，织田家的直属旗本兵力减员十分严重，当前可战之兵恐怕不到一半。
尾张国众能力不太可靠，美浓国众立场值得警惕，况且这俩各自也有不少的折损。
南近江、北伊势等级，自保尚且存在压力，只能是名义上还从属听命于织田信忠，实际提供不了一兵一卒。
反而平手汎秀还贴了些人到那些次要战线去支援。
（第五十章中，带兵支援北伊势的将领，写作了中村一氏，但我却记作了一门众野口政利，此处产生了前后矛盾。后文一律统一为野口政利）
总之就是说织田信忠的情况十分不妙，理论上，不管德川家康再怎么危险再怎么紧急，都是有心无力，没法帮忙的了。
然而有平手汎秀这“急公好义，嫉恶如仇”的榜样在侧，什么都不做的话，那就太丢脸了啊！
于是织田信忠拆东墙补西墙，抽出来二千多生力军来，又从尾张、美浓国人众中，各取千余兵，凑集五千军势。
带队的是唯一一个请缨的重臣，池田恒兴。
然后强行把刚成为平手家女婿的佐佐秀成拉去当了副将。
如此，不管是战阵中相互照拂，还是后面论功行赏，平手汎秀总要给点面子。
其他人就留在尾张休整了。
这番周折花了两天功夫，所以也比平手军迟了两天出发。
可是，那池田恒兴竟像是十分积极请战，脚程颇速，只花了两天时间就追上来了。
此时，平手军正隔着百多町（约十公里）距离，与武田的围城部队对峙。
……
趁着这段时间，平手汎秀抽空过问了一下狙杀土屋昌恒时的实际情况。
本来没啥干连的可儿才藏非常坚持“线膛铁炮瞄准距离不可能超过一百二十步”的观点，铃木秀元在其鼓励（胁迫）之下也站了出来。
然后平手汎秀找了十三四个熟悉铁炮的亲卫兵，在河边做了几次尝试。
全都持着优选的特制铁炮，分别在不同的距离上一齐射击，以直径三尺的大竹筐悬挂起来作为靶子。
结果出人意料。
二百步的距离上，每人各发一弹，仅有一人侥幸中的，擦到竹筐的边缘。
百六十步，有一人射中靶子中心，一人打到外环偏左。
百二十步，仍然只有区区三人中的，包括一个将将擦到的。
再移近至八十步，终于有七人射中目标，可算是过了半数，场面没有太难看。
如此说来，铃木秀元带人接近到百步之内，再行射击，确实是正确的决定。真的如平手汎秀所言，在三百步距离以外的话，那命中概率可能跟中彩票头奖差不多。
亦即证明，膛线这玩意儿的作用，没有想象中那么大。
但平手汎秀亲眼看到，“春田屋”试验时，田付景澄在百五十步内有七成命中率，两百步内亦有三成左右，所以才相信了“三百步外仍有一定可能命中”的说法。
这就很尴尬了。
立即写信问询此事。
数日后在行军途中收到回复，田付景澄坦诚，他自己对铁炮的内部构造，膛线的刻画，火药的配比，以及靶子的位置全都反复钻研，了如指掌，才能做到神射，普通士兵是不太可能接近这种水准的。
再者他作为“御前试合”的冠军，射击技术也的确远超凡人。
不过这也是为了“在刑部大人面前展露最佳表现”，总不能说是有罪吧？
显然在小作坊为主的时代，大家还没有形成“制式商品”的意识。尽管“春田屋”已经朝那个方向在努力了。
考虑到这一点，平手汎秀没有太过苛责，只提到将来武器试用需要更严格的流程，模拟战场的真实情况，而不是窝在实验室里创造理想结果。
这个制度改革，一回去就要实施。
无论怎么说，比起普通铁炮三十步之内才值得瞄准，五十步就完全看天吃饭的情况，还是好得太多。
铃木秀元违反军令的事，只训斥了一下，没落到实处。
也没法落了——池田恒兴带着五千织田军急匆匆追上来，第一时间就来求见。
他还特意拉上了佐佐秀成，不看僧面看佛面，也只有见一见了。
正巧先行的斥候队折返回来，探明了武田军的大致布置。
现在平手麾下联军二万三千，加上织田军五千，冈崎军三千，位于滨松城西北方向，约十多公里处，背靠着高一千多尺的三岳山，前方有宽十余步的小河相隔，占着地利，倒不怕武田军攻打过来。
但在战场另一边，武田大军不仅牢牢围住滨松，并且还有余力展开阵型，左右两侧都有延伸出去的部队，感觉像是摆好了口袋，等着围点打援似的。
这就有些麻烦了。
武田信玄可以静待滨松城耗光士气弹尽粮绝，平手汎秀却不能坐视德川家康败亡或降伏。
然而主动进兵也是很麻烦的，翻过面前这条小河，再往前走，直到海边，几乎遇不到任何的山川阻拦，是一片平原坦途，只有非常容易跨越的小山丘和小溪流了。
这也就是远江一国用以种植粮食的肥沃土地了。
“三河人去打仗，远江人种大米，骏河人整日高歌”的说法便来自于此。
数量并不占优势的情况下，在如此毫无遮蔽的坦途上去进攻以野战能力著称的甲信军团，怎么看都不太明智。
平手汎秀思来想去，还是得以场外行动为主，同时不得不做好德川家康保不住的心理准备。
接着池田恒兴与佐佐秀成进来了。
平手汎秀便讲大致情况分享了一下。
池田恒兴仔细听完，丝毫没反驳，十分爽快拍胸脯说到：“但有用武之处，请刑部大人尽快吩咐，鄙人唯一愿望，是能身先士卒，站在与武田逆贼厮杀的最激烈之处。”
平手汎秀听得诡异，连忙劝阻：“您身为五千军势之主，恐怕不宜涉险。”
池田恒兴果断摇头：“我知道尾张军近来的战力不足服众，但这次我们精心挑选，还请刑部大人信我一次。”
听他话中，颇有慷慨悲歌之意，隐约竟有些死志在里面。
闻之平手汎秀不由惊叹。
再仔细一看，池田恒兴伤口新愈，衣襟和袖口还露着纱布，面色亦是有些苍白，但整个人却呈现出一副决心已定，不容置疑的气质。
令人颇为陌生，亦不知如何去反驳。
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