三月十四日午夜起，远江各地忽然开始降雨。
程度并不算剧烈，但一直到次日早晨，仍未有丝毫停歇的势头。
依旧稀稀落落地往下垂滴着。
与此同时，理所当然地气温骤降，暖意全消，反倒颇有春寒之觉。四下土地皆成了泥泞一片，野外的行军条件顿时变得十分恶劣起来。
尴尬的是，这时武田大军尚有大量余部未曾撤回骏河，德川一方及其援军也刚刚才下达了“追击”的命令。
现在双方不得不面临一场令人讨厌的，雨中的运动战。
……
十河存保自恃身强力壮，火气十足，在胴丸之内，只穿了单薄内衣，免得干扰行动。但雨水不断打在身上，间或有几滴渗过缝隙粘粘在身上，却是很不爽利。
远江国内水流纵横，三步五步就有小河小溪。被雨水一冲，岸边全是油光滑腻的烂泥巴，一不小心就摔一跟头。
亲眼目睹一位骑马武士掉进水里，扭伤了腰还害得坐骑瘸了腿之后，众人决定全体弃马步行。
这让十河存保的心情更糟糕了。
深一脚浅一脚地踩着，草鞋和足袋上沾满了杂草、泥巴以及一些辨认不出来是什么的赃物，视觉和触觉两方面都有点让人崩溃。
队伍不知不觉拉得很长，士气以肉眼可见的速度下滑。
其中下滑得最快的，无疑就是将领本人。
十河存保待浅野长吉走到远处，才恨恨地开口：“原以为有惊心动魄的大仗要打，谁知道只是帮人做嫁衣罢了！现在又强迫我们踩这破泥巴路……看把您都累成什么样子了！”
他身边的三好康长，由于年事已高，早已疲惫不堪，喘着粗气，杵着长枪当拐杖，在左右两位亲兵的搀扶下勉强前进。但听了这句抱怨，连忙挺直腰背站稳身子，肃然道：“这话可不要随便说，您须知，‘陪太子读书’的工作要是传出去，那可是被人抢着做的！”
闻言十河存保默然，良久长长一叹：“您说的都对，我何尝不知？只是时常想起当年三好氏的荣光，以至于心念难以通达……唉！”
对此话三好康长毫不意外，呵呵笑着说：“三好氏也不是天生贵胄。想当年老殿下被人害了，我等护住幼主慌不择路四处逃难，到处求人收留，那时的困难，才是真的难啊，是看不到希望的难。”
这话说的是长庆之父元长死时的事情。
十河存保年纪轻显然没见识过，他勉强点头表示接受，但又忧虑道：“当年的奋斗，后来终于得到三好盛世。今日的努力，不知日后是否能有回报呢！”
三好康长安慰道：“不必过分担心！我已经听说了，当年长宗我部元亲那家伙，在平手宰相中将面前，完全就是一副忠犬模样，所以后面才能被授予高位。这个路子总是没错……”
“好吧……”讲到这里十河存保总算振奋起来。
然而就在这时，忽然前方传来喧哗，有人大喊“敌袭！敌袭！”
队伍顿时稍有动摇。
十河存保下意识站出来，拔刀向前，厉声道：“我十河存保在此！诸君随我奋战！不要慌！”
武田军莫非去而复返？特意找我这边挑战？那不就是等于是小瞧吗？
想到这里，血气一涌上来，雨水和泥地全顾不上了。
十河存保傲然阔步，顷刻赶到阵前。
抬头一看，怒火中烧。
只见敌兵不过步卒百余人的规模，个个身上血迹斑斑，脚下却躺着许多十河家士卒的尸身。
己方似已丧胆，只知举着武器对峙，不敢轻易上前。
雨中不方便使用弓箭和铁炮，泥地里枪阵也难施展开，刚才纯粹是白兵近身作战，比拼的是勇力与斗志。
显然赞岐人输得很惨，甲斐人大获全胜。
要不是十河存保及时举刀，挺身而出，稳住士气，说不定几千人的部队要被百余人冲乱。
实在耻辱，耻辱啊！
坊间偶尔会有人说，平手汎秀四征四国，将阿波、赞岐的敢战之勇士都逐渐干掉了，剩下的全是跪地求饶的胆小鬼，所以不敢有任何反抗。
以前十河存保听到就忍不住要冒火，声称要手刃传播谣言者。
现在他自己倒是想起这话了。
眼前甲斐人虽然稀少，但望之便有肃穆杀伐之感，个个如狼似虎。尤其领头个子最高那个，怒发冲冠咬牙切齿，发出无形的骇人气场。
反观赞岐人……只能说比兔子和绵羊要强一点，大概是猫犬的程度吧。
十河存保毫无任何其他想法，也不管是不是诱敌之计，只有一个“洗刷声誉”的念头，正要大喊着“跟我上”。
忽然，武田家的高个武士叫道：“原来是四国人！今天只想为吾弟报仇雪恨，杀的是平手的人，没工夫料理你们，走了！”
说着那百余人便要离去。
闻言十河存保勃然色变，气得嘴巴鼻子都歪了。
这话，简直是对武士最大的侮辱啊！
尤其身边一个看似还没成年的己方士卒，居然舒了口气，小声说着“太好了”。
让人无地自容啊。
十河存保看也不看，侧身一脚把那个没成年的士兵踢得倒飞出去，举刀大喝：“且慢！我赞岐十河家的军势，岂是你想来就来，想走就走的地方？把命给我留下！”
二三十步外，那高大的武田武士正欲离去，听闻此言转过身来，冷笑一声，上下打量，啧啧道：“原来是十河一存之子！好吧，也算你有几分志气，那么记住了，今日取你命者，甲斐土屋昌次是也！”
话音落地，便持着十字纹枪，如雄狮般猛扑过来。
他的双脚同样是踩在烂泥巴地里，却不知为何，仍然极为矫健，比之常人在平地上的速度还要更快。
土屋昌次，就是“武田二十四将”里面，最热衷于“一骑讨”和“单骑冲阵”的著名勇士？他的胞弟土屋昌恒，两年前被平手家铁炮齐射而死……
十河存保想起此人的名声，感受到的并非惧意，而是兴奋。
老爹以“鬼十河”“鬼一存”的称号纵横四国、近畿、关西，勇名天下皆知。我年已过弱冠，却始终毫无起眼的勋绩，今日是时候抛掉“虎父犬子”的帽子了！
“逆贼受死！”
大声呼喊着，十河存保也双手紧握自己的枪迎了上去。
刀光剑影之下，两刃相交！
然后砰的一声响，十河存保双手脱力，握不住抢柄，身子亦无法承受重压而向后失重退去。
高大威猛的土屋昌次靠正面蛮力压倒了对手，然后趁胜追击，手腕轻轻一抖，借着冲锋的势头，枪尖直取敌将胸腹，瞄准了胴丸与草摺之间的间歇！
“呯”的一声刺耳金石交错，木杆折断之音，是枪尖失准，正好对上了甲片最厚之处，未能穿透，反倒掰断了抢柄！
力道反弹回来，土屋昌次始料未及，亦不免踉跄几步。
十河存保却是立即被击飞，倒栽下去，重重落在泥地，发出沉闷厚腻的响声。一时看起来没有爬起来的能力了。
“土屋昌次！我三谷喜介来取你头颅！”
这一瞬间，被十河存保号召而赶来的家臣赶到。
终究，赞岐、阿波的敢战之人并没有完全死绝了。
他挺枪而来，刺向手里只有断柄的敌将。
土屋昌次定睛见了，丝毫不乱，一边笑着“又来送死！”，一边抡手挥起断掉的抢柄，当作投掷武器，扔向对面迎来的敌人。
三谷喜介眼见一个黑粗长条物体向脸上飞来，下意识闭上双目，动作为之一缓。
断柄打在头盔上发生一声闷响。
就在此时，土屋昌次看得分明，伸出左手，牢牢握住刺过来的枪尖，往侧后方一拉，然后欺身上前，右手以反手姿势拔出腰间的胁差，使出姿势诡异的“居合术”来。
刀光一闪，三谷喜介所戴的面甲被斩为两截，脸上随即斜斜割开狭长的恐怖创口，“啊”的大叫一声，倒在血泊不动。
武田、十河两边人马杀到一处，
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