“尾张鬼童子平手庆次郎秀益参上,尔等谁敢一战!”
马蹄声嘀嘀响起,一人一骑绝尘而去,直冲向敌方火光最盛、士兵最密的区域。
凸月近满,银光粼粼,平手秀益穿着金甲红袍,胯下是从安达卢西亚引进的白马,手提刃长一尺三寸的大身枪,如黑暗间收割生命的死神一般袭来,威风八面。
夜间乱战,形势难辨,池田恒兴原以为敌人中计,按原计划班师驰援本阵,没想到被截杀个正着,战况自然是十分惨重。泷川一益行事更谨慎些,没急着回撤而是反复试探了几次,形势要稍好些。
不过,三好长逸军虽然取得了一点先手,却也遭遇激烈抵抗,并不能从容应对。此刻平手秀益带着一支机动兵力突然出现,亦是大出三好军意料之外的。
“找死来了!一齐放箭!”
冲了几十步,已经接近战阵,隐约之间,似乎对面有个粗嗓门的敌将咒骂了一声,却没人出来迎战,只听到连续十几声破空之声,嗖嗖的箭雨扑面而来。
虽然是遭遇到叫阵,但三好军上下将士,谁都没有站出来迎战,弄个“一骑讨”的意思。毕竟那都是平安遗风了,战国时代讲究的是效率而不是面子。
平手秀益表面嚣张,却也不傻,冲锋之前,已有了准备,早在接近敌阵时,就驾着胯下坐骑,连续来了两次左右急转,走了一个之字形路线,同时在马上缩着身子,弯腰低头,手握住抢柄的前端尽力挥舞,试图扫落箭矢。
这一系列动作不是一般武士做得出来的,而且面临大军的时候,就算做出来也没什么实际用处。但在目前这个情况下,倒还能有效地抵御射击。
紧接在身后的是可儿才藏,他穿着银甲比平手秀益更为显眼,但身形精瘦矫健,无比灵活,骑术更胜一筹,同样在远程打击下安然无恙。
反倒是排在第三的一柳直末轻轻发出一声“哼”的闷响,竟是中箭了。他穿着黑甲黑衣本是隐蔽程度最好的,可运气实在不佳。
接着数十骑排着松散阵型奔驰而来,三好军中弓弦声又响了第二轮,顷刻间有数人受了伤叫喊出声,甚至有个最倒霉的家伙摔下马来,当即没了生息响动,生死不知。
平手秀益还叫做“庆次郎”的时候,年少轻狂,恃强斗狠,最爱结交四邻的豪勇之士,在其叔父秀的默认和支持下,招募了一大批擅长武术的乡野浪人做家臣,总数有六七十,号称百骑,每战冲锋在前,勇猛无匹,令人胆寒。
但再怎么强横豪勇,被击中盔甲缝隙的要害之后,亦是立扑。
生死存在皆在一瞬,倒也顾不上担心队友了。平手秀益避开这阵箭雨,吼了一句秀教给他的八字真言:“舍生则生,畏死则死!”,便已经窜到了敌方人堆之中。
三好长逸这次作乱,乃是压上了老本,动员了最忠诚最顽强的根基。用于袭击池田恒兴的这些人马,有半数是跟随过三好长庆的老卒。
所以,敌方虽然慌,却不乱。
眼见平手秀益即将撞到人堆,最前面首当其冲的几个足轻,毫不避让,反而斜竖起长枪,将柄的末端插进地里,彼此交叉掩护,形成正面对上的枪网,打算硬扛住骑士的冲击。
若是当真发生高速的碰撞,骑兵固然会被反作用力杀死,步兵也一定会被击成粉碎。但双方的尸身,以及折断的枪刃,就能有效阻拦后续骑兵的进一步冲锋。
这些足轻,竟在顷刻之间,就果断地做出最有利于大局的判断,打算同归于尽。
然而“鬼童子庆次”岂是凡庸骑士可比?
他胯下战马,也是平手家精挑细选,花了大价钱从南蛮人那里买到的,在界町可以卖到二千贯一匹,堪称神驹。
说时迟,那时快,眼看着那疾驰的骏马即将撞上枪尖,平手秀益瞪圆了眼睛,双腿紧紧夹住马肚,大喊一声“来得好!”
只见那已经快如游龙的战马,忽的足下生出了风火轮似的,又更迅猛了几分,仿佛要登萍上天了。
时间的流逝似乎出现了停滞,平手秀益驾着神驹,纵身一跃,如流星穿梭一般,赶在敌方枪阵合围之前,冲了过去。
马掌落地,恰好踩断了两根抢柄,强劲的力道,令对面的足轻握持不住,不得不松开手掌。
刹那间平手秀益臂如疾风,势如闪电,月色下银光一闪,枪刃沿着一道曼妙的弧线,连续重击三次,划过三名敌兵的胸口。
在这个瞬间,他凛然宛如骑着巨龙的战神,举手投足皆能取走敌兵的性命,非凡俗力量所能抵挡。
饶是三好士卒们大多身经百战,却也免不了有那么一会儿转不过弯来。
仗还能是这么打的?
抓住这个时机,可儿才藏从沿着平手秀益的左侧突了进来,就像溪水流入蚁穴一般顺滑,没有丝毫凝滞之感。沉重而又修长的十文字枪,在他手里如同巧妇指间的绣花针,精准地刺穿敌方步兵的喉咙。
几乎在同时,一柳直末大喝一声,左手拔出肩窝的羽矢,右臂单擎着一丈长的大刀,如同伐木一样将一名三好家的步行武士砍倒在地。
“跟我来!”
撕开了一个临时的缺口之后,平手秀益马不停蹄,立即驱赶坐骑,盯着敌方火光最盛的位置,再次加速向前。
但他有意识地偏开了一个角度,没有打算直捣黄龙,而是试图斜切着打乱对面的阵型。
身后蹄声阵阵,尘土飞扬,看似有千军万马,但其实只有不到百名是骑兵,其余步卒们再怎么训练有素,也不可能突破生理极限,肯定是跟不上战马冲锋速度的。
所以骑兵的任务不是冲垮敌方,而是为后续的步卒创造尽量的优势。
“哈!哈!”
几十名郎党跟在平手秀益后面,沿着缺口杀入敌方的足轻阵线当中,然后向右转向,又从侧面钻了出来。
仓促之间,三好军能分出来应对突袭的人马本就不多,再加上这一番成功的冲锋,其指挥系统开始有些混乱。
“我是伊泽赖政!第三备的人赶紧向我靠拢,不要乱,拦住前面的骑兵!”
“西条家听命!计划改变,全体后转!池田家的敌人暂时交给友军!”
“多田春正在此!弟兄们跟我来!轮到我们参战了!目标是支援伊泽大人!”
兵荒马乱之中,渐渐开始响起响亮的呼喊声。
这是三好军的中坚将领在整顿秩序,还派出了预备队。虽然显得吵吵闹闹,但却起到了作用,士兵们听到熟悉的嗓音,纷纷向各自的家主靠拢集结。
就在此刻,平手家的足轻队也接近到达现场了。
“尾张山内一丰参上!”
“老子是本多正重,前来取你们狗命!”
两个声音几乎是同时响起来的,与三好家的西条、多田两支备队撞在一起。
这可不是常见的双方站定之后互相用弓箭和竹枪试探,打了半天没几个死伤的局面,而是由步行武士们持着短兵冲锋在前,脸贴着脸的搏杀!
士兵们就像割稻子一样成片成片地倒地,血肉如同搅拌机似的横飞。
须臾转瞬间,伤亡率就超过了一成。
一般大名家或国人众的部队,先被骑兵击穿,再遭受这种强袭,早崩溃到没法看了。然而三好军却仍在支撑。
刚刚率领骑兵贯穿了敌方阵型,后又折返完成了第二次冲锋的平手秀益,策马走到右侧百步外稍作喘息,立即就调转枪口卷土重来,连擦拭伤口的时间都没有。
“老熊!你还挺得住吗?”可儿才藏余光瞥见一柳直末肩上不断流出的鲜红色。
“这点儿破事?没问题!”后者粗声粗气,不屑一顾。
“好!”平手秀益挥枪指向一个方向,“刚才听见了吗?那个伊泽赖政大概就是这一批敌人的指挥官!现在他们的预备队都派上了,我们直取敌将!”
“直取敌将!”
几十名骑士一同大叫。
平手秀益在最前面,可儿才藏与一柳直末分居左右,接下来众人各自保持距离,组成一个锥形的阵势,再次展开冲锋。
“可恶!有坑!”
忽然一名骑士马失前蹄,摔飞出去。
连带侧面的一人一马也被撞倒,栽在地上。
“后队跟上,保持阵型!”平手秀益完全没有回头关心战友的意思,只是冷静地喊出命令。
把所有的仁慈运用在帷幄之中,制定最合理的计划,就能大大减轻士兵们阵亡的危险;然而一旦踏上了战场,就不要再考虑任何关于仁慈的事情了这也是秀曾经交待的话,他一直铭记于心。
理所当然,又迎来了一波箭雨。
敌方也都是百战精卒,就算被冲乱了,也不至于像新兵蛋子一样忘记手上的武器。
几名骑士应声倒地根据声音推测,或许有四五人。
但只给了这一轮的机会,剩余五十余骑,以怒涛之势冲入阵中。
“举枪!靠拢!敌方也不过是血肉之躯!没什么好怕的!”
三好家的大将仍在试图鼓舞士气。
但亲眼看到战友死状的某些士卒,却已经失去了对抗“鬼童子庆次”的勇气。
平手秀益宛若虎入羊群,来去如风,枪出如虹,踏马破阵似是探囊取物,三出三进杀人如麻,身上却半点伤痕也无,连血印子都没看见。火光和月色交映,他的脸庞忽隐忽现,就像是行走在现实与虚空之间的鬼魅。
围观者心中渐渐生出“不可战胜”的惶恐。
忽的有个三好家的足轻扔掉手里的长枪,头也不回地向后逃去。
紧接着便有了第二个,第三个……
敌溃矣!
平手秀益挥舞长枪,击杀了面前一个还在抵抗的敌兵,心中极是得意但又有些意犹未尽。
就在这时,他听到远处传来雷鸣般的巨大喊声:
“我乃三好政康,特来与鬼童子一战!”
人声当然不可能真的哄如雷鸣,但听上去似乎就是有那种效果。
而后惊讶地发现,明明已经失去战意,抱头鼠窜的溃兵,居然又纷纷捡起武器继续作战了!
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