由于雨夜渡河时不方便携带，全军都没有马匹随行，织田信长挺着病躯在行伍间巡回检视，依旧精神健硕。
一路之上他不断地向自己忠心耿耿的旧部们打招呼，将必胜的信念悄无声息地传递下去。
依照信长沉默寡言，恶虚务实的个性，自然讲不出什么花团锦簇，感人肺腑的话。
但他只是从容地舒缓着脸，轻描淡写地夸一句：“长三郎，干得不错。”就能让家臣感受到无比荣幸，光彩焕发，激动得不能自已。
亦或者是：“作左兵卫，还要更加努力！”这样的鞭策之语，立即使得表现稍逊的武士满脸通红，咬紧牙关憋着劲发誓卷土重来。
还包括特意吩咐左右：“郎党的死伤，记录下来，切不可忘。”语气平平淡淡却不容置疑，足以令众人相信牺牲者的后代会得到妥善照顾。
当然不是因为织田信长他会什么蛊惑人心的妖法，而是因为他在过去二三十年治军生涯中表现出来的勇猛无畏、赏罚分明、任人唯贤和对于士兵的人道主义关怀。
如何赢得军心的真诚拥戴——这个问题，其实并非什么举世难解的谜题。答案人人都可以说得条条有理，只是心志不足，知易行难罢了。
天下那么多的大名继承人，有的人会畏惧刀光剑影太过于危险而避之不及，有的人会受不了长途跋涉的行军劳苦颠沛，有的人会嫌弃与足轻农兵混到一起有失身份，有的会担心提拔底层人才造成谱代重臣不满，有的会吝啬于与立功之人分享胜利果实。所有人登位的时候都觉得自己能与士卒同心与百姓同乐，然而事实总是出乎意料。
靡不有初，鲜克有终。
已经快要四十岁的织田信长，看上去除了胡须与皱纹之外，依然如同二十年前那个意气风发的少年一般一往无前。令人不得不印象深刻。
尤其是与继业者对比之后——无论他的亲子织田信忠，还是心腹大将柴田、泷川等辈，都在各方各面无法让人满意。其余拥有副将资历的丹羽长秀，地位等同家宰的村井贞胜、一门众中声威最高的织田信包先后战殁，剩下唯一可以团结人心的平手汎秀又亲近了和泉的町人而与出身环境渐行渐远。于是京都、近江、伊势、美浓、尾张各地，许多发言力不足以引起瞩目的旧部们，早已对信长的领导怀念不已。
这种情绪支持着士卒们发挥出强大的意志力，雨夜间架桥渡河，趁着火器难以发挥的时机，击败了西军的一线阵地，掌握了明显的先手。
若非平手汎秀沉得住气，坚决缩在高屋城下闭门不出，合战大概已经打完了。
现在就只能到此为止。西军的火器优势又有了城防之利，在战术层面超出了十六世纪的标准，绝非强攻所能克服得了。绕过坚城去进攻敌方腹地也不太现实。
但信长并不感到沮丧。
甚至有点认同对面主将的才能——毕竟在前线崩溃的情况下，能保证本阵依然有足够的士气据守，也不是件特别容易的事。
现在织田信长的打算是退而求其次，大力宣传“西军被东军困于高屋城下”的事实，用政治攻势来弥补军事上的不足。
这个年代，权力的根基是暴力或者潜在的暴力，其中敢于野战，并且能在野战中获胜的能力，更是重中之重。
平手汎秀放弃了野战，也就是放弃了一部分的权力基盘。
更不用说，他作为“三国守护，南海探题”的崛起也就是最近不到十年的神情罢了，纵然翻云覆雨长袖善舞，积累仍是有限。
只需将他围困十几日，四国和大河、河内的附属势力说不定就要有所动摇。
围困一月，界町的会合众、石山的一向宗，想必会重新考虑方针。
围困两三月，怕是和泉、淡路、纪伊各地的国人、寺社、町民也都坐不稳了。
东军当然也要面临后勤上的莫大困难，以及秋收在即的时间压力。不过两害相权，还是要想办法先最大程度削弱平手才是最要紧的。
织田信长大步行走在营帐之中，看似是在巡视，实则已经思考后事。
足利义昭一定要“妥善安排”掉才好，但平手汎秀是不是可以留下来制衡浅井，竹中，乃至德川等辈？
柴田、木下、明智固然是盖世的功臣，但也是器量非凡的豪杰，假以时日甚至可能比上面那些人更可怕也未可知，恐怕并不是奇妙丸那小子可以驾驭的。
根本还是需要在尾美和南近江安排更多合适的人，而且相互间的关系也得搞清楚才行。今后织田家从征伐渐渐转变为统制，恐怕不得不立下法度。
……
踱步徘徊良久，正在专心思酌之时，忽然听得惊惶嘶叫传来，循声而去，有三五个背着靠旗的步卒猝然奔波至，口中喊着：“左翼告急！”的话语。
闻言信长早有心理准备，并不惊讶，只轻轻皱眉，问到：“是平手军忽然出城掠战了吗？甚左卫门那小子，现在只以正兵闻名，往日却是学了我善用奇袭的。”
传令的士兵惶恐道：“城中平手军倒没动静，只是侧面三河德川杀来，明智大人阻挡不住，且战且退了……”
信长顿时一怔，讶然失色，片刻后才恢复过来，皱眉摇头：“想不到德川家的小子，竟有此等城府！居然可以忍辱与平手氏联合，难道是我低估……”
话音未落，又有个看上去是高级武士模样的人飞驰而来，紧张不已的急报：“在下明智军中斋藤利三，特来禀报弹正大人！德川军中，并不见冈崎殿（德川信康），石川殿（数正）的旗帜，反而是三河守（德川家康）亲临，本多、大久保等人作先锋，大出我军意料！”
这时信长才终于凝重和震惊起来，捋着胡须半响说不出话，良久才深呼出一口气，心平气静道：“竹千代小弟，当年在尾张被欺负好几年，有报仇之心也不足为奇。”
接着脸色一转，又问：“可知竹中重治如何？”
斋藤利三跪地道：“竹中那边，似乎也派了些许人马援助我军，牵制德川，但没起到丝毫作用，怀疑只是原地摇旗呐喊，并未真正出力作战。”
“哼。”信长不屑冷笑：“瞻前顾后，挑三拣四，正是所谓‘麒麟儿’本色。既不敢赌，如何能赢？无妨，柴田部休整已久，令他支援明智。”
“是！如果能够得到柴田大人支援，我们一定不会再让三河人再继续前进！”斋藤利三表了决心，信长也点头，对这种既斗志昂扬又不盲目乐观的精神状态表示认同。
随着命令发出，柴田胜家等人急忙整好队伍，拿起兵刃，集结出发，只花了一两刻钟功夫就消失在视野内，支援明智光秀而去。
高屋城下的平手汎秀若是知道此事，倒有个借机反击的机会。不过信长并不为之担心，反而颇有些期待，内心十分希望敌方总大将能有放弃地形优势出城一战的勇气。
对于德川家那边的变化，他并没有过于放在心上。
只不过是原本约定好倒戈的敌军忽然改变了态度而已，本来就没把他们当做是唯一的指望。
只是，这么一来，就必须浅井长政、黑田孝高做出更多一点让步，促使他们早日参战，才可以达到目的了。
应该问题不大，地缘和个性还有历史前景等种种原因决定浅井氏很难有与平手氏和解的余地。
根据事先分析，浅井军队的规模、战斗力和战斗意志显然都要强于长宗我部元亲，更不要提三好康长、十河存保他们那些无足称道的人了。
甚至可以说，竹中重治过于求稳、消极作战的作风，也是预料当中的事情。这种态度并不会影响战局，反而可以利用他的心态，在未来制衡诸侯。
身经百战的织田信长，早已超脱了“忠诚”和“叛逆”的角度去看问题，面临着急转直下的局面，依然可以淡定以理智视之。
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